Chương 5

12.

Hôm đó, Bích Nhi – nha hoàn thân cận của Hạ Phi Dao – bị đưa thẳng vào mật thất của Vương phủ.

Không chịu nổi tra tấn, rất nhanh đã khai ra toàn bộ.

Quả nhiên đúng như ta dự đoán.

Hạ Phi Dao vì tức giận mà đem hết lửa giận đổ lên người mẫu thân ta. Trước tiên là sai người tát liên tục hàng chục bạt tai, đến mức gương mặt bà sưng vù, máu chảy nơi khoé môi.

Vẫn chưa nguôi ngoai, nàng ta lại sai người tìm một con rắn độc, ép cắn vào lòng bàn tay di nương.

Sau khi trúng độc, người vẫn chưa được buông tha – bị treo ngược trên không, phía dưới là một vại nước lớn lạnh băng.

Ban đầu, Hạ Phi Dao chỉ định hành hạ xả giận một chút rồi dừng lại. Dù gì cũng biết nếu di nương xảy ra chuyện, nàng sẽ khó mà giải thích với phụ thân và phủ Ninh vương.

Nhưng đúng lúc đó, phủ Quốc công đưa thiệp mời, hẹn ba ngày sau đến dự yến thưởng mai.

Hạ Phi Dao lúc này tâm trạng tốt lên đôi chút, liền phẩy tay rời đi, giao lại việc gỡ dây cho đám hạ nhân.

Không ngờ khi đang tháo dây, tay trượt – không kịp đỡ lấy – di nương lập tức rơi thẳng xuống vại nước. Khi bọn họ kịp kéo lên, người đã tắt thở vì ngạt nước.

Ta đỏ rực đôi mắt, khẽ nghiến răng:

“Đem Bích Nhi bán đi thật xa, không được để nàng ta sống yên ổn.”

Con rắn độc kia, cũng chính là do nàng sai người tìm đến—nàng không hề vô tội!

Gia Nhan Thế tử bước vào, không nói một lời, chỉ lặng lẽ nắm lấy tay ta, siết nhẹ, như đang truyền cho ta thêm sức mạnh.

“Ta đã sai người bắt Hạ Phi Dao rồi.”

Khi bị giải tới, nàng tóc tai rối bù, chật vật không còn hình dạng, hoàn toàn không còn vẻ kiêu sa của Hạ phủ đại tiểu thư ngày trước.

Vừa thấy ta, Hạ Phi Dao lập tức vùng vẫy điên cuồng.

Ta xé toạc vải bịt miệng nàng, không kìm nổi lửa giận trong lòng, vung tay giáng xuống liên tục mấy bạt tai thật mạnh.

Cái tát vang dội khiến nàng choáng váng tại chỗ, nhưng cũng kích phát lửa giận và bản tính hung hãn trong nàng.

“Tiện nhân! Ngươi dám động vào ta? To gan! Coi chừng mẫu thân ta không tha cho ngươi!”

Nếu nàng không mở miệng, ta còn có thể nhịn.

Nhưng vừa nhắc tới “mẫu thân nàng”, ta lại nhớ đến mẫu thân ta đã mất—người mà vì nàng mà chết không toàn thây.

Cả ngực ta như có một ngọn lửa bùng cháy, oán hận chất chứa trào dâng.

Giờ phút này, ta không cần lý trí, không cần tha thứ.

Ta muốn nàng phải trả giá – từng chút một – đúng như những gì nàng đã làm với mẫu thân ta.

Ta không ngần ngại, sai người thả con rắn độc lên người nàng.

Tiếng hét thê lương xé nát cả bóng đêm, vang vọng khắp mật thất, nhưng ngoài kia—lặng ngắt như tờ.

Chắc là khi cảm giác được cơ thể bắt đầu tê dại, nàng điên cuồng vùng vẫy, miệng hò hét hoảng loạn:

“Ngươi… ngươi thả rắn gì vậy? Cứu mạng! Ta không muốn chết! Ngươi cũng phải đền mạng! CỨU MẠNG!”

Ta nhìn nàng, mắt đỏ rực.

“Gào đi, cứ gào tiếp đi.”

Lúc mẫu thân ta tuyệt vọng, ai nghe thấy bà gào thét? Ai chìa tay cứu bà?

Không có ai.

Cho nên giờ đây—ngươi cũng đừng mong.

Dần dần, ánh mắt nàng bắt đầu lộ rõ sự sợ hãi tột độ—bởi vì trước mặt, là chiếc vại nước lớn, giống hệt chiếc vại mà mẫu thân ta từng bị treo trên đó.

Ta lạnh lùng hạ giọng:

“Mẫu thân ta đã chịu thế nào—ngươi sẽ chịu y hệt như thế. Không sót một phần.”

Ánh mắt nàng lúc này không còn chút cao ngạo kiêu căng, thay vào đó là nỗi sợ hãi ngập trời.

“Ta…gù gù…ta sai rồi, ta sai thật rồi…gù gù…”

Ta ra hiệu cho người dừng tay, bước đến trước mặt nàng, cúi đầu nhìn xuống.

“Xin lỗi mẫu thân ta.”

Nàng thở hổn hển, sợ ta đổi ý bất cứ lúc nào, vội vàng bật khóc cầu xin:

“Ta… ta xin lỗi di nương, là lỗi của ta, đều do ta! Ta không dám nữa đâu, tha cho ta đi… Ta sẽ… ta sẽ để tang cho di nương ba năm! Ta sẽ tụng kinh niệm Phật vì người, để người sớm về cõi cực lạc… Cầu xin ngươi, Thế tử phi, muội muội tốt của ta… tha cho ta một con đường sống…”

Nhìn bộ dạng hèn hạ không còn chút thể diện kia—thật đáng buồn.

Sớm biết có hôm nay, sao lúc trước lại làm ra những chuyện đó?

Ta cong môi, nở một nụ cười nhạt:

“Được.”

Nàng thở phào, như trút được gánh nặng cả đời.

Nhưng giây sau—

Ta buông tay.

Buông sợi dây như năm đó họ đã buông tay khỏi mẫu thân ta.

“Bùm!”

Tiếng vật nặng rơi xuống nước vang dội.

Bọt nước nổi lăn tăn, rồi im bặt.

Một lúc sau—mặt nước cũng trở nên tĩnh lặng hoàn toàn.

Ta đứng nhìn chằm chằm vào vại nước ấy, không chớp mắt.

Hai má ướt đẫm nước mắt, lạnh buốt tựa hồ sương sớm.

Một chiếc khăn tay trắng muốt nhẹ nhàng được đưa đến tay ta.

Ta cúi đầu nhìn.

Thế tử đang đứng đó, ánh mắt tràn đầy lo lắng nhìn ta.

Mũi ta chợt nghẹn ngào, như thể hạt lệ cuối cùng vừa vỡ vụn trong tim.

Bên ngoài trời đã bắt đầu sáng.

Ngay khoảnh khắc đó—ý thức của ta hoàn toàn rời khỏi thân thể.

Ta ngã xuống, không kịp kêu một tiếng.

13.

Xác của Hạ Phi Dao được đưa về Hạ phủ ngay trong đêm, đặt lại trong chính viện của nàng.

Ta thì lâm bệnh phát sốt, thân thể mê man không rõ ngày đêm.

Trong lúc mơ mơ hồ hồ, có người đến bẩm báo—Hạ phu nhân cầu kiến.

Ta uống xong thuốc, miễn cưỡng cho bà ta vào.

Vừa vào cửa, bà ta đã không còn chút phong thái tao nhã của chính thất, đôi mắt đỏ ngầu, gương mặt dữ tợn như quỷ.

“Là ngươi làm phải không!” – Bà ta rít lên.

Vừa lao đến đã định tát ta, nhưng bị Hạt Dẻ đứng chắn phía trước, giơ tay cản lại.

“Hạ phu nhân, đây là Thế tử phi của phủ Ninh. Không phải nơi để bà làm càn.”

Bà ta lửa giận ngút trời, ánh mắt như muốn thiêu đốt ta.

“Ngươi cố ý! Vì con tiện nhân Môi Di nương kia mà ra tay với con gái ta, đúng không!”

Ta ngẩng đầu nhìn bà ta, ánh mắt lạnh như băng phủ tuyết.

Nếu không phải vì hai mẹ con bà ta, mẫu thân ta đã không phải chết trong oán hận như vậy.

Tất cả những gì ta làm… chỉ để báo thù.Nhưng nay người mất rồi, ta cũng chẳng còn gì để níu giữ cho tương lai.

Ta cất giọng lạnh nhạt:

“Hạ phu nhân nói như vậy, chắc hẳn bà đối với cái chết của mẫu thân ta—còn nhớ rõ từng chi tiết.”

Hạ phu nhân nghiến răng gằn từng chữ:

“Bà ta chỉ là một con tiện nhân! Không giống như con gái ta—là tiểu thư đích tôn, là vàng là ngọc! Nếu con bé muốn xử một tiểu tiện nhân thấp kém trong phủ, thì có gì sai?”

Ta lặng lẽ nhìn bà ta, sau đó từng chữ như băng nhọn lạnh thấu tim gan:

“Vậy trong mắt bà, mạng của mẫu thân ta không phải là mạng? Còn mạng của con gái bà—mới là mạng người thật sự?”

“Hừ...”

Ta khẽ cười, nhưng trong giọng chỉ toàn là châm chọc lạnh lẽo.

“Ta chỉ biết rằng, hoàng tử phạm pháp còn bị xử như thứ dân, thì một đích nữ cũng chẳng có đặc quyền sát nhân.”

“Mẫu thân ta dù chỉ là một di nương, nhưng cũng là phụ nhân của phụ thân, có danh phận, có thân phận. Ai cho phép một tiểu bối như nàng ta tự tiện xử tử? Mà lại còn là... cách chết tàn nhẫn như vậy!”

“Vậy nên, ngươi đã lấy đúng cách ấy giết con gái ta?” – Hạ phu nhân gào lên, sắc mặt méo mó, bước tới định bóp cổ ta.

Nhưng vừa động thân thì đột nhiên cả người lảo đảo, "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất.

Gia Nhan Thế tử từ ngoài nhẹ nhàng đẩy xe lăn vào phòng, ánh mắt lạnh lùng như sương đọng đá.

Ta đứng dậy, ánh mắt không chút gợn sóng:

“Ta chỉ trả lại những gì nàng ta từng làm với mẫu thân ta. Một chiêu cũng không thiếu.”

Hạ phu nhân nghiến răng:

“Ngươi không sợ ta sẽ kiện ngươi – một thế tử phi – giết người à?!”

Ta cười. Một nụ cười thản nhiên mà đầy mỉa mai, ánh mắt như kim đâm thẳng vào lòng bà ta.

“Bà quên rồi sao? Ta cũng là con của cha.”

“Con gái đích thân của Thượng thư đại nhân giết chết một di nương. Vậy một nữ nhi thứ xuất—giết lại một đích nữ bằng cách tương tự, chẳng phải là... quá công bằng rồi sao?”

“Không biết… vị Thượng thư đại nhân kia, còn có thể vì thánh thượng tận trung bao lâu nữa?”

“Còn ba vị huynh trưởng—có hai vị muội như thế, sau này con đường làm quan, làm ăn, và cả việc hôn nhân… sẽ thuận lợi được bao nhiêu phần?”

Hạ phu nhân mím chặt môi, khuôn mặt trắng bệch như giấy, ánh mắt chứa đựng nỗi căm hận đến tận xương tủy.

Phải rồi—bà ta còn có ba người con trai.Bà ta không thể không suy nghĩ cho tương lai bọn họ.

Ta đứng trước mặt bà ta, ánh mắt kiên định như đao kiếm.

“Di nương mắc phải bệnh dịch, đại tiểu thư bị lây, theo đó mà chết, kết cục như vậy… Hạ phu nhân thấy hài lòng chứ?”

Hạ phủ là một cái sân lớn, nhưng cái chết của mẫu thân ta kéo dài suốt bao ngày, bị hành hạ đến mức thân thể nát bấy…

Thế mà—không một ai báo cho ta một tiếng.

Từng người từng người, miệng bị phong tỏa, tin tức bị ép chặt, chẳng một kẻ nào dám hé răng.

Thượng thư đại nhân và ba vị huynh trưởng thường ngày lên triều sớm, chắc chắn không tham dự vào những việc âm thầm trong phủ.

Vậy thì chỉ có thể là do Hạ phu nhân—đứng sau “giúp đỡ” sắp đặt mọi chuyện.

Giờ đã đâm vào tim ta một nhát, thì ta cũng sẽ đâm lại vào lòng bà ta một dao—cho bà nếm thử cảm giác mất hết mặt mũi, mất hết tương lai.