30.
Khi ta về tới nhà, trời đã khuya.Trăng sao đã treo cao giữa màn đêm.
Ta nép người trong hẻm nhỏ bên cửa, tháo hết ám khí, cởi trường kiếm, giấu sạch mọi dấu tích của một kẻ vừa tra khảo xong tù nhân.Rồi mặc lại bộ áo vải thô sờn mà ta đã rời đi trong chiều.
Khi ta bước ra từ hẻm, vừa vặn chạm mặt Liễu Tố, người vừa mới xin ăn trở về.
Hắn hỏi ta:“Sao giờ này nàng còn lang thang ngoài đường?”
May mà ta đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Ta rút ra một thỏi vàng giấu trong đế giày, nghiêm túc giơ lên:“Phu quân à, ta đã mang áo cưới và phượng quan đi cầm, đổi lấy vàng đây.”
Liễu Tố lập tức nhăn mặt, lùi lại, bịt mũi tránh xa ta:“Vì sao?”
Ta mím môi, cố tỏ ra nghiêm trang:“Là để chuẩn bị cho con cái tương lai của chúng ta.Nuôi con tốn lắm!Ta muốn con ta không thua kém ai hết, muốn cho nó những gì tốt nhất.”
Hắn sững người.
Ta tiến tới, giọng trầm xuống, hỏi:“Ta sẽ rất yêu thương nó.Còn chàng…Chàng từng trông trẻ bao giờ chưa?”
Hắn hơi khựng lại.
Rồi rất nhanh, hắn lấy lại bình tĩnh, đáp:“Ta là ăn mày.Ai lại đưa trẻ con cho một kẻ như ta chăm?”
Ta không vạch trần.Chỉ dịu dàng choàng tay qua vai hắn, mười đầu ngón tay đan lấy nhau, giọng nhỏ như thì thầm:
“Vậy thì sau này…Khi ta sinh con, chàng phải học cho giỏi vào.Vì nó sẽ là… con của ta và chàng.”
31.
Ngay đúng lúc ấy, đại thiếu gia cưỡi ngựa phi tới, xuất hiện trước mắt ta như từ trên trời rơi xuống.
Giữa đêm tối, hắn từ trên lưng ngựa nhảy xuống, quần áo dính bụi đường, vẻ mặt nghiêm nghị:“Thư Đồng, xin nàng hãy đợi ta.Đợi đến khi ta đỗ đạt vinh quy bái tổ,ta nhất định đến giải cứu nàng ra khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng này!”
Ta: “…”
Cảnh nước sôi lửa bỏng?Chàng nhìn kỹ lại xem?
Ta đang giữa cảnh củi khô bén lửa, chăn gối vương hương, hai lòng cùng cháy rực đây này!
Nhưng ta vẫn giữ nét mặt bình thản, nhàn nhạt nói:“À… vậy thì… chúc đại thiếu gia thi cử thuận lợi, sớm ngày cao trung.”
Vừa dứt lời, tay ta lập tức bị bóp chặt.Là Liễu Tố.
Hắn đang đứng cạnh, mặt đen như đáy nồi, bàn tay siết lấy tay ta đến phát đau.
Chắc chàng cũng cảm thấy… không ai nên bị "giải cứu" khi đang sống sung sướng đến thế này.
Ta vốn định tiếp tục quay lại chuyện "con cái", chuyện "Nhị hoàng tử", chuyện "rút khỏi giang hồ sống đời bình dị"…
Nhưng không kịp nữa rồi.
Vì hắn—một tay kéo ta vào phòng, cửa vừa khép,là tay kia đã siết chặt lấy eo ta.
Trong mắt hắn,chữ “gian khổ” không tồn tại.
Chỉ có một cuộc đời mới, mà hắn háo hức muốn “nhảy nhanh đến đoạn ta với chàng sinh con đẻ cái, sống đời hạnh phúc” càng sớm càng tốt.
32.
Khi ta còn có cái tên thuộc về chính mình…Khi ta vẫn là A Chiêu, ta từng vô cùng khao khát một cuộc đời yên bình, nơi ta được làm vợ, sinh con, thêu áo, nấu cơm…
Lúc đó, Thẩm Thanh Ngô vẫn còn sống.
Chúng ta cùng nhau lớn lên nơi núi xanh thanh tịnh.Nhà ta nghèo đến đáng thương, ta lại đang tuổi ăn tuổi lớn, thường xuyên đói meo, bụng lép như lá trầu.
Có một hôm, chịu hết nổi, ta trộm vào nhà Thanh Ngô để ăn vụng cơm.
Bị hắn bắt được, hắn không giận, chỉ hỏi:“Ngươi tên gì?”
Ta đáp:“A Chiêu.”
Hắn cười, mắt ánh như sao sớm:
“Chiêu như mặt trời, như sao trời.”
Ta biết — cái “Chiêu” mà hắn nói, không phải chữ “Chiêu” trong tên ta.Nhưng…ta thích cách hắn gọi.Nên từ đó, ta không phải A Chiêu nào khác.Ta là A Chiêu của Thanh Ngô ca ca.
Hắn năm ấy, đầy miệng là kinh thi lễ nhạc, đọc sách cả đêm không chán.
Mà ta… dạy hắn biết chửi tục.Biết hỏi thăm gia phả nhà người ta mỗi khi tức giận.
Hai năm sau, ta bị Đao Phong Các chọn trúng.Không kịp từ biệt, không kịp quay đầu.Ta đi.
Đến khi ta muốn tìm lại hắn…Hắn đã nhập kinh.
Kinh thành — là con thú lớn hơn cả hoàng cung.
Chúng ta đều hiểu rõ nó là thứ gì.Chúng ta từng nhiều lần lướt qua nhau giữa phố phường,mỗi lần đều… giả như chưa từng quen biết.
Rồi đến năm Thái tử đăng cơ.Kinh thành đại loạn, dịch bệnh lan khắp phố, người chết như rạ.
Ta nghe tin:Thanh Ngô chết rồi.
Ít nhất — ta từng nghĩ vậy.Ta tin hắn đã chết.
Nhưng sự thật là…hắn chết rồi — nhưng chưa hoàn toàn chết.
33.
Tình cảm càng nảy sinh trong âm thầm,càng ăn sâu vào xương tủy.
Ngay từ lần đầu tiên ta và "tên ăn mày" đó quấn lấy nhau,ta đã biết —hắn không họ Liễu.
Hắn là Thẩm Thanh Ngô.Là Thanh Ngô ca ca mà ta từng gọi trong mê sảng.Là người ta từng ăn vụng cơm, từng dạy chửi tục, từng ngỡ đã chết trong đại loạn.
Hắn là ký ức đau thương nhất, và cũng dịu dàng nhất của ta.
Ban ngày,chúng ta ở hai chiến tuyến.Ta là kiếm của Đao Phong Các.Hắn — là lá cờ còn chưa dựng thẳng.
Nhưng đêm đến,chúng ta quấn chặt lấy nhau, như thể chưa từng phản bội ai, chưa từng giấu điều gì.
Chỉ cần không ai vạch trần…Thì bí mật ấy, sẽ mãi là bí mật.
Chúng ta sống như những kẻ cố tình bịt tai trước tiếng sấm: