“Anh làm tốt lắm, onii chan. Vất vả cho anh rồi. Em biết onii-chan đã cố gắng hết sức mình. Vậy nên, anh hoàn toàn được phép bị Kurumi chiều hư.”
Tôi không thể kìm nổi nước mắt trước lời của cô em gái, cũng đồng thời là nữ chính bộ truyện.
Sự rộng lượng của Kurumi-chan khiến tôi phải bồi hồi. Cô ấy lúc nào cũng sẵn sàng chiều chuộng nhân vật chính...
Tôi vô cùng hài lòng với phân cảnh nuông chiều dài tận 20 trang trước khi đóng cuốn sách lại trong im lặng.
Tôi âu yếm nhìn đăm đăm vào Kurumi-chan trên trang bìa.
Aaa, mình cũng muốn được chiều chuộng như thế này. Mình cũng muốn có một chiếc gối bằng cặp đùi mềm mại đó...
「Ông không thể làm vậy, Sosuke! Đừng phí thời gian vào chuyện đó nữa!」
Tiếng thét từ bàn bên cạnh thổi bay trí tưởng tượng của tôi. Hẳn là một cặp đôi đang cãi nhau chuyện gì đó.
Xì, đó là lí do vì sao tôi ghét lũ tầm thường…Bọn họ nên học hỏi Kurumi Kashitani-chan, người con gái mang danh ‘Thiên thần Ngọt ngào’ đây này.
Được rồi, giờ thì ngồi xem lại các hình minh họa trong lúc thưởng thức cốc nước có ga vị dưa gang của mình nào.
「Hử!?」
Đang định đứng dậy để tới quầy bar thì tôi lập tức phải thụp người xuống.
Chết toi, cặp đôi bàn bên cùng trường với mình. Lại còn là bạn cùng lớp nữa chứ.
Cái người đang la hét là Anna Yanami. Nhỏ là một nữ sinh dễ thương, hiền dịu và khá là nổi trong lớp.
Còn cái cậu ngồi phía đối diện là Sosuke Hakama. Cậu ta cũng là một nam sinh đầy hấp dẫn và sáng sủa. Hai người bọn họ luôn kè kè bên nhau. Hừm, chắc hẳn là họ phải đang hẹn hò chứ nhỉ?
Nhưng sao bọn họ lại cãi nhau ở đây? Tôi vểnh tai nghe ngóng trong khi vẫn cúi xuống với cuốn tiểu thuyết.
「Karen-chan sẽ tới Anh nếu ông không tới đó. Ông thấy vậy có ổn không?」
「Nhưng Karen-chan đã từ biệt tôi rồi…」
「Cậu ấy nói thế không phải là vì muốn ông tới gặp cậu ấy hả?」
…Cái cuộc trò chuyện này nghe quen quen cơ mà cũng sao sao ấy nhỉ? Tới khi tôi đọc xong cuốn truyện thì cuộc cãi vã cũng lên tới đỉnh điểm.
Cái tên Karen xuất hiện trong cuộc trò chuyện kia…có phải cô gái chuyển trường tới đây không nhỉ? Tôi nhớ tên của cô nàng là Karen Himemiya.
Ngay vào buổi giới thiệu trong ngày đầu tới trường, cổ đã nổ ra một trận cãi vã với Hakama. Cái gì mà “A, cậu là cái tên quấy rối bữa đó!”
Cơ mà nói vậy nghĩa là cô ấy lại chuyển trường tiếp hả? Nước Anh? Hình như có hơi nhanh quá?
「Làm sao mà bà biết điều đấy?」
「Biết thì là biết thôi! Còn tại sao ấy hả, vì tôi cũng đã luôn yêu…」
Yanami cúi đầu và cắn chặt môi.
「Anna, tôi ...」
「Được rồi, cứ thế đi.」
Yanami kiên quyết ngẩng đầu lên. Và rồi, nhỏ đứng dậy và đặt chìa khóa xe đạp của mình lên bàn.
「Đi đi, Karen-chan đang đợi ông đấy!」
「Bà…chắc chứ?」
「Karen-chan là một cô gái tốt. Nếu cậu ấy mà không được hạnh phúc thì cứ liệu hồn.」
「Cảm ơn, tôi sẽ nói cho cô ấy nghe tình cảm của mình.」
「Chúc may mắn. Nếu có lỡ bị từ chối thì tôi đây cũng đành miễn cưỡng nghe ông than vậy.」
「Xin lỗi bà, Anna」
Nói xong, Hakama phóng vội đi. Cậu ta thậm chí còn không nhìn lại Yanami lấy một cái.
Yanami vẫn đứng thần người lúc lâu. Sau đó, nhỏ bất lực ngồi xuống và lầm bầm.
「…Xin lỗi gì chứ, đồ ngốc.」
Nghĩ đi nghĩ lại thì tôi đang chứng kiến cảnh tượng gì đây không biết. Tuy chẳng liên đới gì đến thế giới của lũ tầm thường, nhưng tôi vẫn biết rõ đây là lòng nhân từ của samurai. Tôi tốt hơn hết nên giả bộ như mình chưa thấy gì cả.
Khi đã giấu kín mặt bằng menu, tôi bắt đầu cảm thấy hơi nghi nghi.
Hử? Đừng có nói rằng nhỏ chuẩn bị làm cái loại hành động đó?
Anna Yanami, cô gái vừa bị từ chối ban nãy, chầm chậm với lấy chiếc cốc thủy tinh.
Đó là chiếc cốc của người vừa mới từ chối nhỏ, Sosuke Hakama.
Dừng lại đi! Đừng có làm cái chuyện đần độn đó!
Lời khẩn cầu trong tuyệt vọng của tôi đã không thể tới được địa chỉ. Yanami đang cầm chiếc cốc trên tay, ngập ngừng đưa ống hút vào miệng.
…Aaa, cuối cùng thì nhỏ cũng làm vậy thật.
Đôi mắt của nhỏ hướng về một nơi nào đó như thể bị thu hút bởi thứ gì. Và “cái thứ” mà nhỏ đang nhìn – đó là tôi.
Thôi chết toi, ánh mắt chúng tôi đụng nhau luôn rồi.
Hi vọng cuối cùng là nhỏ không nhận ra tôi…
A, mặt Yanami bắt đầu đỏ lên rồi. Thế rồi, “phụttttt!” Nhỏ phun hết cả ngụm cà phê ra và sặc sụa như điên.
Đấy là lí do tôi ghét cái thế giới 3D này.
Chậc, tôi chỉ còn nước giả đò rằng mình chưa chứng kiến gì hết. Tôi huýt sáo vu vơ và dán mặt vào menu.
Mọi nỗ lực đều tiêu tan khi mà Yanami đã tới ngồi trước mặt tôi.
Thật luôn hả? Sao cậu không kệ tôi thư giãn một mình được vậy?
「Cậu là Nukumizu-kun cùng lớp với tớ phải không?」
Ừ, đúng rồi, mà nãy giờ tớ chưa có thấy cậu đâu, Yanami-san. Tớ chưa hề nhìn thấy cái gì hết cả á.
Ặc, tôi vừa dùng tông giọng không chút cảm xúc mà bắn liên thanh.
Giờ thì tới tai của Yanami cũng đỏ au rồi. Nhỏ ngước lên nhìn tôi.
「X-xin đừng kể chuyện này với ai!」
「À, tớ chưa thấy gì hết á. Không sao đâu.」
「Đ-đúng vậy nhỉ! Nukumizu-kun chưa nhìn thấy gì cả!」
Yanami lúng túng nhìn sang chỗ khác và rồi đứng dậy.
Nhỏ làm như thể mình đi nhòm trộm hai người họ không bằng. Nhưng rõ ràng là do hai người cứ dở trò khùng điên gì không.
Hầy, sao cũng được. Tôi đi đến quầy đồ uống, vẫn giả đò như không có chuyện gì xảy ra. Một ly nước lạnh lúc này sẽ giúp tôi bình tĩnh lại.
Tôi quay lại chỗ ngồi với một ly nước có ga vị dưa lưới. Sau đó, tôi nhận ra Yanami vẫn đứng cạnh chiếc bàn. Hình như nhỏ đang loay hoay đếm tiền bên trong ví của mình. Đừng có bảo rằng nhỏ mang thiếu tiền đó.
…Chẳng còn cách nào khác. Tôi đành phải bảo toàn quãng thời gian tan học tao nhã của mình. Để phòng xa, tôi nhẩm đếm đến 10 trong lòng trước khi lên tiếng.
「Ưm, cậu thiếu tiền hả?」
「Ể?」
Yanami giật bắn mình, nước mắt giàn dụa. Nhỏ gật đầu.
Tôi lấy biên lai từ tay Yanami.
Cái quái, hai người ăn nhiều cỡ nào vậy hả?
Ôi trời, cái cậu Hakama đó đã gọi hẳn một suất bít tết. Yanami cũng không kém cạnh. Nhỏ ăn một suất bít tết hamburger, rồi tới tráng miệng, lại còn cả salad và súp nữa.
Tôi phát choáng với cái cảnh ăn uống vô tổ chức này.
「Được rồi, tớ sẽ trả giùm cậu. Cậu có thể trả lại tớ vào thứ Hai tới.」
Hầy, tôi đang định mua cả đống tiểu thuyết ngắn.
Tuy nhiên, tôi không thể nhẫn tâm bỏ mặc nhỏ bạn cùng lớp sau khi đã nghe lỏm câu chuyện của nhỏ.
「Ể, thật hả? Dẫu là tớ mới chỉ biết mỗi tên cậu thôi.」
「Ổn. Cứ về giùm đi.」
…Cơ mà sao nhỏ lại ngồi xuống tiếp vậy?
「Ưm, sao cậu lại ngồi xuống vậy?」
「Cảm ơn cậu, với cả xin lỗi nữa, mình đã có chút hiểu lầm về Nukumizu-kun rồi thì phải.」
Tôi cảm thấy nãy giờ nhỏ toàn là nói đủ thứ bất lịch sự với tôi không. Ngoài ra, tôi bắt đầu hối hận dần đều khi ra tay cứu giúp con nhỏ này, nhưng tôi không tiết lộ suy nghĩ này ra.
「Thế sao cậu lại ngồi xuống vậy?」
Tôi lặp lại câu hỏi tới lần thứ hai bởi nó rất hệ trọng.
Ngay cả khi đã như vậy, Yanami vẫn chắp tay vào nhau và nhìn vô định.
「Hakama là bạn thuở nhỏ của tớ.」
Cậu tính bắt tôi nghe chuyện ngay bây giờ thật đấy hả?
「Hồi bọn tớ còn nhỏ, Hakama đã đeo lên tay mình chiếc nhẫn làm bằng cỏ bốn lá. Cậu ấy nói rằng mình nhất định sẽ là vợ cậu ấy…Vợ của cậu ấy đó.」
Từng dòng nước mắt đua nhau lăn xuống từ đôi mắt của Yanami-san.
「Oái! Cậu có ổn không đấy, Yanami-san!?」
Ê, cái con người này lên cơn gì vậy? Những người xung quanh bắt đầu nhìn chằm chằm hai đứa tôi rồi.
Tôi chạy thật nhanh đến quầy nước, vơ bừa một tách trà túi lọc.
「D-dù gì thì, trước tiên cứ uống cái này và bình tĩnh lại đi đã.」
「Cảm ơn, nó…ngon thật đó.」
「Vậy là tốt rồi. Này là trà hoa hồng đó.」
Tôi có nhớ là cái nhãn có đề cập tới tác dụng của món trà. Hừm, nếu không nhầm thì…
「Tớ nhớ là nó giúp làm đẹp da đấy.」
「Giúp da mình đẹp lên cơ à…」
Nhỏ cười tự giễu.
「Mặc dù chẳng còn ai để mình có thể khoe nữa cả.」
Đừng nói thế mà. Cậu uỷ khuất quá mức rồi đấy. Làm ơn uống cho xong rồi đi về đi.
Đang mải nghĩ xem mình phải nói gì mới khiến nhỏ chịu nhấc mông đi về thì…
「Xin lỗi đã để quý khách đợi lâu. Đây là phần khoai chiên cỡ lớn của quý khách!」
「Ể?」
Một đĩa khoai tây chiên được đặt xuống trước mặt tôi. Vậy cũng có nghĩa, có vẻ con nhỏ đó vừa nhét thêm món này vào hoá đơn của tôi.
「Ê, cái gì thế này?」
「Karen-chan là một người bạn quan trọng của tớ. Vậy mà…Vậy mà? Cô ta chỉ mới chuyển đến đây từ tháng 5 thôi đấy. Thế còn 12 năm tớ dành cho Sosuke vứt đi đâu rồi?」
Xì mũi một cái, Yanami lấy khăn lau nước mũi và bắt đầu ăn khoai tây chiên một cách thẳng thừng.
「Tớ hỏi lại lần nữa. Là Yanami-san gọi đĩa khoai chiên à?」
「Dù Sosuke đã nói rằng mình sẽ trở thành vợ cậu ấy. Như thế không phải rất là xấu tính à? Đồ dối trá.」
Cậu cũng đang rất xấu tính với tôi còn gì?
Nhưng tôi muốn chuyện này kết thúc êm đẹp. Vì vậy, tôi cố nén thở dài và bắt chéo chân.
「Chuyện hứa hẹn xảy ra từ bao giờ vậy?」
「Trước khi bọn tớ học tiểu học. Tớn nhớ khoảng lúc 4 hay 5 tuổi gì đó.」
Như thế thì đâu có tính hả má?
「Đây có thể coi là cắm sừng không? Cậu ấy đã thay lòng đổi dạ ngay sau khi gặp một con nhỏ dễ thương hơn, ngực bự hơn.」
Cậu ta thay lòng đổi dạ? Ể, cái cậu Hakama đó mà đi cắm sừng bằng gương mặt tỉnh bơ ấy á?
Quả thực, Karen Himemiya là một mỹ nhân chính hiệu.
Có lẽ, Yanami cũng đáng yêu không kém gì Karen. Nhưng ở nhỏ lại thiếu đi cái hào quang của nữ chính giống trong các bộ anime hay là game. Xét cho cùng, việc này nó thuộc về vấn đề di truyền rồi.
Bắt đầu cảm thấy có chút thiện cảm với Yanami, tôi lo lắng hỏi nhỏ.
「Thế Yanami-san có thực sự đang hẹn hò với Hakama không?」
「Ể? Gì vậy nè, bọn tớ nhìn giống vậy lắm hả? Suốt từ bé tới lớn, mọi người đã luôn khen rằng tụi tớ hợp nhau lắm đó. Đúng nhỉ, vậy ra mọi người cũng cảm thấy như thế à. Ehehe.」
Yanami che khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Này, vậy nghĩa là…
「Hai người đang không hề hẹn hò? Thế thì sao mà tính là cắm sừng được?」
Nghe tôi nói xong, khuôn mặt Yanami nhanh chóng méo xệch.
「Ể!? T-thì kiểu như bọn tớ sắp hẹn hò tới nơi còn gì. Mọi thứ đáng ra đã tốt đẹp nếu cái con đàn bà ngực bự đó không xuất hiện!」
Cái khoản ‘bạn thân’ quăng đâu rồi vậy má?
「Với cả, mọi thứ đã kết thúc đâu. Biết đâu trong khoảnh khắc then chốt này, Sosuke lại đổi ý thì sao?」
「… Không đâu, nó đã hoàn toàn kết thúc rồi.」
Tôi không đọc cả đống romcom chỉ để chưng đâu. Người như nhỏ sinh ra là để thua.
「Để tớ kể cậu bí mật này. Tớ từng tắm chung với Sosuke rồi đấy.」
「Nó cũng xảy ra lúc cả hai 4 hay 5 tuổi chứ gì?」
Tôi cá là hai người kia sẽ sớm tắm chung thôi. Cậu nên chuẩn bị tâm lý dần đi là vừa, cô gái à.
「Với cả, với cả í, bố mẹ cả bên đều chấp nhận mối quan hệ của bọn tớ. Xét cho cùng thì hôn nhân là chuyện của hai bên gia đình mà…」
Yanami mặc kệ mọi thứ và thao thao bất tuyệt. Những giọt nước mắt lớn lại trào ra từ khoé mắt nhỏ.
「Oái, sao vậy?」
「…Đám cưới, …Vợ cậu ấy…chiếc váy cưới đáng lẽ ra phải là của tớ…giờ đây tớ lại phải chứng kiến nó sẽ bị con đàn bà ngực bự đó chưng diện.」
Tôi nghĩ nhỏ vừa tưởng tượng ra cảnh tình địch của mình đang mặc váy cưới. A, xì, tôi không biết là cảm xúc mấy cô nàng bị từ chối lại bất ổn cỡ này đâu đấy.
「…Tớ biết chứ. Mọi chuyện có lẽ đã khác nếu tớ có can đảm tỏ tình từ sớm.」
「C-chí phải. Cậu có muốn thêm cốc nữa không. Tớ đề xuất trà bạc hà.」
「Không đâu, vị của nó y như kem đánh răng vậy…」
Coi bộ nhỏ đã bình tĩnh lại sau một hồi khóc lóc. Nhỏ gạt nước mắt và mỉm cười.
「Thật xin lỗi vì đã gây ra một trận ồn ào cho cậu.」
「Không sao mà.」
Đó không phải điều mà cậu cần phải xin lỗi tôi đâu.
「Tớ cảm thấy thế này là ổn. Miễn Sosuke có thể nở nụ cười là tớ hạnh phúc rồi. Ở cạnh cậu ấy với danh nghĩa bạn thân nhất cũng đủ với tớ rồi.」
「V-vậy à.」
Thế còn cái ánh mắt của một người bị từ chối cứ lặp đi lặp lại của Yanami thì sao?
Yanami vẫn sẽ còn lún sâu. Tôi đưa tay với miếng khoai tây chiên trong khi nhìn nhỏ đầy cảm thông.
Nghĩ lại thì, có một câu thường được dùng để mô tả những cô gái như thế này.
…Anna Yanami. Đúng vậy, cô nàng là một nữ chính thua cuộc.
*
Đã 3 ngày trôi qua kể từ sự việc ngày hôm đó. Hôm nay là thứ hai, và tôi đang ở trên trường.
Tôi đóng vòi rồi lau nước dính trên miệng.
Vài người nói rằng ở những thành phố lớn, nước ở vòi có vị thật tệ, trong khi số khác lại nghĩ rằng hiện giờ nó đã tốt hơn nhiều rồi. Nhưng có một điều rất ít người biết, rằng thực ra ở mỗi tòa nhà, nước vòi sẽ có vị khác nhau.
Tôi, Kazuhiko Nukumizu, học sinh lớp 1C trường cao trung Tsuwabuki chẳng hạn, là người biết chuyện đó đấy.
「Chuẩn không cần chỉnh, chỉ có thể là cái vòi này vào ca sáng…」
Tôi chọn cái vòi nước ngay trước thư viện trong tòa nhà mới xây của trường vào giờ giải lao tiết thứ ba.
Đây là vòi xa nhất tính từ bể chứa nước trên mái, có nghĩa là nó sẽ có ít Clo hơn. Đây là lựa chọn sau khi đã cân nhắc gánh nặng cho dạ dày của tôi trước bữa trưa.
Nào, quay lại lớp học thôi.
Tôi đã uống xong và tìm lối đi thích hợp nhất khi đã tính toán thời gian còn lại và quãng đường cần để trở về lớp.
Nếu về quá sớm, tôi sẽ không biết nên xử lí sao trước những tình huống rắc rối kiểu như những người khác đang tụ tập quanh chỗ ngồi của mình.
Thong thả đi dạo trên hành lang, tôi nhớ lại những gì đã xảy ra tuần trước.
Anna Yanami. Là một nữ sinh khá là dễ thương trong khối, nhỏ đã khiến cánh nam sinh phải náo động ngay trong lễ nhập học. Còn tôi thì tự hiểu rằng mình sẽ chẳng đời nào có liên đới gì với nhỏ, nên tôi cũng chẳng bận chú ý.
Nhưng rồi một ngày nọ, tôi lại ở bên lắng nghe nhỏ xả hết mớ cảm xúc trong lòng ra. Đã lâu rồi tôi mới nói chuyện nhiều như vậy với một cô gái.
Nhỏ cứ hết khóc rồi lại cười, cười xong lại khóc ngon lành. Điều đó vừa khiến tôi cảm thấy ấn tượng nhưng cũng đồng thời không khỏi lo lắng.
Có điều, nói cho cùng thì chúng tôi không ở cùng một đẳng cấp. Câu chuyện ngắn ngủi này sẽ kết thúc ngay khi nhỏ trả tiền tôi. Tôi cho rằng mình có thể tính nó là một kỉ niệm bé nhỏ.
Tôi bước vào lớp sau khi kiểm tra đồng hồ. Còn đúng 30 giây nữa là chuông reo, hoàn hảo của hoàn hảo...
…Chậc, có người đang ngồi trên ghế của mình.
Là Remon Yakishio, Câu lạc bộ điền kinh. Một cô nàng đậm chất thể thao với làn da rám nắng đầy khỏe khoắn.
Tôi đã nghe danh cô nàng suốt từ thời cấp hai. Cổ tươi tắn, đáng yêu và nổi tiếng. Luôn có một nhóm người tụ tập quanh cô nàng. Có lẽ cô nàng sẽ không rời đi cho đến khi chuông reo nếu tôi không có động thái gì cả.
Tôi đi đường vòng và cắt qua chỗ ngồi của mình. Sau đó, tôi ném biên lai được chuẩn bị chuyên dụng cho những tình huống như thế này của mình vào thùng rác. Vừa khớp thời gian chuông reo.
Yakishio sắp sửa về chỗ rồi nhỉ? Hầy, mình cũng nên quay lại thôi.
「…?」
Một cảm giác kỳ lạ khiến tôi khựng lại. Tại sao không có ai quay về chỗ ngồi của mình hết vậy?
Đừng có bảo là…tôi nhìn lên tấm bảng đen.
< Tiết 4: Lịch sử thế giới. Giáo viên sẽ vào muộn 10 phút, học sinh tự học trước khi giáo viên đến.>
Tôi đã tính toán sai. Giờ tôi mới ngộ ra. Mọi người chỉ đơn giản cảm thấy như thể họ có thêm 10 phút giải lao nữa.
Mình nên làm gì giờ? Chôn chân trước bảng thông báo, tôi gạt mồ hôi trên trán.
…Ể, đại hội thể thao toàn quốc diễn ra vào tháng này à. Mình nhớ là Câu lạc bộ Bắn cung đã lọt vào đại hội 3 năm liên tiếp. Họ giỏi thật đấy.
Tôi thanh lọc tâm trí và nghiên cứu lịch trình của đại hội.
<Lễ khai mạc: 22 tháng 7. Bóng chuyền nữ: 22 - 25 tháng 7. Chèo thuyền kayak: 28 - 31 tháng 7.>
「…Ờm, ba chúng ta lát cùng ăn trưa nhé!」
Một giọng nói mạch lạc và thanh thoát khiến tôi sao nhãng.
Là giọng của Karen Himemiya.
Tôi nhìn sang phía họ. Cô ấy đang nói chuyện vui vẻ với Yanami và Hakama.
Ngoại hình xuất sắc, tính cách tươi vui. Một nhan sắc chính hiệu ở một mức độ mà đáng lí ra không nên tồn tại. Với cả, vòng một của cô nàng đúng là khủng thật…
Yanami cũng cười thoải mái đáp lại.
…Những gì xảy ra hôm trước đã khiến tôi khá lo lắng cho Yanami, nhưng coi bộ bữa nay nhỏ vẫn tương đối hoạt bát. Chắc mấy cái rắc rối kiểu như này là chuyện cơm bữa của lũ tầm thường rồi.
「Mình ổn. Mình không muốn làm bóng đèn đâu.」
Yanami đùa cợt.
「Cậu cứ lo thừa, bọn mình đều là bạn cả mà.」
「Ừm hứm, cơ mà quan tâm mấy chuyện lặt vặt này chẳng giống cậu tẹo nào.」
「Cả ông nữa đấy, Hakama. Làm ơn để tâm tới cảm xúc của Karen-chan giùm tôi ha.」
Yanami chọc nhẹ Hakama.
「Này, Anna.」
「Sao vậy, Karen-chan…」
Karen đột nhiên ôm chặt lấy Yanami.
「Này, gì đấy?」
「Cảm ơn, Anna đúng là bạn thân nhất của mình.」
Con nhỏ đó gọi cậu là “đồ đàn bà ngực bự” sau lưng đó?
「Suỵt, Karen-chan. Chúng mình vào lớp rồi đấy.」
Yanami thủ thỉ và vỗ vai Karen Himemiya.
Cũng tốt khi Yanami không còn bận lòng chuyện đó nữa.
Nhưng ngay khi vừa mới thở phào…tôi nhận ra một chuyện.
Chân của Yanami đang run rẩy khi mà Himemiya ôm lấy nhỏ. Ngón tay nhỏ trắng nhợt đi cho thấy nhỏ đang phải dùng rất nhiều sức lực.
Ặc, con nhỏ này vẫn chưa hề từ bỏ.
「Ừm, hay lát ăn trưa trong sân trường đi…」
「À, ừm.」
Himemiya nở một nụ cười đậm tính chốt hạ. Khuôn mặt của Yanami ngày càng tái nhợt.
Sau khi đã quyết định, tôi đành tiến về phía ba người đó và cất lời.
「Yanami-san ơi.」
「Ể?」
Cả ba ngỡ ngàng nhìn tôi.
Mình biết ngay mà. Kiểu gì cũng sẽ là biểu cảm này mà. Rất xin lỗi mấy bạn khi bị một nhân vật làm nền như tớ tới bắt chuyện nhé.
Dù sầu thối cả ruột, nhưng tôi vẫn giữ vẻ ngoài thật bình tĩnh và nói những lời tôi đã chuẩn bị từ trước.
「Hôm nay là Yanami-san trực nhật nhỉ? Amanatsu-sensei muốn cậu giúp trong phòng in đấy.」
「Ể, à, tớ biết rồi .Cảm ơn cậu, giờ tớ tới liền.」
Yanami trông đầy nhẹ nhõm khi thoát được khỏi Himemiya. Nhưng ngay trước khi rời khỏi lớp, nhỏ chợt nhớ ra chuyện gì và quay qua tôi.
「À thì, Nukumizu-kun có thể cùng đi với tớ được không?」
*
Tôi thậm chí vẫn chưa hiểu nổi sao mình và Yanami lại đang cùng đi dọc hành lang. Mà tôi nên nói cái gì giờ?
Tôi âm thầm quan sát Yanami.
Anna Yanami. Nhỏ là một cô gái có mái tóc hơi bồng bềnh, và nhìn tổng quan thì con người này mang trong mình sức mạnh của phái nữ.
Đôi mắt hơi rủ. Đôi gò má tạo cảm giác đầy thơ ngây. Nhỏ sở hữu trọn bộ tất cả các đặc điểm thu hút cánh nam sinh.
Con nhỏ này…thực sự là rất dễ thương. Sao cái tay Sosuke Hakama kia lại đá nhỏ nhỉ? Còn chưa kể bọn họ là bạn thuở nhỏ nữa chứ. Nhỏ có điểm nào tệ vậy?
Chậc, mặc dù Karen Himemiya đúng là trông dễ thương hơn và ngực cũng to hơn…
「Hửm, có gì dính trên mặt tớ à?」
Yanami nghiêng đầu vô tư nhìn tôi.
「Ể? Ờm, không có gì đâu.」
…Chết toi, mình vừa rồi bất lịch sự với nhỏ quá.
Nhỏ nhận thấy được sự căng thẳng của tôi. Vậy nên nhỏ ghé sát tôi một cách tự nhiên và thì thầm bằng giọng mà chỉ mình tôi nghe thấy.
「Có phải vì biết tớ đang gặp rắc rối nên Nukumizu-kun mới giúp tớ không?」
「À, chắc tớ làm việc thừa thãi rồi nhỉ. Tại lúc đó nhìn cậu khá là buồn.」
「Không sao mà, cảm ơn cậu nhé. Lúc đó tớ đang phải kiềm chế ngăn không cho mình véo hai quả bưởi của Karen-chan đấy.」
Nhỏ nói ra điều vớ vẩn đó bằng gương mặt hết sức nghiêm túc.
「Rồi, thế giờ chúng mình đi đâu đây? Cái vụ giáo viên nhờ giúp là bịa thôi phải không?」
「Amanatsu-sensei dặn bọn mình tự học vì cô ấy đã quên in tài liệu đúng không? Vậy thì đã tới đây rồi thì cũng nhân thể giúp cô ấy một tay đi.」
Konami Amanatsu, cô ấy dạy chúng tôi các môn xã hội học và đồng thời là giáo viên chủ nhiệm lớp của chúng tôi.
Mặc dù là một chuyên gia đến muộn, nhưng cô ấy chắc chắn không phải là mẫu người lười nhác. Cổ chỉ là xem lộn thời khóa biểu, quên tài liệu giảng dạy và vào nhầm lớp học như cơm bữa mà thôi.
Tôi chắc chắn 100% rằng cô ấy bảo chúng tôi tự học là vì cổ quên in tài liệu.
Mở cánh cửa phòng in ra, người trong căn phòng hiện giờ không nằm ngoài dự đoán của chúng tôi.
「Oa, chuyện gì đang xảy ra vậy?」
Dưới sàn nhà, trên mặt bàn, chỗ nào cũng phủ kín giấy tờ.
Không ngoài dự đoán, Amanatsu-sensei đang “chiến đấu” với chiếc máy in một cách đáng thương. Cô ấy là một giáo viên nhỏ nhắn và đáng yêu, người dù có mặc đồng phục trường cũng không hề gây lạ mắt. Nhưng tôi nên mô tả về cô ấy như thế nào mới chuẩn nhỉ?
「Ái chà, Yanami. Sao em lại đến đây? Lẽ ra em phải vào lớp rồi chứ…oái!」
Amanatsu-sensei bước lên đống giấy và trượt chân. Đống giấy tờ của cô ấy đang bay lả tả khắp phòng.
Đúng rồi, chính xác là hậu đậu. Thành thật mà nói, cô ấy thực sự luôn khiến người khác phải lo lắng cho mình.
「À vì em nghĩ là có khi mình có thể giúp cô được đôi chút.」
「Ồ, cảm ơn em nha. Thế thì giúp cô in ra danh sách học sinh trong lớp nhé.」
Các tờ ghi chú rải rác trên sàn nhà. Rốt cục, cái nào mới là tờ cần in vậy?
Cuối cùng, sau khi ba chúng tôi tìm thấy nó thì phần tự học kéo dài 10 phút cũng đã trôi qua.
「Cô đã dành khá nhiều thời gian để chuẩn bị tài liệu này. Hóng quá đi.」
Quả thật, Amanastu-sensei luôn chuẩn bị những ghi chú hết sức chi tiết. Tôi vô tình chạm mắt với nội dung bài giảng.
「Sensei ơi, trình tự tiết học có sai sót ạ? Chẳng phải hôm nay chúng ta bắt đầu học lịch sử Trung Quốc sao?」
「Này, này, mặc dù cô không biết em học lớp nào, nhưng em nên chú ý đến việc học hành của mình hơn đi. Chương trình của năm 2 vào tháng 7 là về Đế chế Byzantine.[note37181] Tôi sẽ dạy cho các em tất cả những thứ dễ thương trong lịch sử của đế chế này.」
「Sensei, tiết này cô dạy ở lớp 1C cơ mà.」
Và còn nữa, em thuộc lớp cô chủ nhiệm đấy.
「Ể?????」
*Xoạt*.
Đống tài liệu Amanatsu-sensei mãi mới nhặt xong lại rơi xuống sàn một lần nữa.
「Không sao. Vẫn còn 40 phút nữa lận. Cô chỉ cần chuẩn bị vài thứ thôi! Mấy em cố gắng chờ nhé!
Đợi tới khi cô xong thì tiết học cũng kết thúc luôn rồi ạ.
Amanatsu-sensei lao ra khỏi phòng in sau khi vấp ngã.
…Màn lộn xộn đã trôi qua, nhưng bọn tôi vẫn bị choáng váng trước những pha xử lí của sensei và phải mất rất lâu mới có thể hoàn hồn.
「Dù sao thì, trước tiên chúng ta hãy dọn dẹp phòng in đã.」
「Hợp lí đấy. Amanatsu-sensei lúc nào cũng vậy hết ha.」
Chúng tôi bắt đầu dọn dẹp phòng in trong yên lặng. Cái cảm giác hiện giờ khá là khó xử. Ở một mình với một bạn nữ trong phòng in, tôi nên nói cái gì bây giờ?
…Nghĩ lại thì, quả thật có chuyện quan trọng cần phải bàn. Tôi hắng giọng và nói với Yanami.
「Nè, về số tiền mà tớ trả hộ cậu hôm thứ sáu.」
「À, đúng rồi. Giờ tớ đang không mang theo ví. Cậu có thể đến cầu thang thoát hiểm ở tòa nhà cũ trong giờ nghỉ trưa được không?」
「Ể? Ừm, chắc là được thôi.」
Có vẻ như Yanami không muốn ai biết nhỏ có dính dáng gì với một nam sinh tầm thường như mình nhỉ? Còn chưa kể nếu để chàng trai vừa mới từ chối nhỏ bắt gặp nữa chứ.
Cảm thấy hơi hụt hẫng, tôi thu dọn các tờ tài liệu và đưa cho Yanami.
Trong khi đang sắp xếp lại tài liệu thì Yanami lên tiếng.
「…Nukumizu-kun cũng nhận ra rồi, phải không? Hai người họ đã bắt đầu hẹn hò.」
Nhỏ nói một cách bình tĩnh.
Tôi bắt gặp ánh mắt vô lực của Yanami. Nhỏ đang sắp xếp các tờ tài liệu hệt như một con rô bốt.
「À ừ, tớ cũng nhận ra rồi. Dù sao thì cậu sắp xếp xong đống ghi chú rồi chứ?」
「Cậu chắc hẳn cũng đã nghe thấy tớ được bọn họ mời ăn trưa cùng, phải không? Liệu bình thường thì có ai thực sự làm vậy không?」
Nhỏ dần siết chặt lấy tập tài liệu.
「…Liệu có phải bọn họ đang muốn trêu ngươi tớ? Hay bọn họ chỉ đang khoe mẽ?」
Cuối cùng thì Yanami cũng đã làm hỏng hết giấy tờ.
「Không hẳn đâu, à thì tớ đã từng cùng nhóm với Hakama trong một dự án tập thể trước kia. Tớ thấy cậu ấy là một chàng trai khá tốt đó chứ? Cậu ấy sẽ không làm mấy loại chuyện đó đâu.」
「Cậu nói không sai, Sosuke không phải loại người đó đâu nhỉ?」
「Đúng vậy.」
「Sosuke hoàn hảo như một thiên thần vậy. Nhìn lại tấm hình chụp chung hồi bé mà tớ cứ ngỡ mình có được một bức ảnh của một thiên thần luôn chứ. Cậu ấy đáng yêu đến mức có thể đứng top SNS luôn không chừng. Ehehe.」
Yanami nhắm mắt say sưa khi nhỏ bắt đầu chuyến đi dọc theo dòng ký ức.
Một hồi lâu sau, tôi lại có thể thấy đốm lửa đen loé lên trong con ngươi đang mở to của Yanami.
「Tớ hiểu rồi. Nói cách khác, đó là Karen-chan. Karen-chan mới là ác quỷ.」
「Ể?」
「Con nhỏ muốn tớ từ bỏ mọi hi vọng với bạn trai nhỏ.」
Này, cậu nghĩ quá nhiều rồi đấy.
Tôi lại nhớ về cuộc trò chuyện vài hôm trước. Hai người có thực sự là bạn thân của nhau không vậy?
「Hai cái cục thịt khổng lồ đó chứa toàn sự ác độc và nhớp nháp thôi. Nukumizu-kun, cậu cũng thấy như vậy phải không?」
Đừng có tìm kiếm sự đồng tình từ tôi. Với tôi thì chúng tràn ngập ước mơ và hi vọng đấy.
Trời ơi, làm ơn quay trở lại đi sensei! Ngay khi ánh mắt tôi hướng ra phía cửa tìm kiếm sự giúp đỡ thì nó bật mở.
「Ơn giời, sensei đây…」
「Đế chế Byzatine vĩ đại!」
Amanatsu-sensei trở lại đầy hào hứng. Tôi có một linh cảm khá tệ.
「Có chuyện gì vậy, sensei?」
「Chà, nhớ lại thì, cô vẫn chưa chuẩn bị giáo án cho các em năm nhất, vì thế cô định ngồi hết tiết trong văn phòng.
Sao cô có thể cười ngon ơ sau khi nói cái điều đó nhỉ? Cái con người này có đúng là một nhân tố góp phần xây dựng xã hội của chúng ta không thế?
「Có điều cô nhận ra rằng cô vẫn có thể nói về những điểm thú vị của Byzatine cho mấy nhóc nít năm nhất. Thế nên quay trở lại lớp học thôi nào.」
「Sensei ơi, cô làm ơn lên lớp nghiêm túc giùm em với.」
Sao hồi nãy mình lại mong cái con người này quay trở lại nhỉ?
「Sensei của mấy đứa đã soạn kỹ giáo án giảng dạy năm 2 rồi, yên tâm.」
「Cô chỉ cần dạy theo sách thôi ạ. Em tin là sensei làm được mà.」
「Ưm, nhưng cô hoàn toàn chưa chuẩn bị gì cả đâu, liệu có ổn không?」
「Vấn đề nó không phải là ổn hay không ổn. Mà đó là điều cô nhất định phải làm.」
Những lời động viên nửa vời dường như đã kích động mạnh trái tim của sensei. Amanatsu-sensei siết chặt hai bàn tay nhỏ bé của mình lại.
「Cô biết rồi. Cô sẽ cố gắng, dù cô quên mang sách giáo khoa rồi.」
「Trời đất, cô làm ơn đừng quên cả sách giáo khoa nữa ạ.」
「Em tốt bụng thật đó, học sinh của tôi ơi, nhưng giờ thì hãy quay lại lớp đi vì đang trong giờ học rồi.」
「Em là học sinh lớp cô đó ạ.」
… Sensei, cho em xin phép về lớp được không? Em chán kêu ca lắm rồi.
*
Vào giờ nghỉ trưa hôm đó, tôi ngồi đợi ở cầu thang thoát hiểm như đã hẹn.
Tôi không biết ngôi trường có tồn tại địa điểm như thế này luôn đấy. Tôi đảo mắt nhìn quanh trong sự ngạc nhiên.
Nơi đây là một địa điểm có thể né được sự dòm ngó của người ngoài. Đồng thời cũng chẳng có ma nào lại bén mảng tới đây cả. Cũng được 4 tháng từ ngày tôi nhập học rồi. Thành thật mà nói tôi chán uống nước vòi rồi. Nơi này sẽ là địa điểm nghỉ trưa lí tưởng của tôi.
Mà tôi cũng chẳng biết bao giờ thì Yanami tới nữa đây. Được rồi, ăn cái bánh mì trước đã.
「A, cậu đây rồi, Nukumizu-kun.」
Yanami đi xuống từ cầu thang phía trên. Tôi vô tình ngẩng lên, và cặp đùi mềm mại trắng nõn lập tức đập vào mắt. Tôi vội vàng ngoảnh đi chỗ khác.
「Ui, tớ không cố ý!」
Yanami chẳng mảy may đến thái độ của tôi. Nhỏ ngồi xuống cạnh tôi.
「Cứu tớ với!」
Đó là điều đầu tiên mà Yanami nói ngay khi đặt mông xuống.
「Karen-chan muốn cả 3 đứa bọn tớ đi hát karaoke sau giờ học.」
…À, karaoke, cái trò hát hỏng được lũ tầm thường yêu thích, và cậu muốn tôi cứu cậu? Đó là một trò vô cùng nguy hiểm đấy.
「Hử, thế sao không chỉ việc cứ đi thôi?」
Nghe câu trả lời hợp lý của tôi, Yanami lấy tay ôm đầu, vẻ mặt tuyệt vọng.
「Cậu đang bảo tớ đi nghe cái con người đó song ca với nhau!? Nukumizu-kun muốn tớ chết lắm hả!?」
Làm sao mà tôi biết mấy vụ đó chứ?
「Thì tớ không rõ, vì tớ đã bao giờ đi karaoke đâu.」
「À.」
Vẻ mặt của Yanami trở nên xám xịt.
「Này…xin lỗi cậu nhé. Tớ không biết cậu chưa đi karaoke bao giờ…Tớ thực sự xin lỗi. Tớ phải trả món nợ này cho cậu kiểu gì đây…?」
Gượm đã, không cần phải kiên quyết xin lỗi vậy đâu. Làm ơn dừng lại đi má. Cậu sắp làm tôi khóc rồi đấy.
「Không cần xin lỗi đâu. Còn về chỗ tiền tớ cho cậu mượn hôm bữa.」
「Dù cho hai người đó nói rằng tớ và bọn họ vẫn có thể đi chơi với nhau như trước kia.」
Lại gì nữa? Yanami mở nắp hộp bento của mình. Nhỏ định ăn trưa ở đây à?
「Hả, dù gì thì đừng có ép buộc bản thân quá. À, còn về số tiền…」
「Đấy, chính cái hôm cậu cho tớ mượn tiền, đêm hôm đó thì tớ nhận được tin nhắn thông báo hai người bọn họ chính thức hẹn hò.」
Nhỏ dùng đũa đâm liên tục vào củ khoai môn.
「…Hai người đó thậm chí đã làm gì trước khi gửi tin nhắn cho tớ chứ?」
「Này, đừng nghĩ nhiều quá. Chỉ là cậu nhận được tin nhắn hơi trễ tý thôi mà.」
「Tối hôm đó, chị của Sosuke đã nhắn tin cho tớ. Chị bảo là không thể liên lạc được với Sosuke và hỏi rằng liệu bọn tớ có đang ở cạnh nhau không?」
「Ưm...」
Ai cứu tôi với.
Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài đăm đăm nhìn chiếc bánh mì cà ri trên tay.
「Có phải bọn họ cố tình tắt liên lạc không?」
Củ khoai môn bị đâm hết nhát này đến nhát khác và cuối cùng nát bấy.
「C-chắc là điện thoại cậu ấy hết pin thôi nhỉ. Mình cũng bị vậy hoài mà.」
「Hừm, cũng có khả năng đó nhỉ. Mình phải tin tưởng họ…cho dù mình không biết mình nên tin cái gì nữa luôn.」
Tôi vẫn chả hiểu cái quái gì đang diễn ra.
Yanami cuối cùng cũng ngẩng đầu lên vào lúc này.
「Xin lỗi, vừa rồi tớ nói hơi nhiều rồi.」
「À, thì, không có vấn đề gì. Nếu cậu cần người lắng nghe thì tớ vẫn ngồi nghe tiếp được.」
「Cảm ơn cậu nhiều, Nukumizu-kun. Tại mình chẳng thể giãi bày chuyện này với bạn bè hay người quen í, thế nên mình vui lắm.」
Thế hoá ra tôi thậm chí còn không được tính là người quen của cậu luôn??
「Sắp hết giờ nghỉ trưa rồi. Mau ăn thôi.」
Vì chỉ là người dưng nên chủ đề quen thuộc của tụi tôi chỉ xoay quanh cặp đôi kia và bữa trưa ở trước mặt hai đứa. Yanami nở một nụ cười kiệt sức sau khi nghe đề xuất của tôi.
「…Đúng thật. Chúng mình nên ăn thôi.」
Chúng tôi bắt đầu ăn trong yên lặng.
Tôi ăn bánh mỳ xong trước, nên âm thầm nhìn sang Yanami. Sao tôi lại đang được ngồi ăn trưa cạnh một bạn nữ vậy nhỉ?
Tôi cá là việc từ chối và bị từ chối là chuyện cơm bữa của những người thuộc tầng lớp trên.
Với một con người đáng yêu như Yanami, tôi dám chắc nhỏ đã từ chối cả tá người. Và giờ thì tới lượt nhỏ bị từ chối.
Điều đó là thứ nhỏ không thể tránh khỏi trong cuộc sống này. Tôi cảm thấy nhỏ sẽ còn gặp chuyện ái tình thêm nhiều lần nữa, chẳng như tôi.
「Yanami-san này.」
Tôi không kiềm được mà cất lời, thậm chí tôi cũng còn bất ngờ với chính mình. Với cả, biết nói gì tiếp giờ.
「Thì cậu khá là nổi tiếng với đám con trai đó. Tớ dám cá cậu có nhiều người mến mộ hơn cả Himemiya-san.」
Yanami nhìn tôi bằng con mắt đầy nghi hoặc. Tôi biết ngay mà. Đây hẳn phải là cách mà người ta nhìn khi có người đột nhiên nhắc tên họ.
「Này, cậu đang dỗ tớ đó hả?」
「À, ừm, xin lỗi cậu. Tớ vừa nói mấy điều kì quặc rồi. Quên nó đi nhé.」
Ặc, mình đã làm cái gì thế này? Mình đáng ra không nên rời khỏi vai trò làm nền mới phải.
Trong khi đang chìm trong hối hận, tôi nghe thấy một tiếng cười nhẹ nhàng.
Sau khi nghe tiếng cười đầy dịu dàng đó của Yanami, tôi không tài nào chịu được và ngoảnh mặt đi đầy xấu hổ.
「Cảm ơn cậu nhé, có vẻ như tớ vẫn còn chút hiểu sai về Nukumizu-kun.」
Nói xong, nhỏ gắp miếng khoai môn vào miệng.
Cậu hiểu lầm cái gì mà lắm dữ vậy. Rốt cục ấn tượng của cậu về tôi là như nào đấy?
「À thì, sắp đến lúc trả lại tiền cho tớ rồi đó. Hoá đơn đây.」
「Ồ, cảm ơn vì hôm đó đã giúp tớ…」
Yanami đột nhiên bất động sau khi cầm lấy hoá đơn.
「Sao vậy?」
「Hả, tại sao tiền lại dôi lên thế?」
「Yanami-san nè, cậu đã gọi đĩa pizza dưa lưới sau đó phải không? Món có kem phủ bên trên ấy.」
「Ừ có.」
「Ngoài ra, còn có món udon salad shabu thịt lợn ở phía dưới nữa đấy.」
「Đó là bởi vì ăn salad sẽ tránh béo phì.」
Tôi không phải đang trách móc sự tin tưởng tuyệt đối của cậu với món salad hay gì đâu.
Có vẻ cuối cùng nhỏ cũng chịu chấp nhận sự thật. Rốt cục thì tôi cũng có thể lấy lại được tiền.
Sau một hồi đưa mắt nhìn hoá đơn rồi lại nhìn qua tay tôi, Yanami gật gù như thể nhỏ vừa chốt xong quyết định nào đó.
「…Giả dụ nhé. Nếu Nukumizu-kun không thấy phiền thì tớ có thể trả nợ cậu bằng thứ khác không?」
「Thứ khác?」
Gì đấy má?
Khuôn mặt Yanami dần dần ửng đỏ. Miếng gà hầm trên đũa cũng rơi xuống.
「Tớ không rành việc này lắm nên tớ không biết liệu mình có thể làm thỏa mãn cậu không. Và tớ làm thế chỉ vì tớ không có đủ tiền thôi nhá. Sosuke cũng từng rất vui khi tớ làm điều đó.」
「Cái gì cơ?」
Rồi thì, nhỏ vừa nói cái gì vậy? Yanami bẽn lẽn nhìn chằm chằm vào miếng thịt gà trơn và dính trên đầu đũa của mình. Chờ đã, Yanami đang cúi đầu vì xấu hổ, và miếng thịt gà thì dính, nhờn và ẩm ướt…
Ể, ể, ể? Đừng có bảo…nhỏ định làm cái đó nhé? Chúng tôi có đang tiến triển hơi nhanh quá không?
Tôi lắc đầu nguầy nguậy.
「Không, không, không! Như này không hay chút nào. Bọn mình đang ở trường đấy.」
「Dù tớ không giỏi nấu nướng lắm, nhưng bento thì vẫn trong khả năng.」
「…Ể? Bento?」
「Đúng vậy. Có chuyện gì à?」
Đôi mắt Yanami trong như pha lê. Nhỏ nghiêng đầu bối rối.
「Không! Không có gì! Không có gì hết! À, một hộp bento hả.”
Chết tiệt, mình đang nghĩ cái quái gì thế? Tôi thoát khỏi suy nghĩ kia và nhìn vào bảng giá trên tờ hóa đơn.
「Nhưng mà, tớ sợ chỉ một hộp thôi thì…
Chỗ đó là công sức tiết kiệm quý giá từ việc giảm thiểu bữa trưa của tôi đấy.
「Ừ, vậy nên cậu có thể định giá hộp bento của tớ mỗi bữa. Tớ sẽ làm tới khi nào trả hết chỗ nợ cho cậu.」
Một cô gái làm bento cho tôi à. Tôi không nghĩ rằng mình sẽ có được cơ may này nếu không bị dính dáng đến nhỏ. Với cả, tôi lại có thể tiết kiệm được tiền ăn trưa nữa. Nói rằng tôi vừa lấy lại được tiền của mình cũng không có sai đâu.
Có điều, mình nên làm thế nào đây? …Rắc rối thật đó.
Tôi sẽ vừa phải tránh để người khác bắt gặp, rồi còn cả khoản định giá cho hộp bento nữa.
「À này, tớ vẫn thấy là…」
「Được rồi, từ mai tớ sẽ đợi cậu ở đây nhé.」
Yanami nở một nụ cười nhẹ nhõm. Nhìn nhỏ vui vẻ thưởng thức hộp cơm gà của mình, tôi không thể nói được gì thêm.
「… Ừ, tớ cũng ngóng lắm đó.」
*
Tiếng chuông báo giờ nghỉ trưa reo lên. Tôi kiệt sức dựa vào lưng ghế.
Chịu thôi. Không nghĩ là đòi tiền nó lại mệt như thế này đấy.
…Với cả, rốt cuộc nhỏ cũng có trả mình bằng tiền mặt đâu.
Theo như mình nhớ thì, vì một số lí do mà Yanami nói rằng nhỏ sẽ trả dần bằng bento tự làm. Nói cách khác, những ngày tới mình có thể được thưởng thức đồ ăn do nhỏ nấu ư?
Cái tiến triển này nó nhanh quá. Não tôi không xử lí kịp.
Giờ đã là giữa tháng Bảy. Tôi nên giữ cho đầu óc thông thoáng cho phần còn lại của kỳ học. Não tôi tự tưởng tượng rằng sự hiện diện của mình biến mất một cách hoàn toàn.
…Ngon rồi. Hôm nay mình sẽ không bị làm phiền thêm nữa. Bí thuật này là bất khả giải…
「Ch-chào, phải Nukumizu không?」
Bị giải giới ngay tức khắc rồi. Một cô gái vẻ ngoài đầy tuyệt vọng đi về phía tôi.
「T-tớ năm nhất, câu lạc bộ Văn học.」
Cổ khúc khắc tới hai lần sau khi ép được câu giới thiệu đầy khó nhọc kia ra.
Có vấn đề gì với cô nàng kì lạ này vậy? Tôi sẽ không bao giờ làm vậy nếu tôi là cậu đâu.
「Hử? Cậu là ai vậy? Với nãy cậu bảo là đến từ đâu cơ?」
「Ư-ừm, Komari! Câu lạc bộ Văn học! Chika Komari!」
Nữ sinh tên Komari đang vần vò lấy chiếc váy đồng phục hơi quá cỡ trong tiết trời hè này. Nhỏ nhìn tôi với đôi mắt ngấn lệ.
「N-nè, có chuyện cần nói với cậu, về câu lạc bộ!」
「Tớ? Câu lạc bộ văn học? Vì sao vậy?」
「T-thì Nukumizu thuộc câu lạc bộ văn học mà?」
「Ể?」
「Ể?」
Sự tĩnh lặng bao trùm.
Gượm đã, giờ nghĩ lại thì, vào tuần học đầu tiên mình có ghé qua câu lạc bộ văn học một chuyến. Mấy thành viên trong câu lạc bộ đó có kêu mình để lại tên. Đừng có bảo đấy là mẫu đơn đăng kí nhá?
「A, hình như đúng là thế thật.」
Chika Komari thở dài nhẹ nhõm rồi bắt đầu điên cuồng gõ màn hình điện thoại. Sau một loạt các cú nhấn, nhỏ giơ màn hình ra trước mặt tôi.
[Bọn tớ bị hội học sinh cảnh báo vì tình trạng có quá nhiều thành viên không hoạt động. Hiện giờ bọn tớ còn quá ít người.]
‘Thành viên không hoạt động’ ở đây ám chỉ cả tôi. Những ngón tay của Komari lại bắt đầu lả lướt thần tốc trên màn hình.
[Dù sao thì, tan học hôm nay làm ơn ghé qua chỗ bọn tớ một chút nhé.]
「Ồ, được thôi. Tan học tớ sẽ tới.」
Mình nhớ ra rồi. Ngoại trừ chủ tịch thì mọi thành viên trong câu lạc bộ văn học đều là nữ. Tại vì nghĩ rằng mình chắc không thể trụ lại câu lạc bộ này nên sau đó không còn quay trở lại đó nữa.
Nhìn Komari rời đi càng củng cố cho quyết định không tham gia câu lạc bộ văn học ngày đó của tôi.
…Vì rốt cục thì, đây chính là đại diện tiêu biểu cho câu lạc bộ đó.
*
Ai cho tui về đi mà.
Tan học, tôi đi tới một góc hoang vắng không bóng người qua lại ở khu nhà phía tây.
「…Phòng câu lạc bộ ở chỗ này.」
Tôi nhìn cánh cửa của căn phòng, lòng đầy mâu thuẫn. Nói thật thì, tôi không muốn bước vào trong đó tẹo nào. Có điều, tôi gạt bỏ ý định đó đi sau khi nhớ lại rằng câu lạc bộ đang không có đủ thành viên. Gì chứ tôi là người hiểu rõ sự khó khăn mà nhóm thiểu số luôn phải đối mặt.
Hít một hơi thật sâu, tôi chốt hạ và vặn nắm cửa.
「Gì đây? Cửa khoá?」
Cánh cửa vẫn khoá dù rõ ràng có hẹn với mình. Nói cách khác, nó đồng nghĩa với việc mình được về nhà rồi đúng không?
Nhưng khi chỉ vừa mới thở phào nhẹ nhõm và chuẩn bị quay đầu ra về thì một cái màn hình điện thoại nhảy ra chắn tầm nhìn của tôi.
[Tránh ra. Để tớ mở cửa.]
Chika Komari đang đứng lù lù ngay cạnh. Nhỏ đẩy tôi qua một bên và mở cửa. Cơ mà, nhỏ nên nói thẳng với tôi thay vì cứ phải gõ ra như vậy thì hơn.
Tôi theo gót nhỏ và bước vào trong phòng. Komari liền ngồi xuống một chiếc ghế và bắt đầu đọc tiểu thuyết, hoàn toàn ngó lơ tôi.
Tôi đặt mông xuống chiếc ghế gập cách Komari một đoạn và nhìn quanh một lượt phòng câu lạc bộ văn học. Thứ đập vào mắt là một giá sách cao chạm tới trần nhà. Trên giá chật ních những cuốn sách.
Lần trước tới đây, do quá căng thẳng nên tôi hoàn toàn không để ý thấy nó. Bên cạnh những quyển sách bìa cứng đã cũ thì còn có cả những cuốn với gáy sách đã phai màu. Và khá ngạc nhiên. Trên giá cũng có rất nhiều tiểu thuyết ngắn nữa.
「Komari-san này, chỗ sách ở đây…」
「Ư, a-à…」
Komari luống cuống lôi điện thoại ra.
…Tôi bắt đầu thấy hơi tội nghiệp nhỏ.
「Thôi, không có gì đâu. Cứ đọc tiếp đi.」
Bầu không khí đang thực sự căng thẳng. Cảm thấy quá chán nên tôi đành nhặt bừa một cuốn tiểu thuyết của Osamu Dazai từ giá sách.[note37182]
Ông nổi tiếng tới độ ngay cả mình còn từng đọc tác phẩm của ổng rồi. Mà nghĩ lại thì, Dazai cũng khá là sát gái thì phải? Chậc, vậy mà lại đi phi đầu xuống sông.[note37183]
Tôi chán chường mở cuốn sách ra.
…Ồ, có cả minh hoạ kiểu hiện đại cơ à. Cơ mà cảnh gì thế này?
Dù không thực sự chắc chắn, nhưng tôi nghĩ đây là “màn trừng phạt ngọt ngào”. “Cây gậy thịt hoang dại của Takuya chạm tới nụ hoa e ấp của Haruta…”
Cái gì đây? Dazai thực sự viết ra mấy dòng này hả?
Trước khi kịp hé mở tấm màn sau khung cảnh kia, cuốn sách bị giật khỏi tay tôi. Komari ôm chặt nó phía trước ngực, vẻ mặt tái nhợt.
「K-kh-không được! Con trai không được đọc cái này!」
「Nhưng đó là sách của Dazai mà, đúng không?」
「Đ-đúng! Nên là, kh-không được!」
Gì vậy trời? Mình chẳng hiểu mô tê gì cả.
「Ồ, hai đứa có vẻ đã thân thiết rồi ha!」
Một cô gái đeo kính tết tóc hai bím vừa bước vào vừa nói. Vẻ đẹp của cổ có chút dáng dấp trưởng thành.
「Ây da, ồ có vẻ chị nói hơi sớm rồi thì phải.」
Cô nàng đeo kính mỉm cười nhìn tôi trong lúc vỗ đầu Komari.
「Nhóc là Nukumizu-kun phải không? Cũng được một thời gian rồi nhỉ.」
Biểu cảm hoà nhã của chị ấy cũng khiến tôi phải cười theo. Tuyệt vời, cuối cùng cũng có một người bình thường.
「Ờm, em xin lỗi về vụ thành viên không hoạt động ạ.」
「Nhóc có mặt ở đây đã là giúp đỡ đáng kể lắm rồi. Mà có còn nhớ chị không? Năm ba, hội phó, Koto Tsukinoki.」
「À, tất nhiên em nhớ ạ.」
Đó là một lời nói dối.
Tsukinoki-senpai nhìn vào cuốn tiểu thuyết đang nằm gọn lỏn trong vòng tay của Komari và gật đầu.
「À, chị quên chưa dặn. Con trai bị cấm đọc sách của Dazai và Mishima.」
「Mấy cuốn đó thực sự do Yukio Mishima[note37184] và Dazai viết thật ạ?」
Đôi mắt kính của Tsukinoki-senpai lập tức loé sáng một cách bí hiểm trước những lời lẽ của tôi.
Trong lúc tìm cách thối lui, đôi vai tôi bị chị chụp lại.
「…Không đúng. Dazai đứng trước. Osamu Dazai và Yukio Mishima. Đừng có đảo thứ tự. Tối quan trọng biết chửa?」
Ánh mắt của chỉ rất đáng sợ. Sau cái gật đầu đầy run rẩy của tôi, nụ cười ban nãy liền quay trở lại trên gương mặt chị.
「Mừng là nhóc hiểu. Thôi, cứ ngồi xuống trước đi. Chị đi chuẩn bị ít trà.」
Ê, có vấn đề gì với câu lạc bộ Văn học này thế? Sao không có ai bình thường hết vậy trời.
Tôi ngồi xuống ghế, mắt dán chặt vào chiếc móc khoá trên cặp, lòng đầy khiếp sợ. Komari vỗ vỗ vai tôi. Nhỏ lại giơ màn hình điện thoại lên.
[Chị ấy nhầm to rồi. Mishima phải ở trước, còn Dazai đứng sau.]
Ai quan tâm chứ? Đừng có kéo tôi vào vụ này.
「Nukumizu-kun này, thường thì nhóc hay đọc thể loại nào?」
Tsukinoki-senpai đưa tôi một tách trà và hỏi.
「Ừm, gần đây thì hầu hết là tiểu thuyết ngắn ạ.」
「Ồ, vậy hả. Ở đây bọn chị cũng có nhiều tiểu thuyết ngắn lắm đó. Cứ mượn nếu nhóc thích.」
May quá rồi. Tôi chẳng có hơi sức nhắc lại lỗi là do ai đâu. Nhưng cũng nhờ ơn người đó, kế hoạch tậu sách của tôi đã bị phá hỏng.
「A, giờ em mới để ý, những thành viên khác đâu cả rồi?」
「Trước tiên, câu lạc bộ của chúng ta có một chủ tịch. Cậu ta chính là đàn anh năm ba đã giới thiệu mọi thứ cho nhóc hồi tháng Tư rồi đó.」
Tôi có nhớ. Đó là một anh chàng cao lớn, đẹp trai và lịch thiệp.
…Khoan đã, sao Tsukinoki-senpai có thể uống trà điềm đạm như vậy?
「Tuyệt vời, một tách tiễn trà nóng hổi cho một ngày nóng nực!」
「À, thế còn những người khác nữa thì sao ạ?」
「Hết rồi đó.」
Nói xong, chị liền đập mạnh tách trà xuống mặt bàn. Không hiểu vì sao nhưng gương mặt chỉ lại đầy vẻ kênh kiệu.
「Câu lạc bộ của chúng ta đang bị hội học sinh để mắt tới. Nên là, nhóc hãy chịu khó tới phòng câu lạc bộ một thời gian. Trà hoàn toàn miễn phí.」
Tôi ngó lên đống tiểu thuyết ngắn xếp trên giá sách. Chậc, cũng không phải là quá tệ.
「Vâng, được thôi ạ.」
Tsukinoki-senpai mỉm cười và đứng dậy một cách sốt ruột.
「Giờ chị phải đi rồi. Nhờ Komari-san giới thiệu thêm về câu lạc bộ cho cậu nhóc nhé.」
「Ế!?」
Vừa mới cúi đầu xuống để tiếp tục dán mắt vào cuốn sách, Komari giật mình ré lên một tiếng.
「Cái gã Shintaro đó bữa nay lại quên nhiệm vụ, giờ thì đang kẹt trong lớp luôn rồi. Chị phải đi giúp cậu ta đây.」
Bà chị ơi, có bạn trai luôn rồi hả? Cả cái trường này đều chìm đắm trong ái tình rồi à trời?
Yêu đương là ‘môn tự chọn’ ở cấp hai, nhưng lên cấp ba rồi thì nó là ‘bộ môn bắt buộc’. Tôi nhớ là có người đã từng nói như vậy. Đằng nào thì tôi chả ‘trượt’ toàn tập.
「À, với cả, nhóc tuyệt đối không được động tới sách của Dazai và Mishima trên giá đâu đấy. Đây là chuyện quan trọng nên chị phải nhắc nhóc hai lần đó.」
Tsukinoki-senpai vẫy tay chào rồi rời khỏi.
Komari thở dài rồi lại dí cái điện thoại vào mặt tôi.
[Mishima đứng trước, Dazai xếp sau! Đừng có mà đảo vị trí!]