06.
Chẳng bao lâu, Thánh thượng và Quý phi đều đã biết đến sự tồn tại của nữ tử câm.
Sở Hành hiểu rõ đạo lý "Cây cao đón gió, kẻ nổi bật tất bị vùi dập".
Được sủng ái quá mức, đối với một nữ nhân yếu thế như nàng ta, chẳng khác nào một gánh nặng.
Vậy nên, kiếp trước, hắn luôn giấu nàng rất kỹ.
Đến cả ta cũng chưa từng thực sự đặt nàng vào trong mắt.
Thánh thượng triệu Sở Hành vào cung ngay trong đêm. Theo lời cung nhân, ngài đã đập vỡ ba chén rượu.
Ta đoán, hẳn là Thánh thượng muốn hắn nhanh chóng xử lý nữ tử câm kia, mà hắn lại không chịu, nên mới khiến ngài nổi trận lôi đình.
Hoàng đế có thể si tình, có thể tùy hứng.
Nhưng Thái tử thì không.
Sau khi bị khiển trách, Sở Hành liền lén lút chạy đến hậu viện Tể tướng phủ.
Hắn và ta là thanh mai trúc mã, thân phận cao quý, ai cũng không dám ngăn cản.
"Cây đàn này sao vẫn còn ở đây?"
Hắn đến lúc ta đang chỉnh dây đàn.
Nghe vậy, ta chỉ nhàn nhạt đáp:
"Không ở đây thì có thể ở đâu?"
Hắn khựng lại, tựa hồ sực nhớ ra điều gì đó, giọng nói chắc chắn:
"Năm nay nàng chưa tặng ta lễ vật."
Ta thản nhiên đối phó:
"Có chứ, ta đã tặng rồi, chỉ là để chung với lễ vật của các tiểu thư khác thôi."
Năm nay ta tặng hắn văn phòng tứ bảo, tuy quý giá nhưng chẳng hao tốn chút tâm tư nào.
Những năm trước, sợ hắn nhầm lẫn lễ vật của ta với người khác, ta luôn lén tặng riêng một món quà thực sự.
Mà lễ vật ta chuẩn bị năm nay, chính là cây đàn này.
Sở Hành nhận ra sự lạnh nhạt của ta, hơi nhíu mày:
"Nàng vẫn còn giận dỗi sao? Ta đã nói rồi, bộ y phục đó không phải mẫu thân ban tặng."
Ta chợt nhận ra, hắn thật sự không hề kiên nhẫn.
Trước đây ta thế nào mà lại không nhận ra điểm này?
"Nếu vậy, điện hạ dẫn ta ra ngoài tham gia thu săn đi?"
Ta thu lại vẻ hờn giận, đổi chủ đề.
Nếu ta không nhớ nhầm, trong buổi thu săn năm đó, một trận hỏa hoạn đã xảy ra, Mạc Nhược Nhị vì cứu Sở Hành mà trọng thương.
Sau khi được ngự y chữa trị, nàng ta lại kỳ tích "mở miệng nói chuyện".
"Lần trước chuyện ồn ào như vậy, mấy vị tiểu thư kia chắc đều không vui. Chi bằng nhân cơ hội này, để họ tận mắt nhìn thấy phong thái oai hùng của điện hạ?"
Ánh mắt Sở Hành dịu xuống:
"Nhưng đây đều là các phi tử mà mẫu phi chọn cho ta, nàng không bận lòng sao?"
Ta ngước mắt nhìn hắn, kiên định nói:
"Ta đã nói rồi, chỉ cần là vì điện hạ, ta nguyện ý làm tất cả."
"Còn về Mạc cô nương…"
"Nàng ta vốn thiện lương, là người trong lòng của điện hạ. Dù sao cũng phải chọn một chính thê không bắt nạt nàng ta mới được."
Sở Hành trầm mặc.
Hắn vừa bị Thánh thượng và Quý phi khiển trách, tạm thời đã gác lại ý định lập Mạc Nhược Nhị làm thái tử phi.
Lời của ta vừa hay giúp hắn suy nghĩ chu toàn.
"Nàng thật sự không bận lòng sao?"
Giọng ta nghẹn lại, cố nén nước mắt lắc đầu:
"Không sao cả, ta chỉ cần người nhớ đến ta là đủ rồi."
Sở Hành ôm lấy ta, ta tựa vào vai hắn.
Đôi mắt tràn đầy hàn ý.
Thật muốn nôn.
07.
Ta đã thay Sở Hành nói không biết bao nhiêu lời hay ý đẹp, đám tiểu thư kia mới miễn cưỡng đồng ý cùng tham gia thu săn.
Các nàng vốn thân thiết với ta, lúc này nhìn ta chẳng khác nào hận sắt không thể rèn thành thép.
Trước khi xuất phát, Thánh thượng hờ hững quét mắt qua Mạc Nhược Nhị.
Sở Hành lập tức nghiêng người, che chở nàng ta sau lưng.
Ta chăm chú quan sát, phát hiện so với lần trước, nàng ta đã gầy đi không ít.
Không biết lại giở thủ đoạn gì đây.
Ta vốn dĩ định cùng đi xe với các vị tiểu thư khác, nhưng Chiêu vương – người vốn bất tiện đôi chân – cũng tham gia săn bắn, ta đành phải đi cùng để tiện bề chăm sóc hắn.
Dọc đường, toàn bộ trọng lượng của hắn gần như đổ hết lên người ta, bộ dạng cười hì hì:
"Vất vả cho Doanh Doanh rồi."
Ta nghiến răng nghiến lợi:
"Vương gia nặng quá rồi đấy."
Phía trước, Sở Hành cùng một vài vị hoàng tử khác cưỡi ngựa dẫn đầu, dáng vẻ hào hùng, giơ roi vung tên, uy phong lẫm liệt.
Cung giương, mũi tên rời nỏ, con mồi ngã xuống—
Tất cả đều gọn gàng, dứt khoát.
Ta đẩy xe lăn của Chiêu vương, liếc mắt thấy khóe môi hắn khẽ trùng xuống, dường như có phần mất mát.
Ta nảy ra một ý:
"Muốn thử không?"
Ta đưa cung tên cho hắn.
Hắn ngẩn người nhận lấy.
"Ta chạy rất nhanh đấy. Dù có đẩy ngươi cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tốc độ của ta đâu."
Kiếp trước, để có thể trò chuyện nhiều hơn với Sở Hành, ta đã lén lút tìm sư phụ trong quân doanh để học tập.
Chạy nhanh không phải chuyện khó khăn gì.
Khóe môi Chiêu vương nhếch lên, tựa hồ rất có hứng thú.
Chúng ta không dám vào quá sâu, chỉ loanh quanh ở ven bìa săn.
Không lâu sau, Sở Hành dồn một con hồ ly đến chỗ chúng ta.
Chiêu vương lập tức kéo cung, mũi tên xuyên thẳng qua chân trước con hồ ly.
Nó khập khiễng nhảy lên chân ta.
Nhìn vào đôi mắt tròn xoe của nó, ta bỗng thấy có chút không nỡ ra tay.
"Nó đang cúi đầu vái chào nàng kìa!" Chiêu vương trêu ghẹo.
Ta không kìm được mà xoa đầu nó.
"Thích thì giữ lại nuôi đi."
Ta vừa định mở miệng, một mũi tên đột ngột bay tới.
Chiêu vương nhanh tay chộp lấy tai con hồ ly, giật nó ra khỏi lòng ta.
Tên cắm thẳng vào thân cây bên cạnh.
"Chân không tiện, nhưng sức tay cũng không tệ nhỉ."
Sở Hành giọng lạnh nhạt.
Ta bị biến cố này làm cho giật mình, trong khoảnh khắc hoảng hốt, dường như trông thấy cảnh huyết sắc tung tóe trong đại lao năm ấy.
Ta run rẩy toàn thân.
Chiêu vương nắm lấy cổ tay ta, buộc ta phải bình tĩnh lại.
Sở Hành tung người xuống ngựa, từng bước tiến lại gần ta.
Một bước…
Hai bước…
Ba bước…
Càng lúc càng gần.
Ta lẩm bẩm, giọng nói nhỏ đến mức chính ta cũng nghe không rõ.
Chiêu vương ghé sát lắng nghe lời ta thì thầm, chân mày chợt nhíu chặt, nhưng chỉ trong chớp mắt liền giãn ra.
"Ta sẽ giúp nàng."
Ta kinh ngạc nhìn hắn, muốn xác nhận xem hắn có thực sự nghe rõ những gì ta vừa nói không.
Hoặc là… ta có thực sự nghe rõ những gì hắn vừa nói không?!
"Doanh Doanh, nàng thích hồ ly sao?"
Sở Hành hỏi ta.
Nữ tử câm bên cạnh hắn lập tức dán sát vào người hắn.
Cơn gió lạnh lướt qua, ta ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ thoáng qua rồi tan biến.
Không giống trầm hương, mà càng giống một loại hương liệu đặc biệt.
Ta liếc mắt nhìn về phía Mạc Nhược Nhị.
Nàng ta nở nụ cười với ta.
Nụ cười ấy… thế nào nhìn cũng thấy đáng sợ.
Đúng lúc này, biến cố bất ngờ xảy ra.
Từ sâu trong rừng, một con báo săn lao vụt ra.
Đám thị vệ như đối diện kẻ địch, lớn tiếng hô: "Hộ giá!"
Bọn họ muốn xông tới bảo vệ chúng ta.
Nhưng—
Đã không kịp nữa rồi.
Con báo nhắm thẳng vào Sở Hành mà vồ tới.
Hoặc chính xác hơn… là nhắm vào Mạc Nhược Nhị phía sau hắn.
Lúc này, Sở Hành trong tay chẳng có nổi một mũi tên, muốn dùng tay không chế ngự một con báo săn là chuyện viễn vông.
Hắn ôm lấy Mạc Nhược Nhị, lăn mấy vòng trên đất, tránh khỏi phạm vi tấn công của con báo, sau đó hoảng hốt ngoảnh lại nhìn về phía ta.
Chiêu vương vẫn bất động như núi, kéo ta núp sau lưng chiếc xe lăn.
Hắn giương cung, nhắm thẳng vào con báo săn.
Ta gần như tuyệt vọng.
Cây cung trong tay hắn là loại ta đặt riêng, nhẹ hơn cung bình thường, nhưng lực sát thương cũng kém hơn nhiều.
Ngay cả một con hồ ly nó cũng không thể bắn chết ngay, huống hồ đây lại là một con báo hung mãnh.
"Vút—"
Tiếng tên rít gió xé toạc không gian.
Con báo đổ gục, máu tươi văng tung tóe, nhuộm đỏ cả tà áo của ta.
Nhưng lần này, ta không cảm thấy sợ hãi.
Ngược lại—
Lại thấy thật sảng khoái!
Chiêu vương cởi áo choàng, khoác lên người ta.
Hắn ghé sát tai ta, giọng trầm thấp nhưng nặng nề như lời tuyên thệ:
"Ta sẽ giúp nàng—giết hắn!"
08.
Chiêu vương giương cung bắn chết con báo săn, Thánh thượng long tâm đại duyệt.
Ngài rộng rãi ban thưởng cho tất cả những người có mặt tại đó.
Ngoại trừ Sở Hành.
Mọi người đều thấy rõ—