1.
Năm thứ hai sau khi ta và Cố Hành Uyên thành thân, hắn liền bị điều rời kinh, đến Yến Môn bình loạn.Bắc phương khổ hàn, hắn đối mặt với gió sương cắt da, gắng gượng qua hết đêm này đến đêm khác.
Có người từ Yến Môn trở về, mang theo tin tức rằng, Cố đại nhân ăn mặc mỏng manh, nhưng lại không chịu nhận áo do bách tính may tặng, đôi bàn tay đã lạnh đến mức đông cứng.
Phu quân đi xa, theo lý mà nói, thê tử nên chuẩn bị y phục chống rét cho hắn.Nhưng ta chỉ ngồi trong phòng, hờ hững lần chuỗi Phật châu, lòng nghĩ: chuyện này liên quan gì đến ta?Là chính hắn muốn cưới ta.
Đêm tân hôn, ta đã nói rõ với hắn: "Tâm ta đã thành tro tàn, sẽ không yêu ngươi, cũng đừng đặt kỳ vọng gì vào ta."Hắn trong lòng ắt phải hiểu rõ, dù cho hắn có chế/t ở Yến Môn, ta cũng chưa chắc sẽ đến thu xá/c cho hắn.
Ngày hôm sau, ta ngủ đến giữa trưa mới dậy.Xuân Hỷ vội vàng chạy vào, mừng rỡ nói: "Cố đại nhân gửi thư về!"Ta cầm lấy bức thư, không buồn xem, liền nhẹ nhàng ném vào lò lửa.Xuân Hỷ hoảng hốt: "Ôi chao, phu nhân, sao người lại đốt thư!""Không cần đọc, ta biết hắn viết gì rồi."Chẳng qua chỉ là bốn chữ: Bình an, đừng nhớ.
Cố Hành Uyên bị điều ra ngoài đã hai năm, mỗi tháng đều gửi thư về nhà đúng hạn.Nội dung thư chưa từng thay đổi, chỉ có bốn chữ ấy: Bình an, đừng nhớ.Ta không hiểu hắn viết những thứ này để làm gì.Trong ngôi nhà này, vốn không có ai nhớ đến hắn.
Xuân Hỷ nhìn bức thư hóa thành tro bụi, vừa tiếc nuối vừa không dám nói thêm gì, ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi lại tìm cách chọc ta cười:"Phu nhân, nô tỳ nghe nói Cố đại nhân ở Yến Môn trị chính rất tốt, uy vọng cực cao, bách tính đều rất kính yêu ngài. Đợi ngài trở về kinh, nói không chừng sẽ được thăng quan đó!"
Ta ngẩn người, rồi khẽ cười: "Không thể thăng được đâu."Hắn cưới ta, một nữ tử thuộc gia tộc tội thần, tự mình chặt đứt đường quan lộ, đời này cũng không thể thăng quan.Nhưng… cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội.
"Người nói gì?" Xuân Hỷ hơi lãng tai, không nghe rõ.Ta mỉm cười với nàng: "Ngươi ra ngoài đi. À, ta muốn ăn bánh lê dung, ngươi ra phố tìm xem có không."Có lẽ đã lâu không thấy ta cười, nàng nhất thời vui mừng, gật đầu lia lịa rồi chạy ngay ra ngoài.
Ta đóng cửa viện, tẩy mặt, kẻ mày, đeo lên cặp trâm ngọc lan mà ta thích nhất, rồi lấy từ đáy rương ra bình Hạc Đỉnh Hồng đã giấu rất lâu.Sau đó, ta pha một ấm trà mới, đổ toàn bộ Hạc Đỉnh Hồng vào, khuấy đều, chọn góc nhỏ tràn ngập ánh nắng mà ngồi xuống ghế mây, chậm rãi uống cạn một chén trà.
Trong tay, một trang giấy bị ta vo thành cục.Trên đó, là tin tức cha mẹ ta đã bệnh chế/t ở Ninh Cổ Tháp.Hôm nay, ta muốn đoàn tụ với họ.
Trước khi cha ta bị giam vào ngục, ông đã tiên đoán trước được chuyện này.Để bảo vệ mạng sống cho ta, ông quyết định gả ta đi, từ đó ta không còn là nữ nhi nhà họ Tiết, gia tộc sa sút, ta cũng có thể bình an thoát thân.
Ông hao tâm tổn trí, chỉ để bảo vệ mạng sống của ta.Nhưng ông có từng nghĩ qua, khi gia đình tan nát, ta chỉ còn lại một mình cô độc trên cõi đời, thì làm sao có thể sống tiếp đây?
Hạc Đỉnh Hồng phát tác rất nhanh, ta đau đớn một hồi, co quắp nơi góc tường, má/u trào bảy khiếu, móng tay cắm sâu vào đất...
Khi Xuân Hỷ trở về, ta đã không còn hơi thở.Hy vọng không làm nàng sợ hãi.
Nghĩ như vậy, ta mới nhận ra bản thân đang lơ lửng trên không, nhìn Xuân Hỷ ôm lấy thân thể ta khóc nức nở, vội vã cõng đi tìm đại phu.Đã vô ích, Hạc Đỉnh Hồng đã uống vào, thần tiên cũng không cứu được.
Đêm hôm đó, ta trút hơi thở cuối cùng.
Xuân Hỷ liền dùng bồ câu gửi tin đến Yến Môn. Đến ngày thứ tư, Cố Hành Uyên trở về.Từ Yến Môn đến kinh thành, hành trình mười ngày, hắn ngày đêm không nghỉ, thay đổi mấy con ngựa, chỉ mất ba ngày đã trở về.
Hai mắt đỏ ngầu, gương mặt tiều tụy, vừa xuống ngựa, hắn lập tức chạy thẳng đến chỗ ta.Khi đó quan tài của ta vẫn chưa làm xong, thi thể được đặt trên một chiếc giường nhỏ, may mắn trời đông giá rét, thân thể vẫn chưa phân hủy.
Cố Hành Uyên ôm lấy ta, đau khổ đến mức toàn thân run rẩy, nghẹn ngào không thốt nên lời.“Tiết Từ Doanh, tại sao nàng lại đối xử với ta như vậy?”Gân xanh trên trán hắn nổi lên, sau vài nhịp thở, hắn bất ngờ thổ ra một ngụm máu tươi.
Ta nhìn hắn, vô cùng khó hiểu.Cố Hành Uyên, ta đã đối xử với ngươi như vậy, tại sao ngươi còn đau lòng vì ta?Ta chế/t đi, ngươi không còn là kẻ có liên hệ với tội thần, sau này con đường làm quan sẽ thuận lợi, thăng tiến không ngừng. Ngươi nên vui mừng mới phải.
Nhưng Cố Hành Uyên không nghe thấy lời ta.Hắn chỉ ôm lấy ta, không chịu buông tay.
Xuân Hỷ đứng một bên, đôi mắt đã khóc sưng húp, lí nhí nói là do nàng sai, khuyên hắn bớt đau buồn, giữ sức khỏe.Cố Hành Uyên như không nghe thấy, ôm chặt lấy ta, dáng vẻ nhếch nhác không thành hình, ngồi như vậy suốt một đêm.
Sáng hôm sau, khi Xuân Hỷ vào lại, nàng giật mình sợ hãi.Mái tóc của Cố Hành Uyên đã trắng xóa.
Ta ở đây trông hắn cả đêm, mãi vẫn không hiểu, rốt cuộc vì sao hắn lại đau lòng đến vậy.Năm xưa, khi cha ta muốn gả ta đi, ông đã phải van nài khắp nơi, nhưng trong kinh thành không ai dám nhận một “củ khoai nóng” như ta.Ngay cả thanh mai trúc mã của ta, thiếu khanh Đại Lý Tự Thẩm Nhất Mưu, cũng tránh ta như tránh tà.
Khi ta tuyệt vọng nhất, Cố Hành Uyên lại đến cầu hôn.Hắn là tân khoa thám hoa lang, tài hoa xuất chúng, nhân phẩm cao quý, lại có dung mạo hơn người. Đương triều tể tướng còn muốn gả nữ nhi cho hắn, vậy mà hắn lại từ chối, quay đầu đến cưới ta – một tai họa.
Có người hỏi hắn vì sao.Hắn nói, khi hắn vào kinh, cha ta từng tặng hắn một bát nước giải khát, hắn cưới ta là để báo đáp ân tình ấy.
Nhưng, nếu chỉ là vì một bát nước, Cố Hành Uyên, tại sao khi ta chế/t, ngươi lại đau lòng đến mức này?
Ta ngồi trước mặt hắn, cẩn thận nhìn hắn.Nói thật, trước đây ta chưa từng để mắt đến hắn, thậm chí dung mạo hắn thế nào ta cũng không nhớ rõ. Nay nhìn kỹ, mới phát hiện, gương mặt hắn rất đẹp.Lông mày sâu đậm, ngũ quan sắc nét, vẻ thanh lạnh, tuấn tú – thật hợp với gu của ta.
Giữ một mỹ nam như vậy bên cạnh ba năm mà không động đến, ta quả thực là mù rồi.Đáng tiếc, ta đã chế/t.
Một cơn gió thoảng qua, linh hồn ta dần trở nên mờ nhạt.Ta nghĩ, chắc là ta phải rời đi thôi.
Cố Hành Uyên mái tóc bị gió thổi bay, hắn bất động ôm lấy ta, ánh mắt trống rỗng, giống như một cái xác không hồn.Ta đưa tay lau mặt hắn, khẽ nói: "Đừng đau lòng nữa, từ nay về sau không ai làm liên lụy ngươi nữa. Ngươi thăng quan đi, ta thăng thiên vậy."
Cơn gió mang ta bay đi, ý thức dần dần tan biến.
2.
"Phu nhân, Cố đại nhân gửi thư về, phu nhân mau tỉnh lại đi!"
Giọng nói líu ríu của Xuân Hỷ ồn ào đến mức đau cả tai. Ta xoa trán, bực bội mở mắt ra."Được rồi Xuân Hỷ, ta biết rồi."Nói xong, ta bỗng khựng lại. Ta không phải đã chết rồi sao?
Nhìn xuống đôi tay mình, ta thấy chúng vẫn sống động, còn cảm nhận được hơi ấm từ lửa than, thật không thể tin nổi."Xuân Hỷ, ta vẫn còn sống sao?""Phu nhân, người mơ ngủ à? Làm gì có ai ngủ trưa mà tự ngủ chết được?" Xuân Hỷ trợn tròn đôi mắt, chăm chú nhìn ta.
Ta mới phát hiện, Xuân Hỷ trông nhỏ nhắn hơn một chút, gương mặt tròn trịa, trông trẻ hơn nhiều so với ký ức của ta.Ta ngước mắt nhìn quanh.
Nơi này là một góc gần cửa sổ nhỏ trong trà lâu. Ngoài cửa sổ, dòng người qua lại tấp nập, các cô nương đi trên đường đều trang điểm theo kiểu Lạc Mai Trang, vốn thịnh hành cách đây một năm."Xuân Hỷ, bây giờ là năm nào?""Bây giờ là năm Thịnh Bảo thứ mười đó, ôi trời, phu nhân, Cố đại nhân mới rời đi Yến Môn được một năm thôi mà nô tỳ chăm người đến lú lẫn thế này. Đợi ngài ấy về, nô tỳ chết chắc!" Xuân Hỷ bĩu môi, vẻ mặt đầy lo lắng.
Ta sững người một lúc, đột nhiên cấu mạnh vào cánh tay mình, cơn đau rõ ràng khiến ta bừng tỉnh.Ta sống lại rồi, trở về một năm trước!
Đây là một năm trước khi cha mẹ ta qua đời.
Trong đầu ta bỗng lóe lên ký ức trước khi ý thức tan biến, rất nhiều trang giấy kỳ lạ bay lơ lửng, chi chít chữ "Oan" hiện lên.Phải chăng đây là gợi ý? Ông trời cho ta một cơ hội sống lại, có lẽ là để ta giúp cha mình rửa oan?
Lúc này, trước cửa trà lâu chợt náo nhiệt, kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ. Ta nhìn theo, liền chạm phải một đôi mắt màu hổ phách.Là Thiếu khanh Đại Lý Tự, Thẩm Nhất Mưu.
Hắn nhìn ta, sững sờ một lúc, đồng liêu bên cạnh lên tiếng trêu ghẹo:"Thẩm đại nhân, tình cũ gặp nhau, không định chào một tiếng sao?"
Thẩm Nhất Mưu nhíu mày, vẻ mặt đầy chán ghét, giọng nói lạnh lẽo:"Ta và cô nương này không có liên hệ gì. Dương đại nhân thích ăn nói bừa bãi, cẩn thận nửa đêm bị người ta nhổ lưỡi."
Khóe miệng ta giật nhẹ.
Năm xưa ta từng si mê hắn, dốc hết tâm huyết vì hắn, cả kinh thành ai cũng biết. Sau khi gia đình ta lụn bại, hắn lại đóng cửa không gặp, khiến ta hoàn toàn nguội lòng. Nay hắn còn dám tỏ ra ghét bỏ ta, thật nực cười.
Ta đứng dậy, lạnh nhạt nói: "Xuân Hỷ, về thôi. Đi uống trà mà cũng gặp phải cái ôn thần này, thật xui xẻo."
Thẩm Nhất Mưu hơi run mi mắt, không nói gì, chỉ lặng lẽ rời mắt đi, bàn tay gầy guộc nắm chặt trong ống tay áo.
Ta bước ra khỏi trà lâu, trong đầu không ngừng hiện lên những trang giấy bay lơ lửng, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không hiểu rõ được ý nghĩa.
Xuân Hỷ đi theo, gấp gáp nói: "Phu nhân, thư của Cố đại nhân người còn chưa đọc mà!"