Chương 5

10.

Nhưng ba ngày sau, anh vẫn lên chuyến bay trở về nước.

Bởi vì vụ sáp nhập quốc tế lớn nhất mà văn phòng luật của anh từng xử lý đã xảy ra sai sót nghiêm trọng —

Phía đối phương bất ngờ lật lại quá trình thu thập bằng chứng năm xưa, chỉ ra rằng bố của Tô Thanh từng có lỗi về mặt thủ tục, khiến toàn bộ vụ án có nguy cơ đổ vỡ hoàn toàn.

Hai ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi từ bố — từ trong nước.

“Vãn Vãn, có lẽ con nên quay về một chuyến.”

“Xảy ra chuyện gì rồi ạ?”

“Bên nhà họ Chu…”

Ông ngừng lại hiếm hoi, rồi mới chậm rãi nói:

“Thằng Tự Ngôn nó từ chối ra tòa bào chữa. Nó nhất quyết chờ xử lý xong ‘việc cá nhân’. Bên kia đang nhân cơ hội ép sát. Giờ thì mấy đối tác trong văn phòng luật cũng bắt đầu bán tháo cổ phần rồi.”

Giọng ông trầm xuống:

“Bố biết hai đứa đã ly hôn. Nhưng năm đó bố Chu từng vì vụ của ông nội con mà chạy vạy khắp nơi… Giờ nếu còn chút tình nghĩa, con quay về khuyên nó một tiếng, đừng để hủy cả cơ nghiệp của tổ tiên.”

Vậy là tôi đặt lại vé chuyến sớm nhất quay về.

Khi gặp tôi ở sân bay, mẹ Chu đôi mắt hoe đỏ:

“Vãn Vãn… Tự Ngôn nó tự nhốt mình trong phòng lưu trữ tài liệu ba ngày rồi, thẻ luật sư cũng xé nát…

Hai đứa rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy con?”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Bác gái, để con vào gặp anh ấy trước.”

Nhưng khi đẩy cửa phòng lưu trữ, người đầu tiên tôi nhìn thấy lại là Tô Thanh — đang quỳ giữa đống giấy tờ vương vãi khắp sàn, tay run run ghép lại từng mảnh vụn của đống tài liệu bị xé rách.

“Biến ra ngoài! Ai cho cô vào đây?!”

Giọng Chu Tự Ngôn khàn đặc, vỡ vụn như men sứ sắp nứt vỡ, mang theo một thứ cảm xúc rối bời đến tột cùng.

“Tôi đã nói rồi, không có sự cho phép của tôi, cô không được phép bước chân vào căn phòng này!”

“Thư ký Vương bảo em đến… Chị ấy sợ anh xảy ra chuyện.”

Giọng Tô Thanh vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng lần này mang theo một nét cứng rắn không thể bỏ qua.

“Anh có thể không nghĩ cho mình, nhưng cũng nên nghĩ cho những người thật lòng quan tâm đến anh.”

Một tiếng “rầm” nặng nề vang lên — dường như là một tập hồ sơ bị ném mạnh vào tường.

“Tôi bảo cô cút ra ngoài! Cô không hiểu tiếng người à?!”

“Em không đi!”

Cô ta ngẩng đầu lên, nước mắt lấp lánh trong mắt, nhưng giọng nói lại chắc nịch đến lạnh người.

“Em không giống cô Lâm — em không đủ tàn nhẫn để trơ mắt nhìn anh tự hủy hoại chính mình!”

Giọng cô ta run nhẹ, nhưng từng chữ đều rành rọt:

“Anh bao lâu không ăn không uống, em sẽ ở đây bấy lâu. Anh bỏ mặc công việc, em cũng sẽ dừng mọi thứ trong tay.

Sư huynh… nếu anh không biết tự thương lấy mình, thì cũng còn có người đau lòng thay anh.”

“Sống chết của tôi, chẳng liên quan gì đến cô!”

Nhưng ngay giây tiếp theo, đôi mắt tưởng chừng đã cạn kiệt cảm xúc của Chu Tự Ngôn lại đột ngột gợn sóng.

Anh nhìn thấy tôi — đang đứng ở ngưỡng cửa.

“Vãn Vãn…” Anh gần như lảo đảo đứng bật dậy, làm đổ cả chồng hồ sơ chất bên cạnh, “Em quay về rồi? Từ bao giờ…”

“Vừa tới.” Tôi đáp, giọng bình thản đến lạnh lùng.

“Nếu làm phiền hai người, tôi có thể ra ngoài đợi.”

“Em đang nói gì vậy…”

Anh bước loạng choạng qua đống hỗn độn, ánh mắt đỏ hoe như vừa từ trong cơn mơ bật dậy, “Anh biết mà… Anh biết em sẽ không… không bỏ mặc anh như vậy…”

“Chu Tự Ngôn.” Tôi ngắt lời anh, ánh mắt lướt qua những tập tài liệu bị xé nát rồi được ai đó cố gắng chắp nối lại trên sàn.

“Bộ dạng bây giờ của anh — thật sự rất khó coi.”

“Ngồi xuống đi, để anh giải thích.”

Anh gần như thô bạo kéo tôi vào trong phòng, như thể Tô Thanh chỉ là một vết bụi vô nghĩa bám trên bức tường đã bạc màu.

“Anh nghĩ kỹ rồi, vụ kiện này có thua cũng chẳng sao. Chúng ta làm lại từ đầu. Văn phòng luật có thể giải thể, mình rời khỏi nơi này — đi đâu cũng được…”

Nhưng Tô Thanh lại bất ngờ dang tay chắn ngay trước cửa.

“Tránh ra!”

Giọng Chu Tự Ngôn lạnh băng, sắc lẻm như lưỡi dao.

“Anh định cố chấp đến bao giờ nữa?!”

Nước mắt cô ta trào ra không kịp ngăn, nhưng vẫn ngoan cố không chịu lau đi:

“Cô ta lạnh nhạt, ích kỷ, trong mắt chỉ có bản thân!

Bố anh phẫu thuật, cô ta ở đâu?

Khi anh gục ngã nhất, cô ta lại biến mất!

Cô ta chỉ biết hút cạn anh, kéo anh từ đỉnh cao xuống bùn lầy!

Sư huynh, tỉnh lại đi!”

“Cô muốn chết à?!”

Gân xanh giật giật bên thái dương anh, tay giơ lên cao — nhưng chưa kịp hạ xuống thì đã bị tôi nhẹ nhàng giữ lại.

“Để cô ta nói hết đã.”

Giọng tôi bình tĩnh đến mức chính tôi cũng bất ngờ.

Tô Thanh như thể được tiếp thêm dũng khí, quay người nhìn tôi, ánh mắt cháy lên một loại chính nghĩa méo mó:

“Cô thật sự hiểu anh ấy sao? Cô biết anh ấy phải dựa vào thuốc ngủ mới cố chợp mắt được ba, bốn tiếng mỗi đêm không?

Biết lúc anh ấy nhập viện vì xuất huyết dạ dày, là ai canh chừng bên giường suốt cả đêm không?

Anh ấy đã dốc hết tất cả vì cô, còn cô thì sao?

Ngoài việc hưởng thụ tình yêu của anh ấy, cô đã làm được gì cho anh ấy chưa?!”

Tôi bất chợt bật cười.

“Vãn Vãn, đừng nghe cô ta nói bậy!” Chu Tự Ngôn vội vàng định nắm lấy tay tôi.

Tôi nghiêng người né tránh, ánh mắt rơi lên gương mặt của Tô Thanh — gương mặt chất chứa sự hy sinh và lòng tự phụ.

“Vậy ra,” tôi tiến lên một bước, giọng bình thản, “trong lòng cô, cô chính là đấng cứu thế, đúng không?

Anh ấy là kẻ đáng thương bị ‘người phụ nữ xấu’ che mắt, còn cô là ánh sáng duy nhất?”

Tôi khẽ lắc đầu, nụ cười vẫn không tan.

“Đúng là trời sinh một đôi.”

“Một người thương hại kẻ khác cần được cứu rỗi, một người thì đắm chìm trong vai diễn ‘người hùng cô đơn’.

Một bên đóng vai yếu đuối, một bên mãi đắm chìm trong việc dang tay che chở.

Diễn đến nhập vai như vậy, quả thật rất xứng đôi vừa lứa.”

Tôi bước thêm một bước nữa, cánh cửa phòng hồ sơ nhẹ nhàng khép lại phía sau lưng chúng tôi.

“Cô hỏi tôi từng làm gì cho anh ấy à?”

Tôi liếc nhìn ly Americano lạnh trong tay cô ta, môi khẽ nhếch lên một độ cong mơ hồ.

“Cô pha cho anh ấy một ly cà phê, liền tưởng mình chu đáo tinh tế, cảm động đến rưng rưng.

Vậy cô có từng nghĩ vì sao, anh ấy dù dạ dày yếu, vẫn chỉ uống đúng một loại hạt rang đậm, đúng một vùng trồng cụ thể?”

Tô Thanh sững người.

“Bởi vì đó là giống cà phê tôi đích thân chọn cho anh ấy, sau khi chạy khắp ba châu lục.

Anh ấy áp lực lớn, không chịu nổi caffeine mạnh, nhưng lại không thể sống thiếu mùi cà phê buổi sáng.

Tôi mất hai năm, cùng chuyên gia rang xay điều chỉnh hàng trăm lần, mới tìm được điểm cân bằng — một loại cà phê đủ tỉnh táo mà không làm anh ấy đau dạ dày.”

Giọng tôi vang lên rõ ràng trong căn phòng hồ sơ kín mít, từng chữ một như lưỡi dao lạnh:

“Cô nói cô từng canh chừng lúc anh ấy nhập viện?

Vậy cô có biết, mỗi lần anh ấy bị xuất huyết dạ dày, ba ngày đầu chỉ được uống loại cháo loãng ở mức nhiệt bao nhiêu không?

Có biết vết thương cũ trên lưng anh ấy, mỗi khi trời mưa trở lạnh, cần chườm nóng bao lâu, dùng loại thảo dược gì không?”

Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt dần trắng bệch của Tô Thanh.

“Cô chỉ thấy anh ấy đứng trên tòa thao thao bất tuyệt, bất bại trước mọi đối thủ.

Nhưng cô có biết, thời gian đầu mới độc lập nhận vụ, chỉ vì một mắt xích thiếu sót trong chuỗi chứng cứ, mà bị luật sư bên kia ép đến mức không nói nên lời trước mặt thẩm phán, một tháng trời không dám bước vào phiên xử?

Là tôi đã cùng anh ấy diễn tập đối chất từng câu một, viết ra hết những điểm có thể bị công kích, rồi xé bỏ từng tờ, từng lỗi sai nhỏ nhất.

Và cũng là tôi đã cùng anh ấy xây lại bản lĩnh từ đống hoang tàn đó.”

Tôi dừng lại.

Không gian yên lặng đến nỗi chỉ còn lại mùi giấy cũ khô khốc lơ lửng trong không khí.

“Tôi vốn nghĩ, những chuyện này chẳng đáng kể, càng không cần phải chứng minh cho một người ngoài.”

Ánh mắt tôi rơi lên những ngón tay đang run rẩy của cô ta.

“Nhưng cái dáng vẻ ‘tình yêu đích thực’ mà cô phô ra trước mặt tôi… đúng là khiến người ta thấy buồn nôn.

Kể cả tôi và Chu Tự Ngôn đã ly hôn, cũng không đến lượt cô – một người đến loại cà phê anh ấy dung nạp được cũng không biết – đứng đây chất vấn tôi đã đóng góp bao nhiêu trong cuộc hôn nhân này.”

Tô Thanh như thể bị rút sạch sức lực.

Đôi môi run rẩy mở ra rồi lại ngậm lại, nhưng chẳng thể phát ra nổi một âm thanh nào.

“Ra ngoài đi, Tô Thanh.”

Giọng Chu Tự Ngôn từ phía sau truyền đến, trầm thấp, mệt mỏi:

“Đừng bắt tôi phải lặp lại lần nữa.”

“Còn em thì sao?”

Cô ta ngồi bệt xuống thảm, ngẩng đầu lên nhìn anh ta với ánh mắt không cam lòng, nước mắt giàn giụa:

“Chừng đó năm em ở bên cạnh… chẳng lẽ… lại không đáng một chút gì sao?

Chẳng lẽ trong lòng anh, đến một chút… cũng không có ư?”

“Không.”

Anh cắt lời cô ta, từng từ lạnh như băng:

“Nếu biết cái gọi là ‘trách nhiệm’ và ‘chăm sóc’ lại khiến tôi đánh mất cô ấy…

Tôi thà năm đó thua kiện còn hơn.”

Nói xong, anh quay người đi, không liếc nhìn cô ta lấy một lần.

“Giờ thì cút đi.”

Tô Thanh ngồi sụp xuống, cuối cùng vẫn phải lau nước mắt, quay người bỏ chạy khỏi căn phòng hồ sơ.