Một cô gái đeo giá vẽ lướt qua trước mặt tôi.
Mái tóc dài bay nhẹ, gương mặt trong trẻo dịu dàng.
Tôi xấu hổ trốn vào góc khuất, không dám để cô thấy mình.
Một chàng trai cao ráo chạy đến từ phía sau, gọi tên cô vang vọng.
Cô dừng chân, quay đầu lại, mỉm cười tươi tắn.
“Châu Vân!”
Tôi hét lên, choàng tỉnh dậy từ giấc mơ.
Tim đập dồn dập, hơi thở hổn hển.
Cảm nhận được bên cạnh có người, tôi quay đầu lại—là Lâm Tuyết.
Cô đang nhìn tôi trong bóng tối, chậm rãi lên tiếng:
“Lão Trần, em muốn cùng anh đi gặp bác sĩ tâm lý.”
Căn phòng yên lặng như tờ.
Ánh đèn thành phố hắt qua rèm cửa, mờ mờ soi lên gương mặt cô.
Tôi nhìn cô trân trối. Một lúc lâu sau, chợt lẩm bẩm:
“Thì ra… em cũng có nếp nhăn rồi…”
Cô trừng mắt, như không thể tin nổi.
“Lão Trần, em đang nói là—em muốn cùng anh đi khám bác sĩ! Những ngày gần đây, cả hai ta đều không vui. Có lẽ, đã đến lúc nên nhờ người có chuyên môn giúp đỡ rồi.”
Ánh mắt tôi vượt qua cô, dừng lại nơi bức tường xám tro—trong đầu là một mớ hỗn loạn không sao gỡ nổi.
“Lão Trần, anh tỉnh táo lại đi.”
16
“Vì em, và cũng vì tương lai của chúng ta… anh hãy nhanh chóng kết thúc dứt điểm mọi chuyện với người đàn bà đó đi.
“Em đã liên hệ xong với một luật sư chuyên xử lý phân chia tài sản. Anh yên tâm, em sẽ không để khoản tiền hưu trí vất vả tích góp bao năm của chúng ta rơi vào tay người ngoài một cách vô ích!”
Tôi tựa vào đầu giường, nhắm mắt lại.
Như rơi vào một vùng tăm tối không lối thoát.
Trong lòng tràn đầy tuyệt vọng và bất lực.
…
Chứng đau nửa đầu của tôi lại tái phát, từng cơn nhức nhối dồn dập ở thái dương.
Tôi nằm bất động, mặc cho cơn đau lan khắp cơ thể.
Bởi vì—điều đau đớn nhất vẫn là nơi ngực trái.
Như có một bàn tay vô hình đang bóp chặt trái tim tôi, nghiền nát nó từng chút một.
“Cơn đau đầu lại khiến tôi tạm quên đi nỗi khổ trong lòng.”
Lâm Tuyết tận tình chăm sóc tôi suốt hai ngày, đến tối ngày thứ ba, vì quá lo lắng, cô gọi hai người bạn trong hội đoàn đến đưa tôi vào viện.
Mọi người trong hội ai cũng biết quan hệ giữa tôi và cô, nên khi thấy tôi nằm ở nhà cô ấy cũng không lấy làm lạ.
Tiểu Nhụy tan học về, vừa khóc vừa đòi theo xe.
Trên đường đi, con bé ríu rít kể đủ thứ chuyện vui ở trường cho Lâm Tuyết, tiếng cười vang không ngớt.
Tôi ngồi trong xe, mặt mũi tái nhợt, tựa lưng vào ghế sau, chợt nhớ tới Tiểu Vũ.
Mỗi lần tôi lên cơn đau đầu, nó luôn sốt ruột hơn cả tôi, ôm lấy tôi mà khóc, nói:
“Ông ơi, không sao đâu, sẽ hết đau ngay thôi.
“Ông ơi, nếu đau thì cứ nói ra, con ở bên ông đây mà.”
Khi xe dừng đèn đỏ trước một phòng tranh, tôi bất chợt nhìn thấy Châu Vân.
Bà mặc một chiếc sườn xám nhã nhặn, bước đi tao nhã. Mái tóc bạc được búi gọn, đeo đôi khuyên ngọc trai, mỗi động tác đều toát lên nét đoan trang quý phái.
Bà đang vịn tay vịn từ từ bước xuống bậc thang.
Bước chân có hơi loạng choạng, người đàn ông đi bên cạnh liền đưa tay đỡ lấy.
Châu Vân khẽ gật đầu, khóe môi mỉm cười dịu dàng.
Ánh mắt người kia hiện lên vẻ ấm áp.
Tôi run rẩy đẩy cửa xe.
Đầu óc hỗn loạn, tôi chỉ biết—bàn tay đó không được phép chạm vào bà dù chỉ một chút.
Tôi chống gậy bước nhanh về phía họ, thở dốc đứng chắn giữa hai người, định đưa tay đẩy người đàn ông kia ra.
Châu Vân hốt hoảng kêu lên.
Người kia không kịp tránh, loạng choạng lùi lại phía sau.
Tôi còn định nói gì đó, nhưng bị ông ta đẩy mạnh một cái, suýt ngã.
Hai bên giằng co mấy lượt, ai cũng thở dốc.
Lâm Tuyết và bạn bè trong hội vội chạy tới đỡ tôi dậy.
Tôi nhìn thấy Châu Vân vội vã cúi người giúp đỡ người đàn ông kia, rút khăn tay lau bụi trên áo ông ta.
Bà không thèm nhìn tôi lấy một lần.
Tôi nghẹn ngào gọi:
“Ông là ai? Tại sao lại thân mật với Châu Vân như thế? Bà ấy là vợ tôi!”
Lâm Tuyết lo lắng kéo tay áo tôi:
“Anh đừng kích động, mình đến bệnh viện trước đã—”
“Buông ra!”
Tôi hất tay cô ra, cô lảo đảo ngã ngồi xuống đất.
Hai người bạn trong hội nhìn nhau, chẳng biết phải làm gì. Lâm Tuyết là người rất được lòng trong hội, họ không biết nên đứng về phía ai.
Tôi khản giọng hét lên, gần như van xin:
“Châu Vân! Đầu anh lại đau lắm rồi! Em nhìn anh đi! Anh cũng ngã rồi đây này!”
Giọng tôi run rẩy, lòng đau như dao cắt.
Châu Vân quay lưng về phía tôi, giả như không nghe thấy gì, dịu dàng hỏi han tình trạng của người đàn ông bên cạnh.
Người kia bật cười thoải mái, ánh mắt liếc tôi đầy khinh miệt:
“Đừng lo, sư muội, tôi già rồi nhưng xương cốt vẫn còn cứng lắm!”
“Sư huynh, để em đưa anh đến viện xem thử, đừng để ảnh hưởng đến triển lãm ngày mai.”
“Không sao đâu, mấy năm nay tôi ngày nào cũng tập Thái Cực, thân thể khỏe mạnh lắm!”
Dưới ánh đèn đêm, hai người dần đi xa.
Người đàn ông vừa đi vừa khởi động tay chân, miệng cười nói liên tục.
Châu Vân dường như bị chọc cười, khẽ lắc đầu, bất lực mà dịu dàng.
17
“Đồ xấu xa! Ông là đồ xấu xa! Ông dám đẩy bà ngoại cháu, cháu sẽ mách ông nội, bắt ông nội mắng ông thật to!”
Tiểu Nhụy lao đến, nắm tay nhỏ liên tục đấm vào người tôi.
Khuôn mặt con bé giận dữ, ánh mắt đầy oán trách.
Tôi nhìn Lâm Tuyết đang ngã dưới đất, lại nhìn Tiểu Nhụy đang giơ nắm đấm.
Nhắm mắt lại, tôi quay người bỏ đi.
“Lão Trần—!”
Tiếng gào thét đau đớn vọng lại sau lưng.