13.
Vạn Hoa Lầu rất nhanh đã cháy rụi, những cây xà ngang bị đốt thành màu đen, nghiêng ngả lắc lư, phát ra tiếng kẽo kẹt giữa làn khói dày đặc.
Chúng ta ẩn mình trong tửu lâu nơi xa, lặng lẽ dõi theo quan binh qua lại chuyển nước dập lửa.
Khi Cố Hành Uyên dắt ta đến trước mặt Thẩm Nhất Mưu, hắn kính cẩn cúi chào:"Đa tạ Thẩm đại nhân."
Thẩm Nhất Mưu chẳng buồn để ý, nhưng vẫn đáp lại một cách lạnh lùng:"Ngươi nên cảm tạ mạng lớn của mình thì hơn."
Tính cách hắn vẫn kiêu ngạo, khó gần như ngày nào.
Ta chỉ biết bất lực mỉm cười, khẽ hỏi:"Sao ngươi lại đến đây?"
Hắn liếc nhìn ta, lạnh nhạt hừ một tiếng:"Thuộc hạ của ta tình cờ đi ngang qua, thấy hai người các ngươi bị vây khốn, liền quay lại báo tin."
Thế nhưng, ta và Cố Hành Uyên cải trang khéo léo đến mức ngay cả Xuân Hỷ cũng không nhận ra. Nếu không phải từ lúc ra cửa đã bị bám theo, thuộc hạ của hắn làm sao có thể "tình cờ" nhận ra chúng ta?
Tuy nhiên, ta không vạch trần hắn, chỉ mỉm cười bâng quơ:"Vậy sao? Thuộc hạ của ngươi thật là tinh mắt."
Lời này khiến hắn khựng lại, không tiếp tục đôi co nữa.
Ta lại hỏi:"Vì cứu chúng ta mà ngươi đã giết người của Hàn Bách. Sau việc này, ngài định xử lý thế nào đây?"
Hắn nhìn ta, giọng điệu lạnh lùng pha chút chế nhạo:"Sao ngươi lại vu oan cho người khác như vậy? Hôm nay ta nhận được báo án, vì cứu các cô nương lương thiện bị giam cầm và ngược đãi mà giết chết Trang Hàn. Sao lại bảo ta vì cứu các ngươi? Ta đang làm công vụ. Còn Hàn Bách, hắn chẳng vì chuyện này mà dám động đến Thẩm gia đâu."
Thì ra, lý do này không phải hắn ứng biến trong lúc nguy cấp, mà đã tính toán từ trước.
Quả nhiên, Thẩm Nhất Mưu luôn để lại cho mình một con đường lui.
Hắn bất chợt hỏi:"Phải rồi. Hôm nay hai ngươi đến Vạn Hoa Lâu, có tìm được gì không? Đừng nói là tay không mà về nhé?"
"Không hề tay không."
Ta rút từ trong áo ra bức thư vừa tranh thủ lấy được giữa cơn hỗn loạn.
Cố Hành Uyên thoáng ngạc nhiên, nhưng chỉ mím môi cười, rồi cũng lấy từ trong áo ra một xấp thư.
Không hổ là phu quân của ta!
Ánh mắt Thẩm Nhất Mưu lướt qua chúng ta, từ kẽ răng rít ra một câu đầy châm chọc:"Hai người các ngươi đúng là rất ăn ý."
14.
Trước khi rời đi, Thẩm Nhất Mưu tiết lộ một tin tức:Hàn Bách từng có một thời dã tâm bừng bừng, hắn sai người mời thợ thủ công chế tạo một lô vật cấm. Sau khi hoàn thành, những thợ thủ công ấy liền như tan biến vào hư không.
Chỉ là, lô vật cấm kia hiện đang ở đâu, không ai hay biết. Thậm chí, ngay cả mật thám của Đại Lý Tự cũng không tra ra được tung tích.
"Nếu tìm thấy chúng, khả năng lật đổ Hàn Bách sẽ thêm vài phần chắc chắn."
Thẩm Nhất Mưu nói xong, lại không quên bồi thêm một câu:"Nhưng các ngươi phải tự mình thử, ta chỉ nói vu vơ, chẳng có ý định giúp các ngươi đâu."
Cố Hành Uyên khẽ cười đầy quả quyết:"Chỉ cần thứ đó thực sự tồn tại, ta nhất định tìm được."
"Hừ."
Thẩm Nhất Mưu không muốn nhiều lời thêm, ôm đao mà rời đi.
Sau khi trở về nhà, ta cùng Cố Hành Uyên sắp xếp lại chứng cứ. Từ chỗ năm sáu phần tự tin ban đầu, giờ đã tăng lên bảy tám phần.
Nếu mọi việc thuận lợi, chúng ta sẽ tìm ra vật cấm mà Hàn Bách giấu, rồi dâng tấu trình lên Hoàng thượng.
Nhưng biến cố lại bất ngờ xảy ra.
Ngày mùng năm Tết, hôm đó Cố Hành Uyên ra ngoài theo dõi hành tung của Hàn Bách, thì Thẩm Nhất Mưu bỗng nhiên đến tận cửa.
Hắn nắm lấy tay ta, nói thẳng:"Tiết Từ Doanh, đi theo ta!"
"Sao vậy?"
Nhìn vẻ mặt khác thường của hắn, một dự cảm chẳng lành lập tức trào dâng trong lòng ta, trái tim không khỏi đập thình thịch.
Thẩm Nhất Mưu điều hòa hơi thở, nhìn ta, từng chữ nặng tựa sấm rền giữa trời quang:"Hôm nay, mật thám Đại Lý Tự chặn được một bồ câu đưa thư từ phủ Hàn Bách bay ra. Hàn Bách đã truyền tin đến Ninh Cổ Tháp, lệnh họ lập tức sát hại bá phụ và bá mẫu. Hắn... đã tra đến ngươi rồi."
Hắn muốn giết cả nhà ta để diệt khẩu.
Toàn thân ta run rẩy, gần như không thể tự chủ:"Không được, ta không thể đi. Cha mẹ ta thì sao? Cố Hành Uyên thì sao?"
"Ngươi không cần lo cho Cố Hành Uyên. Hắn thân thủ bất phàm, lại danh vọng cực cao, Hàn Bách nhất thời không làm gì được hắn. Còn bá phụ bá mẫu, ta đã truyền tin, phái người đến bảo vệ họ. Nhưng ngươi... hiện tại ngươi mới là người nguy hiểm nhất!"
"Nhưng ta trốn đi thì có ích gì? Sau này thì sao? Hắn quyền thế ngút trời, sớm muộn cũng tìm ra ta. Cha mẹ ta cũng không thể thoát được."
Ta nghiến chặt răng, suy nghĩ hồi lâu, rồi bất ngờ nắm lấy tay Thẩm Nhất Mưu:"Thẩm Nhất Mưu, ta muốn diện kiến Hoàng thượng."
Hắn ngẩn người, nhưng lập tức hiểu ra ta định làm gì.
"Ngươi điên rồi? Ngươi không biết, chuyện này là đặt cược mạng sống của mình! Nếu để tên phu quân rẻ mạt của ngươi biết, chẳng phải hắn sẽ lột da ta hay sao?"
"Vậy ngươi còn cách nào khác không? Trên đời này, ai có thể vượt qua Hàn Bách mà bảo vệ cha mẹ ta? Ngươi làm được không?"
Thẩm Nhất Mưu im lặng.