5
Nghe xong, cả nhà hốt hoảng.
Mẹ tôi đập đùi đánh đét: “Đồ đàn bà ngốc! Có tiền thì đưa cho mẹ, mẹ giữ hộ cho!”
Em tôi cũng nói: “Chị, anh rể kiểu đó lông bông không trông cậy được. Sau này chị giao lương cho em, em sẽ định kỳ qua thăm Đồng Đồng cho.”
Sao câu chuyện lại lái sang hướng này?
Tôi tức nghẹn: “Em à, chị sống với hắn không nổi nữa! Trước đây chị cho em vay mười vạn, giờ trả chị một phần đi. Chị thuê luật sư, kiện hắn đòi tiền về!”
“Không được!”—mẹ tôi và em tôi đồng thanh.
Em tôi khuyên: “Vợ chồng ai lại động tí là đòi ly hôn, đừng làm ầm nữa.”
Mẹ cũng nói: “Mẹ với bố mày còn mặt mũi đâu mà chịu nổi chuyện này.”
Bố tôi vốn ít nói bèn chốt: “Đừng nói lời nóng nảy. Mai tao với thằng em mày đi tìm Vương Cường nói chuyện.”
“Được!”—tôi gật đầu, rồi bảo: “Mà em, em cứ trả chị một ít trước. Lần này chị về phải để lại chút tiền cho Đồng Đồng, tuyệt đối không dám giao cho Vương Cường nữa.”
Em tôi ậm ừ: “Dạo này em cũng túng… với lại, Đồng Đồng ở trường chắc cũng không cần nhiều đâu nhỉ?”
Tôi không vui: “Lúc vay, em nói hai ba năm trả. Giờ gần năm năm rồi, sao vẫn chưa trả? Hai năm nay nhà em có tiêu thứ gì lớn đâu!”
Tôi đành quay sang hỏi mẹ: “Mẹ, hay mẹ cho con vay ít, con để cho Đồng Đồng.”
Mẹ trợn mắt: “Mẹ lấy đâu ra tiền!”
Tôi chạnh lòng. Lần nào về tôi cũng tay xách nách mang đủ thứ. Hiếm hoi mở miệng xin mẹ một lần, mẹ biết tôi khó mà vẫn gạt phắt.
Mẹ lại răn dạy: “Sau này sáng mắt ra đi. Tuyệt đối đừng chuyển nửa lương cho Vương Cường nữa. Chuyển cho mẹ, mẹ cất hộ. Đồng Đồng cần gì, mẹ mua cho nó.”
Tôi cứ thấy có gì sai sai, mà chưa nói rõ được sai ở đâu.
Tối đó, Tổng Dịch và Kỳ Kỳ gọi điện. Tôi không nhịn được hỏi Kỳ Kỳ: “Kỳ Kỳ, em thấy đề nghị của mẹ chị thế nào?”
Kỳ Kỳ như bị nghẹn, lâu lâu mới nghiêm giọng—bực mình mà thương:
“Chị Bình, vì sao tiền của chị lúc nào cũng để người khác tiêu, giao người khác quản?”
“Vì sao từ chồng đến bố mẹ và em trai chị đều hút m//áu chị—mà chẳng ai từng vì chị mà cho đi điều gì?!”
6
Tôi học không cao, nhưng thích đọc sách. Lên Thượng Hải, rảnh rỗi tôi đọc vài trang, xem mấy video ngắn.
Trong sách có một cụm từ: “lời cảnh tỉnh như sét đánh”.
Không hề nói quá—câu của Kỳ Kỳ khiến tôi thấm thía ngay cái nghĩa ấy.
Như có người bóc lớp màng đã che mắt tôi bấy lâu, trước mắt bỗng trong veo.
Đúng vậy!
Vương Cường không làm việc nặng, vung tay tiêu sạch số tiền tôi chắt bóp.
Bố mẹ tôi chẳng cho tôi một xu của hồi môn, cũng chưa từng mua gì cho Đồng Đồng; nhưng cứ hễ họ muốn thứ gì, là lại tìm tôi.
Em trai tôi cũng vậy: nhà thiếu món lớn là tìm tôi, miệng nói “vay”, rồi mãi chẳng trả.
Ngần ấy năm, hễ nhà nào tụ tập là y như rằng—tôi mua đồ, tôi nấu nướng, tôi dọn dẹp…
Những chuyện ấy như những mắt xích nối liền nhau: nghĩ thông một mắt xích, liền hiểu ra mắt xích kế tiếp.
Vì thế, rõ ràng tôi kiếm được mức lương không hề thấp ở Thượng Hải, vậy mà chẳng có lấy một đồng tiết kiệm; đến học phí của con cũng phải ứng lương trước để nộp!
Một khi đã nghĩ thông, tôi không thể chờ thêm một phút nào nữa—tôi không thể tiếp tục mù mờ nuôi cả đám người như thế!
Việc đầu tiên phải làm: ly hôn với Vương Cường.
7
Nhưng bố mẹ tôi kiên quyết không đồng ý.
Dù họ có đồng ý hay không thì tôi cũng sẽ ly hôn, song tôi vẫn không hiểu nổi—chỉ vì “mất mặt” ư?
Ăn xong cơm, tôi đang rửa bát trong bếp, thấy em trai lén ra hiệu với bố mẹ rồi cả ba người vào buồng trong, khép cửa lại.
Đoán họ bàn chuyện của tôi, tôi rón rén tới gần, áp tai lên cửa.
Em trai sốt sắng: “Bố mẹ sao lại không đồng ý ạ? Chị kiếm được từng ấy tiền, ly hôn xong chẳng phải tiền đều mang về nhà mình sao?”
Mẹ tôi cũng phụ họa: “Mẹ cũng chẳng hiểu bố mày nghĩ gì. Theo mẹ thì ly hôn cũng tốt, Bình Bình về nhà đỡ đần mẹ việc nhà, tụi bây còn đang có bầu đứa thứ hai, bảo nó trông giúp cũng tiện.”
“Các người biết cái gì! Đừng chỉ nhăm nhe tiền nó.” Bố tôi hạ thấp giọng: “Dạo này làng mình vẫn rộ lên chuyện giải tỏa, chắc sắp làm thật rồi.”
“Đừng quên, giải tỏa tính diện tích theo hộ khẩu, hộ khẩu của Bình vẫn ở nhà mình. Nó mà ly hôn, không phải về đây ở sao? Đến lúc ấy còn phải chia nhà cho nó. Ít nhất bây giờ, tuyệt đối không thể để họ ly!”
“Ngày mai mày in sẵn một cái giấy ủy quyền, ghi tất cả việc liên quan đến giải tỏa giao cho tao xử lý. Dỗ nó ký đi, rồi bảo nó mau mau quay lại Thượng Hải.”
……
Tôi đứng ngoài cửa sững sờ.
Lạnh từ đỉnh đầu lan xuống tới lòng bàn chân.
Bấy lâu nay tôi biết bố mẹ thiên vị, coi trọng con trai hơn con gái; nhưng không ngờ lại đến mức này.
Bất chợt tôi thấy mình chẳng khác nào con cá vừa nấu buổi trưa, nằm trên thớt để ai cũng muốn xẻ lấy một khúc: đầu cá, bụng cá, đuôi cá—sợ ăn phần mình ít đi—mà chẳng ai bận tâm con cá sống chết ra sao.