1.
“Phịch.”
Ta trông thấy Tạ Hành đẩy cửa ra, lại thu chân về, thậm chí lúc xoay người khép cửa lại không chút chần chừ, nét mặt điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra—đến mức ta suýt tưởng mình hoa mắt.
Phủ Vĩnh An Hầu xưa nay gia phong nghiêm cẩn.
Tạ Hành—người ấy, phong thái như gió mát trăng thanh, khí chất lạnh nhạt thoát tục như tiên nhân hạ thế. Hắn là người hiền hậu nhất, tuấn tú nhất, trong sạch không vướng bụi trần, khiến biết bao khuê nữ Trường An vì hắn mà thần hồn điên đảo, ngày đêm tương tư.
Ở kiếp trước.
Sau khi uống ly rượu do thứ muội đưa đến, ta cố nén cơn nóng bừng như lửa thiêu, vội vã rời bàn tiệc, lao vào căn biệt viện sau phủ này.
Chính Tạ Hành là người phát hiện ra ta.
Hắn dùng khăn gấm nhúng nước lạnh, dịu dàng lau trán và má ta. Động tác của hắn, cũng như con người hắn, vô cùng dịu dàng và nhẹ nhàng.
Nhưng khi ấy, thần trí ta đã rối loạn, hai tay run rẩy níu lấy thân hình hắn.
Sau đó, thứ muội cố ý phái cung nữ loan tin, dẫn theo một đám người ùn ùn kéo đến, vừa khéo chứng kiến cảnh tượng kia.
Hoàng đế và hoàng hậu nổi trận lôi đình.
Chuyện xấu lan truyền khắp nơi, từ trong cung ra đến dân gian.
Cả phủ Trung Thư Xá của ta vì thế mà cúi đầu không ngẩng nổi.
Ta bị phạt quỳ ba ngày ba đêm trong từ đường, đến mức ngất lịm, tỉnh lại liền bị phụ thân ép phải xuống tóc tu hành, cả đời sống cùng đèn xanh và tiếng mõ.
Mãi đến sau này, khi sắp lên đường vào chùa, Vĩnh An Hầu phủ bất ngờ đến cửa cầu thân.
Ba lễ vấn danh, sáu lễ nạp sính, nghi danh chính thê.
Với một nhà như Trung Thư Xá phủ, lại vừa mới rước lấy nhục nhã như vậy, đừng nói là chính thê, ngay cả làm thiếp của Vĩnh An Hầu phủ cũng không xứng.
Thế mà tiểu hầu gia Tạ Hành, quả thực là người có lòng từ bi của Phật.
Sau đó, ta gả vào hầu phủ.
Người Trường An đều nói tiểu hầu gia gặp xui xẻo, bị một dâm phụ không biết liêm sỉ đeo bám, còn tiếc thay cho lòng tốt của hắn, vậy mà lại nâng loại đàn bà như ta làm chính thất.
Ta hoảng loạn, hoang mang ngẩng đầu, vừa khéo va vào đôi mắt sâu thẳm như hồ thu của chàng.
Chàng nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi đuôi mắt ta, dịu giọng nói:“Đừng sợ. Nay ta đã cưới nàng, từ nay về sau, nàng chính là thê tử của ta. Kinh thành này, không ai dám bàn ra tán vào về Vĩnh An Hầu phu nhân.”
Chàng nói thì là vậy.
Nhưng ta hiểu, ai gặp phải chuyện bị sắp đặt như thế, trong lòng há lại không có khúc mắc?
Đêm ấy, chàng tuy không thích ta, nhưng tuổi trẻ huyết khí phương cương, lại sinh ra trong danh môn khuôn phép, như đem tất cả kìm nén bấy lâu dồn trút lên người ta.
Hơi thở của chàng rất nóng.
Mạnh mẽ đến mức tràn đầy, cuồng nhiệt đến độ bỏng rát.
Phủ Vĩnh An Hầu không có lệ nạp thiếp.
Cả đời Tạ Hành, lại chỉ giữ mình vì một mình ta.
Sau khi thành thân, ta rất ít ra khỏi cửa. Ta không dám đối diện với lời ra tiếng vào của các quý nữ, phu nhân kinh thành. Về sau, đến cả con gái ta – A Chiêu – cũng vì danh tiếng của ta mà lận đận đường hôn sự.
Cả một đời này, ta vẫn sống trong cẩn thận dè dặt, không dám sai lệch nửa bước.
Chuyện năm ấy, như một chiếc gai cắm nơi tim, găm vào rồi không cách nào rút ra, cứ thế tồn tại suốt kiếp.
Mãi đến cuối cùng, tâm bệnh thành thật bệnh, ta ôm uất mà chết.
Nhưng thật ra, ta chưa từng oán trách chàng.
Người như Tạ Hành, bất kể ai gả cho chàng, đều là phúc phận tu từ ba đời bảy kiếp.
Là ta không tốt, lỡ dở cả đời chàng.
…
Lúc ấy, giữa cơn xuất thần, Tạ Hành khẽ nhíu mày, đột nhiên nhìn về phía này.
Bị đôi mắt đen như mực ấy bắt gặp, ta vội vàng sực tỉnh, hốt hoảng quay người rời đi.
2.
Ta biết, thứ muội cũng đã trọng sinh.
Chỉ là ta không hiểu, vì sao Tạ Hành đời này lại không giống kiếp trước—không còn nhân từ cứu lấy nàng ta nữa.
Nhưng dù sao cũng từng là phu thê một đời, ta vẫn hy vọng chàng có thể cưới một vị quý nữ danh môn tài sắc vẹn toàn, xứng đôi vừa lứa, thật lòng thật dạ yêu thương nhau.
Một người như chàng—quân tử đoan chính, tâm tính như ngọc—không nên vì một kẻ không rõ lai lịch như ta mà gánh gồng cả đời.
Về sau, mọi chuyện lại xảy ra giống hệt kiếp trước.
Thứ muội bị dược vật kích thích, nóng đến không chịu nổi. Lúc ấy, một thị vệ tuần tra phát hiện điều bất thường sau cánh cửa, vừa bước vào liền bị nàng ta ôm chầm lấy, hai người quấn lấy nhau. Cung nữ được mua chuộc từ trước nhanh chóng loan báo lên Hoàng thượng, khiến vụ bê bối động trời này trong một ngày lan khắp ngàn dặm.
Ở tiền viện.
Phụ thân giáng xuống nàng ta hai cái bạt tai giòn giã.
“Đồ nghiệt nữ! Vì thương xót mẹ ngươi mất sớm, thấy ngươi đến tuổi gả chồng, ta mới phá lệ mang một đứa thứ nữ như ngươi vào cung, định tìm mối hôn sự tốt cho ngươi—thế mà ngươi lại dám làm ra chuyện ô nhục thế này trước mặt bao người! Ngươi muốn hủy hoại gia phong phủ Trung Thư Xá sao?!”
Vân Vi Lam khóc lóc, ôm chặt lấy chân phụ thân, nức nở:“Phụ thân! Con là lo cho tỷ tỷ nên mới đi theo tỷ ấy, nhất định là tỷ tỷ hại con! Cầu xin phụ thân minh xét, trả lại sự trong sạch cho con!”
Phụ thân hất phăng nàng ta ra, giận đến nghiến răng nghiến lợi:“Còn dám ngụy biện?! Chẳng lẽ cũng là tỷ tỷ ép ngươi tư thông với thị vệ?”
Thứ muội cứng họng, không đáp nổi một lời.
Phụ thân cuối cùng đưa ra tối hậu thư:“Ba ngày nữa, một chiếc kiệu nhỏ sẽ đưa ngươi gả cho tên thị vệ kia. Nếu không chịu, thì tự treo cổ ở trong nhà, để bảo toàn danh tiếng cho Trung Thư Xá phủ!”
Nói xong câu ấy, ông liền phất tay áo bỏ đi, không quay đầu lại.
Vân Vi Lam sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.
Ta lạnh nhạt liếc nàng ta một cái, xoay người định rời đi.
Nào ngờ nàng ta đột ngột níu lấy vạt váy ta, giọng the thé vang lên đầy phẫn nộ:
“Vân Cẩm Thư! Chuyện này là do ngươi làm đúng không?!”
“Đêm nay người lẽ ra phải đến là Tạ tiểu hầu gia mới đúng! Có phải ngươi giở trò quấy phá?!”
“Nhất định là ngươi! Nếu không có ngươi, ta đã trở thành Vĩnh An Hầu phu nhân được vạn người ngưỡng mộ! Tạ Hành sẽ cưới ta, sẽ kính trọng ta! Ta sẽ vinh hoa phú quý, độc sủng cả đời! Tất cả là tại ngươi! Là ngươi...!”
Ta gạt tay nàng ta ra, mũi giày vô tình nghiền lên ngón tay nàng—giữa tiếng nàng hét thảm, ta mặt không đổi sắc, chỉ thản nhiên nói:
“Vân Vi Lam, làm nhiều việc thất đức, tất sẽ có ngày tự chuốc lấy diệt vong. Sau này gả đi rồi, nhớ chăm làm việc thiện, tích chút âm đức cho người mẹ đã mất của ngươi.”