Trưởng phòng vẫn đang hùng hồn phát biểu: “...Tổng giám đốc mới sẽ đến vào tuần sau! Mọi người phải chuẩn bị tinh thần ở mức cao nhất! Đây là cơ hội, cũng là thử thách! Ai lơ là làm hỏng việc, thì tự thu dọn đồ đạc mà biến!”
Chân ghế cạ xuống sàn, ken két chói tai.
Tôi đứng dậy.
“Chài Bội?” Trưởng phòng nhíu mày, “Cô làm gì vậy? Chưa họp xong!”
“Xin lỗi anh Lý,” giọng tôi nhẹ như bấc, đến chính tôi cũng thấy lạ lẫm, “Tôi đau bụng, đi vệ sinh một chút.”
Không đợi ông ta gật đầu, tôi gần như đẩy văng ghế mà lao ra khỏi phòng họp.
Cuối hành lang, biển chỉ dẫn lối thoát hiểm màu xanh lá phát sáng.
Tôi đẩy mạnh cánh cửa chống cháy nặng nề, mùi bụi ập vào mũi. Buồng thang bộ vắng tanh, chỉ có ánh đèn sự cố nhợt nhạt phía trên đầu.
Tôi dựa lưng vào bức tường bê tông lạnh ngắt, thở hồng hộc.
Bạc Diễn.
Cái tên này, tôi đã mất ba năm mới có thể cố nhét nó xuống đáy ký ức, phủ bụi lên, giả vờ như nó chưa từng tồn tại.
Vậy mà giờ đây, một email bổ nhiệm lạnh lùng, lại đào nó lên bằng máu me và dao nhọn.
Anh ta là bạn trai cũ của tôi.
Cuộc chia tay năm đó vô cùng tệ hại.
Tôi mắng anh ta máu lạnh, ích kỷ, trong mắt chỉ có cái gọi là “trách nhiệm gia tộc chết tiệt” của anh ta.
Anh ta thì nói tôi trẻ con, bốc đồng, cả đời cũng không biết thế nào là cân nhắc thiệt hơn.
Câu cuối cùng anh ta để lại là: “Chài Bội, tốt nhất cô nên cầu trời khấn Phật, đừng bao giờ rơi vào tay tôi.”
Lời nguyền ứng nghiệm rồi đấy.
Bây giờ anh ta là sếp trên đầu tôi - Tổng giám đốc khu vực Đại Trung Hoa.
Tôi rút điện thoại ra, ngón tay run rẩy mở danh bạ. Cái số gần như rơi xuống đáy danh sách ấy vẫn còn nguyên, với dòng ghi chú ba năm chưa xoá: "Chó Bạc".
Ngón tay lơ lửng trên nút gọi, màn hình lạnh ngắt phản chiếu khuôn mặt trắng bệch của tôi.
Gọi để nói gì?
“Chào Bạc Diễn, chúc mừng anh trở thành Tổng giám đốc nhé. Tiện thể hỏi luôn, cái câu ‘đừng rơi vào tay tôi’ năm xưa, là anh nói thật đấy à?”
Hay là: “Chào Bạc Tổng, nếu tôi tự nguyện cuốn gói đi ngay bây giờ thì còn kịp không ạ?”
Tôi đột ngột khoá màn hình, nhét điện thoại lại vào túi.
Tim đập thình thịch trong lồng ngực, đập đến đau nhói.
Cầu nguyện?
Cầu nguyện cái con khỉ.
Nếu cầu nguyện có tác dụng, ba năm trước tôi đã quỳ cả tháng trời, xin trời xin Phật đừng để sao chổi đó xuất hiện lại trong đời tôi.
Bây giờ, tôi chỉ cầu mỗi một chuyện: sáng thứ Hai tuần sau tàu điện đừng trễ, để tôi kịp đến công ty đúng giờ và tự biết điều biến khỏi chỗ đó.
…
Sáng thứ Hai.
Tôi nhìn chằm chằm vào gương.
Mắt thâm như bị đấm hai cú, kem nền dặm ba lớp cũng chẳng che nổi vẻ tiều tụy.
“Chài Bội, mày phải gắng lên.” Tôi nói với người trong gương, “Coi anh ta như một cục phân biết đi, tránh xa ra là được. Không lẽ không có phân thì mày sống không nổi?”
Nghe thì thô, nhưng đúng.
Tôi chọn bộ váy công sở màu đen bảo thủ nhất, búi tóc gọn gàng không lệch một sợi. Người trong gương trông như một nhân viên ngân hàng chuẩn chỉnh đến vô hồn.
Tốt.
Chính là cần cái vẻ hoà vào đám đông, không ai nhận ra này.
Chen lên chuyến tàu điện giờ cao điểm như ép người thành tờ giấy, trong đầu tôi chỉ còn đúng một phương châm sống: Giữ im lặng, lặng lẽ tồn tại, đừng nổi bật, đừng phạm lỗi, làm người vô hình.
Chỉ cần qua hết ba tháng thử việc, nhận được thưởng cuối năm, lập tức nộp đơn nghỉ, yes.
Chín giờ đúng, tôi quẹt thẻ vào công ty.
Không khí căng như dây đàn.
Không ai tám chuyện. Âm thanh gõ bàn phím dồn dập như mưa rào. Bình thường Lily bên phòng kinh doanh đi giày cao gót kiêu sa bao nhiêu, hôm nay cũng chỉ dám đi giày bệt, bước nhanh như thi đi bộ.
“Chị Bội!” Trợ lý Tiểu Đường ôm chồng hồ sơ dày chạy như tên bắn tới cạnh bàn tôi, ghé sát hạ giọng, mắt tròn xoe: “Tới rồi! Thật sự tới rồi! Bạc tổng! Vừa vào văn phòng tổng giám đốc trên tầng 36!”
Tầng 36. Tầng cao nhất. Một thế giới khác.
“Ừ.” Tôi mở máy tính, mắt không rời màn hình. “Biết rồi.”
“Ừ…?” Tiểu Đường nhìn tôi như thấy người ngoài hành tinh, “Chị Bội! Là Tổng giám đốc đó! Người mới đó! Chị không thấy phấn khích à?”
“Phấn khích cái gì?” Tôi mở email, mấy chục thư chưa đọc đổ vào như thác, “Anh ta trả lương cho tôi hay cho tôi thăng chức? Làm việc đi. Bản phân tích thị trường mà trưởng phòng Lý yêu cầu hôm qua, trước hai giờ chiều phải gửi rồi đó.”
Tiểu Đường bị dội một gáo nước lạnh, ỉu xìu ôm đống tài liệu quay đi.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình… mà mắt đã bắt đầu nhòe.
Trong hộp thư vẫn còn một email chưa đọc.
Người gửi: Bạc Diễn
Chủ đề: (trống)
Thời gian gửi: 2 giờ 17 phút sáng
Nội dung cũng trống rỗng. Không có một chữ.
Có ý gì đây? Lỡ tay? Hay là... lời cảnh cáo?
Tôi như bị bỏng tay, lập tức tắt cửa sổ email. Lồng ngực hoảng loạn, tim đập loạn xạ. Hít sâu. Lại hít sâu.
Chài Bội, đừng tự dọa mình. Anh ta chỉ là một cục phân, né ra là được. Không dẫm trúng là không sao.
Cả buổi sáng trôi qua trong hỗn loạn.
Tổng giám đốc mới lên nhậm chức, cả công ty như được lên dây cót.
Điện thoại reo liên hồi, các tin đồn bay loạn trong nhóm chat. Văn phòng tổng giám đốc liên tiếp gửi ba email, yêu cầu các phòng ban lập tức rà soát hoạt động cốt lõi, cơ cấu nhân sự, dự án trọng điểm, và tổng hợp báo cáo trước 3 giờ chiều.
Trưởng phòng Lý như kiến bò chảo nóng, chạy qua chạy lại giữa khu làm việc mở, quát như sấm: “Nhanh! Nhanh lên! Chài Bội! Cái báo cáo đó! Phân tích thị trường! Còn mấy người kia! Dữ liệu đâu rồi? Dữ liệu đâu?!”
Đến giờ ăn trưa, chẳng ai dám xuống căn-tin.
Phòng hành chính đẩy xe phát bánh mì kẹp lạnh ngắt và cà phê cho từng phòng. Mọi người gặm vội vài miếng rồi lại cắm cúi làm việc tiếp.
1 giờ 50 phút.
Cuối cùng tôi cũng nhét xong biểu đồ cuối cùng vào PPT, kiểm tra lỗi chính tả lần cuối, nhấn nút lưu. Lưng mỏi nhừ, mắt khô rát.
“Anh Lý, em đã gửi báo cáo vào email anh rồi.” Tôi đứng dậy, mang bản in đã đóng gáy đến tận bàn anh ta.
Anh ta đang vò đầu trước màn hình máy tính, mặt mày cáu bẳn: “Tốt tốt tốt, để đấy! Bên tổng giám đốc vừa báo gấp, 2 giờ rưỡi sẽ nghe báo cáo của phòng mình! Tôi còn chưa đọc xong đây này!”
Anh ta chộp lấy báo cáo của tôi, đọc lướt như bay, sắc mặt mỗi lúc một tệ: “Cái... cái này... số liệu hơi yếu đúng không? Phân tích đối thủ này, chiều sâu chưa tới! Chài Bội, cô nghĩ xem, còn số nào chắc tay hơn không?”