Chương 1

1.

Tiếng còi xe cảnh sát từ xa vọng lại, cuối cùng vang rền chói tai ngay dưới toà nhà bệnh viện.Tôi chẳng buồn liếc ra ngoài cửa sổ, chỉ lặng lẽ đưa tay vuốt ve gương mặt nhợt nhạt của Lạc Lạc.Con đã ngủ, hơi thở yếu ớt tựa như một cánh bướm sắp lìa đời.

Khi hai cảnh sát trong bộ đồng phục bước vào phòng bệnh, tôi vẫn không quay đầu.“Xin chào, chúng tôi nhận được tin báo, xin hỏi ở đây là…”“Tôi báo cảnh sát.” – tôi ngắt lời, giọng phẳng lặng, lạnh như mặt nước chết.

Tôi đứng lên, xoay người chỉ thẳng vào người đàn ông vừa xông vào, vẻ mặt anh ta còn đọng lại sự kinh ngạc lẫn khó chịu.Chồng tôi – Tiêu Cẩn Dư.“Chính anh ta – Tiêu Cẩn Dư – đã lấy trộm hai triệu tôi dành cho ca phẫu thuật cứu mạng con trai mình.”

Mỗi chữ thoát ra khỏi miệng tôi đều nặng nề, như tảng băng rơi xuống nền đất lạnh buốt.Tiêu Cẩn Dư khựng lại. Có lẽ anh ta nghĩ tôi gọi đến để bàn cách nói chuyện với bệnh viện, hoặc tìm lại người hiến tủy.Anh ta hoàn toàn không ngờ thứ chờ đợi mình lại là… cảnh sát.

“Lâm Vy, em điên rồi sao? Em đang nói cái gì thế?”Anh ta lao tới muốn chạm vào tay tôi, nhưng bị cảnh sát kịp thời chặn lại.“Anh Tiêu, xin anh giữ bình tĩnh.”

“Bình tĩnh? Cô ấy là vợ tôi! Đầu óc cô ấy không sáng suốt! Trộm cắp gì chứ? Đó là tài sản chung của vợ chồng mà!”Anh ta bắt đầu mất kiểm soát, gương mặt vốn điển trai giờ tràn đầy phẫn nộ và bất bình.

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy chua chát.Chồng ư?Khi anh quỳ xuống cầu xin tôi nhường sự sống cho Tô Vãn Tình, anh đâu coi tôi là vợ.Khi anh lén lấy số tiền ấy, đoạn tuyệt hy vọng cuối cùng của con, lại càng không.Giờ mới nhớ tôi là vợ sao?

“Thưa các anh, đây là sao kê từ tài khoản riêng trước hôn nhân của tôi. Đây là giấy xác nhận nộp viện phí, ghi rõ mục đích sử dụng. Sáng nay, chính anh ta đã dùng điện thoại của tôi để chuyển khoản.”

Tôi đưa ra toàn bộ chứng cứ đã chuẩn bị sẵn, lời lẽ mạch lạc đến mức khó tin đó là của một người mẹ vừa đánh mất tia hy vọng cuối cùng của con mình.Cảnh sát xem qua hồ sơ, sau đó một người bước đến gần Tiêu Cẩn Dư.“Anh Tiêu, mời anh theo chúng tôi về trụ sở để phối hợp điều tra.”

Khi chiếc còng lạnh buốt siết chặt cổ tay, Tiêu Cẩn Dư mới thật sự bàng hoàng.Ánh mắt anh ta nhìn tôi không còn phẫn nộ, mà hóa thành sợ hãi và xa lạ.

“Lâm Vy… em nhất định phải làm đến mức này sao? Chỉ vì… tiền thôi ư?”Tôi không trả lời.

Anh ta bị áp giải đi, cho đến khi bóng dáng biến mất nơi cuối hành lang, ánh mắt chất chứa độc địa ấy vẫn như một con rắn, quấn chặt lấy tôi không buông.

Tôi không điên – tôi chỉ đã tỉnh táo lại.

Một giờ sau, tôi bị “mời” đến phòng hòa giải của đồn cảnh sát.Mẹ chồng tôi – bà Tiêu – bước vào, theo sau là cả đội luật sư danh tiếng, khí thế át người.Trên người bà là bộ Chanel tinh xảo, mái tóc chải chuốt gọn gàng, từng bước chân mang theo sự kiêu ngạo.

“Lâm Vy, cô làm trò này đủ chưa hả?”Bà ta chẳng buồn liếc nhìn tôi, giọng điệu như đang quát mắng một món hàng lỗi.“Bôi tro trát trấu vào mặt mũi nhà họ Tiêu! Chuyện trong nhà, chẳng lẽ không tự giải quyết được sao?”

Tôi không nói, chỉ ngồi co mình trên ghế, hai tay ôm gối, mặt vùi vào cánh tay, vai khẽ run, giống hệt một người vợ nhỏ bé vừa trải qua cơn hoảng loạn.

Đây là lần đầu tiên tôi diễn kịch.Muốn hạ gục một gốc cây cổ thụ, trước tiên phải khiến nó tin rằng bạn chỉ là dây leo mềm yếu.

Luật sư cất tiếng, giọng đều đều như đọc bản án mẫu:“Thưa bà Tiêu, về mặt pháp luật, hành vi của ngài Tiêu rất khó định tội trộm cắp. Tài sản vợ chồng phần lớn là tài sản chung. Nếu bà đồng ý coi đây là mâu thuẫn gia đình, ký vào biên bản hòa giải, chúng tôi sẽ lập tức rút đơn.”

Bà Tiêu gạt đi, giọng bực dọc:“Phiền phức! Lâm Vy, rốt cuộc cô muốn thế nào?”

Tôi từ tốn ngẩng lên, đôi mắt sưng đỏ, giọng nói khàn khàn, mang vẻ rụt rè.“Mẹ… con… con không biết nữa… Con chỉ quá sợ… Lạc Lạc… thằng bé…”

Nhìn tôi dáng vẻ như thế, bà ta có phần dịu giọng, trong lời nói còn mang theo chút thương hại cao cao tại thượng:“Thôi được, mẹ biết con uất ức. Việc Cẩn Dư làm quả thật hồ đồ. Nhưng nó cũng chỉ vì bạn bè, phút chốc mù quáng mà thôi.”

Tôi lập tức nắm lấy sơ hở ấy, khéo léo tiếp lời, cố ý nhấn mạnh rằng Tiêu Cẩn Dư chỉ vì “một người bạn” mà đánh đổi số tiền lớn kia.“Bạn sao? Người bạn nào… có thể quan trọng hơn cả mạng sống của Lạc Lạc?”

Tôi nghẹn ngào, cố ý để lộ vẻ đau đớn lẫn hoang mang.“Hai triệu cơ mà… Cẩn Dư nói chỉ mượn tạm thôi… Nhưng… rốt cuộc người bạn đó là ai?”

Tôi đang từng bước “dẫn dụ” họ.Tôi rõ – với bản tính kiểm soát sắt đá như bà Tiêu, bà sẽ không bao giờ cho phép con trai mình tiêu một khoản tiền lớn mà bà không hề hay biết.Bà nhất định sẽ điều tra.Bà sẽ lần ra nơi số tiền kia chảy đến.Bà sẽ phát hiện “người bạn đó” chính là Tô Vãn Tình.Và bà sẽ hiểu – ca phẫu thuật “thành công mỹ mãn” kia là của cô ta, chứ không phải của Lạc Lạc.

Luật sư thấy tôi như có chút dao động, lập tức đẩy giấy bút ra trước mặt.

2.

“Chỉ cần bà ký tên, chúng tôi đảm bảo mọi chuyện dừng lại tại đây. Bà và ngài Cẩn Dư vẫn sẽ là một gia đình hạnh phúc.”

Tôi cầm bút, bàn tay run run như sắp đặt bút ký.Ngay khoảnh khắc tất cả đều nghĩ tôi đã chịu nhượng bộ, tôi bất ngờ ngẩng lên, ánh mắt khóa chặt vào bà Tiêu.“Mẹ… nếu con ký… thì Lạc Lạc có sống lại được không?”

Không khí trong phòng hòa giải như lập tức đông cứng.Trên gương mặt bà Tiêu, lớp mặt nạ “nhân từ” rạn vỡ, để lộ ra vẻ lạnh lùng, như thể bị xúc phạm sâu sắc.“Lâm Vy, cô định làm trò gì đây? Lấy Lạc Lạc ra để uy hiếp tôi sao?”

Tôi khẽ lắc đầu, một giọt nước mắt đúng lúc trượt xuống, vừa đủ để hiện lên hình ảnh yếu đuối và tuyệt vọng.“Con không có… con chỉ là… con không biết phải làm sao nữa…”

Luật sư Vương – người được mệnh danh “luật sư vàng” – lập tức bước ra hòa giải, đẩy gọng kính trên sống mũi, giọng hạ xuống mềm mỏng:“Thưa bà Tiêu, tôi hiểu cảm xúc của bà lúc này đang rất căng thẳng, điều đó hoàn toàn có thể thông cảm. Nhưng người còn sống thì phải tiếp tục sống. Việc của Lạc Lạc là điều không ai mong muốn, nhưng tương lai vẫn phải hướng về phía trước. Ngài Cẩn Dư là chồng cô, cũng là người thừa kế nhà họ Tiêu, anh ấy không thể có tiền án.”

Vừa nói, anh ta vừa lấy từ cặp da ra một quyển séc.“Chúng tôi thực sự rất cảm thông trước hoàn cảnh của cô và cháu bé. Đây là khoản bù đắp nhỏ. Cô xem con số này, có đủ để thể hiện thành ý và lời xin lỗi của chúng tôi không?”

Anh ta “xoẹt xoẹt” vài nét, viết xong tấm séc, đẩy về phía tôi.Những con số trên đó nhiều đến mức tôi chẳng buồn đếm, ước chừng khoảng năm trăm vạn.

Thì ra trong mắt họ, mạng sống của con tôi, ba năm chờ đợi tuyệt vọng cùng nỗi đau như dao cứa trong lòng lúc này… đều có thể quy đổi thành một con số lạnh lùng.

Bà Tiêu khoanh tay, cất giọng khinh khỉnh như nhìn thấu mọi chuyện:“Lâm Vy, cô đừng giả vờ nữa. Không phải cô vì tiền sao? Lấy tiền rồi ký giấy, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Cô vẫn là thiếu phu nhân nhà họ Tiêu, chẳng ai dám khinh bạc cô đâu.”

Trong khi họ còn mỉa mai, tôi bình tĩnh mở kho ảnh trong điện thoại.Rút sợi cáp dữ liệu đặt sẵn trên bàn, một đầu cắm vào máy, đầu kia nối với màn hình LCD khổng lồ trong phòng họp.

Mọi ánh mắt lập tức dồn về phía màn hình. Tôi vuốt, ảnh này hiện, ảnh kia hiện — sao kê chuyển khoản, hóa đơn nộp viện, tin nhắn xác nhận từ trợ lý người hiến tủy, rồi đến một đoạn video ghi lại cảnh một phụ nữ bước ra khỏi cửa khoa phẫu thuật, mặt mày thư thái, nụ cười trên môi. Dòng chữ hiện lên: “Ca phẫu thuật của Tô Vãn Tình — thành công.”

Tôi giữ giọng bình tĩnh, mỗi câu như gõ đinh:“Đây là sao kê chuyển khoản từ tài khoản của anh Tiêu sáng nay. Anh đã dùng điện thoại của tôi để chuyển tiền. Đây là hóa đơn bệnh viện. Đây là tin nhắn từ trợ lý người hiến. Và đây — là video người vừa rút ra khỏi phòng mổ.”

Phòng họp bỗng im lặng đến rợn người. Gương mặt bà Tiêu biến sắc, đôi môi mím chặt; luật sư Vương nắm chặt gọng kính, cố tìm lời. Cô trợ lý đứng sau như thể muốn chui xuống lỗ nào đó.

Bà Tiêu cố gắng lắp bắp: “Đ—đây… chắc là nhầm lẫn…”Luật sư Vương vội vàng chen vào, giọng gấp gáp: “Xin các anh, xin các anh cho chúng tôi xem lại — có thể có sai sót kỹ thuật.”

Tôi bật cười, nụ cười nhỏ, khô như tro: “Nhầm lẫn? Anh Tiêu xóa lịch sử giao dịch trên điện thoại tôi thì là nhầm lẫn à? Anh Tiêu chuyển tiền gấp đôi chi phí cho ca mổ của Tô Vãn Tình — và người hiến tủy đã rời đi. Đó là sự thật.”

Cảnh sát trao đổi với nhau bằng ánh mắt. Một trong hai người tiến lại gần, giọng trầm: “Chúng tôi sẽ thu giữ điện thoại và sao kê để đối chiếu.”Bà Tiêu bỗng mất bình tĩnh, hét lên như người bị vạch trần: “Cô Lâm! Cô không được làm loạn như vậy! Đừng bôi nhọ gia đình chúng tôi!”

Tôi đứng thẳng lên, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết: “Tôi không muốn bôi nhọ. Tôi chỉ muốn một điều đơn giản: Lạc Lạc — có quyền được sống. Nếu tiền có thể đổi lại mạng sống, vậy hãy trả lại tiền đó cho con tôi. Nếu bà thấy một tấm séc năm trăm vạn là đủ, thì hãy dùng nó cứu con tôi. Nếu không — xin bà đừng dùng quyền uy để che giấu sự thật.”

Lời tôi nhẹ mà sắc, như dao mài. Phòng họp im như tờ. Người ta bắt đầu lục lọi điện thoại, giấy tờ, và một câu hỏi duy nhất vang lên trong đầu mọi người: liệu tiền có thể mua được lương tâm không?

Mỗi động tác tôi làm đều thong thả, rõ ràng, không gấp gáp cũng không run rẩy.

Bà Tiêu và luật sư Vương thoáng sững người, chưa kịp đoán tôi định giở trò gì.“Lâm Vy, cô lại muốn làm gì nữa đây?” – giọng bà Tiêu gay gắt.

Tôi không đáp, chỉ nhấn nút chiếu màn hình.Một giây sau, toàn bộ nội dung điện thoại tôi được phóng đại rõ ràng trên bức tường phía trước.

Ở chính giữa là ảnh chụp màn hình một tin nhắn.Người gửi: trợ lý của người hiến tủy.Từng chữ, to, rõ, như những nhát dao khắc vào mắt họ:

【Ca phẫu thuật của cô Tô Vãn Tình đã thành công. Ngài Tiêu đã thanh toán gấp đôi chi phí, đồng thời bổ sung thêm một triệu tiền bồi dưỡng. Một lần nữa cảm ơn sự hợp tác và thấu hiểu của quý vị.】

Căn phòng bỗng rơi vào tĩnh lặng chết chóc.Những tiếng mắng nhiếc, khinh miệt lúc trước lập tức biến mất, chẳng còn ai mở miệng.Không khí đặc quánh, như bị ai đó hút sạch oxy.

Tôi thấy gương mặt bà Tiêu thay đổi liên tục: từ cao ngạo sang kinh ngạc, từ kinh ngạc sang không dám tin, và cuối cùng là lửa giận bùng lên như muốn thiêu rụi tất cả.