Chương 1

1

Khi Trình Vân Vân cúi người hôn lên Chu Diệm, biệt thự lặng ngắt như tờ.

Đến tiếng kim rơi xuống đất cũng nghe rõ mồn một.

Không ai dám lên tiếng, kể cả tôi – người vừa tới cửa đưa đồ cho Chu Diệm.

Mãi đến một giây sau, Trình Vân Vân mới đứng thẳng dậy, hàng mi dưới gọng kính khẽ run:

"Chu tổng, tôi..."

Chu Diệm vẫn sững người tại chỗ, trong đôi mắt phượng xinh đẹp đầy kinh ngạc và nghi ngờ, chỉ thiếu mỗi giận dữ.

Nếu là trong phim truyền hình, có lẽ đây chính là khoảnh khắc nam chính động lòng với nữ chính.

Nếu là tôi của mười năm trước, có lẽ cũng sẽ mong chờ tình tiết cũ rích này.

Nếu như Chu Diệm không phải là vị hôn phu của tôi.

Tôi lùi lại một bước, tiếng gót giày giẫm trên sàn đá cẩm thạch phá vỡ bầu không khí vi diệu ấy.

"Thẩm Lộ?" Chu Diệm như bừng tỉnh từ cơn mộng, quay sang nhìn tôi, vội vã lau miệng một cách dữ dội.

Gương mặt Trình Vân Vân lập tức tái mét, những người khác cũng lộ vẻ khó xử.

Tôi chẳng nói gì, quay người đi thẳng vào màn đêm.

Chu Diệm chộp lấy áo khoác, vội vàng đuổi theo.

"Thẩm Lộ, nghe anh giải thích!" Anh nôn nóng kéo cổ tay tôi lại, ánh mắt thường ngày vốn kiêu ngạo giờ đầy hốt hoảng:

"Mọi người vừa chơi trò 'thật lòng hay mạo hiểm', ai cũng uống chút rượu... anh không ngờ Trình Vân Vân lại..."

Trình Vân Vân.

Cái tên này, tôi đã nghe từ năm đầu tiên sang Mỹ học thạc sĩ.

Cô ta là đàn em của Chu Diệm, cũng là người thầm mến anh ấy, sau khi tốt nghiệp thì vào công ty của Chu Diệm làm việc, dựa vào sự chăm chỉ mà trở thành... trợ lý của trợ lý.

Tình cảm cô ta dành cho Chu Diệm ai cũng biết, thậm chí từng liều mình chắn một tai nạn cho anh, phải nằm viện nửa tháng.

Nhưng cô ta quá bình thường.

Khi gọi video với tôi, bạn thân còn khinh miệt:

"Chỉ vì cậu và Chu Diệm cãi nhau một trận mà cô ta đã mơ mộng chen chân vào? Cô ta có gì so được với cậu chứ? Ngoại hình, gia đình, học vấn, điểm nào cũng thua xa! Huống hồ cậu với Chu Diệm còn là thanh mai trúc mã."

Đúng vậy.

Chu Diệm và tôi là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã che chở cho tôi, sau này tự nhiên ở bên nhau, cả trái tim anh ấy đều đặt nơi tôi.

Sao anh ấy có thể thích Trình Vân Vân được?

Nhớ năm đó cô ta bị thương, đúng dịp Giáng sinh hôm sau, Chu Diệm lập tức mua vé bay sang Mỹ, đem theo sợi dây chuyền vừa đấu giá được để tặng tôi.

Nhắc đến cô ta, Chu Diệm chỉ hờ hững như nói về một nhân viên bình thường:

"Năng lực làm việc tạm được. Thích anh á? Tiểu tổ tông, cả đời này anh đã giao cho em rồi."

Sau đó, Trình Vân Vân bị điều sang bộ phận khác, cách Chu Diệm ba tầng lầu, cũng dần yên ắng.

Không ngờ bốn năm sau, cô ta vẫn còn ở lại công ty Chu Diệm, thậm chí...

"Tại sao anh không tránh?"

Tôi hất tay Chu Diệm ra, tức giận ném túi quà xuống đất, ngực phập phồng kịch liệt.

Bên trong là chiếc đồng hồ mà Chu Diệm thích, hàng phiên bản giới hạn toàn cầu, bản trong nước đã bị đặt hết, tôi phải bay ra nước ngoài mới mua được.

Tôi háo hức muốn cho anh ấy một bất ngờ, chẳng ngờ đổi lại là một "bất ngờ" như thế này.

"Lúc đó anh uống hơi nhiều, đầu óc choáng váng, không phản ứng kịp..." Chu Diệm chau mày liên tục giải thích:

"Anh thề, thật sự không cố ý! Em đừng giận nữa! Chuyện giữa anh và Trình Vân Vân, em còn không rõ sao?"

"Thực sự nếu em giận, cứ đánh anh đi, đừng tự làm mình tổn thương."

Anh ta nắm lấy tay tôi, vỗ vỗ lên mặt mình, hối hận nói:

"Biết vậy lúc đầu anh đã không uống rượu chết tiệt đó rồi!"

Cơn gió lạnh ban đêm khiến lý trí tôi dần tỉnh táo lại.

Chu Diệm thế nào, tôi hiểu rõ nhất.

Chuyện tối nay, cùng lắm chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn.

Tôi rút tay về, ra lệnh:

"Nhặt đồ lên đi. Đó là quà cho anh."

Chu Diệm thở phào, cười tươi rói, vội vàng nhặt túi quà lên:

"Anh biết mà, đại tiểu thư Thẩm nhà anh là người rộng lượng nhất!"

Anh ta còn tranh thủ nịnh nọt một tràng, khiến bóng tối trong lòng tôi dần tan biến.

Tôi lấy chìa khóa xe trong túi:

"Anh đã uống rượu, tối nay ngồi xe em."

Chu Diệm đương nhiên vui vẻ nhận lời.

Nhưng lúc tôi vừa thắt dây an toàn xong, qua gương chiếu hậu lại lờ mờ thấy có người đứng phía xa.

Là Trình Vân Vân.

Tôi đạp ga, từ từ lái xe rời đi.

Tôi tin rằng Chu Diệm sẽ tự xử lý ổn thỏa, không cần tôi bận tâm.

2

Một tuần sau, ông nội Chu nhắn WeChat cho tôi, cười hớn hở bảo tối đến nhà họ Chu ăn cơm.

Tôi trực tiếp đến công ty Chu Diệm, đợi anh tan làm rồi cùng đi.

Nhân tiện, tôi còn đặt trà chiều cho toàn bộ nhân viên.

Nhưng Chu Diệm đang họp, tôi không làm phiền, chỉ lặng lẽ vào văn phòng anh ngồi đợi.

Lúc tôi đang pha trà trong phòng nước, sau lưng vang lên một giọng nữ nhẹ nhàng:

"Chào cô Thẩm."

Tay tôi khựng lại khi đang xé gói trà, quay đầu nhìn — là Trình Vân Vân.

Một bộ váy tweed kiểu Chanel mới tinh, bốt da lộn màu nâu, cách ăn mặc quen thuộc – nhưng lại có vẻ không hợp với gương mặt mộc mạc ấy.

Tôi chợt nhớ lần đầu tiên gặp Trình Vân Vân.

Đó là kỳ nghỉ đông năm ấy, tôi theo Chu Diệm về nước, đến công ty đợi anh tan làm.

Trong thang máy, chúng tôi tình cờ gặp cô ta.

Khi đó cô ta để mái bằng, môi mỏng, sống mũi vừa tầm, đeo kính gọng to trên đôi mắt hạnh, mặc áo len lông mềm và quần jeans, vẻ ngoài giản dị dễ nhìn.

Thấy tôi nắm tay Chu Diệm, cô ta khựng lại, rồi nhanh chóng cúi đầu, nhỏ nhẹ chào:

"Chào tổng giám đốc."

Chu Diệm cũng lịch sự đáp lại một câu, sau đó ra khỏi thang máy cùng tôi, từ đầu đến cuối không hề trao đổi thêm với cô ta câu nào.

Nhớ lại chuyện trước đây, tôi lạnh nhạt hỏi:

"Cô tìm tôi có việc gì?"

Giọng tôi không quá dễ chịu, nhưng vẫn giữ được phép lịch sự cơ bản.

Trình Vân Vân ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt và giọng điệu đều kiên định, bình thản:

"Cô không nên giận tổng giám đốc Chu. Đêm đó là do tôi chủ động, không liên quan đến anh ấy. Nếu đã khiến tâm trạng cô khó chịu, đó là lỗi của tôi. Nhưng cô không nên đánh tổng giám đốc Chu..."

Tôi đánh Chu Diệm?

Cô ta đang nói tới chuyện ở ngoài biệt thự lần trước?

Tôi quay lại, thả gói trà vào chiếc cốc mới mua, mới lạnh nhạt đáp:

"Nếu cô đang nói đến chuyện đêm đó Chu Diệm tự nắm tay tôi, bắt tôi tát lên mặt anh ấy để tôi nguôi giận, vậy tôi chỉ có thể nói với cô — chuyện giữa tôi và Chu Diệm, một người ngoài như cô không cần bận tâm."

"Với tư cách là vị hôn thê của Chu Diệm, đương nhiên tôi tin anh ấy, sẽ không vì thế mà xảy ra mâu thuẫn. Đêm đó chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn thôi, dù sao thì ánh mắt của Chu Diệm cũng chưa đến mức tụt dốc thê thảm như vậy."

Nhìn sắc mặt Trình Vân Vân dần khó coi, tôi mỉm cười nhàn nhạt:

"Trang phục hôm nay của cô không tệ. Tôi cũng từng có một bộ y hệt. Chỉ có điều, bộ váy và đôi bốt này là mẫu thịnh hành năm ngoái, giờ đã lỗi mốt khá lâu rồi. Mùa xuân năm nay, tôi đã quyên góp hết cho thùng thu hồi quần áo rồi."

Sắc mặt Trình Vân Vân lập tức trắng bệch.

Tôi hơi nheo mắt, tiếp tục:

"À, phòng cô làm việc hình như ở... tầng 27 thì phải?"

Chưa nói hết câu, Trình Vân Vân đã cười, ánh mắt lóe lên:

"À, hóa ra cô Thẩm không biết sao?"

Cô ta chỉnh thẻ nhân viên bị lật ngược lại.

Trên đó, khuôn mặt cô ta tươi cười rạng rỡ, dưới tên còn có dòng chữ ghi rõ chức danh: Trợ lý đặc biệt Tổng Giám đốc.

"Tháng Ba năm nay tôi được thăng chức. Bây giờ tôi là trợ lý đặc biệt của tổng giám đốc Chu."

Cô ta mỉm cười hỏi lại tôi:

"Tổng giám đốc Chu chưa nói với cô sao?"

Khoảnh khắc đó, tôi như bị điện giật toàn thân, tay siết chặt lấy chiếc cốc.

Chưa kịp lên tiếng, đã nghe tiếng bước chân gấp gáp vang lên, kèm theo tiếng quát giận dữ của Chu Diệm:

"Trình Vân Vân, cô tự ý rời khỏi vị trí làm việc, chạy tới đây làm gì?"

Tôi ngẩng đầu nhìn về phía Chu Diệm.

Ánh mắt anh ta khựng lại, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Ngay lúc đó, Trình Vân Vân vội vã giải thích:

"Chu tổng, tôi chỉ đang giải thích với cô Thẩm..."

"Biến ra ngoài!"

Chu Diệm gầm lên, đôi mày cau chặt:

"Còn không đi, tôi lập tức sa thải cô!"

Trình Vân Vân bị quát cho xanh mặt, viền mắt đỏ hoe, nhưng không dám cãi lại, chỉ siết chặt sống lưng, cúi đầu đáp:

"Vâng, tổng giám đốc."

Cô ta vội vã rời khỏi phòng nước, thậm chí còn va phải người Chu Diệm.

Nhưng Chu Diệm không buồn để tâm, vội bước nhanh về phía tôi, cố tỏ ra bình tĩnh:

"Hôm nay sao em lại đến tìm anh mà không báo trước? Đã ăn gì chưa? Ở bờ Tây Giang mới mở một nhà hàng mới, hay là..."

Anh ta càng nói nhiều, càng cho thấy trong lòng càng hoảng loạn.

Tôi đặt cốc trà lại chỗ cũ, cụp mắt, lạnh nhạt nói:

"Ông nội bảo chúng ta tối nay qua ăn cơm."

Chu Diệm sững người, rồi nhanh chóng nắm chặt lấy tay tôi:

"Được. Ngày mai anh đưa em đi thử nhà hàng kia nhé."

3

Hồi nhỏ có hai năm tôi sống ở nhà họ Chu.

Khi đó gia đình tôi gặp biến cố, không còn ai lo cho tôi, vốn định gửi tôi về phương Nam, nhưng ông nội Chu quyết định đưa tôi về nhà họ Chu, coi tôi như cháu ruột mà nuôi nấng.

Cha mẹ của Chu Diệm cũng rất thương tôi, bất cứ thứ gì Chu Diệm có, tôi cũng đều có phần.

Vì vậy đôi khi, nể mặt họ, có những chuyện tôi có thể tạm thời nhẫn nhịn.

Trong bữa cơm ở nhà họ Chu, ông nội Chu ngồi ở ghế chủ vị, vẻ mặt đầy từ ái:

"Hai đứa đính hôn cũng hai năm rồi, có phải nên định luôn ngày cưới rồi không?"

Chu Diệm vừa gắp cho tôi một miếng cá, nghe vậy liền cười:

"Chỉ cần cô ấy đồng ý, ngày mai cưới cũng được."

Ông nội liếc mắt nhìn anh ta:

"Tiểu Lộ chịu thì ta còn chưa chịu đây! Ngày mai? Vội vã thế à? Cháu dâu nhà họ Chu chúng ta sao có thể qua loa như vậy. Nhưng ngày cưới thì..."

Ông còn chưa nói hết, tiếng chuông điện thoại của Chu Diệm đã vang lên.

Anh cúi đầu nhìn màn hình, nhíu mày:

"Lão Từ gọi, để con nghe máy, mọi người cứ bàn tiếp. Dù sao chỉ cần Thẩm Lộ chịu, lúc nào con cũng cưới."

Lão Từ là trợ lý thân cận của anh.

Chu Diệm đứng dậy ra ngoài nghe điện thoại.

Ông nội lại quay sang hỏi tôi.

Tôi ăn một miếng cá rồi dịu dàng nói:

"Ông ơi, cháu còn phải đặt váy cưới, trang sức nữa, hay là để sang xuân năm sau, thời tiết không lạnh cũng chẳng nóng, rất vừa vặn..."

Ông nội nghe vậy liền nở nụ cười hài lòng.

Giữa chừng, Chu Diệm có quay lại nói rằng bên lão Từ có việc, anh phải qua đó một chuyến.

Ông nội hơi không vui, nhưng nghe là việc công ty nên cũng đành đồng ý.

Tôi nhìn theo bóng lưng Chu Diệm rời đi, trong lòng có chút bất an.

Mãi đến khi ăn xong, tôi ngồi trò chuyện với ông nội thêm lúc lâu mới ra về.

Trước khi đi, ông nội còn sai người mang ra cho tôi một ít bánh ngọt hồi nhỏ tôi thích nhất, vừa cười vừa nói:

"Ngày xưa, Chu Diệm cũng thích ăn món này. Có lần cháu với dì ra ngoài học múa, trong nhà chỉ còn một đĩa bánh, vậy mà thằng bé cứ nhất quyết đợi cháu về để cùng ăn."

Nhắc đến chuyện cũ, ánh mắt ông nội càng thêm hiền hòa, cuối cùng còn vỗ nhẹ lên tay tôi:

"Thằng nhóc Chu Diệm ấy, từ nhỏ đã nhận định cháu rồi."

Ông nội nói đúng.

Khi còn bé, Chu Diệm luôn giữ lại phần bánh ngon nhất để đợi tôi cùng ăn.

Thời niên thiếu, anh ấy là cậu thiếu gia nổi tiếng nghịch ngợm trong giới, vậy mà vẫn ngoan ngoãn ngồi làm người mẫu cho tôi trong phòng vẽ.

Lên đại học, Chu Diệm mê đua xe, giành được nhiều chức vô địch, nhưng cũng suýt gặp tai nạn mấy lần.

Cuối cùng, chính tôi lần đầu tự mình lái thử, va chạm một cú nhỏ khiến anh ấy sợ xanh mặt, vội hứa sẽ không bao giờ đụng vào trò nguy hiểm ấy nữa.

Không thể nghi ngờ, Chu Diệm yêu tôi.

Nhưng... chuyện Trình Vân Vân thăng chức, vì sao anh ấy chưa từng nói với tôi?

Chuyện này, phải để anh ấy tự mình giải thích rõ ràng.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên.

Là Linh Thuần – cô bạn thân của tôi.

Vừa bắt máy, bên kia đã hét ầm lên:

"Ôi trời! Thẩm Lộ! Cậu biết chưa? Chu Diệm đánh nhau rồi bị đưa vào đồn cảnh sát đó!"

Tôi tất nhiên là không biết.

Từ sau khi lên đại học, Chu Diệm thu lại tính cách ngỗ nghịch rất nhiều, lại thêm tôi luôn bên cạnh kiềm chế, anh ấy gần như không bao giờ động tay với ai.

Lần duy nhất anh đánh người, là khi có kẻ xúc phạm tôi, kết quả bị anh đánh cho gãy nửa hàm răng.

Cho nên lần này, Chu Diệm đánh nhau với ai? Vì lý do gì?

Mang theo nghi vấn ấy, tôi lập tức đến đồn cảnh sát.

Dưới ánh đèn huỳnh quang lạnh lẽo, tôi nhìn thấy Chu Diệm đang xắn tay áo, ngồi trên ghế, khóe miệng tím bầm một vết bầm tím, cau mày nói gì đó với người đang cẩn thận bôi thuốc cho anh.

Người đó... là Trình Vân Vân.

Mái tóc cô ta hơi rối, khuôn mặt lấm lem nước mắt, chẳng rõ Chu Diệm đã nói gì, chỉ thấy cô ta khẽ co người lại, ánh lệ lại ngấn đầy trong mắt.

Chu Diệm thở dài bất đắc dĩ, lấy một miếng băng cá nhân bên cạnh, tự tay xé ra rồi dán lên bên má Trình Vân Vân.

Động tác tự nhiên, không hề lộ vẻ mập mờ, thậm chí còn mang theo chút dịu dàng.

Anh ấy giãn lông mày, nhẹ giọng dặn dò, khiến Trình Vân Vân vỡ òa mỉm cười, gật đầu lia lịa.

Tôi đẩy cửa kính, cắt ngang bầu không khí ấm áp ấy:

"Chu Diệm."

Chu Diệm ngạc nhiên quay lại, không ngờ tôi lại xuất hiện ở đây:

"...Thẩm Lộ."

Tôi chưa từng nghĩ rằng, có một ngày Chu Diệm sẽ vì một người phụ nữ khác mà đánh nhau, đến mức bị đưa vào đồn cảnh sát.