1.
Để ta chọn một người làm Hoàng phu, phụ hoàng đã gửi liền ba đạo thánh chỉ khẩn thiết gọi ta hồi kinh.
“Chỉ cần con chịu lập phu, ngôi vị này, phụ hoàng sẽ giao lại cho con!”
Nhìn dòng chữ loằng ngoằng đầy nôn nóng ấy, ta gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ vị “lão già” kia đang vò đầu bứt tai trong tẩm cung.
Vì muốn cho ông một bất ngờ, ta cưỡi ngựa nhẹ, rong ruổi suốt nửa tháng trời, cuối cùng cũng về tới kinh thành.
Nhưng chưa kịp vào cung, ta đã bị một tên thị vệ trưởng chặn lại.
“Ngươi là thứ gì mà dám vào cung diện thánh?”“Không soi gương mà nhìn lại mình đi, một thân nghèo rách thế kia, cũng đòi gặp hoàng thượng?”
Ta khẽ nhướng mày, nhìn kỹ khuôn mặt hắn. — Ồ, chẳng phải đây chính là một trong ba vị hoàng phu ứng tuyển của ta sao?
Thế mà hắn quay người một cái, liền cung kính cúi đầu, giọng điệu ngọt như rót mật:“Thái nữ điện hạ, mời ngài bên này.”
Màn châu khẽ vén lên, trong xe là một dáng người mảnh khảnh, ăn vận lộng lẫy. Ánh sáng chiếu lên dung nhan ấy — chẳng phải Xuân Đào, nha hoàn đã đi theo ta từ nhỏ, người ta cho rời kinh trước ta một tháng đó sao?
…
Ta nắm chặt roi ngựa, quất mạnh xuống đất một cái “chát”, chặn ngay đầu ngựa của chiếc kiệu kia.
Con tuấn mã trang sức vàng bạc bị hù giật mình, hí vang, khiến người trong kiệu suýt ngã.
Cảnh tượng ấy làm đám người xung quanh sợ chết khiếp, đồng loạt quỳ rạp xuống.
“Ngươi to gan! Dám cản kiệu của Thái nữ điện hạ!”
Tên thị vệ trưởng tên Yến Trường Thanh lập tức đen mặt, rút kiếm lao về phía ta:“Tiện dân lớn mật, dám làm kinh động Thái nữ, chán sống rồi sao!”
Kiếm pháp hắn quả thật sắc bén, chiêu nào cũng nhắm thẳng vào yếu huyệt.
Nhưng đáng tiếc — ta từ nhỏ đã luyện võ, lại từng theo danh sư học nghệ, vài chiêu là hóa giải toàn bộ thế công.
Ta cười nhạt, đỡ gọn một chiêu rồi nghiêng đầu nói:“Ta nói ta là Thái nữ, ngươi không tin. Nàng ta nói một câu, ngươi liền quỳ rạp. Yến thống lĩnh, ngươi cũng có cái tật ‘trọng sắc khinh lý’ à?”
Yến Trường Thanh cười lạnh, ánh mắt đầy khinh miệt:“Khắp kinh thành, ai chẳng biết Thái nữ là người được hoàng thượng nâng niu trong lòng bàn tay.”
“Nghe nói năm ấy Thái nữ giận dỗi rời kinh, chỉ riêng y phục bốn mùa, hoàng thượng đã sai người chất đầy hơn mười cỗ xe! Chưa kể đến vàng bạc châu báu, ngọc ngà gấm vóc. Nay người chỉ cưỡi một con ngựa đơn sơ, lại mặc áo vải thô, còn chẳng bằng cung tỳ trong điện — sao có thể là Thái nữ cho được?!”
Sắc mặt ta khẽ trầm xuống.Quả thật, rời cung đã lâu, suýt chút nữa ta cũng quên mất bản thân từng sống trong xa hoa phú quý ra sao.
Năm ấy, ta cùng Vệ Chiêu là thanh mai trúc mã, lớn lên bên nhau từ thuở ấu thời.Hắn từng là thiếu niên tướng quân đầy chí khí, tay cầm long đao, bảo vệ biên cương cho Đại Nguyên.Ta vì si mê hắn mà ngỏ ý cầu thân, lại bị hắn thẳng thừng cự tuyệt, còn lạnh giọng nói:“Điện hạ chỉ biết chuyện yêu đương nam nữ, chẳng hiểu nỗi khổ của lê dân, e rằng không xứng mang thiên hạ vào tay.”
Một câu kia, như nhát kiếm xuyên thẳng vào lòng kiêu ngạo của ta.Ta thẹn quá hóa giận, mang theo khí phách tuổi trẻ, chẳng màng phụ hoàng khuyên can, liền rời kinh đến biên ải, một đi suốt năm năm chẳng quay đầu.
Ban đầu, ta chỉ muốn cùng hắn giận dỗi đôi câu, xem ai chịu thua trước.Nào ngờ đến khi tận mắt thấy cảnh dân chúng ăn cỏ cầm hơi, tướng sĩ bị thương mà không có thuốc, lòng ta bỗng dâng lên cảm giác tội lỗi và thương xót.
Ở biên thành chưa đầy ba tháng, ta đã bán hết toàn bộ châu báu, y phục gấm vóc, đổi lấy lương thực và dược liệu cho quân dân nơi ấy.Từ đó, trên người ta không còn châu ngọc lung linh, chỉ còn lại vết máu khô và lớp áo giáp nặng nề.
Giờ nghe Yến Trường Thanh nói thế, ta cũng chẳng buồn giải thích, chỉ xoay người nhìn về phía cỗ kiệu lộng lẫy phía sau.
“Xuân Đào, bản cung đang đứng đây, sao còn chưa mau tới hành lễ?”
Bóng dáng yểu điệu trong kiệu khẽ run lên, hồi lâu mới được thị nữ đỡ xuống.
“Điện hạ,” Yến Trường Thanh lập tức tiến lên, khom người cung kính, giọng nói đầy lấy lòng, “việc nhỏ thế này, để vi thần xử lý là được. Sao người lại tự mình hạ kiệu, chẳng may làm bẩn váy thì biết làm sao?”