Khi bước ra khỏi văn phòng luật sư, nắng chiếu rực rỡ.Mẹ tôi đeo kính râm, trông đầy khí chất và tinh thần.
“Gia Trinh, từ hôm nay trở đi, hai mẹ con mình mới thật sự có chỗ đứng rồi.”
“Mẹ định xử lý công ty thế nào?”
“Trước tiên là ổn định lòng người, rồi từ từ dọn sạch mớ hỗn độn mà ba con để lại.” Giọng mẹ bình tĩnh mà cương quyết, một âm điệu tôi chưa từng nghe thấy bao giờ. “Đám quản lý cũ hùa theo ba con suốt bao năm qua, không giữ lại ai cả.”
Bỗng chốc, tôi hiểu ra vì sao mẹ có thể nhẫn nhịn bên cạnh ba suốt ngần ấy năm.Bà không hề yếu đuối, bà chỉ đang chờ đợi.Chờ một thời cơ đủ để lật ngược ván cờ.
Tháng đầu tiên sau khi ba mất, cuộc sống của tôi bắt đầu có những thay đổi nhỏ mà sâu sắc.
Mẹ chính thức tiếp quản công ty, mạnh tay triển khai hàng loạt cải cách. Còn tôi thì bắt đầu xuất hiện nhiều hơn trong các sự kiện kinh doanh.
“Chiều mai có một buổi hội thảo đầu tư, con đi cùng mẹ nhé.” Giọng mẹ vang lên trong điện thoại, trầm ổn mà quyết đoán. “Đã đến lúc con nên tiếp xúc với giới tinh anh thực sự trong thương trường rồi.”
Tôi đặt xấp báo cáo tài chính xuống, bình tĩnh đáp: “Vâng mẹ.”
Cúp máy, ánh mắt tôi khẽ lướt sang phòng khách — nơi Cao Uyên đang chơi đùa với lũ trẻ, tiếng cười giòn tan vang lên từng đợt.
Gần đây anh về nhà thường xuyên hơn, có lẽ vì bố mất, nên cảm thấy nên dành thời gian ở bên tôi nhiều một chút.
Thật trớ trêu, lúc anh bắt đầu học cách hiện diện, thì tôi đã chẳng còn cần đến sự hiện diện ấy nữa.
10.
Chiều mai em phải ra ngoài. Tôi gập tập tài liệu trong tay lại, nói: “Anh có thể ở nhà trông Đoá Đoá không? Nếu không tiện thì em gọi bảo mẫu cũng được.”
Cao Uyên ngẩng đầu lên, có vẻ ngạc nhiên: “Em đi đâu vậy?”
“Cùng mẹ tham gia một hoạt động thương mại.” Tôi đáp với giọng điềm nhiên, “Dạo này công ty đang thiếu người, mẹ muốn em phụ giúp một tay.”
Anh ta hơi cau mày: “Chuyện công ty mẹ em không tự xử lý được à?”
“Xử lý được, nhưng mẹ muốn em học hỏi thêm.” Tôi cúi xuống thu dọn mấy món đồ chơi lăn lóc dưới sàn, khẽ cười, “Em cũng không thể mãi chỉ là một bà nội trợ cái gì cũng không biết chứ?”
Cao Uyên đặt bé con trong lòng xuống, bước tới gần: “Anh thấy em bây giờ như vậy rất tốt rồi.”
“Tốt thế nào?”
“Hiền dịu, hiểu chuyện, là một người vợ mẫu mực, một người mẹ tinh tế.” Anh ta vươn tay muốn ôm lấy tôi, “Hà tất phải tự làm khổ mình?”
Tôi nghiêng người né tránh vòng tay anh, cười nhạt: “Cao Uyên, chẳng lẽ anh hy vọng vợ mình chỉ là một món đồ trang trí biết tiêu tiền thôi sao?”
Ngày hôm sau, buổi hội thảo đầu tư được tổ chức tại một khách sạn năm sao ngay trung tâm thành phố.
Tôi chọn một bộ suit Chanel, phối với đôi hoa tai ngọc lục bảo mẹ tặng, trông trang nhã mà vẫn toát lên vẻ quyết đoán.
Ngồi trên xe, mẹ dặn dò tôi: “Nhớ nhé, nghe nhiều hơn nói, nhưng đến lúc cần lên tiếng thì phải thật rõ ràng, dứt khoát.”
Tại buổi hội thảo đầu tư, có khoảng ba mươi người tham dự, phần lớn đều là những nhân vật thành đạt trên bốn mươi tuổi.
Tôi đi theo mẹ, khéo léo di chuyển giữa các vòng tròn xã giao, nhanh chóng hòa nhập như thể vốn dĩ thuộc về nơi này.
“Con gái của Chủ tịch Lâm đúng là xuất sắc thật đấy,” một ông chủ trong ngành bất động sản khen ngợi, “Còn trẻ mà đã có tầm nhìn thế này.”
Tôi vừa chia sẻ vài quan điểm về đầu tư bất động sản, hiển nhiên là đã để lại ấn tượng tốt với những người có mặt.
“Anh quá lời rồi,” tôi nhấc ly rượu lên mỉm cười, “Tôi vẫn cần học hỏi thêm nhiều từ các anh chị đi trước.”
…
Ba tháng sau buổi hội thảo đó, cuộc sống của tôi hoàn toàn thay đổi.
Ban ngày, tôi theo mẹ học cách vận hành công ty. Ban đêm trở về nhà chăm con. Lịch trình mỗi ngày đều kín mít.
Cao Uyên thì lại muốn gần gũi với tôi hơn, nhưng tôi luôn có lý do để né tránh.
“Gia Trinh, dạo này em có phải mệt quá rồi không?” Một tối nọ, anh ta rốt cuộc cũng lên tiếng.
Tôi đang ngồi trong thư phòng sắp xếp kế hoạch đầu tư, không ngẩng đầu, chỉ đáp: “Cũng ổn, quen rồi.”
“Em thay đổi rồi.” Giọng anh ta vang lên sau lưng, mang theo cảm xúc khó diễn tả.
“Tôi thay đổi chỗ nào?” Tôi khép tập hồ sơ lại, xoay người nhìn thẳng vào anh.
“Trước kia em luôn xoay quanh anh… Còn bây giờ…” Anh ta ngập ngừng, “Bây giờ như thể sự tồn tại của anh trong đời em chẳng còn quan trọng.”
Tôi khẽ cười, giọng nhẹ nhàng mà đầy sắc bén: “Cao Uyên, đây không phải điều anh từng mong sao? Một người vợ không làm phiền, không bám lấy, không mè nheo?”
Anh sững người, có lẽ không ngờ tôi lại nói thẳng đến vậy.
Tôi khẽ nhếch môi: “Cao Uyên, chẳng phải đây chính là điều anh vẫn mong muốn sao? Một người vợ không quấn lấy anh, không mè nheo, không làm ầm lên vì anh đi với người phụ nữ khác. Anh được tự do gặp gỡ Chu Đình của anh, còn tôi cũng có thể toàn tâm toàn ý sống cuộc đời của riêng mình.”
Sắc mặt Cao Uyên chợt thay đổi: “Em biết chuyện của anh và Chu Đình?”
“Tất nhiên là biết.” Tôi đi tới giá sách, quay lưng về phía anh, giọng nhẹ tênh như đang kể chuyện người khác. “Tân Giám đốc truyền thông, hai mươi sáu tuổi, dáng chuẩn, gương mặt không đến nỗi. Hai người cũng qua lại được nửa năm rồi nhỉ?”
Sau lưng vang lên tiếng ghế đổ ngã.
“Gia Trinh, nghe anh giải thích—”
“Giải thích điều gì?” Tôi xoay người lại, nở một nụ cười dịu dàng đến mức khiến người ta lạnh sống lưng. “Là vì sao anh chọn cô ta? Hay là muốn kể lại hai người quen nhau thế nào?”