Chương 2

5

Ta biết Phó Hành ắt không nuốt trôi chuyện hôn sự ban tặng này. Hắn muốn đoạt ngôi báu, đương nhiên cần Thừa tướng phủ trợ lực.

Cho nên khi Hoàng hậu cho gọi ta vào cung, ta liền đoán ngay Phó Hành muốn gặp ta.

“Tiêu Nhi, ta nhớ nàng biết bao.”Trong tẩm điện của Hoàng hậu, Phó Hành nhìn ta đắm đuối, tựa hồ chan chứa tình ý.

Kiếp trước, ta cũng từng bị diễn kịch ấy mê hoặc, ngỡ rằng hắn thật lòng yêu thương.Vì mục đích, hắn nói gì cũng được, làm gì cũng dám làm.

“Thái tử nên cẩn ngôn, hiện ta là vị hôn thê của Mộ Cẩn An.”Ta dửng dưng lạnh lẽo nhìn hắn.

Mắt Phó Hành thoáng ửng đỏ.“Tiêu Nhi, là lỗi của ta.Ta sớm nên tấu rõ với Phụ hoàng, sớm nên xin Người ban hôn cho chúng ta.Tiêu Nhi, chúng ta quen biết bao năm, lòng ta thế nào nàng biết mà. Ta chỉ có mình nàng, chỉ muốn cưới nàng thôi.”

6

Ta lẳng lặng ngắm Phó Hành diễn trò, lười phí lời đáp lại.Thấy ta không lay động, hắn đổi giọng:

“Tiêu Nhi, chuyện hôn sự đâu thể đùa cợt. Nàng và ta đều xuất thân hoàng gia quý tộc, phải nghĩ tới đại cục.Đêm qua, Ngũ đệ quỳ ngoài điện Phụ hoàng trọn một đêm mà chưa được gặp.Mộ Cẩn An nắm binh quyền, lại kết thân cùng Thừa tướng phủ, nàng nghĩ phụ thân nàng sẽ rơi vào cảnh ngộ ra sao?

Tiêu Nhi, kẻ chân chính xứng với nàng là ta. Chỉ cần nàng bằng lòng, ta nguyện bất chấp tất cả, dâng sớ xin Phụ hoàng đổi lại thánh chỉ!”

Nghe đến đó, ta ngáp dài một cái:“Nói xong chưa?”

Phó Hành chững lại, trong đáy mắt nồng nàn kia thoáng ánh hằn học tàn độc.Giả như ta không thấy, cứ thế quay lưng bước đi.

Ra khỏi cung, ta bí mật đến phủ Ngũ hoàng tử.Vừa gặp, Ngũ hoàng tử Bùi Trạm hệt như muốn nhảy dựng:

“Sao lại là nàng? Nàng tới đây làm gì?Trời ơi, tổ tông ơi, mau đi đi! Bây giờ ai cũng ngỡ ta muốn lôi kéo Thừa tướng phủ để tranh ngôi với Thái tử, đáng sợ chết đi được!”

Ta giữ chặt Bùi Trạm đang nhấp nha nhấp nhổm không yên, nhìn thẳng vào mắt hắn, nghiêm túc nói:“Sao? Ngài không muốn tranh sao?Ngôi Thái tử ấy, có thể phế, lại có thể lập. Chẳng đúng ư?”

Bùi Trạm sững lại, thoáng chốc, đôi mắt ngây ngô bất tài của hắn vẩn lên sắc bén, nhoẻn cười lộ vẻ lợi hại.

7“Lâm Tiêu Tiêu, nàng làm bổn vương ngạc nhiên đấy.Mộ Cẩn An từng bảo nàng luôn lấy đại cục làm trọng, giữ nề giữ phép. Nay xem ra, chàng ấy hẳn nhìn lầm nàng rồi.”

Ta khẽ vuốt vạt áo, nở nụ cười đúng mực:“Chàng ấy không nhìn sai.Chỉ là… con người rốt cuộc sẽ thay đổi.”

Bùi Trạm chầm chậm nhìn ta:“Rốt cuộc nàng muốn gì?”

Ta nói từng chữ:“Ta muốn Phó Hành vạn kiếp bất phục.”

Hắn nhướng mày, từ từ bước đến gần, trong mắt lóe tinh quang đáng sợ:“Vậy… nàng dụng tâm hết mức để gả cho Mộ Cẩn An, còn xúi giục ta tranh đoạt ngôi vị, hóa ra chỉ coi chúng ta là công cụ lật đổ Phó Hành, đúng chứ?”

Ta hơi ho khan, che miệng:“Chuyện đó… Mộ Cẩn An không tính là công cụ…”

“Thế chàng ta là gì?”

“Chàng ấy… là người trong lòng ta.”

Bùi Trạm cười kỳ quặc, như thể nghe được chuyện đại nghìn lẻ một đêm.Hắn ngồi xuống ghế, vẻ uể oải mà nói:

“Bổn vương không ôm mộng tranh quyền, chỉ cầu hưởng vinh hoa phú quý. Mời nàng đi cho.”

Ta chẳng nhiều lời, chỉ khẽ đặt một mảnh giấy lên bàn.Trên ấy viết vỏn vẹn một cái tên: [Thẩm Kiều].

Bùi Trạm liếc qua, dường như chẳng bận tâm, nâng chén trà nhấp một ngụm, rồi dùng chiếc chén ấy đè lên tờ giấy.“Tiễn khách.”

Ta xoay người rời khỏi phủ Lâm Vương.Từ sau tấm bình phong, một nam nhân bước ra, Bùi Trạm khẽ cười bảo hắn:

“Cô nương kia vừa mạnh mẽ vừa táo bạo, ngươi có dám ‘trấn áp’ nổi không?”

Nam nhân nọ giữ vẻ lạnh lùng, không nói, song khóe môi lại khẽ nhếch lên đôi chút.

8

Sau khi vào cung trở về, chẳng rõ Hoàng hậu nói gì với phụ thân ta, mà ông đột nhiên cấm ta tùy tiện ra khỏi phủ.Ta vốn muốn lén đến tìm Mộ Cẩn An, nay ngay cả cửa lớn Thừa tướng phủ còn chẳng bước được.

Đêm xuống, ta nghĩ lui nghĩ tới, quyết tâm mạo hiểm một phen.

“Tiểu thư, tường viện cao thế này, thật có ổn chăng?”“Đừng lắm lời, đỡ chắc cái thang cho ta.”

Ở sân sau, ta đã trèo gần tới đỉnh tường, nha hoàn Ngọc Xuân đứng bên dưới lo nơm nớp.“Tiểu thư, cẩn thận kẻo té… A!”

Nàng còn chưa dứt tiếng, ta đã trượt chân khỏi bức tường.Ta hốt hoảng, sắp cất tiếng gọi cứu, thì lập tức rơi vào một vòng tay rắn chắc.

Mộ Cẩn An xoay một vòng, vững vàng tiếp đỡ ta, nhưng ta dứt khoát níu chặt lấy chàng không buông.“Hức… sợ muốn chết!”

Chàng vẫn điềm nhiên:“Nàng trèo tường làm gì?”

“Tìm chàng chứ sao, ta nhớ chàng mà!”

Người trong vòng tay dường như khẽ run lên. Chàng bèn đẩy nhẹ để gỡ ta ra, duy trì khoảng cách.Ta muốn níu lấy tay chàng, nhưng chàng lại lùi một bước, nhìn ta xa cách.

Ta ấm ức, nghẹn ngào nói:“Mộ Cẩn An, có phải chàng hết thích ta rồi không?”