1
Tôi và ông nhà trước giờ đều rất thoáng.
Cả con trai lẫn con gái đều tự do yêu đương rồi kết hôn, chúng tôi chẳng xen vào câu nào.
Trước khi con trai lấy vợ, ông nhà còn dặn dò tôi:
“Giờ giới trẻ thích sống độc lập, không thích ở chung với người già.
Mình phải biết giữ khoảng cách, đừng để bị ghét.”
Thế nên sau khi con cưới vợ, chúng tôi lập tức dọn về nhà cũ ở ngoại thành,
để lại căn hộ ba phòng gần khu trung tâm cho hai đứa làm nhà tân hôn.
Cả đời cật lực phấn đấu, cuối cùng cũng đến lúc được nghỉ ngơi.
Ai ngờ vừa mới sống yên ổn được vài hôm, con trai gọi điện tới:
“Ba, mẹ, báo tin vui đây! Sắp được làm ông bà rồi!”
Tôi và ông nhà mừng rỡ không tả nổi — sắp được bế cháu rồi, chuyện đại hỷ!
Khi ấy, tôi đâu ngờ rằng:
Làm ông bà của đứa trẻ này… là một gánh nặng khủng khiếp đến vậy.
Niềm vui chưa kéo dài được bao lâu, con dâu đã vội giành lấy điện thoại, háo hức nói:
“Giờ cạnh tranh ghê gớm lắm, con không thể để con mình thua ngay từ vạch xuất phát!
Bọn con nhắm được căn hộ gần trường điểm ở trung tâm.
Ba mẹ là ông bà, cũng nên đóng góp chút gì cho sự nghiệp học hành của cháu chứ!”
Tôi và ông nhà nhìn nhau, niềm vui trong lòng như tắt ngấm.
Giá căn hộ gần trường học bây giờ, với hai ông bà già như chúng tôi đúng là… mơ cũng không nổi.
Con dâu tiếp tục thúc giục:
“Ba mẹ ơi, đây là cháu ruột của ba mẹ mà. Không lẽ ba mẹ không cố hết sức vì cháu à?”
Tôi nhẹ nhàng: “Cháu còn chưa sinh, mua nhà học khu bây giờ có hơi sớm quá không?”
Ông nhà gật đầu tiếp lời: “Hai đứa đã có nhà rồi, lại mua nữa thì gánh nặng trả nợ lắm.”
Con dâu sẵng giọng:
“Con cực khổ mang thai sinh con cho nhà họ Lý,
mà ba mẹ lại không bỏ tiền bỏ sức, định ngồi mát ăn bát vàng chắc?”
Chúng tôi không phải không muốn giúp, mà dù có vét cạn tiền dưỡng già
cũng không kham nổi cái giá của căn hộ gần trường điểm.
Sau một chiều nhăn trán suy nghĩ, ông nhà đành quyết định bán căn nhà thành phố.
Căn nhà đó là cả đời chúng tôi dành dụm mới có được.
Dù tiếc đứt ruột, chúng tôi vẫn mang sổ đỏ lên thành phố.
Nhà bán được 800 nghìn.
Trừ đi 600 nghìn làm tiền cọc mua nhà mới, tôi định giữ lại 200 nghìn cho con gái.
Ai ngờ con dâu, bụng còn chưa lộ rõ, đã nhăn nhó:
“Ba mẹ bán nhà được 800 nghìn,
sống ở quê thì cần gì tiền? Sao chỉ đưa bọn con 600 nghìn?”
Tôi ấp úng: “Bên trung gian nói cọc 600 nghìn nên…”
Cô ta lườm tôi, giọng chua chát:
“Con với anh Lý lương có bao nhiêu đâu, mỗi tháng mà gánh tám, chín nghìn tiền trả góp thì sống sao?
Tụi con tính rồi, ba mẹ cứ đưa đủ 800 nghìn, đỡ được chút áp lực thì cũng là vì con trai và cháu nội thôi!”
Trước áp lực của hai vợ chồng nó, tôi đành chuyển toàn bộ 800 nghìn.
2
Tôi cứ tưởng vậy là ổn, con dâu sẽ yên tâm dưỡng thai.
Ai ngờ vừa về quê được vài ngày, nó lại gọi đến:
“Mẹ ơi, con đang bầu bí, ngửi mùi dầu mỡ chịu không nổi. Mẹ lên nấu ăn cho con nha!”
Một cuộc điện thoại như chiếu chỉ, tôi vội vàng xách hành lý lên thành phố.
Việc nhà tôi lo hết, nấu nướng mỗi ngày đổi món không trùng.
Vậy mà con dâu vẫn chẳng hài lòng:
“Mẹ à, mẹ đừng đi chợ mua rau nữa. Giờ thực phẩm nguy hiểm lắm!
Chẳng may cháu mẹ ăn vào có chuyện gì thì hối không kịp đâu!
Mẹ chịu khó đi xe buýt lên Sam’s Club mua đồ ấy!
Đừng tiếc tiền, tất cả là vì cháu mẹ!”
Vậy là tôi ngày nào cũng lọc cọc ngồi xe buýt một tiếng đi siêu thị “xịn”.
Sườn phải là heo đen, gà phải là gà thả vườn, rau thì nhất định phải hữu cơ…
Tiền hưu của tôi đổ hết vào tiền ăn, sinh hoạt, con trai con dâu chẳng bao giờ nhắc đến chuyện đưa tiền nhà.
Bận rộn đến lúc gần sinh, tôi định thuê người giúp chăm cữ cho con dâu.
Không ngờ nó lại đòi vào trung tâm chăm sóc sau sinh:
“Mẹ ơi, bây giờ ai mà còn ở nhà cữ nữa. Quê mùa lắm!
Con tìm sẵn chỗ rồi, một tháng 50 nghìn, mẹ chuyển khoản giúp con nha!”
Tôi sững người: “Sao… mắc vậy?”
Cô ta trừng mắt, nói như đúng rồi:
“Con mang thai sinh cháu cho nhà họ Lý!
Cháu không mang họ con, vậy mà con còn phải cực khổ, chẳng lẽ không xứng đáng được chăm sóc đàng hoàng?
Tiền này ba mẹ chồng không trả thì ai trả?!”
Không còn cách nào khác, tôi gọi ông nhà, bảo ông vét hết tiền dưỡng già chuyển cho nó.
Cuối cùng, cháu trai Tiểu Vũ chào đời — 3,4 ký, tiếng khóc vang lừng.
Tôi và ông nhà yêu thương vô cùng, còn tặng cháu một cặp vòng vàng.
Con dâu cũng bắt đầu niềm nở lại.
Chưa được mấy hôm sau khi từ trung tâm chăm sóc về nhà, nó gọi tôi vào phòng khách,
đưa tôi một xấp giấy dày đặc chữ đánh máy.
Nó nghiêm mặt:
“Mẹ, giờ nuôi con phải có khoa học, mấy kiểu nuôi con kiểu cũ của mẹ là hại cháu đấy!
Con đã soạn tài liệu kiến thức nuôi dạy trẻ, mẹ nhớ học thuộc đi.
Từ nay về sau, khi chăm Tiểu Vũ, mẹ nhất định phải làm đúng theo đây!”
Tôi cố gắng nhìn kỹ từng dòng chữ trên tập tài liệu:
“Pha sữa cho trẻ bắt buộc phải dùng nước giữ ở 45 độ C, cao hay thấp hơn một độ đều không được!”
“Trước khi bế con, nhất định phải dùng xà phòng rửa tay kỳ cọ một phút.”