6.
Tôi trở về nhà trong trạng thái đầu óc choáng váng,trái tim như muốn nổ tung vì tức giận.
Nhưng dù sao cũng là ông chủ cũ mười mấy năm,lại còn đang nợ tôi ba tháng tiền công,nói trắng ra thì, tôi vẫn chưa thể lật mặt.
Nói đi cũng phải nói lại —gia đình tôi có được ngày hôm nay cũng một phần nhờ vào sự giúp đỡ từ nhà họ.
Nhưng mà, trời xanh soi xét!Bao nhiêu năm qua,tôi chỉ biết cúi đầu làm việc, hết lòng chăm sóc vợ chồng họ Tạ,chưa từng nghĩ sẽ lấy thêm một đồng nào không xứng đáng,càng chưa bao giờ mơ đến chuyện cưới ông ta làm “bạn đời” gì hết!
Chuyện kiểu gì vậy trời?!
Nhìn tấm ảnh thờ của chồng treo trên tường,tôi càng thấy uất ức —cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, ngồi xuống mà bật khóc nức nở.
Chưa khóc được bao lâu, điện thoại của con gái gọi đến.
“Mẹ, nghe nói bác Tạ muốn cưới mẹ hả?”
Tôi giật mình:Con bé sao biết chuyện? Tôi vội lau nước mắt:“Con yên tâm đi, mẹ không đồng ý đâu. Mẹ đã giữ lòng thủ tiết cho ba con bao nhiêu năm nay rồi mà…”
Con bé cắt ngang, giọng ngạc nhiên:“Ơ sao lại không đồng ý?Mẹ cũng hơn năm mươi rồi còn gì, có người chịu cưới mẹ là tốt quá rồi còn gì. Huống hồ lại là bác Tạ!”
“Người ta có tiền, có học vấn, có địa vị. Nhìn trúng mẹ là phúc phần lắm đó, mẹ phải thắp hương cảm ơn trời đất mới đúng!”
Tôi lạnh giọng lại:“Con đang nói cái gì vậy hả?”
Con gái tôi im lặng vài giây, dường như nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng đổi giọng dỗ dành:“Mẹ à, mẹ cũng có tuổi rồi, cứ sống một mình mãi con cũng không yên tâm. Thật ra con đã nghĩ từ lâu là nên khuyên mẹ tìm một người bạn đời.”
“Bác Tạ thì nhà mình quen biết bao nhiêu năm, rõ gốc rõ ngọn. Ông ấy lại có ý, mẹ từ chối làm gì?”“Ba mất cũng nhiều năm rồi, mẹ vất vả một đời… giờ mà được sống sung sướng nương tựa vào bác ấy thì chẳng tốt hơn sao?”
Tôi thở dài một hơi.“Con nghĩ đơn giản thế à? Để mẹ nói thật cho con biết — giáo sư Tạ ba tháng nay chưa trả mẹ một đồng lương nào. Nói muốn cưới xin gì đó, chẳng qua là muốn mẹ tiếp tục làm bảo mẫu không công!”
Con bé ngập ngừng.
“Mẹ à, mẹ nghĩ nhiều quá rồi. Mẹ làm cho nhà bác Tạ mười năm, có bao giờ người ta nợ lương đâu?”
Tôi lắc đầu đầy thất vọng.“Vì trước đây là con gái ông ta – Tạ Huệ – là người trả lương!Còn giờ… từ khi ông ấy nói sẽ tự trả, thì không hề đưa mẹ đồng nào hết!”
Tôi tức đến run cả người — ngay cả con gái ruột cũng không chịu hiểu cho mình.
Đầu dây bên kia, giọng con gái tôi bất ngờ lạnh đi:“Vậy để con cũng nói thật cho mẹ biết một chuyện…”
“Con đang lo xin học cho con bé U U, mẹ biết mà — muốn vào trường tiểu học đường Tân Giang đâu phải chuyện dễ.Không có quan hệ, có tiền cũng chưa chắc chen vào nổi.”
“Con đã dò hỏi rồi, hiệu trưởng trường đó chính là học trò của bác Tạ.Tuần trước con gọi cho bác ấy, ông ấy còn nói sẽ giúp xem thử.”
“Vậy mà sáng nay bác Tạ lại nói… không còn suất nữa.”
“Lúc đó con đã thấy lạ, hỏi kỹ thêm mới biết lý do… là vì mẹ.”
Con bé không nói tiếp.Nhưng tôi đã hiểu tất cả.
7.
Cúp máy xong, tôi suy nghĩ rất lâu, rồi nhắn tin cho con gái.
“Con à, nếu không xin được vào trường tiểu học Tân Giang thì học ở trường công ngay dưới nhà cũng ổn rồi.Năm xưa mình đã dốc tiền mua nhà đúng khu, cũng vì chuyện học hành đấy thôi.Còn chuyện của mẹ sau này, mẹ vẫn muốn tự mình quyết định.”
Chỉ vài phút sau, điện thoại lại đổ chuông.Là con gái gọi.
Tôi không nghe máy.Thật lòng mà nói — tôi thấy lạnh lòng.
Điện thoại vẫn đổ liên tục, kèm theo hàng loạt tin nhắn thoại dồn dập.
“Mẹ sao mà ích kỷ thế? Mẹ không thể nghĩ cho con cháu một chút à?”
“Chuyện này có gì quá đáng đâu?Bác Triệu cùng quê mẹ hồi trước cũng tái hôn với cục trưởng, bây giờ nhà lầu xe hơi, còn nắm luôn cả thẻ lương trong tay, mẹ biết người ta oai thế nào không?”
“Con biết mẹ không có thủ đoạn như người ta, con cũng chẳng bắt mẹ làm gì quá…Giờ bác Tạ nhìn trúng mẹ, mẹ cưới người ta thì đã sao?”
“Mẹ đã hầu hạ người ta bao năm rồi, hầu thêm một đời nữa thì có gì khác đâu?”
“Cùng lắm thì mẹ cứ đồng ý trước, hai năm nữa ly hôn cũng được mà!”
“Từng ấy năm con chưa nhờ mẹ chuyện gì, lần này mẹ cũng không chịu giúp, sao mẹ nhẫn tâm đến thế…”
“Mẹ tưởng mẹ khổ lắm à? Nhà mình điều kiện tệ, con với em con đi học lúc nào cũng cúi đầu cúi mặt.Con chỉ không muốn để U U sau này cũng giống như con…”