11

Tần Phàm nói muốn đưa ta hồi cung, không phải lời đùa.

Nhưng ta không muốn.

Ở trong cung bao nhiêu năm, ta vất vả lắm mới có thể thoát ra.

Cơm no áo ấm, tự do yên ổn.

Làm sao ta có thể dễ dàng buông bỏ?

Trong chuyện này, Tần Phàm xưa nay chưa từng cưỡng ép ta, chỉ nói: “Nhưng hài tử cũng nên được theo học với Thái phó giỏi giang nhất.”

Có lẽ thấy ta còn do dự, người lại nói: “Trẫm đã chuẩn bị sẵn một phủ đệ ở kinh thành cho mẫu tử nàng, mỗi ngày sau khi tan học sẽ đưa đứa nhỏ về đó.”

Người nói không sai.

Thầy dạy ở vùng biên thùy sao thể so được với Thái phó trong cung?

Suy nghĩ nhiều lần, ta quyết định dùng số tiền tích góp để mở một tiệm rượu nhỏ ở kinh thành, vẫn bán rượu như xưa.

Trên đường hồi kinh, từ thân phận thường dân chuyển thành như hiện tại, quả thật ta thấy không quen.

Nhưng giữa đường lại có tên tiểu tử kia chen vào, rồi cũng dần thích nghi.

Sau khi ổn định xong xuôi tại kinh thành, Phó Thuần tìm đến ta.

Hắn ta vừa gặp đã cười rạng rỡ, câu đầu tiên là: “Nhiều năm không gặp, trông ngươi càng ngày càng… tròn trĩnh nhỉ? Chắc chẳng bạc đãi cái miệng chút nào.”

“Ngươi cũng không tệ, trách gì chẳng ai chịu lấy.”

Cả hai cùng phá lên cười.

Chuyện suốt năm năm qua, chúng ta nói mãi cả một buổi chiều chưa hết.

Ta rót rượu cho hắn ta nếm thử, cùng uống với hắn ta hai vò.

Hắn ta bảo cũng tạm, được khoảng một phần mười rượu hắn ta nấu.

Ta liếc mắt, không buồn đáp.

Lúc đã lơ mơ say, ta nghe hắn ta nói: “Nếu năm đó ngươi chịu đựng thêm chút nữa mà ra được khỏi cung, biết đâu... nếu ngươi cầu ta, ta sẽ cân nhắc cưới ngươi cũng nên.”

Ta bật cười: “Lấy ngươi? Ta đâu có chán sống đến vậy.”

“Thật ra ta…”

Gió nổi lên, nửa câu sau ta không nghe rõ.

“Ngươi nói gì?”

“Ta nói, ta thấy ngươi ngốc lắm.”

“…”

Bấy nhiêu năm trôi qua, cái miệng hắn ta vẫn độc như cũ.

Nửa đêm, không biết hắn ta rời đi từ lúc nào.

Ta mơ mơ màng màng quay về phòng, vừa đẩy cửa, liền đâm sầm vào một vòng tay rắn chắc.

Ta ngẩng đầu là Tần Phàm.

Theo phản xạ, ta lùi lại nửa bước, lại bị người kéo vào lòng.

“Ổn định xong xuôi, trẫm không tìm nàng, nàng cũng chẳng định đến tìm trẫm sao?”

“Tiệm nhiều việc.”

Ta lẩm bẩm đáp, rồi hỏi: “Hữu Hữu đâu?”

“Ngủ rồi.”

Ngón tay người lướt nhẹ trên cổ ta “Tiểu tử này nghịch ngợm, những năm qua, nàng vất vả rồi.”

Ta chẳng khiêm nhường: “Biết vậy là tốt.”

Ngay giây sau, người liền bế bổng ta lên ngang hông.

Ta giật mình hét khẽ, tỉnh cả rượu: “Ngươi… ngươi làm gì vậy…”

Người cúi xuống hôn ta, giọng mềm như nước: “Bồi bổ cho nàng cho đàng hoàng.”

Phiên ngoại

(tựa đề: Tự thuật của Hữu Hữu)

Ta tên là Hữu Hữu.

Rất nhiều người hay gọi nhầm là Nhục Nhục, đến giờ ta vẫn không hiểu vì sao mẫu thân lại đặt cho ta cái tên ấy.

Năm ta lên năm, ta nhận một người kế phụ.

Đôi khi, ta cũng rất khâm phục bản thân, làm sao lại tìm được cho mẫu thân một người kế phụ tốt như thế.

Bởi vì người ấy vừa có nhà to, lại có cả vàng chất đống.

Đúng là thắp đèn lồng cũng chẳng tìm được người thứ hai.

Sau khi nhập học, ta bảo với bạn bè trong học đường rằng ta đến từ một nơi xa ngàn dặm.

Chúng cười ta nghèo hèn.

Ta kể chuyện đó với kế phụ.

Không ngờ hôm sau vừa đến học đường, tất cả bọn chúng đều quỳ xuống xin lỗi ta.

Người bên cạnh còn không ngừng gọi ta là “Tiểu thái tử”.

Lần đầu thấy cảnh tượng ấy, ta hoảng đến mức vừa khóc vừa chạy về tìm mẫu thân.

Về đến nhà, thấy mẫu thân cũng hoảng không kém.

Vì kế phụ nhất định nói mẫu thân là tiểu thư xuất thân thế gia, còn phong cho mẫu thân một chức lớn.

Hình như gọi là… “Hoàng hậu”?

Ta và mẫu thân đều ngẩn người, ôm nhau run rẩy… cảm giác đời khổ quá rồi.

Thôi thì… ta đành nhận mệnh vậy.

…

Năm thứ ba, Xương Bình Vương mưu phản.

Kế phụ bảo ta, từ lúc đến biên giới đã phát hiện kho lương trống rỗng, liền đoán được chuyện sẽ xảy ra.

Kế phụ đã chuẩn bị từ trước, nên chuyện tạo phản của Xương Bình Vương không bùng nổ, mà bị dẹp yên trong chớp mắt.

Trong số những kẻ bị bắt, có cả tên Trương chủ bộ từng nhục mạ mẫu thân ta, cùng ông cữu là Tông Chính Khanh.

Lúc bị áp giải đến, Trương chủ bộ bị lôi tới trước mặt mẫu thân, ăn ngay mười mấy cái tát.

Hắn vừa khóc vừa gọi ông cữu.

Kết quả chưa tới nửa khắc, ông cữu cũng bị lôi lên.

Hai người mặt đối mặt, ta còn thấy thay họ xấu hổ.

Còn một dì phi, cũng bị phát hiện là đồng mưu tạo phản.

Người ta gọi nàng là Chiêu Quý Nhân.

Nàng từng lén hạ độc vào thức ăn của mẫu thân.

Sau khi bị kế phụ phát hiện, liền tức giận nghiêm trị, nhốt nàng vào địa lao, tra khảo từng ngày.

Nàng nói nàng hận mẫu thân ta thấu xương, vì mẫu thân dễ dàng có được mọi thứ nàng ao ước.

Nhưng mẫu thân chỉ lắc đầu cười nhạt: “Ta chưa từng muốn tranh với ngươi.”

…

Khi ta mười hai tuổi, bắt đầu lớn phổng phao.

Người trong cung đều nói ta giống hệt kế phụ.

Nhưng mà… giống quá rồi đó!

Ta tìm mẫu thân hỏi cho rõ: “Nương, phụ thân ruột của con… chẳng lẽ là kế phụ hiện tại?”

Mẫu thân vừa uống rượu mới nấu, chẳng buồn nhìn ta: “Ta tưởng con sớm biết rồi.”

“…”

Trời ơi.

Từ bé đến giờ, mỗi lần ở gần phụ thân ta luôn thấy day dứt vì phụ lòng người phụ thân đã khuất.

Nửa đêm còn âm thầm cầu siêu.

Giờ bảo ta, hai người đó là một?!

Ta thật sự… cạn lời.

…

Phụ hoàng và mẫu hậu ta rất hay làm nũng với nhau.

Như thể phải bù cho mấy năm không bên nhau ngày xưa.

Ngôi vị Hoàng đế sớm sớm đã truyền lại cho ta.

Ngày đăng cơ, hai người cũng chỉ đến dự lễ lấy lệ, rồi cùng nhau ẩn cư nơi rừng núi.

Mẫu hậu không thích ở trong cung, phụ hoàng liền theo nàng đi khắp nơi du ngoạn.

Cho đến sau này, cả hai già yếu, không còn đi nổi.

Mẫu hậu nằm yên trong lòng phụ hoàng, trở thành một nấm mộ.

Người phụ hoàng mà ta luôn kính ngưỡng như cây đại thụ, khoảnh khắc ấy bỗng gục ngã.

Ta sợ người nghĩ quẩn.

Nhưng người vẫn ăn cơm, vẫn nghỉ ngơi đều đặn.

Chỉ là mỗi ngày đều đến trước mộ mẫu hậu, lặng lẽ ngồi rất lâu.

Người nói: “Mẫu hậu con thích đẹp, chắc chắn cũng muốn nơi này đẹp. Trẫm phải tự tay chăm nom mới yên lòng.”

Ta đỏ mắt.

Năm sau, phụ hoàng cũng rời đi.

Ta chôn hai người bên nhau.

Trừ năm năm lỡ làng ấy ra, bọn họ đã bên nhau cả một đời.

-Hoàn-