Chương 4

13.

Diệp Vân Ly cười nhạt, ánh mắt đầy vẻ hứng thú:

"Chẳng lẽ Tứ đệ của ta đã đắc tội với nàng? Nếu không, sao hắn lại bị nàng chơi đùa như một con chó trong ván cờ này?"

Chuyện Diệp Vân Tung ba lần bái kiến tướng quân phủ đã lan truyền khắp kinh thành, không còn là bí mật.

Nhưng sau sự kiện hôm nay, hắn e rằng đừng hòng mơ tưởng đến việc lôi kéo Lý Miên Tu thêm một lần nào nữa.

Ta chậm rãi nâng mắt, không phủ nhận.

Đúng vậy.

Đây chính là cái bẫy ta đã giăng sẵn cho hắn.

Suốt những ngày qua, sau khi liên tục bị từ chối, Diệp Vân Tung đã sớm chạm đến giới hạn chịu đựng.

Vì thế, hắn nhất định sẽ xuất hiện trong tiệc sinh thần của ta.

Và trong danh sách khách mời lần này, ta cố ý thêm vào tên của Lâm Tuyết Như.

Bởi vì nàng ta không chỉ là tâm can của Diệp Vân Tung, mà cách đây không lâu, nàng ta còn có một cuộc xung đột với Lý Duyên Duyên.

Sau đó, ta sai hai nha hoàn "vô tình" dẫn cả hai người đến hậu viện dạo chơi.

Quả nhiên, khi vừa chạm mặt, hai người lập tức xung đột như củi khô bắt lửa.

Lâm Tuyết Như không nhịn được, buông lời nhục mạ Lý Duyên Duyên.

Mà Lý Duyên Duyên cũng không phải loại người dễ bắt nạt, nàng liền thẳng tay tát vào mặt Lâm Tuyết Như.

Và như ta đã đoán trước, khi thấy người trong lòng bị đánh, phản ứng đầu tiên của Diệp Vân Tung là bảo vệ nàng ta.

Hắn không màng đến thân phận của đối phương, thẳng tay bóp cổ Lý Duyên Duyên, ngay trước mặt tất cả khách khứa.

Và, quan trọng nhất là—Lý Miên Tu cũng tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc.

Một kẻ coi ái nữ như sinh mệnh, nếu không phải vì cố kỵ thân phận hoàng tử của Diệp Vân Tung, chỉ sợ yến tiệc của ta hôm nay đã sớm đổ máu.

Nhưng dù không trực tiếp ra tay, thì câu nói cuối cùng của Lý Miên Tu, cũng đủ để tỏ rõ lập trường của ông ta.

Diệp Vân Tung, ngươi đã hoàn toàn đắc tội với Lý gia rồi.

14.

Điều khiến ta bất ngờ chính là—toàn bộ khách mời đều không nhận ra rằng ta mới là người đứng sau thao túng tất cả.

Vậy mà Diệp Vân Ly lại nhìn thấu.

Có lẽ, hắn thông minh hơn ta tưởng.

Nhưng thông minh như vậy, liệu hắn có dã tâm tranh giành thiên hạ không?

Sau khi yến tiệc kết thúc, ta cố tình giữ lại Diệp Vân Ly một mình, trực tiếp hỏi thẳng vấn đề này.

Hắn không trả lời ngay, mà nhàn nhạt hỏi lại:

"Chuyện này quan trọng với nàng lắm sao?"

Ta gật đầu, ánh mắt kiên định:

"Quan trọng."

"Ta nhất định phải trở thành hoàng hậu."

"Nếu ngươi có thể hứa ban cho ta vị trí đó, ta sẽ dốc lòng giúp ngươi ngồi lên ngôi vị cửu ngũ."

"Còn nếu ngươi không có ý tranh quyền đoạt vị, thì cứ coi như hôm nay ta chưa từng nói gì."

Diệp Vân Ly khẽ nhướng mày:

"Ngôi vị hoàng hậu, có gì khiến nàng khao khát đến vậy?"

Ta lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói không mang một tia dao động:

"Có."

Hắn im lặng hồi lâu.

Đến khi ta cho rằng hắn sẽ không đáp lại, hắn bỗng khẽ cong môi, lộ ra nụ cười ôn nhuận.

"Được."

"Nếu Tô tiểu thư đã nói vậy, thì ngai vàng này… bản điện hạ không thể không ngồi rồi."

Khoảnh khắc ấy, trong nét mặt ôn hòa của hắn, ta thoáng thấy một tia sắc bén chợt lóe lên.

Ta khẽ thở phào nhẹ nhõm, đồng thời đưa tay về phía hắn.

"Hợp tác vui vẻ."

Diệp Vân Ly nhìn ta, khẽ bật cười, rồi nhẹ nhàng nắm lấy đầu ngón tay ta.

Ngón tay hắn thon dài, lành lạnh, lực nắm cũng không quá chặt.

Khiến ta bỗng dưng có một cảm giác không thể nắm bắt nổi con người này.

Từ bao giờ, hắn lại hay cười đến vậy?

15.

Tiễn bước Diệp Vân Ly, trong phủ lúc này chỉ còn lại Lý Miên Tu và Lý Duyên Duyên.

Vừa trông thấy ta, Lý Duyên Duyên lập tức đứng bật dậy, đôi mắt tràn đầy cảm kích:

"Tạ ơn Tô tỷ tỷ đã giúp ta giải vây. Nếu không nhờ tỷ, e rằng hôm nay ta đã bị Lâm Tuyết Như vu oan đến mức chẳng thể biện bạch rồi."

Ta cười nhẹ, giọng ôn hòa:

"Không cần khách sáo. Muội không sao là tốt rồi."

Nói rồi, ta lấy từ trong tay áo ra một tờ phương thuốc, đưa cho Lý Miên Tu.

Hắn thoáng chấn động, nhanh chóng tiếp nhận, cẩn thận quan sát từng chữ trên đó.

Chỉ trong khoảnh khắc, hơi thở hắn trở nên gấp gáp.

"Đây là phương thuốc có thể giải độc trên người Duyên Duyên sao?"

Ta khẽ gật đầu:

"Đây là bài thuốc đầu tiên. Sau khi dùng hết, nhiều nhất là nửa năm, phần lớn độc tố sẽ được thanh trừ, dung mạo của Duyên Duyên cũng có thể khôi phục."

Lý Duyên Duyên kinh ngạc đến mức không thể tin nổi.

"Ta… thực sự có thể lấy lại dung mạo sao?"

"Không sai."

Ta nhàn nhạt đáp, sau đó nhẹ nhàng thêm một câu:

"Nếu không tin, các người có thể thử nghiệm trước."

Bài thuốc này có vài vị dược liệu hết sức trân quý, nhưng với gia thế của Lý gia, tuy khó tìm nhưng không phải là không thể.

Lý Miên Tu cẩn thận cất tờ phương thuốc vào trong ngực áo, sau đó chắp tay với ta, giọng nói mang theo sự trịnh trọng:

"Nếu bài thuốc này thực sự hữu dụng, thì Tô tiểu thư chính là đại ân nhân của Lý gia."

"Ngày sau, nếu có gì cần đến tại hạ, chỉ cần mở lời."

Ta khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng xoa đầu Duyên Duyên, giọng điệu đầy hài lòng:

"Có câu này của tướng quân, tiểu nữ yên tâm rồi."

Xem đi.

Chỉ cần nắm đúng nhược điểm, bất cứ ai cũng sẽ ngoan ngoãn nghe theo sự sai khiến của ngươi.

E rằng… đây cũng chính là điều mà Diệp Vân Tung từng nghĩ đến.

16.

Ngày mười lăm tháng năm, ta nhận được thiệp mời của Diệp Vân Tung, hẹn gặp ta tại Hạnh Hoa Lâu để uống trà.

Hắn nói, có một bí mật mà ta chưa từng biết muốn nói với ta.

Ta không hề có hứng thú với bí mật của hắn, nhưng vẫn quyết định đến đó.

Không ngờ, hắn lại hạ dược trong trà.

Khi thấy ta hơi thở gấp gáp, toàn thân vô lực gục xuống bàn, hắn lập tức nở nụ cười đắc ý.

"Tô Kiều Kiều, một khi gạo đã nấu thành cơm, nàng chỉ có thể gả cho ta!"

"Những thế lực mà nàng tốn công gây dựng, sau này cũng sẽ nằm trong tay ta!"

"Chấp nhận đi, đời này nàng chỉ có thể thuộc về ta!"

Hắn siết chặt eo ta, gương mặt đầy vẻ tham lam, điên cuồng mà vội vã cởi bỏ đai lưng của ta.

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp cởi hẳn, một cú chém mạnh đã giáng xuống sau cổ hắn.

Diệp Vân Ly xuất hiện.

Hắn thu tay, nhìn ta đang bị trúng thuốc, mày nhíu chặt:

"Nàng biết rõ hắn không có ý tốt, sao còn dám tự mình đến đây? Nếu thật sự để hắn đạt được mục đích thì sao?"

Mặc dù sắc mặt ta đỏ bừng, nhưng vẫn cố giữ tỉnh táo, cắn mạnh đầu lưỡi để giữ thần trí.

Ta thở dốc, khẽ cong môi:

"Ta không đến, thì sao hắn mắc bẫy?"

"Hơn nữa, có ngươi ở đây, chẳng phải sao?"

Diệp Vân Ly thoáng ngẩn người, ánh mắt hắn khẽ lay động.

Tựa như vừa cảm thấy vui mừng, lại vừa có chút bất đắc dĩ.

"Không ngờ, nàng lại tin tưởng ta như vậy."

Hắn cúi đầu thì thầm một câu, rồi trực tiếp bế ta lên.

Ban đầu, ta còn tưởng hắn sẽ nhân cơ hội chiếm tiện nghi.

Nhưng không—

Hắn chỉ lẳng lặng đút giải dược cho ta, rồi…

Chính hắn nhảy xuống hồ.

Tiếng "bõm" vang lên, mặt hồ bắn tung từng đợt sóng nhỏ, khiến ta hơi ngẩn người.

Suốt dọc đường, ta có thể cảm nhận rõ Diệp Vân Ly đang kiềm chế.

Ta cũng đã sẵn sàng cho tình huống xấu nhất.

Nhưng hắn… lại không hề chạm vào ta.

Kiếp trước, khi Diệp Vân Tung trúng xuân dược, hắn không thèm để tâm đến việc ta vẫn còn trong xe ngựa, trực tiếp cưỡng đoạt ta ngay tại chỗ.

Lúc đó, ta từng nghĩ, sớm muộn gì cũng phải trở thành hoàng hậu của hắn, vậy nên cũng chẳng phản kháng.

Đó là một đêm đầu tiên không hề đẹp đẽ.

Khiến ta từng nghĩ rằng—đàn ông trên đời, đều chỉ bị dục vọng chi phối.

Nhưng Diệp Vân Ly lại không giống vậy.

Ánh mắt hắn nhìn ta, lại khiến ta có một loại ảo giác mơ hồ—

Giống như hắn thật sự yêu ta vậy.

Nhưng rõ ràng, giữa ta và hắn, chỉ là một cuộc giao dịch.

17.

Sau khi dược lực dần tiêu tan, cơ thể ta cũng dần bình ổn trở lại.

Diệp Vân Ly, lúc này đã thay một bộ y phục sạch sẽ, đưa ta trở lại Hạnh Hoa Lâu.

Hắn nhân lúc Diệp Vân Tung còn bất tỉnh, cũng đổ vào miệng hắn một chén dược giống hệt ta.

Sau đó, hắn đưa Lâm Tuyết Như vào phòng của Diệp Vân Tung.

Khi ta và Diệp Vân Ly đến nơi, Hạnh Hoa Lâu đã bị cấm vệ quân bao vây chặt chẽ.

Tam hoàng tử Diệp Vân Nghiễn, tức Đoạn Vương tương lai, đã xông thẳng vào phòng, trực tiếp lôi Diệp Vân Tung từ trên giường xuống.

Lúc này, Diệp Vân Tung y phục xộc xệch, thân trên trần trụi, toàn thân vẫn còn dấu vết sau khi dược tính phát tác.

Hắn còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã bị Diệp Vân Nghiễn tóm chặt lấy cổ áo.

Theo bản năng, hắn cố gắng lên tiếng:

"Tam ca…"

"Câm miệng!"

Diệp Vân Nghiễn phẫn nộ gầm lên, lớp mỡ trên cổ hắn khẽ rung động, đôi mắt đỏ ngầu như muốn xé xác đối phương.

"Ngươi biết rõ ta thích Tuyết Như, vậy mà còn cố tình xin phụ hoàng ban hôn!"

"Ngươi dám làm ra chuyện này, có còn coi ta là ca ca không?!"

Dứt lời, hắn giáng một cước mạnh vào ngực Diệp Vân Tung, khiến hắn suýt nữa hộc máu.

Hắn loạng choạng ngã xuống, vừa chật vật ngẩng đầu lên, liền thấy ánh mắt căm phẫn của Diệp Vân Nghiễn.

Hắn hoảng loạn, vội vàng giải thích:

"Tam ca, ta bị người hãm hại! Ta cũng không biết vì sao Tuyết Như lại ở đây…"

Trong lúc hắn còn chưa hoàn hồn, ánh mắt vô thức lia sang góc phòng.

Ở đó, Lâm Tuyết Như đang co rúm người lại, lấy một mảnh vải rách quấn quanh thân, nước mắt ròng ròng.

Vừa thấy Diệp Vân Nghiễn, nàng lập tức nhào về phía hắn, nức nở:

"Tam điện hạ, ngài nhất định phải làm chủ cho Tuyết Như!"

Diệp Vân Tung giật mình nhìn nàng.

Trên làn da trắng muốt lộ ra ngoài đầy rẫy dấu vết ám muội.

Rõ ràng, dưới tác dụng của xuân dược, hắn đã làm ra những chuyện không thể chối cãi.

Diệp Vân Nghiễn siết chặt nắm đấm, trong đầu hiện lên cảnh tượng kinh tởm mà hắn nhìn thấy khi xông vào phòng—

Hai kẻ đó quấn lấy nhau, hoang đường đến mức chẳng màng đến trời đất.

Nghĩ đến đây, hắn chỉ cảm thấy từng đợt buồn nôn dâng lên trong cổ họng.

Diệp Vân Tung thấy tình thế không ổn, lập tức lên tiếng:

"Tam ca, ta sẽ cho huynh một lời giải thích thỏa đáng."

"Nhưng chuyện quan trọng nhất lúc này, là không thể để tin tức này truyền ra ngoài!"

"Nếu lộ ra ngoài, không chỉ có ta, mà Tuyết Như cũng sẽ không còn đường sống…"

"Tam ca, huynh yêu nàng ấy như vậy, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn nàng đi vào chỗ chết?"

Giọng Diệp Vân Tung mang theo một tia đe dọa ngấm ngầm.

Lâm Tuyết Như vốn đang khóc lóc, nhưng ngay lúc này lại vội vàng quỳ sụp xuống chân Diệp Vân Nghiễn, kéo lấy vạt áo hắn, giọng nói nghẹn ngào van xin:

"Tam điện hạ, xin ngài cho Tuyết Như một con đường sống…"

"Thiếp thực sự không biết tại sao lại xảy ra chuyện này…"

"Từ trước đến nay, người thiếp yêu luôn là ngài mà…"

Sắc mặt Diệp Vân Nghiễn khẽ giật, ánh mắt hắn hơi dao động khi nhìn thấy bộ dạng lê hoa đái vũ của nàng ta.

Rõ ràng, hắn vẫn có chút mềm lòng.

Ngay khi hắn sắp ra lệnh đóng cửa phòng, một giọng nói thản nhiên vang lên.

"Ô, chẳng phải đây là Tam đệ sao?"

Diệp Vân Ly ung dung phe phẩy quạt, thản nhiên bước vào.

Khoảnh khắc nhìn thấy hắn, cả người Diệp Vân Tung lập tức cứng đờ.

Hắn theo bản năng siết chặt nắm tay, ánh mắt tràn đầy cảnh giác.

Mà ta, đứng ngay phía sau Diệp Vân Ly, cũng chậm rãi liếc nhìn Diệp Vân Tung, khóe môi khẽ nhếch, nở một nụ cười lạnh.

Ngay giây phút đó, Diệp Vân Tung bỗng nhiên hiểu ra tất cả.

Hắn đã rơi vào bẫy.

Là ta và Diệp Vân Ly cùng nhau giăng sẵn cái bẫy này cho hắn!

Hắn tức giận đến mức đôi mắt đỏ ngầu, căm phẫn gào lên:

"Các ngươi… Các ngươi liên thủ tính kế ta!"