Chương 2

3.

“Tiền đó tôi thật sự đã gửi kỳ hạn ở ngân hàng rồi, giờ muốn rút cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Hay là… mình nghĩ cách khác được không ạ?”

Tôi cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, nhẹ giọng đề nghị. Dù sao thì… cũng là đêm tân hôn, tôi thật sự không muốn làm ầm lên.

Ngập ngừng một lúc, bà Vương Cúc bỗng tỏ vẻ hớn hở, như vừa nghĩ ra kế sách vĩ đại:

“Thế này nhé, cô cứ về mượn bên nhà mẹ đẻ trước 580 triệu, đến khi sổ tiết kiệm đáo hạn rồi thì đem tiền đó trả lại cho mẹ cô, cả vốn lẫn lời, thêm ít lãi ngân hàng là được.”

“Vậy thì nhà chúng tôi cũng không mang tiếng mắc nợ gì bên thông gia cả!”

Đường Phong lập tức gật đầu tán thành:

“Tiểu Tình, mẹ nói đúng đấy. Em gọi điện xin mẹ đi, đỡ mất thời gian.”

Nói rồi, anh ta còn đưa điện thoại cho tôi, ra hiệu tôi gọi ngay tại chỗ.

Tôi chết lặng.

Cả nhà này… rốt cuộc đầu óc có vấn đề thật hay chỉ coi tôi là cái ví di động?

Tôi run tay nhận lấy điện thoại, nhưng lập tức cứng giọng từ chối:

“Giờ này khuya lắm rồi, chắc mẹ em cũng ngủ rồi… Em không muốn làm phiền.”

“Với lại, số tiền mẹ em có, bà còn phải để dành… cho em trai em cưới vợ nữa.”

Không ngờ Đường Nhu đứng bên cạnh lại lập tức châm chọc, giọng vừa đay nghiến vừa mỉa mai:

“Hèn gì mẹ chị chỉ cho chị có 200 triệu làm của hồi môn, hóa ra là giữ tiền lại cho cậu em trai cưới vợ. Đúng là trọng nam khinh nữ đích thực rồi còn gì!”

“Chị lớn lên trong kiểu gia đình như thế, bảo sao suy nghĩ hẹp hòi, lúc nào cũng tính toán, chẳng trách được sao cứ ích kỷ, chỉ biết nghĩ cho mình.”

Tôi… ích kỷ?

Chỉ vì tôi không chịu đưa tiền của mình ra cho em chồng đi lấy chồng, tôi trở thành kẻ nhỏ nhen?

Tôi nhất thời nghẹn lời, chẳng biết phải đáp lại thế nào.

Thấy tôi vẫn không chịu gọi điện, bà Vương Cúc khoát tay, đứng dậy nói:

“Thôi được rồi, đã không muốn vay mẹ mình thì bọn tôi cũng không ép.”

“Mai chúng ta cùng ra ngân hàng, tôi không tin tiền của mình mà lại không rút được.”

“Nếu ngân hàng không cho rút, tôi báo công an ngay. Coi thử ai dám giữ tiền nhà tôi không trả!”

Lúc này, Đường Nhu bỗng cười khẩy, đặt điện thoại xuống, trừng mắt nói với tôi:

“Tôi vừa tra mạng rồi, tiền gửi kỳ hạn vẫn có thể rút trước thời hạn được. Chỉ là không được lãi nhiều thôi.”

“Chị dâu, chị đừng có mà lừa bọn tôi. Số tiền này chị phải lấy ra.”

“Nếu chị còn muốn tôi tôn trọng, thì tốt nhất đừng tìm cớ để ngăn cản chúng tôi nữa.”

Nói rồi, cô ta chỉ vào phòng ngủ chính, giọng trịch thượng:

“Đừng trách tôi không khách sáo. Phòng đó vốn định để chị ngủ đêm tân hôn, nhưng chị đã lén cất tiền đi sau lưng cả nhà – vậy thì coi như bị phạt. Tối nay chị và anh tôi qua phòng làm việc mà ngủ.”

Tôi ngơ ngác nhìn cảnh Đường Nhu ngang nhiên lôi hết bóng bay, hoa tươi, khăn trải giường – những món tôi đã tỉ mỉ lựa chọn suốt cả tuần – ném thẳng sang phòng nhỏ như rác.

Từng thứ từng thứ, bị vứt đi không thương tiếc.

Lòng tôi như bị xé vụn.

Tôi bật khóc.

Nước mắt cứ thế rơi lã chã, không cách nào kìm lại được.

Mà Đường Phong – chồng tôi – chỉ đứng đó như một kẻ câm, chẳng dám hé răng.

Anh ta mặc kệ em gái mình phá nát mọi thứ tôi đã dốc lòng chuẩn bị cho đêm tân hôn.

Mặc kệ tôi – vợ anh ta – khóc đến mức không thở nổi.

Mặc kệ cả nhân cách và sự tôn nghiêm của tôi bị giẫm đạp tàn nhẫn.

Đường Phong vội rút một tờ giấy đưa tôi, nhẹ giọng dỗ dành:

“Vợ à, đừng chấp em ấy. Tiểu Nhu cũng chỉ vì không xin được tiền nên mới cáu bẩn vậy thôi.”

“Dù sao sau này mình cũng sẽ chuyển về phòng làm việc ở, chi bằng tối nay dọn luôn cho xong. Anh đi sắp xếp lại phòng, cũng sẽ bày biện thật đẹp, không kém gì phòng tân hôn đâu.”

Vương Cúc thấy tôi khóc đến mức tủi thân không nói nên lời, liền gắt gỏng:

“Vừa mới cưới vào mà suốt ngày chỉ biết khóc! Cô khóc đến mức làm bay sạch hết phúc khí của nhà tôi rồi!”

“Nếu cô bớt tính toán đi một chút, chịu đưa tiền ra sớm, thì phòng ngủ lớn đã cho cô ngủ đêm tân hôn rồi!”

“Tôi nói cho cô biết – mai sáng sớm nhất định phải theo chúng tôi ra ngân hàng lấy tiền. Đừng có mà giở trò.”

“Cưới cô đúng là vận đen của Đường Phong, khiến con gái bảo bối của tôi tức đến mức phát khóc!”

Tôi còn chưa kịp nén lại cảm xúc.

Bà ta đã lại quát:

“Cô xem xem mình đã làm Tiểu Nhu tức đến cỡ nào rồi? Còn không mau đi nấu gói mì gà cay con bé thích nhất, mang lên xin lỗi nó đi?”

“Tôi thấy cô đúng là nhỏ nhen, chẳng biết nghĩ gì cho đại cục! Đã là nhân viên văn phòng học đại học mà đầu óc hẹp hòi như thế, thật uổng phí!”

Tôi lặng lẽ lau nước mắt, chẳng buồn đáp lại. Chỉ xoay người, lẳng lặng bước vào phòng làm việc.

Tôi chỉ muốn ngồi một lát. Muốn yên tĩnh vài phút.

Nhưng còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, cánh cửa phòng đã bị Đường Nhu đạp tung.

Cô ta lao vào với đôi mắt đỏ hoe và khí thế bừng bừng như thể tôi là kẻ thù giết cha.

Đường Nhu giận dữ giẫm thẳng một chân lên tấm ga giường mới tôi vừa trải, chỉ thẳng vào tôi chất vấn:

“Chị dâu, mẹ tôi bảo chị đi nấu mì gà cay cho tôi, sao giờ còn ngồi đây chưa động tay động chân gì?”

“Trước giờ mỗi lần tôi đói, mẹ tôi với anh tôi đều tranh nhau nấu món tôi thích. Giờ chị vào cửa rồi, ‘đặc quyền’ đó tôi nhường lại cho chị đấy!”

“Đừng có ngồi đó giả vờ đáng thương nữa! Rõ ràng là chị làm sai, giờ còn bày ra bộ mặt thánh thiện như thể mình bị hại – bộ chị tưởng mình là nữ chính phim ngôn tình chắc? Cái kiểu ‘trà xanh’ đó ai mà không thấy rõ!”

Từng câu từng chữ của Đường Nhu, như liên tục tát thẳng vào lý trí và niềm tin cuối cùng trong tôi.

Từ khi nào chuyện vào bếp nấu mì cho em chồng lại được gọi là “phúc lợi đặc biệt”?

Xin lỗi, kiểu đãi ngộ đó, ai thích thì nhường, tôi không cần.

Tôi tức đến phát run, cả người lạnh buốt như rơi vào hố sâu không đáy.

Không nói lời nào, tôi chỉ quay người, ngã phịch xuống giường.

Kéo chăn trùm kín đầu.

Mọi thứ như vỡ vụn trong đầu tôi.

Tôi nằm yên, để nước mắt thấm ướt gối, cố gắng gom góp lại từng mảnh tỉnh táo.

Hôm nay là ngày cưới của tôi.

Là đêm tân hôn.

Là ngày tôi nên được chúc phúc, được yêu thương, được bắt đầu một cuộc sống mới.

Vậy mà, tôi đã nhận được những gì?

Tôi cố nhớ lại, trước khi cưới… gia đình này vẫn còn tử tế lắm mà.

Sao cưới xong rồi, tất cả bọn họ… lại như đồng loạt tháo mặt nạ?

4.

Đường Nhu tức đến mức dậm chân, rồi chạy thẳng ra phòng khách mách lẻo với bà Vương Cúc:

“Mẹ! Mẹ còn không mau dạy dỗ lại cô ta đi? Con còn là bảo bối của mẹ trong cái nhà này nữa không?”

“Mẹ từng nói dù anh cưới ai thì mẹ cũng sẽ luôn yêu thương con nhất mà! Mẹ nhìn đi, chị dâu giờ ngay cả lời con cũng không thèm nghe!”

“Còn chuyện tiền bạc ngày mai thì sao? Mẹ nhìn đi, tới giờ chị ta vẫn chưa cho câu trả lời rõ ràng! Rốt cuộc con có lấy được tiền không đây?”

Nghe Đường Nhu kể lể, Vương Cúc lập tức ôm con gái dỗ dành:

“Được rồi, được rồi, Tiểu Nhu yên tâm. Tối nay mẹ sẽ cho cô ta biết nhà này có luật lệ thế nào.”

Nói xong, bà ta không nói không rằng chạy vào nhà vệ sinh, xách ra một thau nước lạnh.

Rồi hất thẳng lên chiếc giường tôi đang nằm.

Tôi hét lên một tiếng thất thanh, bị nước lạnh làm cho choàng tỉnh, vội bật dậy, hét lớn:

“CÁC NGƯỜI MUỐN LÀM CÁI GÌ?!”

Đường Phong hốt hoảng vơ lấy khăn bên cạnh, cuốn lên đầu tôi, vừa làm vừa thấp giọng trách mẹ:

“Mẹ, khuya rồi đấy, mẹ đừng làm quá. Có chuyện gì để mai nói đi…”

Nhưng Vương Cúc thì chẳng mảy may áy náy, giọng lạnh tanh:

“Thẩm Tình, hôm nay là ngày đầu tiên cô bước chân vào nhà tôi, tôi phải nói lại lần nữa cho rõ: Nhà này trọng nữ khinh nam. Mọi lời Tiểu Nhu nói ra đều là thánh chỉ. Con bé bảo cô làm gì, cô phải làm cái đó, không được phép cãi.”

“Giờ thì, đưa thẻ ngân hàng đây, đọc mật khẩu ra. Nếu không… đêm nay cô đừng hòng ngủ!”

Thánh chỉ?

Cô em chồng là công chúa, còn tôi là nô lệ sao?

Thật nực cười đến mức khiến tôi run lên vì giận. Toàn thân lạnh toát, mà máu trong người như muốn sôi lên.

Tôi nghiến răng, từng chữ từng chữ rành rọt:

“Tôi nói cho rõ: Số tiền đó, tôi sẽ không đưa. Ai cũng đừng hòng lấy được.”

Nghe tôi nói vậy, Đường Nhu liền khóc ầm lên, ngồi bệt xuống sàn gào rú như trẻ con:

“Má ơi, mẹ coi cổ kìa! Cổ chưa bao giờ có ý định đưa tiền cho con hết!”

Vương Cúc liền kéo con gái dậy, rồi như phát điên lao về phía tôi, giật lấy túi xách tôi đang ôm chặt trong tay:

“Cô là cái thá gì? Đây là tiền của nhà họ Đường! Tôi muốn đưa ai thì đưa, không tới lượt cô giữ!”

Dù tôi cố sức giữ chặt túi, nhưng sức tôi làm sao chống nổi thân hình hơn 80kg của bà ta.

Bà ta thô bạo kéo bung khóa kéo, rồi đổ sạch mọi thứ trong túi ra sàn.

Rất nhanh, bà ta phát hiện ra chiếc thẻ ngân hàng, mắt sáng rực lên như chó vớ được xương.

Tôi định nhào tới giành lại, nhưng Đường Nhu đã vung tay đẩy mạnh tôi ngã xuống nền lạnh.

Vương Cúc cầm thẻ, mặt đầy đắc thắng, dương dương tự đắc nói:

“Còn không mau khai mật khẩu ra? Nếu không, tôi sẽ gọi ngay cho mẹ cô, hỏi bà ta xem làm sao dạy được đứa con gái ích kỷ, lạnh lùng như cô!”

Tôi gắng sức ngồi dậy, cả người run rẩy, mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm bà ta, gằn từng chữ:

“Tôi ích kỷ, tôi lạnh lùng sao? Thế thì xin hỏi – có bà mẹ chồng nào vừa cưới dâu về đã đánh đập, mắng chửi, lột sạch tiền của con dâu như bà không?”

“Không những vậy, còn hùa với em chồng tìm cách cướp sạch tài sản riêng của con dâu nữa?”

Lúc này, Đường Phong cuối cùng cũng không thể tiếp tục im lặng.

Anh ta bước tới, ôm lấy vai tôi, nhỏ giọng dỗ dành:

“Vợ à, đừng khóc nữa...” – Đường Phong nhẹ giọng dỗ tôi, “Thật ra mẹ anh cũng không phải muốn cướp tiền của em đâu, chỉ là… Tiểu Nhu sắp lấy chồng, mẹ muốn dùng tạm số tiền đó để chuẩn bị cho con bé một chút hồi môn tươm tất hơn thôi.”

“Chuyện này thật ra chỉ là hiểu lầm thôi mà. Chỉ là một người mẹ thương con gái, rồi không may lại biến thành mâu thuẫn mẹ chồng – nàng dâu…”

Tôi gạt phăng tay anh ta ra, giọng đầy phẫn nộ:

“Hiểu lầm? Anh gọi đây là hiểu lầm?”

“Lòng mẹ của mẹ anh, tại sao tôi phải là người trả giá? Nếu thật sự thương con gái, bà ấy nên tự bỏ tiền túi ra mà lo, chứ không phải quay sang bóp nát tôi – một người vừa bước chân vào cửa nhà anh chưa được một ngày!”

“Còn anh—” tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, không thèm che giấu sự thất vọng,

“Anh gọi đó là làm chồng à? Mẹ và em gái anh hùa nhau cướp bóc trắng trợn, còn anh thì đứng một bên nhìn tôi bị mắng, bị đổ nước, bị đẩy ngã, anh cũng không dám mở miệng ngăn lại?”

“Anh còn xứng là đàn ông không, Đường Phong?”