1.
“Nữ Thiên Sư, mời vào trong.”
Người đến đón ta là bút quan của Ty Tư Lễ Giám – kẻ được Hoàng thượng sủng tín nhất bên người.
Hắn khoác một chiếc áo choàng đỏ thẫm, vai dính vài ba hạt băng vụn.
Sắc mặt u ám đến mức trông như vừa bò ra từ quan tài, quầng mắt đen sì gần như chảy xuống tận cổ.
“Cuối cùng cũng đợi được người rồi.”
Ta phủi nhẹ phất trần, khẽ gật đầu với hắn.
“Người không biết đâu, từ sau khi Ngọc Quý phi băng hà, trong cung chưa có lấy một ngày yên ổn.Lúc sống đã khiến người khác khổ sở, chết rồi mà vẫn còn...”
Hắn lắc đầu, chưa kịp dứt lời thì cửa cung sơn son trước mặt liền bị một trận gió mạnh thổi bật ra.
Ngay sau đó, bên tai vang lên tiếng kim loại va chạm chát chúa, nhức nhối đến mức tai như muốn vỡ.
Bút quan vội vàng bịt tai.
Giữa trời xanh, cạnh bức tường cung đỏ rực sừng sững một chiếc chuông vàng khổng lồ.
Âm thanh kia chính là từ nó phát ra.
“Đây là?”
“Là đại sư Cưu Trí – vị lạt ma được Hoàng thượng thỉnh đến. Cái chuông này ấy à, nói là có thể trấn áp oán hồn Ngọc Quý phi, khiến nàng ta không còn làm điều ác nữa.”
Lạt ma mặc pháp bào vàng đất, vạt áo bị gió cuốn phần phật. Bọn họ đồng loạt nhắm mắt, miệng lầm rầm tụng chú.
Chú ngữ kết thành kết giới, dày đặc như tấm lưới vô hình.
Cả bầu trời hoàng thành bị hắc khí bao trùm, không nhìn thấy lấy một tia sinh khí.
Bút quan ra hiệu ta tiếp tục đi theo hắn.
“Nhưng nô tài thấy, thứ này chẳng có ích gì cả. Không thì Hoàng thượng đâu phải mời người đến.”
Hắn ngẩng đầu, đôi mắt to trợn tròn lấp lóe vẻ nịnh bợ khiến người ta nhìn vào cũng phải thấy khó chịu.
2.
Ta bước đến một cung điện âm u, bốn phía kín như bưng, không lọt nổi một tia sáng.
Trên cổng treo ba chữ to: Thanh Ngư Điện.
Mái ngói lưu ly, cửa sổ đều bị dán kín bằng vải đen.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, toàn thân liền lạnh buốt. Bút quan run cầm cập, nghiến răng nghiến lợi mà vẫn cố giữ lễ:
“Thiên sư, lão nô xin cáo lui tại đây.”
Ta một mình bước qua cửa điện.
Giữa bức tường sâu trong chính điện, treo một bức họa chân dung – chính là Ngọc Quý phi.
Nàng là yêu phi, họa quốc yêu dân, người chết dưới tay nàng nhiều không đếm xuể.
Thế nhưng trong bức họa kia, lại là một thiếu nữ tuổi trăng tròn, đôi mắt trong veo, nụ cười tinh khôi.
Y phục màu vàng nhạt, ngang eo thắt một dải lụa hồng đào, trên người leng keng treo đủ thứ đồ chơi nhỏ xinh.
Ngoài bức họa ấy ra, trong điện không còn gì nữa.
Bề ngoài, thiên hạ đồn rằng nàng chết vì trọng bệnh.
Cũng có lời truyền, nàng tội nghiệt quá sâu, bị thiên lôi đánh chết.
Sau cái chết của nàng, Hoàng thượng bỗng như tỉnh giấc mộng, chợt hiểu ra bản thân đã hoang đường đến mức nào vì một nữ nhân.
Tòa Tần Ngọc Các – vốn đang xây dựng dở dang vì nàng – lập tức bị đình công, ngân khố được chuyển sang cứu trợ nạn hạn.
Hoàng thượng bắt đầu lên triều đều đặn, ra vẻ như một minh quân quay đầu hướng chính đạo.
Tội danh của Ngọc Quý phi ngày càng được khẳng định.
Là nàng đã mê hoặc Hoàng thượng, khiến người bỏ bê triều chính.
Là nàng đã dụ dỗ Hoàng thượng đại xây cung điện, tiêu tốn quốc khố.
Cũng chính là nàng, đã tàn sát hàng trăm phi tần, cung nữ trong hậu cung.
Nay nàng chết rồi, nhưng oán hồn vẫn ngày đêm quẩn quanh bên long sàng, khiến Hoàng thượng không tài nào chợp mắt, thân thể ngày một suy nhược.
Một mối họa lớn như vậy, trừ Thiên sư núi Ngọc Hư, không ai có thể hàng phục.
“Vì giang sơn Đại Khánh, vì lê dân bá tánh thiên hạ, thỉnh cầu Thiên sư hạ sơn!”
Sứ thần do Hoàng thượng cử tới đã quỳ đầu cầu xin ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng khiến sư phụ ta gật đầu đồng ý, cho ta xuống núi thay mặt hành sự.
Ta vén tấm vải đen phủ trên cửa sổ và cửa điện, để ánh mặt trời rọi vào trong.
Một tia sáng chiếu đúng lên gương mặt trong bức họa.
Ta hơi nghiêng đầu, liền phát hiện một vệt đen mờ kéo dài trên khuôn mặt kia.
Ta bước lên án kỷ, giẫm lên mấy lá bùa dùng để trấn áp nàng, rồi rút dao nhỏ rạch một đường trên lớp vải bọc tranh.
Quả nhiên, bên trong giấu một ống thẻ tre.
Bên ngoài khắc vài chữ xiêu vẹo, nét khắc cẩu thả vụng về nhưng tràn đầy chân ý:
【Ghi Chép Của A Ngọc】
3.
“Thiên sư, người thấy thế nào?”
Hoàng thượng thật trẻ.
Theo mắt ta nhìn, nhiều lắm cũng chỉ độ hai mươi lăm, hai mươi sáu.
Quả thực trông người có vẻ suy nhược, nói năng thì yếu ớt, hơi thở chẳng vững.
Ta đứng thẳng, tay đặt bên người. Núi Ngọc Hư xưa nay không có quy củ phải hành lễ với đế vương chốn trần thế.
“Ngươi có thể giúp trẫm trừ được yêu nghiệt này không?”