Giữa trưa, ánh dương chói chang phủ khắp hoàng cung. Tường đỏ, ngói biếc, từng phiến lá cũng lấp lánh ánh nắng.Chắc hẳn Tề Liệt cũng không ngờ — ngay tại nơi này, gặp lại ta.
Ta sớm đã nghe ra tiếng bước chân quen thuộc, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi bức tường phía trước, không buồn liếc hắn lấy một cái.
“Ứng cô nương.”
Tề Liệt khẽ gọi, giọng điệu ôn hòa, phong nhã như xưa.
Trong phủ thiếp thất đếm chẳng xuể, tám mươi cũng phải có đến một trăm,thế mà vẫn thích tỏ ra si tình chính trực — đúng là diễn quá quen tay.
Ta thầm bĩu môi, nhưng ngoài mặt chỉ hờ hững hành lễ qua loa, nghiêng người nhường đường, không nói lấy một lời.
Thái độ lạnh nhạt ấy khiến Tề Liệt hơi nhướng mày, khóe môi càng cong lên sâu hơn.
Nụ cười ấy khiến lòng ta lập tức cảnh giác. Ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
Tên khốn này… chẳng lẽ lại tưởng ta đang cố tình lui một bước để tiến ba bước, giở trò “dục cầm cố túng” với hắn chắc?
“Ba năm rồi.”Tề Liệt mở miệng, giọng chậm rãi như giảng đạo lý:
“Ứng cô nương có lẽ cũng đã nghĩ thông suốt. Giữa ta và cô nương… hữu duyên vô phận, mong rằng từ nay về sau, cô nương cũng như hôm nay — đừng gửi thư nữa. Chuyện này… không tốt cho danh tiếng của cô nương.”
Ta: “……”
Diễn cái gì mà diễn?
Rõ ràng là muốn hỏi vì sao hôm nay ta không gửi thư, lại còn phải vòng vo bóng gió như thế?
Đàn ông.
Thật ra... vì sao ba năm qua ta ngày nào cũng gửi thư cho hắn?
Đơn giản thôi.Không tốn bạc.Không cần chi phí, không đau ví, chẳng lỗ vốn.
Những lời lẽ si mê tha thiết trong thư — toàn bộ đều do Cải Đường chấp bút.Ba năm qua, ta nghĩ nếu sau này nàng không làm nha hoàn nữa, chuyển sang viết thoại bản (tiểu thuyết truyền kỳ), chắc chắn sẽ nổi danh khắp kinh thành.
Nhưng lúc này, ta vẫn thu ánh mắt về, hạ giọng dò hỏi:
“Thái tử điện hạ… chẳng hay trong phủ có Ưng Mâu chăng?”
Có lẽ bị câu hỏi bất ngờ làm sững lại, Tề Liệt hơi khựng người, nhíu mày:
“Ưng Mâu? Thứ bảo thạch quý từ nước Sở sao?”
“Phủ Thái tử tất nhiên là có… Trong kho còn đến ba viên. Ứng cô nương muốn đến xem thử chăng?”
…
Xem cái đầu nhà ngươi ấy!Ngươi sao không nói luôn là tặng ta đi?
Ba viên?Hừ, đúng là nghèo kiết xác.Ngài Quốc sư người ta có hẳn một nhà kho đầy Ưng Mâu kìa!
Ta thu lại nụ cười cuối cùng bên môi, lùi người sang một bên, dáng dấp cung kính mà lạnh lùng:
“Cung tiễn Thái tử điện hạ.”
Châm ngôn sống của ta: Không lãng phí thời gian với kẻ nghèo.
Có thời gian đứng đây nghe ngài Thái tử khoe ba viên đá, chẳng thà quay về để Cải Đường viết thêm mấy phong thư tình gửi cho Quốc sư còn hơn.
Thái độ ta thay đổi rõ rệt, khiến Tề Liệt nhíu mày sâu hơn, dường như còn muốn nói gì đó.Nhưng cuối cùng… chỉ mím môi, không lên tiếng.
Đợi hắn đi xa, ta mới nhẹ nhàng thở ra một hơi. Nhìn quanh không thấy ai, ta và Cải Đường lặng lẽ trao đổi ánh mắt, cùng khẽ gật đầu.
“Tin tức xác thực chứ?”
“Rất chính xác, tiểu thư.”Ánh mắt của Cải Đường lúc này kiên định đến mức… cứ như chuẩn bị nhập đảng thề sống chết vì lý tưởng.
Sau bức tường này, chính là kho tàng của Quốc sư phủ.Hôm nay, ta — tiểu thư đây — dù thế nào cũng phải tận mắt xem thử: Phó Tầm có thực sự giàu nứt vách, hay chỉ giỏi khoa trương nói khoác!
Thế là, như bao lần trước, ta lại dẫm lên vai Cải Đường mà trèo tường.
Nào ngờ — trước chân vừa đặt lên mái ngói đỏ, cúi đầu nhìn xuống… ta chết sững tại chỗ.
Quốc sư phủ quả thật có một cây đào lớn, tin này Cải Đường đã sớm dò được.Nhưng... điều nàng không tra được là —
Ngay dưới tàng hoa đào ấy, Phó Tầm đang đứng, tay chắp sau lưng, im lặng ngước nhìn ta — vẻ mặt như thể vừa chứng kiến trời sập.
Ta: “…”
Bằng hữu à… ta nên dùng lời nào để hình dung tâm tình lúc này của mình đây?
4.
“Tiểu thư… người nặng quá rồi… mau trèo lên đi ạ…”Hai chân Cải Đường run lẩy bẩy, ngay cả giọng nói cũng phát run theo.
Ta nằm bò trên đầu tường, mím chặt môi.Nếu giờ cứ thế mà nhảy xuống — thì quá mức phô trương.Nhưng nếu quay đầu rút lui — lại chẳng khác gì chuột chạy, mất cả mặt mũi.
“Xuống đi, trên đó nguy hiểm.”
Hắn mở miệng, giọng nhẹ như gió thoảng ban trưa, êm tai đến mức khiến người ta muốn khóc.
Ta cắn răng, nhắm mắt leo nốt lên, rồi ngồi phệt trên đỉnh tường, sau đó một lần nữa… lọ mọ trượt xuống cây đào như một con khỉ.
Tất cả những động tác ấy — đều diễn ra dưới ánh mắt yên lặng của Phó Tầm.
Mặt mũi ta lúc này… thật chẳng còn chỗ nào mà giấu được nữa.
“Quốc sư… ta…”
Ta cười gượng, xoa xoa đầu:“Nghe nói… đào trong phủ Quốc sư nở đẹp lắm, ta… chủ yếu là muốn ngắm hoa thôi.”
“Phải rồi, ta là nhị tiểu thư phủ Thị lang… tên là Thương Tuyết. Tham kiến Quốc sư.”
Xin lỗi nhé, Thương Tuyết đồng chí.
Phó Tầm dường như không bận tâm mấy đến trò nói dối vụng về của ta.Hắn bước đến trước mặt, nhẹ nhàng gỡ cánh đào dính trên tóc ta xuống, giọng vẫn ôn tồn dễ nghe:
“Được rồi, Ứng cô nương. Lần sau muốn ngắm hoa, cứ đi bằng cửa chính. Leo tường dễ bị thương.”
Ta: “……”
Ngài có thể cho ta một đường lùi giữ mặt mũi được không??
Ta cười cứng ngắc, còn cố chấp lặp lại:
“Quốc sư nhận nhầm rồi… ta thật sự không phải Ứng cô nương, ta là…”
“Được rồi, Ứng cô nương.”
Ta: “……”
……
Nói thật, ta cũng chẳng hiểu vì sao giờ lại đang ngồi uống trà trong Quốc sư phủ.
Lúc này Phó Tầm ngồi đối diện ta, hai người tròn mắt nhìn nhau.Trà trên bàn hương thơm thanh nhã, nhưng ta lại không dám nâng chén lên uống lấy một ngụm.
Đúng lúc ta còn đang giằng co giữa việc nên ngồi hay nên chuồn, Phó Tầm mở lời trước:
“Năm nay có mẻ ‘Xuân sau mưa’ mới hạ, lại thêm chút bánh lạnh giải nhiệt, Ứng cô nương nếm thử xem.”
Hắn đẩy đĩa bánh lại gần ta một chút, ta cười gượng, đưa tay cầm lên — lập tức khựng lại.