Buổi chiều, Trần Mặc về nhà.
“Thầy đồng ý giới thiệu anh rồi!” Anh phấn khích ra mặt.
“Nói là anh có cơ hội được giữ lại trường!”
“Chúc mừng.”
“Tô Vãn, lần này thật sự sắp thành rồi! Đợi anh ở lại trường, em có thể nghỉ việc, không cần vất vả như thế nữa.”
Tôi nhìn anh.
“Trần Mặc.”
“Hả?”
“Phần lời cảm ơn luận văn… sửa chưa?”
Nụ cười trên mặt anh cứng lại trong chốc lát.
“Sửa rồi.”
“Cho em xem.”
“Xem làm gì? Em không tin anh à?”
“Em muốn xem.”
Anh hơi bực, mở máy tính, bật luận văn lên.
Trong phần lời cảm ơn viết:
“Cảm ơn tất cả những người đã từng giúp đỡ tôi.”
Không có tên tôi.
Cũng không có tên Lâm Thi Thơ.
Anh ta xóa sạch tất cả.
“Thế này được chưa?” Anh nói.
“Không có tên ai cả, công bằng rồi chứ?”
Công bằng?
Tôi bỏ ra 1 triệu 200 nghìn tệ.
Cô ta bỏ ra 0 đồng.
Thế mà gọi là công bằng.
“Được.” Tôi gật đầu. “Công bằng.”
Anh ta thở phào, tắt máy tính.
“Tô Vãn, dạo này em lạ lắm.”
“Không có.”
“Có phải áp lực công việc quá không? Hay em nghỉ việc đi, dù sao anh cũng sắp tốt nghiệp rồi.”
Tôi cười.
“Ý hay đấy.”
Anh không nghe ra chút mỉa mai nào.
Cầm điện thoại lên, tiếp tục chơi game.
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Nhớ lại lần đầu tiên anh mượn tiền tôi, anh nói:
“Tô Vãn, đợi anh thành đạt rồi, mọi thứ sẽ ổn thôi.”
Bây giờ anh thành đạt rồi.
Quả thật, mọi thứ đều “ổn”.
Ổn đến mức tôi cuối cùng cũng nhận ra —
Trong tương lai của anh ta, từ đầu đến cuối, chưa từng có tôi.
4.
Nửa tháng sau đó, tôi vẫn đi làm như bình thường, nấu cơm cho anh ta như bình thường, và… chuyển tiền như bình thường.
Chỉ khác là —
Tôi không còn chuyển hai vạn nữa.
Tôi chỉ chuyển năm ngàn.
Khi Trần Mặc phát hiện, sắc mặt anh ta cực kỳ khó coi.
“Tô Vãn, sao chỉ có năm ngàn?”
“Dạo này công ty làm ăn không tốt, cắt giảm lương.”
“Cắt bao nhiêu?”
“Một vạn.”
“Thế thì vẫn còn một vạn mà? Sao chỉ đưa anh năm ngàn?”
“Tôi cũng phải sống chứ.”
Anh ta cau mày.
“Sống gì mà sống? Em có tiêu gì đâu, không mua sắm, không ăn diện, ba ngàn là dư sức rồi còn gì?”
“Tôi còn khoản vay mua nhà.”
“Vay nhà? Vay gì mà vay?”
“Nhà của mẹ tôi, vẫn đang trả góp, mỗi tháng hai ngàn.”
Tôi bịa ra thôi.
Nhưng anh ta không biết.
Anh chưa từng quan tâm đến chuyện nhà tôi.
“Nhà mẹ em thì liên quan gì đến em? Anh trai em không lo à?”
“Anh tôi không có tiền.”
Anh ta im lặng vài giây.
“Vậy em vay tạm đâu đó đi? Tháng sau anh phải nộp phí xét duyệt hậu tiến sĩ, ít nhất cũng cần một vạn rưỡi.”
“Tôi vay không được.”
“Sao lại không vay được? Em quen biết rộng lắm mà.”
“Tôi vay hết lượt rồi.”
Sắc mặt anh ta càng khó coi hơn.
“Tô Vãn, ý em là gì đây? Anh học tới nước này rồi, giờ em muốn bỏ mặc à?”
“Tôi đâu có bỏ mặc.”
“Thế thì nghĩ cách đi!” Anh ta cao giọng.
“Năm năm làm tiến sĩ anh chịu đựng đủ rồi, sắp thấy ánh sáng rồi, giờ em lại cắt viện trợ?”
Tôi nhìn anh.
“Trần Mặc, năm năm nay, tôi đã đưa anh bao nhiêu tiền?”
“Tiền đó là đưa cho anh à? Đó là đầu tư! Đầu tư cho tương lai của chúng ta!”
“Vậy còn tương lai của tôi?”