9.
“Ngọc Nương, ngươi thật biết xem mệnh ư?”
A Hoan khoác tay ta, nửa tin nửa ngờ hỏi.
Ta có chút chột dạ: “Đương nhiên rồi.”
Nàng hứng thú, lắc tay ta: “Vậy ngươi tính giúp ta một quẻ.”
Ta nghiêm túc ngắm mặt nàng, mỉm cười: “Ngươi đó, về sau vinh hoa phú quý hưởng không hết, ngày tháng ắt lành.”
Chỉ cần đợi Tạ Lâm An đỗ Trạng nguyên, phụ thân ta đăng hầu.
Khi ấy bọn họ mang theo ta, ta lại mang theo nàng.
Há chẳng phải vinh hoa phú quý vô cùng ư?
A Hoan nghe vậy cũng cười, tựa như thật lòng tin.
Nàng cười một lúc, lại hỏi: “Ngọc Nương, ngươi định đi đâu thế?”
“Ta nghe ngoài thành có một lão tiên sinh ẩn thế, xưa vốn là lang trung y thuật cao minh, ta đi thỉnh lão chẩn trị cho Tạ Lâm An.”
Tạ Lâm An nói rồi, đại phu nhà Tạ đều bảo hắn mắc quái bệnh.
Hắn tự lén tìm thầy thuốc, bọn họ cũng nói là bệnh lạ bất trị.
Chỉ có ta biết, bệnh này ắt có thể chữa.
A Hoan hỏi: “Ngọc Nương, ngươi có phải ưa thích vị Tạ công tử ấy không?”
Bước chân ta khựng lại.
“Ngươi nói bậy gì thế, ta chẳng đã bảo rồi sao, hắn sau này làm đại quan, chúng ta phải ôm chắc đùi hắn.” Ta nghiêm mặt.
Nàng gật đầu, lại hỏi: “Vậy sao vành tai ngươi đỏ lên rồi?”
Ta phẩy tay quạt quạt: “Hơi nóng.”
Để khỏi nghe nàng nói linh tinh, ta bèn bước nhanh hơn.
Ngoài thành không xa có một ngọn núi.
Trên núi nổi danh nhất là một đạo quán vô danh, hương khói thịnh vượng, khách tin rất nhiều.
Ta dắt A Hoan vòng khỏi đạo quán ấy, đi mãi vào sâu.
Đi thật lâu mới thấy lang trung ẩn thế trong lời đồn.
Lão lang trung đang đánh cờ với một đạo nhân.
Đạo nhân quay lưng về phía ta, mỉm cười: “Hôm nay đến đây thôi, ngày khác bần đạo lại đến.”
“Mỗi lần sắp thua liền giở quẻ.” Lão lang trung mất hứng.
Đạo nhân nhấc phất trần, đứng dậy lướt qua vai ta.
Vậy mà không nhìn rõ dung mạo.
“Hỏng việc tốt của ta rồi.” Lão lang trung lườm ta một cái.
Ta mặt dày tiến lên, liếc bàn cờ.
“Lão tiên sinh thật không nói lý, rõ là ta cứu ngài đó chứ.”
Lão tức đến run râu: “Con gái con đứa, lảm nhảm gì, ván này ta sắp thắng rồi.”
Ta ngồi xuống chỗ đạo sĩ vừa rời, thò tay trong sọt cờ bốc một quân đen đặt lên bàn.
Ván này chúng ta đánh suốt hai ngày.
Sau cùng ta thắng khéo nửa quân.
“Không ngờ một tiểu cô nương như ngươi mà cờ nghệ như thế.” Lão chịu phục.
Ta lắc đầu: “Cờ nghệ của ta thường thường thôi, chỉ là ta biết có người giỏi hơn ta rất nhiều.”
“Lại có người như vậy?”
“Phải, đáng tiếc hắn vướng quái bệnh, e là mệnh chẳng dài.”
Lão lang trung nghĩ mình cờ thua ta, nhưng chữa bệnh thì vẫn tinh thông.
Bị ta vài câu khích bác, lão rốt cuộc đáp ứng chẩn trị cho Tạ Lâm An.
Điều kiện là, lão không xuống núi, và sau khi bệnh khỏi, Tạ Lâm An phải bồi lão đánh một ván.
“Được được được, chớ nói một ván, mười ván cũng được.” Ta vội thay Tạ Lâm An nhận lời.
Dứt câu bèn kéo A Hoan xuống núi, muốn mau đem tin lành báo cho Tạ Lâm An.
Ta về đến nhà, Tạ Lâm An đang bổ củi.
Thân hình hắn gầy, nhưng hạ rìu lại rất có lực.
Ta đứng ở cửa nhìn một lúc.
Hắn như cảm được ánh mắt ta, ngoảnh lại nhìn.
Hai giọt mồ hôi ở trán theo đó rơi xuống đất.
“Ngươi về rồi? Hai ngày qua đi đâu vậy?” Hắn hỏi.
Giọng cũng thanh đạm.
Khiến ta bỗng sinh ảo giác đôi phu thê già nhà thường dân.
Ta vội lắc đầu, bước vào.
“Ta tìm được một lão lang trung y thuật cao siêu, có thể trị được bệnh của ngươi, theo ta đi.” Ta vừa nói vừa kéo tay hắn ra cửa.
Hắn phản tay giữ ta lại.
Ngón tay hắn lạnh buốt, vậy mà khiến tay ta nóng rực rụt về.
“Chớ vội, ăn cơm đã.” Hắn buông tay ta, xoay người ôm bó củi vào bếp.
Ta sững sờ một chút.
Đoạn “phịch” một tiếng ngã xuống đất.
Rốt cuộc cũng được chợp mắt một hồi.
10.
Giấc này ta ngủ rất lâu.
Ta mộng một giấc dài thật dài, mộng thấy vô số chuyện kiếp trước.
Năm ấy, ta mười hai tuổi.
Nghe nói trên phố có hổ tạp kỹ bèn trốn học đi xem, nào ngờ hổ nửa chừng phát cuồng.
Người qua kêu thét chạy tán loạn, còn ta vì chân nhũn mà ngã ngồi xuống đất.
Đương nhiên khi con hổ lao đến vồ ta, bỗng có người từ trên trời giáng xuống.
Người ấy một kiếm bức hổ thoái lui.
Ta ngồi bệt dưới đất, ngẩng đầu nhìn hắn đứng che trước mặt.
Thân hình văn nhược nắm một thanh kiếm không thuộc về hắn, trên lưỡi dính máu hổ, bàn tay nắm chuôi hơi run.
Rất lâu sau.
Hắn ngoảnh lại, đứng ngược sáng mỉm cười với ta: “Thẩm tiểu thư, trốn học một ngày, đáng bị phạt.”
Rõ là chuyện đã rất xa xưa, ta vẫn nhớ hôm ấy nắng gắt.
Mọi ánh sáng đều phủ trên người hắn.
Kỳ thực ta đã thấy rất rất nhiều vẻ của Tạ Lâm An.
Chỉ là hắn chỉ thấy ta hai lần.
“Trình Ngọc Nương.” Thanh âm Tạ Lâm An vang bên tai.
Ta chậm rãi tỉnh mộng, đập vào mắt là gian phòng của Trình Ngọc Nương.
Tạ Lâm An ngồi bên giường, mục sắc trầm trầm nhìn ta.
“Tạ Lâm An.” Ta gọi hắn.
Hắn nghiêng đầu tránh đi.
Một lát sau, hắn thấp giọng hỏi: “Trình Ngọc Nương, nếu bệnh của ta vẫn chẳng trị được, không thi đỗ Trạng nguyên, cũng chẳng làm nổi đại quan, ngươi còn quản ta không?”
Ta đáp: “Còn.”