13

Nhưng Nữu Nữu được đưa đến muộn hơn con gái tôi ở kiếp trước đến mấy ngày.

Bác sĩ nghiêm giọng nói:

“Lượng melatonin mà trẻ này hấp thụ quá lớn, đã gây tổn thương nghiêm trọng đến gan, thận và hệ thần kinh. Nếu đến sớm vài ngày thì còn cơ may cứu, giờ thì... e rằng tỉnh lại là điều gần như không thể.”

Mẹ chồng nghe xong liền khuỵu xuống đất, sợ hãi đến mức đôi chân không còn đứng vững.

Bà ta vừa khóc vừa van xin bác sĩ:

“Xin bác sĩ, cứu lấy cháu tôi, xin cứu lấy con bé!”

Chị dâu phẫn nộ, đá mạnh một cú khiến bà ta ngã dúi dụi:

“Đồ đạo đức giả! Còn dám khóc à? Chính bà đầu độc con gái tôi! Bà là sát nhân, là kẻ giết người!”

Bị chỉ mặt mắng là kẻ giết người, mẹ chồng run như cầy sấy.

Bà nhìn anh cả bằng ánh mắt cầu khẩn:

“Con trai… mẹ không cố ý đâu. Mẹ chỉ sợ nó lớn lên mặc cảm vì da đen nên mới muốn giúp, ai ngờ lại ra thế này…”

Anh cả im lặng một lúc, cuối cùng thở dài:

“Thôi mẹ ạ… số con bé nó vậy, là mệnh rồi, con nhận.”

Chị dâu giận run người, gào lên:

“Nhận cái đầu anh! Nếu không phải tại mẹ anh, Nữu Nữu đã sống khỏe mạnh rồi!”

Cô rút điện thoại định gọi cảnh sát, nhưng bị anh cả giật lấy.

“Con bé chết rồi thì cũng chẳng cứu được. Qua vài năm mình sinh đứa khác là được. Nhưng mẹ chỉ có một, sao có thể báo công an!”

Chị dâu hét lên, nước mắt ràn rụa:

“Bà ta giết con gái tôi, tôi phải bắt bà ta đền mạng!”

Hai vợ chồng xông vào đánh nhau ngay giữa hành lang bệnh viện, bác sĩ phải ra can:

“Cãi nhau làm gì! Có cứu hay không thì quyết định nhanh lên!”

Chị dâu kiên quyết nói “Cứu”.

Anh cả lại lạnh lùng: “Bỏ đi.”

“Cô ngốc à! Vừa nghe bác sĩ nói rồi còn gì — dù có tỉnh lại cũng chỉ là người thực vật! Mấy chục vạn viện phí, cô trả nổi à? Ai chăm nó cả đời đây?”

Chị dâu gào khóc:

“Đó là con gái chúng ta! Là một mạng người!”

Anh cả thản nhiên:

“Sống không được nữa đâu. Là số của nó. Cô còn cãi thì ly hôn luôn đi!”

Lương tháng ít ỏi, tiền bạc bị chồng nắm hết, chị dâu dù muốn cứu cũng không thể.

Cô ôm con bé khóc nức nở, mắng họ là đám người không có nhân tính.

Tôi đứng lặng nơi góc hành lang, nhìn cảnh chị dâu gào khóc, mẹ chồng khóc giả vờ, anh cả thờ ơ, chồng tôi khoanh tay xem kịch.

Lòng tôi bỗng nhẹ tênh — lần này, người nằm đó không phải con tôi.

Sau đó, chồng tôi lái xe chở tất cả trở lại làng.

Bố chồng nói:

“Con bé đã không cứu được thì chờ nó tắt thở hẳn rồi chôn đi, chọn ngày đẹp là được.”

Mẹ chồng lại cãi:

“Nữu Nữu chưa đủ tuổi, theo lệ làng thì không được vào mộ tổ. Chỉ có thể chôn tạm ngoài đồng hoang, làm lễ đơn giản thôi.”

Chị dâu nghe xong liền ôm chặt con, gào lên:

“Đồ độc ác! Chính bà hại chết con gái tôi, bà phải nhường chỗ — lấy quan tài, lấy đất chôn của bà mà chôn con tôi! Nếu không, tôi báo công an, để bà chết trong tù!”

Ở làng, quan tài và mộ địa là chuyện kiêng kỵ, không ai dám nhường.

Câu nói đó như tát thẳng vào mặt mẹ chồng.

Bà tức đến mức ném vỡ cái chén trong tay, nghiến răng mắng ngược:

“Sao cô cứ đổ hết tội lên đầu tôi! Nếu cô không ăn nho khi mang thai, Nữu Nữu đâu có da đen, tôi cũng chẳng cần cho nó uống thuốc làm trắng! Nói cho cùng, chính cô mới là người mẹ thất đức, là cô hại con gái cô!”

Đúng là kiểu lý lẽ đặc trưng của bà ta — sai lầm nào cũng là lỗi của người khác, còn bản thân thì vô tội.

Chị dâu nhìn quanh, ánh mắt đầy căm hận:

“Được lắm! Các người dám đối xử với con gái tôi như vậy, tôi sẽ đến gặp trưởng thôn, vạch trần hết bộ mặt của nhà họ Từ này!”

14

Thấy ánh mắt chị dâu tràn đầy căm hận, người nhà họ Từ đều hiểu — lần này, chị ta không đùa.

Tôi bèn bước ra, giọng nhẹ mà lạnh:

“Mẹ à, chuyện này vốn là lỗi của mẹ. Chị dâu chịu không báo công an, cũng là nể tình vợ chồng anh chị cả, muốn giữ lại chút danh dự cho nhà này thôi. Nếu ngay cả chuyện chôn cất nhỏ như thế mà mẹ cũng không chịu nhường, thì đúng là quá nhẫn tâm rồi.”

Mẹ chồng ngoảnh đi, vẫn tiếc rẻ cái quan tài của mình.

Tôi len lén nháy mắt với chồng, kéo anh ta ra góc tối, nhỏ giọng nói:

“Anh phải khuyên mẹ đồng ý nhường quan tài và đất mộ, nhưng chỉ là giả vờ nhường thôi, miễn sao lừa được chị dâu.”

Chồng tôi cau mày:

“Nhưng nếu chị ta phát hiện Nữu Nữu không được chôn trong mộ tổ, chắc chắn lại làm loạn, cuối cùng vẫn thế thôi.”

Tôi khẽ cười nhạt:

“Vậy thì khiến cô ta không thể làm loạn nữa. Cho cô ta ngủ say đến khi mọi việc xong hết, không ai tin lời người điên đâu.”

Chồng tôi nhìn tôi với ánh mắt thán phục, khen tôi thông minh.

Sau đó, anh ta làm đúng như lời tôi dặn, vừa dỗ mẹ chồng, vừa trấn an chị dâu.

Hôm sau, Nữu Nữu không qua khỏi, mất vào chín giờ sáng.

Bố chồng vội nhờ thầy xem ngày, chọn ba hôm sau làm tang lễ.

Chị dâu ôm chặt thi thể con, đặt nó trong chính quan tài của mẹ chồng, không rời nửa bước.

Anh cả thương hại, rót cho chị một ly nước:

“Thúy Thúy, anh biết em đau lòng, nhưng cũng phải giữ sức. Uống chút nước đi, tối còn phải đưa con bé đi nốt đoạn đường cuối.”

Chị dâu vừa khóc vừa uống nước, chưa nói được mấy câu đã ngã vật xuống, hôn mê bất tỉnh.

Khuôn mặt mẹ chồng thoáng hiện nét đắc ý.

“Con khốn đó dám nhòm ngó quan tài của tao à! Đợi chôn xong con bé, nhớ cho nó uống thuốc, để nó phát điên trước mặt mọi người rồi đưa thẳng vào trại tâm thần. Con đàn bà đó không có nhà mẹ đẻ, dễ xử lý.”

Anh cả gật đầu, thô bạo đẩy chị dâu qua một bên.

Chồng tôi thì sai người chuẩn bị tang sự, bảo mang thi thể Nữu Nữu ra khỏi quan tài, giấu vào đống cỏ khô ngoài vườn.

Bố chồng xem giờ, giục:

“Mau lên, đừng để lỡ giờ tốt.”

Tôi được giao nhiệm vụ ở lại “trông chị dâu”.

Khi tất cả đã đi khỏi, tôi ra ngoài múc một chậu nước tuyết lạnh buốt, đổ thẳng vào người chị ta.

15

Chị dâu run cầm cập, tỉnh giấc trong cơn lạnh thấu xương.

Tôi giơ tay tát mạnh vào mặt chị.

“Hồ Thúy Thúy, tỉnh lại đi!”

Chị ngơ ngác nhìn tôi:

“Lý Mỹ Quyên, cô làm cái gì vậy?”

Tôi nghiến răng trách:

“Con gái chị sắp bị quăng ra bãi rác rồi, mà chị còn nằm ngủ ở đây à?”

Nghe thế, chị dâu hoảng hốt bật dậy, chạy khắp nơi tìm con.

Tôi kéo chị lại, lạnh lùng nói:

“Bình tĩnh! Bây giờ cô có chạy cũng vô ích. Nữu Nữu đã bị đem đi thiêu rồi. Lúc này mà cô nói là mẹ chồng hại con, chẳng ai tin đâu.”

“Không thể nào… Tôi không thể để con bé chết oan được! Nhà họ Từ đúng là một lũ súc sinh, dám lừa tôi, dám hại con tôi!”

Chị dâu gục xuống đất, khóc nghẹn.

Tôi khẽ nhếch môi:

“Cô tính làm gì? Đánh nhau với họ à? Cô đánh nổi không? Báo công an thì chẳng có chứng cứ. Kêu trưởng thôn xử lý, ông ta cũng đứng về phía họ thôi.”

Tôi hạ giọng, ánh mắt sắc như dao:

“Tôi nói cho cô biết — họ còn định chuốc thuốc khiến cô phát điên, rồi đưa cô vào viện tâm thần. Không có nhà mẹ đẻ, cô dễ bị họ nuốt chửng lắm.”

Chị dâu trừng mắt, giọng run run:

“Không thể nào… Từ Chí Văn không thể đối xử với tôi như thế.”

Tôi nhún vai cười khẩy:

“Không thể à? Không có cô, anh ta có thể cưới người khác, xinh đẹp hơn, sinh con trai cho nhà họ Từ. Còn gì tốt hơn? Trong mắt họ, mẹ thì không thể đổi, nhưng vợ thì thay bao nhiêu cũng được.”

Nghe vậy, chị dâu ngẩn người, rồi gật đầu cười cay đắng:

“Đúng, nhà họ Từ chỉ biết nghĩ cho người của họ. Còn bọn con dâu như chúng ta, chỉ là trâu ngựa mà thôi. Tôi từng chửi cô ngu, hóa ra người ngu lại là tôi.”

Thấy chị đã tỉnh ngộ, tôi bồi thêm:

“Thuốc mà anh cả mua giấu ở bếp đấy. Nếu họ đưa đồ ăn, đồ uống, nhớ cẩn thận.”

Đến chiều, người nhà họ Từ trở về sau lễ tang, thấy chị dâu đang lúi húi trong bếp nấu nướng, ai nấy đều ngạc nhiên.

Tôi mỉm cười:

“Chị dâu tỉnh lại rồi, tôi bảo với chị là mọi người thương chị quá nên đã tự đưa Nữu Nữu lên mộ tổ chôn cất rồi.”

Anh cả nhìn chiếc quan tài trống trơn, cau mày hỏi:

“Cô ấy không hỏi à?”

Tôi đáp ngay:

“Có chứ, tôi bảo anh mua hẳn một chiếc quan tài nhỏ đẹp, cho Nữu Nữu ngủ yên ấm hơn, cô ấy nghe vậy liền yên tâm.”

Cả nhà nghe xong đều thở phào.

Họ vừa ăn vừa khoe khoang chuyện tổ chức tang lễ chu đáo ra sao.

Tôi đứng một bên, lạnh lẽo nhìn cảnh đó, chỉ thấy khinh bỉ trong lòng.

Chị dâu cúi đầu, giấu đi ánh nhìn như muốn nuốt máu, dịu giọng mời họ vào phòng nghỉ.

Tôi nhân cơ hội nói:

“Em phải về nhà mẹ đẻ đón con, mẹ nói con bé bị cảm, hơi sốt.”

Chồng tôi lo lắng:

“Trời tối rồi, em đi một mình nguy hiểm lắm. Hay để mai anh đưa đi?”

Tôi lắc đầu:

“Con bé đang sốt, em sợ để lâu nguy hiểm. Anh ở lại lo việc trong nhà đi, đừng để mẹ phải vất vả thêm.”

Anh ta nghĩ ngợi một lúc, rồi gật đầu cho tôi đi.

Khi tôi ra khỏi cổng, chị dâu trong bếp vừa cất tiếng gọi:

“Mọi người vào ăn cơm đi!”

Cả nhà họ Từ không nghi ngờ gì, ùa lên bàn ăn.

Khi tôi về đến nhà mẹ đẻ, điện thoại đã reo — là trưởng thôn.

Ông nói giọng nghiêm trọng:

“Lý Mỹ Quyên, nhà họ Từ xảy ra chuyện lớn rồi. Chị dâu cô phát điên sau khi mất con, bỏ thuốc độc vào thức ăn, giết chết cả bốn người nhà họ Từ.”

Trước cuộc điều tra của cảnh sát, chị dâu bình thản khai hết — cả việc Nữu Nữu bị đầu độc, lẫn mối thù cô dành cho nhà đó.

Trưởng thôn thở dài:

“Theo luật, chị cô chắc chắn sẽ bị xử tử thôi.”

Tôi nắm chặt điện thoại, giả vờ nức nở.

Nhưng thật ra, trong lòng tôi chỉ thấy thanh thản.

Bởi vì — tất cả bọn họ đều đáng chết.

[ Hết ]