14.
Tim ta như khựng lại một nhịp.
Không phải vì rung động—mà là vì sợ hãi.
Ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu—
Phải chăng năm xưa ta bỏ đi không lời từ biệt, Thẩm Lưu Tô còn chưa trút hết giận, nên mới sai Phó Tranh đuổi tận tới đây?
Càng nghĩ, lòng càng bất an, ta vô thức đưa mắt đánh giá người trước mặt.
Năm năm trôi qua, vật đổi sao dời.
Dưới tán hoa Jacaranda tím biếc trước mắt, Phó Tranh vẫn là vị đại tướng quân oai phong lẫm liệt của năm nào.
Chỉ là so với thời điểm ta rời đi, hắn nay càng thêm trầm ổn, cứng cáp.
Duy chỉ có đôi mày kia, vẫn còn vương chút khí khái ngang tàng, bất kham của chàng thiếu niên từng tung hoành sa trường thuở trước.
Nhưng chẳng rõ vì sao...
Sắc mặt hắn hôm nay lại tái nhợt dị thường, hai mắt đỏ ngầu đến dọa người.
Chúng ta chỉ đối mặt trong chớp mắt.
Rồi hắn liền dời ánh nhìn, chuyển sang thân ảnh nhỏ bé đang đứng cạnh ta.
Tình huống quá đỗi đột ngột, nhất thời ta không biết nên giả vờ không quen, hay quay đầu bỏ chạy.
Trong cơn căng thẳng, ta lỡ tay siết chặt tay Du Du.
Bé con lập tức nhăn mặt, kêu oai oái:
“Nương ơi! Người bóp đau tay Du Du rồi!”
Ta giật mình thả lỏng, vội vàng cúi xuống xem tay con.
Khẽ xoa xoa lòng bàn tay mềm nhỏ, ta còn cúi đầu thổi nhẹ, vừa xoa vừa dỗ:
“Xin lỗi, là nương không cẩn thận... thổi thổi là hết đau rồi nha.”
Du Du chẳng hề để bụng, nhanh chóng lại cười rạng rỡ:
“Lừa người đó! Nương thổi một cái là Du Du khỏi đau liền! Chẳng sao hết!”
Ta gượng cười, lòng đầy chua xót.
Chỉ muốn mau mau đưa con về nhà, cách xa cái sát tinh ấy càng xa càng tốt.
Ta quay đầu lại, mới phát hiện Phó Tranh vẫn còn đứng nguyên tại chỗ.
Đã thật lâu rồi… mà hắn vẫn chưa nhúc nhích lấy nửa bước.
Trong lòng càng thêm nghi hoặc.
Ta nhẹ nhàng bế Du Du lên, định tìm đường khác mà rời đi, tránh mặt cho yên ổn.
Thế nhưng còn chưa kịp đi được mấy bước, một bóng người đã chắn ngay trước mặt.
Ánh mắt lạnh lẽo ấy khiến ta nhất thời không thể tránh né.
Giọng nói trầm khàn vang lên, như đè nén từ sâu nơi lồng ngực.
“Thẩm Lưu Tịch.”
“Ta đã tìm nàng... suốt năm năm.”
15.
Phó Tranh cúi người, nhìn thẳng vào mắt ta, từng chữ một thốt ra, giọng khản đặc đến đáng sợ.
Lời nói ấy quá bất ngờ.
Ta giật nảy mình, suýt chút nữa làm rơi cả Du Du khỏi tay.
May sao Phó Tranh kịp bước lên đỡ lấy.
Nhưng Du Du lại bị hắn dọa sợ, lập tức hất tay hắn ra, vùi vào lòng ta, sợ hãi níu chặt áo:
“Nương ơi… vị thúc thúc này hung dữ quá, Du Du sợ…”
Phó Tranh thoáng lúng túng, khẽ thu tay lại, nét mặt có phần ngượng ngập.
Ta đang định dỗ dành con, thì hắn đã gắng nặn ra một nụ cười, dịu giọng nói:
“Tiểu cô nương, đừng sợ. Thúc thúc là đại tướng quân đánh giặc, bảo vệ các ngươi đấy.”
“Ngươi tên là Du Du, đúng không? ‘Du Du lộc minh’, ý thơ hay lắm.”
Phó Tranh xưa nay sát phạt quyết đoán, trừ Thẩm Lưu Tô ra, hiếm khi dùng giọng ôn nhu với ai.
Thế mà lúc này đây, từ miệng hắn, ta lại lần đầu nghe được giọng nói mềm mỏng đến lạ.
Du Du vốn gan lớn, chẳng qua khi nãy bị áo giáp uy nghiêm của hắn làm giật mình.
Giờ nghe hắn nói là đại tướng quân, ánh mắt lập tức sáng rỡ:
“Đúng rồi! Sao thúc thúc biết con tên Du Du?”
“Hồi nhỏ, phụ thân từng kể cho con rất nhiều chuyện về đánh trận đó! Thúc thúc cũng là anh hùng phải không?”
Đôi mắt to tròn của con bé long lanh như sao, ánh lên vẻ sùng bái chân thành.
Phó Tranh nhìn nàng, ánh mắt khẽ trầm xuống.
Trong mắt hắn, như thoáng qua một chút ảm đạm, rồi... là thứ gì đó rất gần với ăn năn.
Hắn lại cất lời, mà giọng nói lúc này… mang theo cả run rẩy và nghẹn ngào.
“Phải rồi… Du Du thật thông minh.”
Phó Tranh nhẹ giọng đáp, sau đó quay sang nhìn ta, ánh mắt mang theo mấy phần áy náy khó nói nên lời.
Tựa như cuối cùng cũng hạ quyết tâm, hắn gian nan mở miệng:
“Lưu Tịch… những năm qua, nàng một mình nuôi con… thật vất vả rồi.”
Toàn thân ta chợt căng lên.
Ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt đầy ngỡ ngàng lẫn khó hiểu.
Nuôi con là chuyện của ta, khổ hay không, liên quan gì đến hắn?
Ta cố giữ bình tĩnh, thản nhiên đáp:
“Ngươi nhận lầm người rồi.”
“Ta không họ Thẩm, cũng không gọi là Lưu Tịch.”
“Có lẽ… nhận sai cố nhân rồi. Cáo từ.”
Dứt lời, ta ôm Du Du định rời đi.
Nào ngờ chưa bước được mấy bước, một cánh tay mạnh mẽ đã duỗi tới, kéo cả hai mẹ con ta vào lòng.
Ta giãy giụa, nhưng sức lực hoàn toàn không đủ để thoát khỏi vòng tay của hắn.
Chỉ nghe phía sau vang lên tiếng nói trầm thấp, nghẹn ngào như từ đáy lòng:
“Xin lỗi… Lưu Tịch.”
“Là ta đến trễ.”
“Ta biết nàng oán ta, trách ta… nhưng suốt năm năm qua, ta chưa từng từ bỏ tìm kiếm hai mẹ con nàng.”
“Nay tìm được rồi…”
“Xin nàng, hãy đưa con cùng ta… về lại Thượng Kinh, được không?”
16.
Lời của Phó Tranh khiến ta chấn động không thôi.
Khoan đã—hắn không đến mức... cho rằng Du Du là con gái hắn đấy chứ?
Ta thoáng cuống lên.
Nam nhân mà, chuyện con cái, tuổi tác lẫn lộn cũng là thường. Nhìn con bé lanh lợi xinh xắn như vậy, nhận nhầm cũng không lạ.
Nhưng sự thật là—Du Du không phải con của hắn!
Ta đang định mở miệng giải thích rõ ràng, thì bất ngờ—
Du Du vùng vẫy trong lòng ta, tay nhỏ vung lên tát bốp một cái vào mặt Phó Tranh.
“Ngươi thả nương ta ra! Mau thả ra!”
“Nếu không, cha ta về sẽ đánh gãy chân ngươi đó!”
Phó Tranh bị đánh đến ngẩn người, nhưng chẳng hề nổi giận.
Trái lại, hắn hơi lùi lại một bước, khóe môi mím chặt, rồi cố gắng nở một nụ cười, dịu giọng:
“Du Du, ta chính là phụ thân của con.”
“Trước kia… là ta phải rời đi đánh trận. Giờ ta về rồi.”