4.
Giữa tiết trời đông giá buốt, nước sông lạnh thấu xương. Từ nhỏ ta đã luyện võ, thân thể rắn chắc khỏe mạnh, vậy mà không ngờ công tử quyền quý chốn kinh thành lại yếu đuối đến thế, vừa rơi xuống nước đã như con gà ướt, còn phát sốt cao.
Khi thắp đèn lên mới phát hiện, trên thân Long Tam Lang áo trắng đã thấm đẫm máu, ngực và lưng chi chít những vết roi lớn nhỏ, nhìn mà giật mình kinh hãi.
Ta đổ cả một lọ thuốc trị thương, cẩn thận băng bó các vết thương, rồi dùng khăn thấm nước lau người cho hắn, bận rộn suốt đêm không chợp mắt. Thế nhưng đến sáng hôm sau, hắn vẫn nóng sốt toàn thân.
Không còn cách nào khác, ta đành tới hiệu thuốc ở phía tây thành mua thuốc cầm máu và mấy thang thuốc xua hàn khí. Vật giá nơi kinh thành đắt đỏ, mấy thang thuốc ấy tiêu tốn hết nửa quan tiền, khiến ta xót ruột đến nỗi nghiến răng nghiến lợi.
May mà sau khi uống thuốc, Long Tam Lang cuối cùng cũng mơ màng tỉnh lại. Nhưng vừa tỉnh, hắn không hề dịu dàng như trước, ánh mắt sắc lạnh, nhìn ta như muốn xuyên thấu:"Ngươi là ai?"
Ta trong lòng không vui, chỉ nghĩ hắn vì sốt cao mà mê man, bèn kể rõ thân phận của ta – Ninh Tiểu Diêu – cho hắn nghe.
Hắn phát hiện điều gì đó không ổn:"Một kẻ thô lỗ từ thôn quê, sao lại có thể có hôn ước với Long gia ta?"
Ta cũng lấy làm lạ:"Hẳn trưởng bối nhà ngươi và dưỡng phụ của ta từng có giao tình, lẽ nào chưa từng nhắc đến với ngươi?"
Ta từng nghi ngờ về thân thế của dưỡng phụ, bởi ông ấy có võ nghệ sâu không lường được. Thế nhưng Long Tam Lang lại nói, kinh thành này không hề có gia tộc võ tướng nào mang họ Ninh.
Hắn lật đi lật lại chiếc vòng ngọc trắng trong tay, thần sắc dần dịu xuống.
Ta biết, việc gấp bây giờ là nhanh chóng rửa sạch tội danh cho hắn, để hắn có thể trở lại Long gia và giải quyết chuyện hủy hôn.
Thế nên ta không vòng vo nữa, chìa tay ra:"Mật tín đâu? Để ta đưa đi giúp ngươi."
Ánh mắt Long Tam Lang trở nên sắc bén:"Ninh cô nương, ngươi tin ta đến vậy sao? Không sợ ta thật sự thông đồng phản quốc, là một đại gian thần không thể dung thứ?"
Ta gãi đầu, đáp:"Ta không tin ngươi, ta tin dưỡng phụ của ta."
Dưỡng phụ ta cả đời sống ngay thẳng, nhân hậu, làm việc thiện không tiếc thân mình. Ông yêu thương ta hết mực, người mà ông xem trọng, chắc chắn không phải kẻ xấu.
Ánh mắt cảnh giác của Long Tam Lang dần dịu xuống, đôi mắt đào hoa hiện lên nụ cười dịu dàng như ánh trăng, khiến căn phòng nhỏ hẹp cũng như bừng sáng.
Đêm ấy, ta lập tức mang mật tín đi giao.
Trên đường trở về, nhớ tới căn nhà mới không có lương thực hay than củi, ta cắn răng mua mười cân than, hai cân gạo nhỏ. Nghĩ tới nghĩ lui, ta lại mua thêm ba cân thịt bò và ghé Tây thị mua hai bộ quần áo mới cùng giày tất.
Khi quay về, Long Tam Lang đã đứng chờ dưới hành lang. Ánh mắt trong sáng, dung mạo thanh thoát pha chút bệnh sắc, hắn sải bước nhẹ nhàng dưới ánh nến, trông như một công tử phong lưu thực thụ.
Ta kể lại chuyện đưa mật tín, hắn nheo mắt cười:"Ninh cô nương đúng là làm việc chu đáo."
Ta suýt nữa bị nụ cười ấy làm cho hoa mắt.
Đêm đó, có một nhóm nam tử cường tráng, hộ vệ một công tử trẻ tuổi khoác áo choàng tím, tìm đến cửa.
Trong gian phòng sáng đèn, bóng hai người phản chiếu lên cửa sổ. Ta vểnh tai lên nghe ngóng. Những tiếng nói mơ hồ vang lên:"Sắt tinh luyện... buôn lậu... chủ mưu..."
Ngay sau đó, có vệ sĩ lịch sự mời ta tránh ra xa. Cuộc nói chuyện kéo dài rất lâu, ta chẳng còn gì làm, đành ngồi nghiên cứu chiếc móc sắt treo bên hông họ.
Chỉ nhìn qua cũng biết là hàng thượng hạng, chế từ thép tinh luyện, đặc biệt có thể thu gọn lại chỉ còn bằng bàn tay. Nhưng họa tiết trên đó trông quen mắt lạ kỳ, tựa hồ ta đã thấy ở đâu đó.
Đang chìm trong suy nghĩ, cửa phòng bỗng mở ra, hai người cùng nhau bước ra.
Người mặc áo choàng tím nhìn thấy ta, lập tức dừng lại, đôi mắt dài hẹp ẩn dưới vành mũ khẽ nheo lại, ánh nhìn lướt qua gương mặt ta đầy dò xét, khiến ta cảm thấy không thoải mái.
Ta đang định nổi giận, thì nghe hắn hạ giọng hỏi:"Cô nương trông thật quen mắt, chúng ta đã từng gặp nhau rồi sao?"
5.
Ta cũng nheo mắt nhìn hắn.Dưới vành mũ, khuôn mặt hắn được che bằng một tấm khăn đen, nét mày tuấn tú, đôi mắt sáng như sao.Hắn quả thật rất tuấn mỹ, nhưng ta chẳng nhớ đã từng gặp qua.
Ta thành thật đáp:"Chưa từng."
Hắn nghiêng người tới gần, mượn ánh trăng quan sát vẻ mặt của ta."Tiểu nương tử trông rất giống một cố nhân của ta. Dám hỏi cô nương từ đâu đến?"
Ta cũng thật thà nói rõ:"Ta lớn lên nơi thôn dã, mới đến kinh thành lần đầu vào hôm qua. Công tử nhận nhầm người rồi."
Công tử áo tím giơ tay định tháo áo choàng, nhưng hộ vệ nhanh chóng tiến lên ngăn lại, khẽ khuyên nhủ rằng nơi này không an toàn, nên rời đi càng sớm càng tốt.
Hắn cứ ba bước quay đầu một lần, cuối cùng còn ngoái nhìn ta thật sâu trước khi biến mất vào màn đêm.
Long Tam Lang tay cầm đèn dầu, không biết đã đứng bên quan sát từ bao giờ, trên gương mặt mang theo vẻ trầm ngâm.
Ta quay đầu lại, suýt chút nữa bị hắn dọa cho giật mình.Chợt nhớ ra một chuyện quan trọng—trời đánh, cái tên công tử kia quên trả tiền cho ta rồi!
Bị ta nhìn chằm chằm một hồi, Long Tam Lang có vẻ ngượng ngùng, nhỏ giọng nói:"Mong Ninh cô nương bao dung thêm một chút, đợi ta…"
Ta khó chịu cắt lời hắn:"Ta thiếu tiền, rất thiếu. Tiền tạ lễ có thể trả sau, nhưng nếu muốn ta cho ngươi ở đây, phải trả phí!"
Hôm nay mua thuốc, mua đồ ăn, sắm quần áo đã tiêu gần sạch số tiền ta mang theo, nếu còn để hắn ăn uống không công, ta chịu sao nổi?
Ta lấy giấy dầu và bút mực ra, bắt đầu tính toán với hắn từng đồng từng hào.
Tiền thuốc bôi ngoài và uống trong mỗi ngày: 500 văn
Quần áo và giày tất: 400 văn