5.
Lúc ấy ta mới biết — cái vị Hầu gia mặt lạnh khiến cả kinh thành nháo nhào tìm kiếm, tên Lục Giang Đình, chính là người đêm qua bị ta đè dưới thân mà… xào nấu ba lượt!
“Người cung cấp manh mối sẽ được trọng thưởng từ Hầu phủ và cả bệ hạ!Kẻ nào dám giấu giếm Hầu gia, nhẹ thì mất mạng, nặng thì… cả nhà bị lôi ra chém sạch!”
Đám binh lính cầm đao dài nghiêm trang đứng trước cổng thành, sát khí hừng hực.
Giữa đám người chen chúc xem náo nhiệt, vang lên tiếng bàn tán xôn xao:
“Lục Hầu gia sắp cưới Minh Nguyệt quận chúa vào tháng sau. Hai người là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm. Sao đúng lúc này lại mất tích chứ?”
Minh Nguyệt quận chúa?
Ta cười lạnh.
Cha ruột của ta, chính là bị nàng ta từng nhát, từng nhát dao hành hạ tới chết.
Người đàn bà đó, tâm cơ thâm hiểm, thủ đoạn tàn độc, không phải hạng ta có thể chọc vào.
“Nghe nói bị kẻ thù ám toán, trọng thương rồi biến mất. Giờ chẳng biết ai đã lén giấu đi. Quận chúa sốt ruột đến mức quỳ xin Hoàng đế lật tung cả kinh thành tìm người.”
“Lục Hầu gia là chiến thần nổi danh, một tay bẻ gãy cổ tướng trấn thủ biên quan nước địch! Kẻ nào dám giấu y, không chỉ là tìm chết, mà còn khiến cả nhà bị diệt!”
Ta cúi đầu nhìn A Hoàng — con chó trung thành cùng ta rong ruổi khắp nơi gió bụi.Một giây đó, tim ta vừa co lại, vừa tan vỡ.
Vuốt ve đầu nó, ta nói như thề:
“Ta có thể chết vì đào hoa gãy gối, nhưng… A Hoàng, ngươi phải sống.”
Ngay sau đó, ta không quay đầu, đem Lục Giang Đình bán thẳng vào Nam Viện, đổi lấy một trăm lượng bạc cùng A Hoàng… rời khỏi thành như gió cuốn.
Lúc ấy, ta còn cầm chiếc quần lót đỏ lừa Lục Giang Đình rằng:
“Ta chỉ mời ca ca ta đến uống rượu cưới thôi, một canh giờ là về, đi nhanh về nhanh.”
Lục Giang Đình nghe xong, khóe môi cong lên như gió xuân về sớm, thế nào cũng ép không xuống nổi.
“Nếu nàng đã nhất quyết muốn cho ta một thân phận đàng hoàng như thế, ta bị nàng trói lại rồi, còn có thể làm gì ngoài ngoan ngoãn nghe theo?”
“Vậy chàng đi nhé, đi rồi về sớm, ta còn chờ ăn tối cùng.”
Ta cười trừ, cố gắng nhịn cảm xúc lăn tăn trong lòng, vừa cười vừa dụ dỗ chàng “vận động lần cuối”.
Phía xa, lẫn trong đám người đang xúm xít đọc cáo thị, lão bản Nam Viện cũng ló mặt.Mắt lão đỏ rực như chó đói thấy xương, bị nghìn lượng hoàng kim mê đến đảo thần trí.
Vừa biết ta chịu bán Lục Giang Đình, miệng lão ngoác tới mang tai, cười như điên như dại.
Trên đường đưa chàng đi, lòng ta cứ chao đảo.
Giá mà đêm qua thêm một lần nữa thì hay rồi…Thứ “cơm” kia, thật sự là ăn một lần là nhớ cả đời.
Nghĩ tới thôi mà nước miếng đã… chảy ra từ khóe mắt, rớt xuống tay.
A Hoàng thấy vậy liền cúi đầu, từng li từng tí liếm nước mắt ta như thể liếm luôn nỗi buồn của chủ.
Nó liếm xong, ngửa đầu tru hai tiếng, mắt trắng dã như sắp hóa điên.
Chắc do lòng người quá độc, đến nước mắt cũng nhiễm độc.Độc đến nỗi ngay cả chó cũng chịu không nổi.
Từ hôm đó, A Hoàng ủ rũ nằm trên mui xe suốt nửa tháng mới hơi có chút thần sắc trở lại.
6.
Ba tháng sau, ta cùng A Hoàng chạy nạn tới một trấn nhỏ nơi biên cương Tây Bắc.
Dọc đường mưa dầm gió giật, màn trời chiếu đất, ta ăn không vô, ngủ không yên, lại bị lạ nước lạ cái, nôn đến trời đất quay cuồng.
Mãi đến khi đi bắt thuốc chống nôn, lão đại phu run tay đánh rơi cả bầu rượu thuốc, giật mình thốt lên:
“Cô nương có thai rồi!”
Ta ngơ ngác như bị sét đánh.
Thì ra… trong bụng ta đã có một sinh linh nhỏ.
Ngồi trước bàn thuốc của bà đỡ, bát thuốc sẫm đen tỏa ra mùi hăng hắc khiến ta nhắm tịt mắt.
Ta là đứa được cha nuôi nhặt về.Ông ta vừa cô độc vừa không ra hình người, cả ngày chỉ biết rình trộm góa phụ tắm, sờ mông bà mối, còn gian díu với kỹ nữ trong trấn.
Ông nuôi ta thành ra cũng y hệt — không biết liêm sỉ, miệng lưỡi vô lại, lòng dạ phóng đãng.
Một kẻ như ta, không ra hình ra phận, sao có thể làm mẹ được đây?
Thế nên, ta không định giữ đứa nhỏ lại.
A Hoàng bên cạnh gào lên từng tiếng như xé cổ họng, không ngừng cắn ống quần ta kéo ra khỏi cửa, cứ thế lôi ta đi mãi, đi mãi.
“Đừng làm loạn… Nuôi nổi một con chó đã đủ cực rồi, sao nuôi thêm cả một đứa nhỏ đây chứ?”
Đúng lúc ấy, ông lão bán bánh trong trấn – "Lão Vương" – cởi chiếc mũ lông to tổ chảng xuống, rửa sạch mặt, để lộ gương mặt xinh xắn của một nữ nhân.
Nàng ta tươi cười:
“Thì cứ nuôi thôi chứ sao. Ta đây cũng từng như ngươi, mà vẫn nuôi được đại ngưu đến tận ba tuổi rồi đó.”
“Khổ thì có khổ thật, nhưng ít ra sống có hy vọng. Làm bánh bột nước cũng có thể nhồi ra một tương lai.”
Đại Ngưu — thằng bé con lanh lợi, đầu to tròn như quả dưa, đang ôm A Hoàng lăn tròn dưới đất.
Một đứa cười khúc khích, một con chạy lăng xăng, hai bóng nhỏ xíu lấp ló dưới tán nho giàn…
Ánh nắng rơi rụng qua kẽ lá, từng chấm nhỏ lấp lánh như rắc kim tuyến lên mặt đất.Ngày tháng… hình như không còn quá khó sống nữa.
Ta khẽ đặt tay lên bụng, cảm nhận một nhịp động mỏng manh mà kiên cường, trái tim cũng mềm xuống rồi.
Đã mang thai, ta không thể tiếp tục giả trai mở tiệm tắm được nữa.
Thế là, bên cạnh tiệm bánh của “Lão Vương”, ta mở một tửu quán nho nhỏ.