Chương 1

1.

Tựa như vừa bừng tỉnh khỏi một giấc mộng dài, toàn thân ta lạnh buốt.Thì ra năm đó Hạ Khiêm vội vàng giết sạch bọn sơn tặc là vì sợ lộ ra sơ hở.Hai dòng lệ lặng lẽ rơi, trong lòng ta đã sớm chết lặng.Ta quay trở lại phòng, gọi nha hoàn thân cận đến.“Tiểu Thúy, của hồi môn của ta hiện còn bao nhiêu?”Tiểu Thúy lúng túng đáp: “Tiểu thư, của hồi môn năm ấy vốn dĩ đã bị kê khống, thực tế chẳng còn bao nhiêu, nay lại càng cạn kiệt.”Tức là không còn bạc.

Về lại nhà mẹ đẻ, phụ thân cũng chẳng dung nạp ta.Ở trong phủ này, ta chỉ thấy ghê tởm.Muốn rời đi, ta nhất định phải có bạc phòng thân.

Hạ Khiêm trở về phòng, ta cố ý nấu canh giải rượu chờ hắn.Hắn say không nhẹ, chỉ liên tục ôm hôn ta, trong miệng lẩm bẩm lời nồng tình:“Uyển Nhi, tay nàng sinh ra là để vẽ tranh, sao có thể vì ta mà xuống bếp.”

Mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi khiến ta suýt muốn nôn.Thấy hắn hớn hở, ta cất lời:“Phu quân, đã đến lúc thiếp nên học quản gia rồi.”

Hắn hơi tỉnh lại, trong mắt lóe lên nét cảnh giác:“Ta sợ nàng vất vả.”

“Ồ, vậy thiếp cũng rảnh rỗi quá, vừa hay nghe nói Vu Mạt sắp thành thân, thiếp có thể về giúp nàng chuẩn bị của hồi môn.”

“Đừng!” Hắn vội vàng cắt ngang, “Ý ta là… ngày mai ta sẽ cho tiên sinh quản lý sổ sách đến gặp nàng.”

Khóe môi ta khẽ nhếch, quả nhiên chỉ cần nhắc tới Vu Mạt, hắn liền trở nên bối rối.

2.

Hạ Khiêm từng tặng ta không ít trang sức, ngọc ngà châu báu, ta liền sai Tiểu Thúy mang hết đi cầm cố.

Tiên sinh quản lý sổ sách cũng đưa tới cho ta xem đủ loại giấy tờ ruộng đất cùng khế ước nhà cửa.Ta lướt bàn tính, cộng lại cũng thành một khoản không nhỏ.Trước khi bị Hạ Khiêm đuổi đi, ta có thể mang theo bao nhiêu thì mang, càng nhiều càng tốt.

Hôm ấy, Vu Mạt bỗng nhiên vô cớ xuất hiện ở phủ.Nàng ta chẳng tìm ta, mà lại đi thẳng vào phòng ngủ của ta và Hạ Khiêm.

Khi ta đẩy cửa bước vào, liền thấy nàng ta đang ồn ào muốn giúp Hạ Khiêm thay y phục.Mà Hạ Khiêm thì tất nhiên không hề từ chối.

Nụ cười của Vu Mạt cứng lại, bộ y phục trong tay rơi “bộp” xuống đất.“Tỷ tỷ, tỷ đừng hiểu lầm. Muội thấy A Khiêm bị thương, nên mới muốn thay y phục cho chàng thôi.”

Ta khẽ mỉm cười, bước tới nhặt bộ y phục lên, tự mình giúp Hạ Khiêm mặc lại.“Không trách muội, chỉ trách gia nhân trong phủ ta chắc đều chết hết rồi, nên mới để muội ra tay thay quần áo cho tỷ phu mình.”

Hạ Khiêm cau mày, nắm lấy cổ tay ta, giọng không vui:“Hai tỷ muội các nàng lâu ngày không gặp, nên hòa thuận một chút.”

“Đúng thế, A Khiêm.” Ta cố tình nhấn mạnh hai chữ cuối cùng.

Vu Mạt vội vàng giải thích:“Là thói quen hồi nhỏ, muội quên sửa cách xưng hô. Dù sao muội cũng sắp thành thân, không nên tùy tiện nữa.”

Rõ ràng nàng ta đang mong ta hỏi xem nàng định gả cho ai.Ta chỉ nhàn nhạt đáp: “Ồ.”

“Chẳng lẽ tỷ tỷ không muốn biết phu quân của muội là ai sao? Tỷ cũng quen đó – chính là Bùi Hiên, tiểu hầu gia phủ Bùi.”

“Vậy thì chúc mừng muội.”

Vu Mạt nhíu mày, hiển nhiên không vừa lòng với phản ứng thờ ơ của ta.Nàng ta đưa cho ta một tấm thiệp cưới:“A Khiêm và tỷ tỷ nhất định phải đến dự hôn lễ của muội nhé.”

Ta tiện tay ném thiệp sang một bên, hờ hững nói:“Biết rồi.”

3.

Sau khi Vu Mạt rời khỏi, Hạ Khiêm liền tỏ ra tức tối.

“Ngày thường nàng vốn cư xử khoan hòa, sao lại không thể dung được muội muội của mình?”

“Chỉ là… A Hiên sắp thành thân với muội ấy, thiếp chỉ mong muội ấy có thể điềm tĩnh, đàng hoàng hơn đôi chút.”

“A Hiên?”

Ta khẽ cười: “Thiếp cùng A Hiên lớn lên từ nhỏ, tình nghĩa thuở thiếu thời, xưng hô một lúc chưa sửa được ngay.”

Lời này Vu Mạt có thể nói, thì ta cũng có thể dùng.

Có lẽ để ta không làm ầm lên, Hạ Khiêm ôm ta vào lòng, giọng dịu xuống an ủi:“Ta biết Bùi Hiên từng khiến nàng tổn thương, nhưng từ nay về sau ta nhất định sẽ bù đắp, đối đãi với nàng thật tốt.”

Hắn dừng lại chốc lát, rồi nói thật lòng:“Lễ thành thân của Bùi Hiên và Vu Mạt… nàng đừng đi nữa.”

Ta gật đầu: “Không đi thì thôi, thiếp đều nghe lời phu quân.”

Vừa khéo, tiện cho ta xuất thành.

Thấy ta ngoan ngoãn như vậy, Hạ Khiêm vô cùng hài lòng.

“Uyển Nhi, ta chỉ mong cả đời này được sống yên ổn bên nàng như thế.”

Ta gượng gạo mỉm cười.Phải, vốn dĩ ta cũng từng muốn sống cùng chàng cả đời như thế.

4.

Ta giấu ngân phiếu đổi từ trang sức dưới lớp gạch trong phòng.Vừa giấu xong, tiếng mắng của Bùi Hiên đã truyền tới.

Đây là lần đầu tiên ta gặp lại Bùi Hiên kể từ sau khi thành thân.Hắn mang theo vẻ bề trên, chất vấn ta:“Vu Uyển, ngươi đã nói gì với Mạt nhi? Nàng ta giờ đến cơm cũng chẳng ăn, còn dám đứng ra bênh vực ngươi trước mặt ta.”

Ta ngồi xuống, ung dung nhấp một ngụm trà, coi hắn chẳng khác nào tiếng ếch nhái ngoài ao.

“Vu Uyển, ngươi ghét Mạt nhi không phải vì nàng ta sắp gả cho ta sao?”

Ta giả ngây, lắc đầu:“Tiểu hầu gia nói gì vậy? Hôm đó thiếp chỉ tình cờ thấy muội muội thay y phục cho phu quân, vô ý quấy rầy bọn họ, nào ngờ lại khiến muội ấy nổi giận.”

Bùi Hiên giận dữ, túm lấy cổ tay ta nhấc bổng lên, gằn giọng:“Ngươi nói… nàng ấy thay y phục cho Hạ Khiêm?”

Bụng ta cuộn trào, không nhịn được mà ho khan hai tiếng.

“Ngươi mang thai rồi?”

“Không, chỉ là ăn phải đồ hỏng.”

Đúng lúc ta lúng túng, Hạ Khiêm đẩy cửa bước vào.Sắc mặt hắn lạnh lẽo, chất vấn:“Hai người các ngươi đang làm gì?”

Bùi Hiên lập tức buông tay ta.Giữa hắn và Hạ Khiêm thoáng chốc tràn ngập mùi thuốc súng.

Ta thức thời lui ra ngoài, nhưng thực chất là đứng ngoài cửa nghe trộm.

Trong phòng, Hạ Khiêm giận dữ quát:“Mạt nhi đang buồn khổ, ngươi không đến an ủi, lại chạy tới quấy rầy phu nhân của ta làm gì!”

“Mạt nhi đã chọn ta, thì ngươi hãy tránh xa nàng ta ra!”

Ta đưa tay che miệng, khẽ bật cười.Thật hả lòng hả dạ.

Bùi Hiên lại hỏi:“Vậy bao giờ ngươi định đưa Vu Uyển đi?”

Trong mắt Hạ Khiêm thoáng lóe lên một tia do dự.

“Sao thế, ngươi luyến tiếc rồi à?”

“Không hề!”

Bùi Hiên cười lạnh:“Ta nhắc cho ngươi, nàng ta trông giống như đang mang thai.”

“Ngươi nói bậy! Ta đã bỏ thuốc vào cơm của nàng ta mỗi ngày, cả đời này nàng ta không thể có con!”

“Ta thấy rõ ràng ngươi đã động lòng rồi.”

Sắc mặt Hạ Khiêm thoáng khựng lại, hắn đáp:“Đợi Mạt nhi thành thân xong, ta sẽ lập tức đưa nàng ta đi.”

Ta lạnh lùng cong môi cười.Chẳng trách đại phu nói mạch tượng của ta kỳ lạ, không giống người mang thai.Thì ra, tất cả đều là do Hạ Khiêm đã sớm tính kế.

5.

Ta một mình tới hiệu thuốc tìm đại phu.Đã định rời đi, thì cũng phải để lại cho Hạ Khiêm một chút “tâm ý”.

Ta vừa khóc vừa than thở với đại phu:“Phu quân ta đêm nào cũng quá mức cuồng nhiệt, chẳng hay có loại thuốc nào giúp tiết chế lại một chút không?”

Đại phu tròn mắt nhìn ta.

Ta lặng lẽ rút từ tay áo ra một tờ ngân phiếu.“Phiền đại phu kê giúp vài thang.”

Đại phu vội vã bắt mạch, rồi nhanh chóng bốc thuốc, dặn dò:“Mỗi ngày một thang, tuyệt đối không được dùng quá liều.”

“Quá liều thì sao? Có chết người không?”

“Không chết, chỉ là…”

Ta gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi kín đáo đưa thêm cho ông ta một tờ ngân phiếu nữa.“Ta da mặt mỏng, mong đại phu giữ kín. Nếu có ai hỏi, cứ nói là chưa từng gặp ta.”

Về đến phủ, ta liền chạy thẳng vào phòng bếp.Ba thang thuốc cho vào một lần, sắc ra chỉ còn một bát đen kịt.

Đưa mũi ngửi thử, mùi đắng hăng khiến ta suýt buồn nôn.Mặt trời sắp lặn, thuốc hôm nay phải uống trong hôm nay.

Ta bưng bát thuốc đến cho Hạ Khiêm.Thật ra, ta cũng không hoàn toàn nói dối. Hắn vốn long tinh hổ mãnh, có đôi khi ta chẳng chịu nổi, từng khuyên hắn nên nạp thêm thông phòng.

Kết quả lại chọc hắn nổi giận, càng thêm dữ dội.Mỗi lần ta ngất xỉu, hắn lại lấy đó làm kiêu ngạo.

Để xem sau này hắn còn dám cười được nữa không.

Hạ Khiêm cau mày nhìn bát thuốc:“Đây là thứ gì?”

“Phu quân gần đây nổi nhiều mẩn đỏ trên mặt, nhìn khó coi lắm. Thuốc này để trừ ẩm khí.”

Nghĩ đến chuyện phải dự hôn lễ của Vu Mạt, hắn nghiến răng, một hơi uống cạn bát thuốc.

Khuôn mặt lập tức nhăn nhó khổ sở.

Ta đưa một viên ô mai nhét vào miệng hắn, tươi cười nói:“Phu quân thật ngoan, đại phu dặn rồi, thuốc này ngày nào cũng phải uống.”

Hắn ôm lấy eo ta, dịu giọng:“Uyển Nhi, nàng vất vả rồi. Có nàng thật tốt.”

Ừ, tốt xấu thế nào, sau này hắn tự khắc sẽ biết.

6.

Hạ Khiêm hẹn uống rượu cùng Bùi Hiên, Vu Mạt cũng đi theo.Nàng ta tâm trạng u ám, Bùi Hiên liền ra sức dỗ dành.

Hắn nói:“Mạt nhi, lời của Vu Uyển nàng đừng để trong lòng. Mạt nhi của ta tốt gấp vạn lần nàng ta, nàng ta chẳng qua là ghen tỵ thôi.”

Hạ Khiêm ngồi im, không đáp lại.

Thấy Vu Mạt mãi không nguôi giận, Bùi Hiên nóng ruột:“Mạt nhi, nàng muốn thế nào mới chịu vui?”

Vu Mạt nghiêng mắt nhìn sang Hạ Khiêm:“A Khiêm sao không nói gì? Hôm đó chàng cũng ở đó, chẳng lẽ không thấy tỷ tỷ đã sỉ nhục thiếp ra sao?”

Hạ Khiêm cuối cùng cũng mở miệng:“Vậy muội muốn thế nào?”

Vu Mạt lấy từ tay áo ra một bình sứ, đặt vào tay hắn.“Đây là Tán Cốt Tán, uống vào sẽ khiến da thịt thối rữa, đau đớn sống dở chết dở.”

Bùi Hiên bật cười khoái trá:“Thứ hay đấy. Vu Uyển mà mang gương mặt ấy đi dự hôn lễ thì đúng là trò cười thiên hạ. Kế này hay lắm, Mạt nhi của ta quả thật thông minh tuyệt đỉnh.”

Hạ Khiêm chau mày, có chút không vui:“Chẳng phải đã nói không cho nàng ta đi sao? Ta sợ nàng ta sinh chuyện.”

Vu Mạt hân hoan cười:“Nàng ta nhất định phải đi. Thiếp muốn thấy nàng ta lở loét mưng mủ ngay giữa bao người, mặt mũi chẳng còn gì, chàng cũng có lý do để bỏ nàng ta đi.”

“A Khiêm, chẳng lẽ chàng luyến tiếc rồi sao?”

Bùi Hiên cũng đổi sắc mặt, lạnh lùng chêm vào:“Sao, ngủ chung với nhau lâu ngày, ngươi động lòng thật rồi à?”

Hạ Khiêm ngửa cổ dốc cạn một chén lớn, trầm giọng phủ nhận:“Không có. Đưa đồ đây.”