Tại Phúc Thọ Đường, Tạ lão gia và Tạ lão phu nhân đã nghe tin, nhìn nhau lo lắng. Nương con Cao thị đúng là tai họa, chẳng có khi nào khiến người ta được yên ổn.
Thấy con trai bước vào, Tạ lão phu nhân lo lắng kêu lên: "Trời ơi, gọi hết người đến thế này, phải làm sao đây, lòng ta rối như tơ vò rồi.”
Tạ Nhị Gia lau mồ hôi, chưa đợi hầu trà đã nói: "Mẫu thân, lo lắng cũng phải tìm ra cách. Cả hai Vương phủ đều là nơi ta không thể đắc tội.”
“Nếu thật sự không còn cách nào, thì cứ đồng ý với Trần gia vậy.” Tạ lão gia đề nghị.
Trong lòng Tạ Nhị Gia thầm than: "Ôi trời ơi, cha của con ơi!” rồi nói: "Nếu đồng ý Trần gia thì chẳng phải đắc tội cả Bình Vương lẫn Phúc Vương sao?”
“Phải, phải, phải, vậy thì Tạ gia ta chẳng còn đường sống.” Tạ lão gia như bừng tỉnh.
Tạ lão phu nhân đập mạnh lên đùi, dứt khoát nói: "Nó chẳng phải còn nương sao, để nương nó quyết đi.”
Ánh mắt Tạ Nhị Gia bừng sáng. Đúng rồi, để Cao thị quyết, nếu sau này có chuyện gì thì cũng có thể đẩy bà ấy ra chịu.
Trong lòng đã quyết, ông vẫn làm bộ đạo mạo, nói: "Mẫu thân nói đúng. Con bé chỉ nghe lời nương nó, chuyện lớn thế này, để bà ấy quyết định cũng phải. Dù sao, con sẽ nghe theo.”
“Vậy mau đi đi, đừng chần chừ nữa.”
Tạ Nhị Gia đứng dậy, kính cẩn hành lễ với hai ông bà, rồi vội vã rời khỏi Phúc Thọ Đường.
Tạ lão gia nhìn bóng con trai khuất dần, vuốt râu nói: "Dù gả cho ai, sinh hoạt của Tam nha đầu cũng cần được nâng cấp, tiền tiêu hàng tháng cũng phải tăng thêm, rồi thêm vài a hoàn vào phòng hầu hạ.”
Nói đùa sao. Đích đến của con bé đã quá rõ ràng, hoặc là trắc phi của Bình Vương, hoặc là trắc phi của Phúc Vương. Hai vị Vương gia này đều là người có khả năng lên ngôi, nếu thành công, thì Tạ gia sẽ thành hoàng thân quốc thích, phất lên như diều gặp gió. Còn nếu không thành, thì cũng chỉ là hy sinh một đứa cháu gái mà thôi.
…
Khi Tạ Nhị Gia vén rèm bước vào nội viện của Thanh Thảo Đường, ánh mắt ông chạm thẳng vào ánh mắt của Cao thị, khiến lòng ông nghẹn ngào.
Người đàn bà này, quả rất đẹp, dù đã ngoài ba mươi, nhưng không hề già đi, thậm chí còn mang nét quyến rũ của phụ nữ đã trưởng thành.
Rất cuốn hút.
Tạ Nhị Gia từ mấy tháng trước đã bị nàng ta quyến rũ, lòng ngứa ngáy, chỉ muốn đè nàng dưới thân mà chiếm đoạt cho thỏa. Nhưng nghĩ đến chuyện nàng từng là của người khác, đã làm những điều ấy với người khác, lòng ông lại dâng lên cảm giác ghê tởm và khinh miệt.
Cao thị thấy ánh mắt của Tạ Dịch Đạt không ngừng lướt qua mình, chỉ cười nhạt: "Ngươi tới làm gì?”
Tạ Nhị Gia nén nỗi chán ghét, cười nịnh: "Ta tới bàn với ngươi về hôn sự của A Uyên. Dạo này có rất nhiều người đến cầu hôn, ngươi xem, ai hợp ý cứ nói với ta.”
Cao thị chẳng có thời gian diễn trò với ông: "Hôn sự của A Uyên, ta chỉ có một yêu cầu: chỉ làm thê, không làm thiếp.”
Tạ Nhị Gia im lặng, lòng thầm nguyền rủa. Nói như gió thoảng vậy! Nếu dễ dàng như thế, ông còn cần phải đến đây nhìn mặt mũi mụ đàn bà này sao?
Ông vẫn cố giữ vẻ mặt cười cợt: "Ta cũng muốn gả con bé cho người tử tế, nhưng người tính không bằng trời tính. Hoàng thượng vừa trả đồ cho nhà ngoại của nó, nâng nó lên cao một bậc. Giờ thì Bình Vương và Phúc Vương đều đến cầu hôn, ngươi cứ chọn một trong hai đi.”
Nỗi hận trong lòng Cao thị suýt nghẹn ở cổ họng. Ngày trước tính toán nàng, giờ tính toán đến cả con gái nàng. Người đàn ông này, trong ngoài đều đen tối.
Nén hơi thở thật sâu, Cao thị từ từ nhìn ông, đợi cho tâm tình bình ổn lại mới lạnh lùng đáp: "Ta đã nói, con gái ta chỉ làm thê, không làm thiếp.”
Tạ Nhị Gia tức đến nghẹn họng, mụ này không biết nghe lời sao? Thiếp của Vương gia đâu phải ai muốn làm cũng được! Bao nhiêu tiểu thư thế gia giương cổ lên mà chẳng với tới. Ấy thế mà mụ cứ lặp đi lặp lại mãi một câu.
“Nếu không có chuyện gì, Nhị Gia xin mời về, đừng làm bẩn thanh khí của Thanh Thảo Đường này.”