14.
Nhưng kế hoạch học bù ngày hôm sau lại không thể tiến hành như dự định.
Tháng trước Trần Nhượng Lễ cùng các bạn tham gia một cuộc thi nghiên cứu khoa học nhóm và giành giải thưởng, đột xuất tổ chức tiệc mừng.
Điện thoại anh để chế độ loa ngoài, nội dung cuộc trò chuyện đại khái đều lọt vào tai tôi.
Tôi biết ý, thu dọn đồ đạc rồi đeo balo lên vai.
Đúng lúc anh cúp máy, tôi ngoan ngoãn vẫy tay:
“Không sao đâu, anh cứ lo việc của mình, không cần tiễn em đâu~”
Vừa quay người, dây balo lại bị ai đó kéo lại.
Tôi bị giật lùi, ngơ ngác quay đầu:
“Sao vậy?”
“Đi cùng anh.”
Anh vén mái tóc bị vướng vào dây chuyền cho tôi, nhẹ nhàng nói:
“Chẳng phải em luôn muốn thử quán nướng mới mở đó sao?”
Hả?
Anh biết chuyện đó từ khi nào?
Tuy tôi không nhớ nổi mình từng nói, nhưng với cái miệng nhiều chuyện của tôi, tám chín phần là vô tình nhắc đến trong một lần cố gắng kiếm chuyện để nói.
Vậy mà… anh lại nhớ!
Trong lòng tôi như có pháo hoa nổ bung rực rỡ.
Tôi khẽ nhón bước theo sau anh, nhẹ nhàng, vui vẻ.
Tâm trạng cực kỳ tốt, bất giác ngân nga vài câu hát.
Không biết từ lúc nào, Trần Nhượng Lễ đã dừng bước.
Cách tôi một khoảng không xa cũng chẳng gần, anh nhìn về phía tôi không rời mắt.
“Sao anh dừng lại thế?”
Tôi ngó quanh, “Anh đang nhìn gì à?”
Khóe mắt anh cong lên, mang theo nụ cười ẩn hiện:
“Nhìn em.”
“Ứng Ước, em giống như một—”
Anh nói chậm, âm giọng trầm và nhẹ:
“…con bướm nhỏ.”
Tôi nhìn ánh mắt anh, có gì đó thật sâu thẳm khó đoán, tim bất giác đập nhanh hơn.
Bướm nhỏ…
Vậy anh có biết, tôi đã bị anh hấp dẫn đến nhường nào không?
Trần Nhượng Lễ dĩ nhiên không hay biết gì về những hỗn loạn trong lòng tôi.
Anh sải bước lại gần, rồi—qua lớp áo mỏng nơi tay áo, anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi.
“Đừng nhảy nhót nữa, qua đường cho cẩn thận.”
“Để anh dắt em.”
Các đầu ngón tay tôi khẽ co lại theo phản xạ.
Người có chút sững sờ.
Nhưng trong lòng thì…
Anh nắm tay tôi rồi!
Anh nắm tay tôi!!!
Chị Chu nói đúng.
Tôi có cơ hội.
Hơn cả có cơ hội.
15.
Trời sập tối.
Quán nướng ngoài trời, dưới mái bạt màu trắng sữa, ánh đèn rực rỡ, một nhóm người đã ngồi quanh trò chuyện rôm rả, không khí vô cùng náo nhiệt.
“Trần Nhượng Lễ!”
Chưa kịp bước vào trong, có tiếng ai đó gọi tên anh từ phía sau.
Tôi quay đầu nhìn theo—là một cô gái tóc uốn xoăn sóng lớn, dáng người mảnh khảnh cao ráo, trên mặt luôn nở nụ cười rạng rỡ.
Tay cô xách theo cả lốc bia chạy tới, nửa giận nửa đùa:
“Đến muộn rồi đấy, tụi này chờ cậu nãy giờ. Phạt ba ly trước nha!”
Trần Nhượng Lễ gật đầu, nhận bia từ tay cô ấy, cười nhạt:
“Học tỷ, là mọi người hành động nhanh quá thôi, anh theo không kịp.”
Sau mấy câu đùa cợt xã giao, cô gái mới như chợt nhìn thấy tôi:
“Còn cô gái này là?”
Trần Nhượng Lễ không nói nhiều, chỉ đơn giản giới thiệu:
“Ứng Ước.”
Cô gái kia phản ứng rất nhanh:
“Là em gái của Ứng Hợp – bạn thân đại học của cậu à?”
“Quan hệ tốt thật đấy, đến cả em gái Ứng Hợp cũng tự mình đưa đi. Sao? Coi như em gái ruột rồi chắc?”
Ba câu nói, dễ như không đã đẩy tôi ra ngoài cái vòng thân quen của bọn họ.
“Không phải.”
Trần Nhượng Lễ đáp cụt lủn, giọng lạnh nhạt, nhưng không làm giảm hứng thú của cô ấy.
Cô ta quay sang tôi, giọng ngọt như mía lùi:
“Đừng ngại ngùng nha em gái, ở đây toàn là bạn của anh Trần Nhượng Lễ đó. Tụi chị cùng tham gia thi đấu với anh ấy. Em cứ coi như người một nhà mà chơi.”
“Đã là người anh ấy dắt theo, chị cũng coi em là em gái.”
Khó chịu thật.
Nghe thì có vẻ tử tế, nhưng từng lời từng chữ cứ đẩy tôi ra xa khỏi thế giới của họ.
Thực ra… tôi cũng thật sự không thể hòa nhập nổi.
Từ lúc họ kể chuyện giai đoạn ôn luyện căng thẳng trước cuộc thi, đến những buổi thâu đêm trong phòng thí nghiệm để sửa bug…
“Tụi chị giành được giải quán quân lần này, đều nhờ sự phối hợp ăn ý của chị Run An và Trần Nhượng Lễ. Trước đêm thi mấy ngày, hai người họ đều ở phòng lab tới ba bốn giờ sáng.”
“Run An và Trần Nhượng Lễ đúng là cặp đôi vàng của team tụi chị đó.”