1
“Nhuệ Nhuệ, con đã nhận tiền sinh hoạt tháng này chưa?”
“Nhớ ăn nhiều thịt nhé, mới khỏe mạnh được.”
Nhìn phong bì đỏ 100 tệ trên màn hình, tôi sững sờ. 100? Tiền sinh hoạt?
Mẹ gửi thiếu một số 0 à? Không đúng, thêm một số 0 cũng không đủ.
Tôi vội hỏi: “Mẹ, có nhầm không? Sao tiền sinh hoạt chỉ có 100 tệ?”
Hai phút sau, dòng chữ “Đang nhập…” nhấp nháy mấy lần, cuối cùng mẹ trả lời:
“Không nhầm đâu, từ tháng này trở đi, tiền sinh hoạt của con là 400 tệ, mỗi tuần mẹ gửi 100.”
“À đúng rồi, quên nói, mỗi lần nhận tiền, nhớ gửi mẹ báo cáo chi tiêu nhé.”
“Con ở ngoài đi học, bố mẹ không quản được, con phải tự giác, đừng trở nên phung phí, xa hoa.”
Hả? Phung phí, xa hoa? Tôi mà cũng được coi là xa hoa sao?
Mẹ tôi lại phát bệnh gì nữa đây?
Từ đầu học kỳ mới, tiền sinh hoạt của tôi đã giảm từ 1.200 xuống 1.000, rồi còn 800.
Tôi nghiến răng chịu đựng, tiết kiệm từng chút một.
Bữa sáng chỉ một bát cháo, bữa trưa một món đơn giản, bữa tối nhịn ăn để giảm cân.
Tranh thủ thời gian làm thêm, chật vật lắm mới đủ sống.
Phải biết rằng, trường tôi nằm ở Thượng Hải, nơi mà giá cả đắt đỏ khủng khiếp.
Với vài trăm tệ, ngoài nhu yếu phẩm cơ bản, tôi không dám mua gì thêm.
Đi chơi với bạn bè cũng phải dè dặt, sợ ai đó rủ đi ăn uống, mua sắm.
Bây giờ thì hay rồi, tiền sinh hoạt bị cắt xuống còn 400 tệ, mà còn phải nhận từng tuần.
Làm sao mà sống nổi đây?
Còn bảo tôi ăn nhiều thịt, tôi ăn nổi sao?
Tôi cố nhẫn nhịn giải thích với mẹ:
“Mẹ, 400 tệ thực sự quá ít, không đủ tiền ăn đâu.”
“Trường con một món rau đã 5 tệ, món thịt thì trên 10 tệ, ăn ngon một chút là gần 20 tệ.”
“Không chỉ ăn uống, con còn phải mua đồ dùng cá nhân như băng vệ sinh, kem đánh răng, giấy vệ sinh, nước giặt đồ…”
“Chưa kể quần áo, dù không mua hàng tháng thì ít nhất cũng phải có vài bộ mới theo mùa.”
“Mỹ phẩm thì con không nghĩ đến nữa, nhưng ít nhất cũng phải có một bộ dưỡng da cơ bản, loại rẻ nhất cũng tốn khoảng 100 tệ.”
“Còn phải giao lưu xã hội nữa, tiệc lớp, bạn bè rủ đi ăn, tất cả đều tốn tiền…”
Tôi còn chưa nói hết thì mẹ gọi đến, giọng tức giận vang lên qua điện thoại:
“Tô Nhuệ, con quả nhiên ra ngoài là hư hỏng ngay.”
“400 tệ một tháng mà còn chê ít? Hồi mẹ học đại học, một tháng có bao nhiêu tiền? Con đang sống trong nhung lụa mà không biết quý trọng!”
“Con có thể tiết kiệm cho bố mẹ chút không? Mẹ muốn con học thói quen tiết kiệm thì có gì sai? Đó là đức tính tốt đẹp của dân tộc Trung Hoa.”
“Mẹ là mẹ của con, mẹ cho con bao nhiêu thì con phải biết ơn, dám chê ít à?”
“Với lại, đi học là để học hành, giao lưu xã hội gì mà lắm thế, toàn những người chẳng ra gì.”
“Còn nữa, nếu con còn không nghe lời, một xu mẹ cũng không cho!”
Nói xong, mẹ dập máy cái rụp.
Tôi nhếch mép cười.
Đây đã là lần thứ bảy kể từ khi tôi vào đại học, mẹ đe dọa sẽ cắt tiền sinh hoạt của tôi.
2
Sáu lần trước, tôi đều nhẫn nhịn, xin lỗi, nén nhục hạ mình, không ngừng hạ thấp bản thân để làm mẹ hài lòng.
Tôi giống như một con chó bị xích, mà dây xích chính là tiền sinh hoạt của mẹ.
Tôi đau khổ, nhưng không dám thoát ra.
Vì vừa rời xa gia đình, tôi yếu đuối, luôn mong nhớ mái ấm, tin rằng dù cả thế giới ruồng bỏ tôi, ít nhất gia đình sẽ đón nhận tôi.
Bây giờ tôi mới hiểu, rời xa nhà, bên ngoài đâu có mưa bão dữ dội gì.
Nỗi đau của tôi gần như đều đến từ mẹ, từ cái gia đình ngột ngạt đó.
Tôi uể oải lấy sổ tay ra, bắt đầu tính toán.
400 tệ cho cả tháng, thực sự quá khó khăn.
Lúc này, bạn cùng phòng Lâm Tuyết tan học trở về, rủ tôi ra căn-tin ăn món cơm sườn hấp lá sen mới ra mắt.
Tôi nuốt nước bọt, một suất cơm sườn giá 18 tệ, vượt quá khả năng của tôi.
Thôi, ăn không nổi.
Tôi chỉ đành cười gượng từ chối, giả vờ nói muốn giảm cân, từ tối nay sẽ không ăn tối nữa.
Nhưng vừa xoa bụng đói cồn cào, tôi lại cảm nhận một dòng ấm nóng chảy qua cơ thể.
Không phải chứ, tới tháng ngay lúc này sao?
Tôi thở dài mở ngăn kéo, chỉ còn một miếng băng vệ sinh nhỏ co ro trong góc.
100 tệ vừa nhận đã đóng tiền quỹ lớp, lớp trưởng đòi suốt mấy ngày rồi, tôi không còn cách nào khác.
Ví điện tử chỉ còn 3,6 tệ, lương làm thêm mai mới có.
Ngay cả tiền mua băng vệ sinh cũng không đủ.
Tôi chán nản úp mặt xuống bàn.
Lâm Tuyết thấy tôi thảm thương như vậy, dè dặt hỏi:
“Tiểu Nhuệ, lại bị mẹ cắt tiền sinh hoạt à?”
Tôi thở dài:
“Không phải không cho, mà là mỗi tháng 400, mỗi tuần 100. Bây giờ phải tính toán từng xu, nếu không đến cuối tháng lại phải cúi đầu xin mẹ tiền, thật nhục nhã.”