10
Đi ngang qua từng dãy viện, Tần Phàm cuối cùng bế đứa nhỏ vào sân của chính mình.
Động tác của người có phần cứng ngắc, lạ lẫm, nhưng tuyệt nhiên không chịu buông tay.
Trên đường đi, ta mấy lần định đưa tay đỡ giúp, song người vẫn lặng lẽ ôm lấy con, không nói một lời.
Người cúi đầu nhìn đứa trẻ, giọng khàn khàn trầm thấp: “Đây chính là nỗi khổ của ngươi sao?”
Ta không đáp, xem như mặc nhận.
Không khí lại rơi vào tĩnh lặng.
Mãi đến khi người cẩn thận đặt Hữu Hữu xuống giường, bước ra ngoài, khép cửa lại, ta mới bình tĩnh nói: “Hoàng thượng, tiểu nhân dẫu sao cũng đã tận tâm hầu hạ người nhiều năm. Nếu người đã định đem ta về chém đầu, thì chẳng lẽ ngay cả việc ta muốn nhìn con một lần cuối cũng không cho?”
Tần Phàm khẽ cười, gật đầu: “Quả thực là phải mang ngươi về.”
Niềm hy vọng cuối cùng trong lòng ta từng chút tắt đi.
Ta cúi đầu, chấp nhận số mệnh.
“Nhưng mà…”
Giọng người ngừng lại.
Ta ngẩng lên, liền thấy người đang cười.
“Ai nói là sẽ mang ngươi về để chém đầu?”
“Vậy nhốt vào địa lao à? Thà chém còn hơn…”
Tần Phàm dường như hiểu ra điều gì, bất chợt bật cười: “Trẫm biết ngươi cũng không muốn chết. Xét ngươi nhiều năm tận tụy hầu hạ trẫm, cho ngươi hai con đường.”
“Thứ nhất, ngươi tư thông trốn cung, theo luật phải xử trảm. Lại còn nữ cải nam trang, tội khi quân thêm một bậc chết là chắc.”
Ta nuốt nước bọt, vội nói: “Thần chọn con đường thứ hai.”
“Thứ hai, theo trẫm hồi cung. Trẫm cưới ngươi.”
“…”
Không khí lặng đi một chốc.
Ta lấy hết can đảm, lí nhí hỏi: “Có… có con đường thứ ba không ạ?”
“Ngươi không muốn trẫm cưới ngươi sao?”
“Hoàng thượng vốn chẳng lưu luyến hậu cung, chẳng phải vì trong lòng luôn nhớ tới vị thanh mai trúc mã năm xưa sao?”
Ta cắn môi, nhẹ giọng: “Nếu vào cung rồi, mất hết tự do… còn chẳng bằng chọn con đường thứ nhất.”
Trước đây ta từng nghĩ, sống được mới là điều quan trọng nhất.
Nhưng mấy năm sau khi rời cung, ta không còn phải ngày đêm lo sợ, không còn thấp thỏm e dè vì lỡ lời trước người quyền quý.
Khi ấy ta mới nhận ra, ta đã bắt đầu tham luyến tự do.
“Phải.”
Tần Phàm khẽ cong môi “Chỉ là, vị thanh mai trúc mã ấy, ngươi đã từng gặp rồi.”
Ta nhíu mày: “Thần từng gặp?”
Người khẽ cười: “Ngươi soi gương là biết.”
Đến lúc ấy, ta mới chợt hiểu.
“Lê”… là “Lý”.
Thì ra đêm đó, người mà người khẽ gọi chính là tên ta.
Và người… đã sớm biết.
“Hoàng thượng, vậy người biết ta là nữ từ bao giờ?”
“Ồ…”
Người giả bộ suy nghĩ, rồi thản nhiên nói: “Từ ngày ngươi nhập cung, trẫm đã biết rồi.”
Ta lập tức thấy ngực nghẹn khí, giận không nói nên lời: “Vậy bao năm nay, thần cẩn thận từng li từng tí, sợ bị người phát hiện… hóa ra uổng cả!”
“Coi như ngươi siêng năng.”
“…”
Ta lại hỏi: “Hoàng thượng rõ biết Chiêu Quý Nhân là giả, vì sao vẫn ban phong hiệu cho nàng ta?”