11.
Tiền triều có người dâng đơn gõ trống Đăng Văn, cáo trạng nhà mẹ đẻ của Huệ Quý phi là Triệu đại nhân từng mưu tính chuyện đổi con gái. Hắn để Quý phi thay thế tiểu thư chân chính tiến cung tranh sủng, hành vi ấy thật là trời đất khó dung, người người phẫn nộ.
Người đứng ra tố cáo là nha hoàn thân cận nhất của Triệu tiểu thư, tình như tỷ muội. Nàng bị đánh ba mươi trượng, cắn răng chịu đựng, cuối cùng vẫn dâng được đơn kiện.
Hôm ấy, vừa vặn Lý Hạo đang trực, nay hắn đã là Phó khanh Đại Lý Tự, liền tiếp nhận trạng giấy, thụ lý xét xử.
Lúc này, Dung Thần mới như chợt hiểu ra — ta và Lý Hạo vốn cùng một phe. Hắn nổi giận, muốn đem vụ án này đè xuống.
Ta đứng ngoài điện Cần Chính chờ, Hỉ Niên bưng hộp đồ ăn trong tay.
Phúc công công đi ra, bảo ta rằng Huệ Quý phi đang ở trong, dặn ta chờ thêm.
Qua lớp cửa, ta nghe được tiếng tranh cãi giữa Huệ Quý phi và Dung Thần. Giọng nàng như khóc như than, lời lẽ đứt quãng, phần nhiều ta nghe không rõ, chỉ mơ hồ bắt được một câu:
“Thần thiếp chỉ là một cô nhi, lại có thể làm gì? Phú quý ngập trời này, nếu là bệ hạ, chẳng lẽ người cũng không nhận sao?”
Không rõ Dung Thần đáp thế nào.
Chỉ thấy hồi lâu sau, Huệ Quý phi thất hồn lạc phách bước ra khỏi đại điện. Vừa chạm mặt ta, nàng nhanh chóng lau khô nước mắt, trên mặt lập tức hiện ra vẻ kiêu ngạo khinh thường. Nàng liếc hộp đồ ăn trong tay Hỉ Niên, cười nhạt:
“Bệ hạ đã chẳng còn như thuở trước. Có những thứ nay đã chẳng thể đặt lên bàn được nữa. Ngươi bầu bạn với bệ hạ mười năm thì sao? Chỉ cần Cảnh nhi còn đó, bổn cung liền an ổn vô sự. Còn ngươi… tình nghĩa giữa ngươi và bệ hạ liệu chịu nổi mấy phen hao tổn sao?”
Ta chỉ khẽ mỉm cười.
Ta khẽ cong môi cười nhạt.
“Bệ hạ không thể đáp, nhưng ta có thể thay người trả lời. Ta có thể từ chối cái phú quý ngập trời kia. Bất quá, ta cũng muốn hỏi nương nương một câu: nghe nói để lấy lòng Triệu đại nhân, nương nương đã để hắn nắm nhược điểm của mình, tự tay giết chết chính ái nữ của hắn. Chuyện này… có thật không?”
Sắc mặt Huệ Quý phi thoắt chốc trắng bệch, đầu ngón tay run rẩy.
Nàng nghiến răng mắng một tiếng “Tiện tỳ!”, rồi luống cuống xoay người rời đi.
Ta đưa mắt nhìn bóng lưng nàng, trong lòng lại dâng lên một tia khoái trá, hệt như được nếm vị ngọt.
Phía sau, giọng Dung Thần vang lên:“Dọa nàng, có thú vị lắm sao?”
Ta rũ mắt, giọng nhàn nhạt:“Không thú vị. Tiểu Ngư Nhi của ta mới thú vị.”
Đây là lần đầu tiên, trước mặt hắn, ta thẳng thắn nhắc tới nữ nhi của mình.
Dung Thần như chợt sực tỉnh, rằng ta cũng là một người mẹ.
Con của hắn vẫn còn, mà con của ta đã hóa thành nắm tro tàn.
Hắn nhìn ta, dung nhan thoáng đầy bi thương.“Phải cứng rắn đến thế sao?”
Ta chậm rãi đáp:“Bệ hạ, hôm ấy ta tế bái song thân xong, trên đường hồi cung, xa giá của ta đã hai lần bị chặn. Một lần là sát thủ, một lần lại chính là nha hoàn của Triệu tiểu thư. Nàng ấy rõ ràng có thể rời kinh thành, tự sống cho mình, thế mà vẫn muốn vì tiểu thư bạc mệnh kia mà cầu một chữ công đạo. Nàng ấy… là một nữ hiệp.
Một mạng Triệu tiểu thư, một mạng phu quân ta, một mạng nữ nhi ta, thậm chí cả ta suýt nữa cũng mất đi. Ba cái mạng ấy, lẽ nào còn chưa đủ? Nếu bệ hạ vẫn muốn che chở, ta cũng chẳng trách. Nhưng nếu vậy… thì xin bệ hạ cũng hãy rộng lòng mà dung thứ cho tiên hoàng. Bởi lẽ năm xưa, tiên hoàng cũng chỉ vì ái nữ trong lòng, mới hạ lệnh đem Ninh phi nương nương đánh vào lãnh cung.”
“Ngươi đủ rồi!!!”
Dung Thần giận dữ, bàn tay gắt gao siết lấy vai ta, tựa như muốn xé nát thân thể này. Nhưng ngay giây sau, hắn lại ôm chặt ta vào ngực, run rẩy như sắp tan vỡ.
Nước mắt hắn rơi xuống cổ ta, ướt át, nóng hổi, dính chặt vào da thịt, khiến lòng người quặn thắt.
“Ta chỉ muốn tìm lại ngươi, chỉ muốn bù đắp tiếc nuối năm xưa, thế thôi. Vì sao… vì sao lại kéo theo nhiều chuyện như vậy… Vì sao…”
Trên ưa chuộng điều gì, kẻ dưới ắt càng quá đà.
Tựa như một lời nguyền, khiến tất cả đều chẳng thể an ổn.
Ta đưa thực hạp cho Dung Thần.“Bệ hạ, hãy tự mình định đoạt.”
Trong hạp, chưa bao giờ là cơm canh, mà là chân tướng về cái chết của Ninh phi.
Chỉ mong sau khi xem xong, người còn nuốt nổi ngụm khí ấy. Người nuốt được, thì ta… cũng sẽ nuốt được.
12.
Dung Thần cuối cùng không nuốt trôi được.
Hắn hạ quyết tâm, phải diệt tận gốc họ Triệu.
Năm xưa, để phò trợ vị hoàng tử mà mình chọn, Triệu gia dùng kế mượn đao giết người, vừa hãm hại sủng phi của tiên đế, lại vừa tìm Ninh phi làm kẻ gánh tội thay.
Ninh phi đã đem toàn bộ sự thật viết lên dải lụa, có lẽ sau đó nàng hối hận, nên giấu vào khe gạch, chẳng để lộ với bất cứ ai.
Khi ta còn ở lãnh cung, đói đến mất ngủ, liền từng viên từng viên đếm gạch, vô tình sờ thấy mảnh lụa ấy.
Ta cũng không nói cho Dung Thần biết.Khi ấy, ta vẫn cho rằng hắn chỉ là một tiểu hoàng tử bị bỏ rơi nơi lãnh cung, biết thêm thù hận này thì có ích gì?Không báo nổi thù, chỉ càng đè nặng trong tim, sống cả đời chẳng yên.Thế chẳng thà đừng biết, an phận mà sống.
Nhưng về sau, khi ta bắt đầu tính toán cho đại cục, chậm rãi cân nhắc từng quân bài trong tay, ký ức ấy lại hiện về.Oán hận khiến người ta có thêm vô tận sức lực, đầu óc cũng tỉnh táo đến khác thường.
Nhiều mạng người như thế còn chưa đủ…Vậy thêm cả mạng Ninh phi nữa, liệu đã đủ chưa?
Dung Thần hạ chỉ, toàn diện điều tra vụ Triệu tiểu thư bị hại, vụ phu quân cùng hài nhi của ta bị thiêu chết, và cả vụ Ninh phi bị mưu sát.
Triệu gia lập tức bị xét nhà, Lý Hạo đích thân dẫn người đi.
Trong phủ Triệu, tiếng khóc la thảm thiết rung trời, nam nhân bị biếm ra biên ải, nữ quyến sung làm nô tỳ.Một thế gia trăm năm, trong chớp mắt sụp đổ.Cửa son gác tía, phút chốc hóa thành tro bụi.
Triệu đại nhân khi bị áp giải, nhếch nhác lảo đảo đi ngang trước mặt ta.Hắn gằn cười, điên cuồng gào:“Ngươi sẽ hối hận! Ngươi nhất định sẽ hối hận! Ha ha ha ha…”
Điên rồi.Một kẻ điên thực thụ.
Lý Hạo đứng bên, trấn an:“Công chúa chớ sợ, hắn chẳng còn gây được sóng gió gì. Thực ra từ lâu hắn đã phát hiện ra người, chỉ vì sợ sau này người được thánh sủng mà tra lại vụ án Vân gia, nên mới lùng khắp dân gian, tìm kẻ có dung mạo tương tự, đưa vào cung thành Huệ quý phi.”
Về sau, thấy Huệ Quý phi ngày càng được sủng ái, hắn liền sinh lòng sát ý, muốn giết ta để trừ hậu họa, đáng tiếc lại thất bại.
Loại người như thế, vì quyền thế mà hóa điên, lời nói đã chẳng đáng để tin nữa.
Ta khẽ gật đầu, trong lòng hơi chút an ổn.Ta đang trừng phạt kẻ ác, ta không nên run sợ, không nên bị dao động bởi vài câu hăm dọa.
Ta đã báo thù cho Tống Túc và tiểu Ngư Nhi.Hắn sẽ bị xử lăng trì, mà đó chính là kết cục hắn đáng phải nhận.