Chương 5

Rồi lại liếc qua phía gốc cây đa to, nơi vài bác gái trong viện đang hướng mắt về phía này.

Sau một thoáng do dự, cuối cùng anh ta quay đầu, leo lên xe.

Tiếng động cơ vang lên phía sau.

Tôi không ngoảnh lại.

Chỉ đi thẳng về nhà họ Lục, xách hành lý mình đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Đi được nửa đường, Lục Tranh từ phía trước đi tới.

Anh chủ động nhận lấy hành lý từ tay tôi:

“Để tôi đưa em đi.”

Tôi lắc đầu:

“Không cần đâu. Tôi đã mua vé xe rồi.”

“Anh giúp tôi vậy là đủ nhiều rồi.”

Tôi định đưa tay lấy lại túi, nhưng Lục Tranh không chịu buông, ánh mắt bình tĩnh mà cứng rắn:

“Dù gì cũng bị em lợi dụng rồi, chi bằng để lợi dụng cho trót?”

Tôi khựng lại.

Anh biết rồi?

Tôi thoáng chột dạ.

Nhưng vẫn nhẹ giọng:

“Vậy… làm phiền anh.”

Trong lòng dấy lên một chút áy náy.

Dù sao thì, tôi cũng chỉ mượn danh nghĩa bạn gái của Lục Tranh, coi anh là “tấm thảm lót đường” để rời khỏi phía Bắc… để tìm lại gia đình mình.

“Tô Dịch.”

Giọng anh vang lên.

“Em không cần thấy có lỗi. Anh là tự nguyện.”

Tôi giật mình.

Ánh mắt chậm rãi dừng lại trên bóng lưng cao lớn của anh, người đàn ông đang cầm túi giúp tôi bước đi phía trước.

Tôi không biết phải nói gì.

Chỉ có thể cúi đầu, lặng lẽ bước theo.

Xuống cầu thang, đi ngang qua sân viện, không tránh được ánh nhìn của mọi người.

Ai nấy đều lên tiếng hỏi:

“Tiểu Tô, cháu sắp đi à?”

“Tiểu đoàn trưởng Hoắc vừa dọn đi, cháu cũng theo về Nam à?”

Có người còn đùa:

“Tham mưu Lục, cậu đưa bạn gái về quê gặp cha mẹ đấy à?”

Tôi xấu hổ, vừa định mở miệng giải thích—

Lục Tranh đã thản nhiên đáp lời:

“Các bác nói vui quá rồi. Tôi chỉ đang đưa Tô Dịch về nhà.”

Nghe Lục Tranh nói vậy, mấy bác gái như bác Trần cũng không hỏi thêm nữa.

Chỉ cười ha hả, lại tiến lên dặn dò vài câu cho có lệ:

“Đi đường nhớ cẩn thận nhé.”

“Nhớ giữ gìn sức khỏe, có tin tức gì thì báo về nha cháu.”

Sau một loạt lời hỏi han, tôi và Lục Tranh mới có thể thoát ra được đám đông.

Đi đến đầu ngõ.

Chiếc xe của anh đã đỗ sẵn ở đó từ trước.

Tôi dừng lại, quay người lại—

nhìn về phía đại viện nơi mình từng ở.

Nơi ấy, những căn nhà cũ kỹ nằm im lìm giữa ánh hoàng hôn.

Là nơi tôi từng bước vào với tất cả hy vọng.

Giờ đây, tôi nhìn lại lần cuối.

Trong lòng chỉ còn lại sự yên tĩnh.

Tôi nghĩ đến Hoắc Trường Phong.

Nghĩ đến năm năm đã sống ở phương Bắc này.

Tất cả—

Đến đây là hết rồi.

12.

Tôi đã trở về nhà được một thời gian.

Cái dòng "đạn mạc" kỳ lạ từng xuất hiện bỗng dưng không còn nữa.

Nhưng tôi cũng không mấy bận tâm.

Dạo gần đây, tôi chỉ tập trung hết sức cho kỳ thi đại học sắp tới.

May mà kỳ thi này mới được khôi phục vài năm, nên nếu nỗ lực ngay lúc này, vẫn còn kịp.

Anh trai tôi – Tô Hằng – đối xử với tôi rất tốt.

Có lẽ vì chuyện năm xưa mà trong lòng anh ấy luôn day dứt, nên giờ lại càng cố bù đắp cho tôi gấp nhiều lần.

Mấy năm qua, anh đã cố gắng vươn lên và hiện tại đã giữ chức vụ cao trong trường.

Còn chị dâu Trương Hàm vẫn đang làm việc tại tòa soạn.

Ngày ấy, tin đăng báo tìm người nhà cũng là do chị dâu giúp tôi đưa lên qua báo.

Hôm nay, trong bữa cơm, Tô Hằng nghe tôi kể sơ qua về quãng thời gian sống trong nhà họ Hoắc.

Anh vốn là người điềm đạm, mà tức đến mức đập bàn chửi thề.

“Bà cụ Hoắc đã mất rồi thì thôi, để anh thay mặt bà ấy… đến đại viện đập cho tên Hoắc Trường Phong đó một trận ra trò!”

Chị dâu sợ hết hồn, vội giữ chặt tay anh:

“Anh điên à? Cái thân gầy như giá đỗ của anh mà đòi đánh mấy ông bộ đội to như cột đình trong doanh trại á?”

Tôi cũng vội vàng can anh.

Tô Hằng đặt đũa xuống, không nói gì thêm.

Một lúc sau, anh lặng lẽ thở dài, giọng nghèn nghẹn:

“Tiểu Dịch… Năm xưa là do anh quá hồ đồ…”

Tôi khựng lại.

Ký ức năm năm trước ùa về—

Ngày ba mẹ mất vì tai nạn bất ngờ.

Lúc đó, các chú bác trong nhà vin vào danh nghĩa "giúp đỡ", từng bước chen vào chuyện nhà họ Tô, thực chất là để chia nhau tài sản ba mẹ để lại.

Có bà bác chẳng biết từ đâu nhảy ra, tự ý định hôn sự cho tôi, còn hùng hồn tuyên bố:

“Tô Dịch, mày cũng gần 18 rồi, không gả bây giờ thì ai thèm rước nữa?”

“Cha mẹ mày chết rồi, còn ai quản được mày? Hay mày định bám theo anh mày cả đời, làm gánh nặng nhà người ta?”

Vì chuyện đó, tôi cãi nhau với bà ta mấy lần.

Ai ngờ bà ấy đi rêu rao khắp nơi rằng tôi là đứa hỗn láo, bất hiếu với cha mẹ, ngang ngược không nghe lời người lớn.

Lúc ấy, Tô Hằng bị các chú bác dắt mũi, cũng cho là lỗi ở tôi.

Chúng tôi cãi nhau kịch liệt.

Cãi đến mức tôi gào lên trong nước mắt:

“Anh đúng là đồ ngu! Cứ chờ đi, tài sản nhà họ Tô sớm muộn cũng bị đám người đó vét sạch!”

Anh giận tím mặt, chỉ tay ra cửa:

“Cút đi! Tô gia không có loại con gái vong ân bội nghĩa như cô!”

Tôi giật mình thoát khỏi dòng hồi ức, khẽ lắc đầu.

“Anh à, đừng nói vậy nữa. Nhìn xem, bây giờ chẳng phải mọi chuyện đều ổn cả rồi sao?”

Khi ba mẹ qua đời, Tô Hằng còn đang học xa, không biết hết mọi chuyện trong nhà, điều đó cũng là bình thường.

Tôi chưa từng trách anh.

Huống hồ, mấy năm nay, anh chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm tôi.

Trong khoảng thời gian tôi ở nhà,

Lục Tranh cũng ghé qua vài lần.

Mỗi lần đến, anh đều nói:

“Đi công tác ngang qua, tiện thể ghé thăm em một chút.”

Nhưng lần nào anh cũng xách theo đầy túi lớn túi nhỏ, không thiếu thứ gì.

Bảo là "tiện đường", thật ra…

Tôi chẳng tin.

Nhưng tôi cũng không nói ra. Chỉ yên lặng đón nhận.

Chỉ có chị dâu Trương Hàm, đôi khi lại kéo tôi ra một góc, thì thầm:

“Cái cậu đó… đơn vị cách chỗ mình những mấy huyện, mà em nghe cậu ta nói chuyện cứ như ở sát bên vậy. Có đường nào đi làm mà ‘tiện thể’ đến mức đó không?”

Chị ấy nghĩ mình nói nhỏ lắm rồi.

Thật ra nói to đến mức cả phòng khách đều nghe thấy.

Tôi quay sang nhìn Lục Tranh đang đứng đó, lúng túng không biết giấu mặt vào đâu.

Tai đỏ như gấc chín.

Tôi bật cười.

Không nói gì thêm.

13.

Tôi nghe đến đó, vẫn không nói gì.

Gương mặt bình thản, không chút dao động.

Lục Tranh nhìn tôi một lát, bỗng cúi đầu bật cười.

“Anh ta phát điên lên, nói anh dụ dỗ em, còn giở trò gì đó khiến em phá thai.”

Tôi nhìn vết bầm xanh tím trên tay anh, lông mày khẽ nhíu lại.

“Vậy… anh không đánh lại?”

Anh vội xua tay, như sợ tôi hiểu lầm mình yếu đuối.

“Đánh chứ! Anh không đánh, chẳng lẽ để anh ta lên mặt? Nhưng mà lần này anh ra tay có chừng mực lắm.”

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ xoay người rót nước.

Nhưng trong lòng lại chẳng thể bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Hóa ra anh ta thật sự không biết.

Không biết tôi mang thai.

Không biết tôi đã mất đi đứa bé ấy.

Càng không biết…

Tôi rời đi, là vì đã thật sự tuyệt vọng.

Lục Tranh thấy tôi im lặng, không dám nói thêm gì nữa, chỉ cẩn thận ngồi xuống, đặt một hộp bánh lên bàn:

“Trên đường ghé ngang tiệm bánh em thích, mua thử cái bánh sữa dừa mới ra lò, nghe nói vị ngon lắm.”

Tôi gật đầu, nói cảm ơn.

Mọi thứ như quay lại quỹ đạo ban đầu.

Nhưng trong đáy mắt, vẫn còn gì đó nặng nề chưa tan.

Là quá khứ chưa chịu buông tha.

Là kẻ từng nói yêu, giờ quay lại đổ lỗi và trút giận.

Tôi mỉm cười với Lục Tranh, nhẹ nhàng nói một câu:

“May mà người điên, không phải anh.”

Lục Tranh tất nhiên không cho anh ta sắc mặt tốt đẹp gì, chẳng mấy chốc hai người lao vào nhau, đánh một trận tơi bời.

Thấy vậy, Tạ Dung Dung vội lao vào can, kết quả lại bị Hoắc Trường Phong đấm trúng một cú.

Chỉ một cú đó thôi, mọi chuyện như thể vỡ đê.

Tạ Dung Dung ôm má đỏ ửng, gào lên:

“Hoắc Trường Phong, anh điên à? Tô Dịch bỏ đi chẳng phải vừa đúng ý anh sao? Anh không phải luôn thấy cô ấy mất mặt, mong cô ấy biến đi càng sớm càng tốt à?”

Hoắc Trường Phong mặt mày đen kịt: “Tôi khi nào nói vậy?”

Tạ Dung Dung nước mắt lập tức rơi xuống:

“Không phải sao? Nếu anh không chán ghét cô ấy, vậy tại sao khi cô ấy còn ở đây, anh chưa từng chịu nhận mối quan hệ giữa hai người, mà lại chọn tôi? Chẳng lẽ… anh không thích tôi à?”

Hoắc Trường Phong nhíu chặt mày, giọng lạnh như băng:

“Đừng nói nhảm. Người tôi thích từ đầu đến cuối chỉ có Tô Dịch!”

Tạ Dung Dung như bị một cú đòn trời giáng, đứng không vững nữa, cả người run rẩy:

“Vậy… với tôi, anh chưa từng có lấy một chút tình cảm nào ư?”

Hoắc Trường Phong dứt khoát cắt đứt:

“Cô nghĩ nhiều rồi. Tôi chỉ coi cô là vợ của anh em mình. Tôi giúp cô… là vì lời hứa với người đã khuất.”

“Anh em?”