18.
"Chiếu Hoa quá lỗ mãng rồi. Hôm nay phụ thân Vinh phi cùng đám môn sinh của lão đã đồng loạt dâng sấu tham tấu nàng trên triều đình đấy." Trước khi đi ngủ, Hoàng đế bất chợt lên tiếng.
Ta nhắm mắt, tự nhiên biết rõ vì sao Vinh phi lại dám năm lần bảy lượt dùng lời lẽ đe dọa, chọc giận ta. Nhưng kẻ đứng sau Vinh phi, cần gì ta phải tự tay đối phó?
Ta còn có Hoàng đế kia mà.
"Ngủ rồi sao?" Thấy ta không đáp, Hoàng đế ngồi dậy liếc nhìn ta một cái. Sau đó, hắn lệnh cho người tắt đèn.
Đêm đó ta nằm mơ, mơ thấy Hoàng tỷ.
Tỷ ấy vui vẻ lắm, vuốt ve bụng mình nhìn về phía ta: "Chiếu Hoa, mau lại đây!"
Niềm hân hoan tràn ngập lồng ngực, ta chạy lon ton tới, đưa tay ra nhưng chẳng dám chạm vào bụng tỷ.
"Chiếu Hoa, đừng sợ." Hoàng tỷ nắm lấy tay ta, ấn mạnh lên bụng mình, m.á.u tươi lập tức nhầy nhụa khắp tay ta.
Trống rỗng. Chẳng còn gì cả!
Trên bụng Hoàng tỷ chỉ còn lại một hố m.á.u đỏ ngòm. Ta sợ hãi hét lên, ôm lấy Hoàng tỷ đã ngã gục từ lúc nào mà gào khóc t.h.ả.m thiết. Ta cầu trời khẩn đất, cầu xin tất cả những gương mặt mờ ảo trước mắt - cứu lấy tỷ ấy! Các người cứu tỷ ấy đi mà!
Hoàng tỷ trong lòng bị ta làm kinh động, bỗng nhiên mở bừng mắt: "Chiếu Hoa, vì sao muội còn chưa báo thù cho ta?"
...
"Hoàng...!"
"Chiếu Hoa! Chiếu Hoa! Trẫm ở đây! Có Trẫm đây! Tỉnh lại đi!"
Tay ta được bao bọc bởi một bàn tay ấm áp. Trong cơn mê muội, ta mở mắt ra, nhìn thấy gương mặt đầy vẻ lo âu của Hoàng đế.
Thấy ta cuối cùng cũng tỉnh lại, hắn thở phào một hơi: "Nàng gặp ác mộng sao?"
Ta thẫn thờ nhìn hắn, nước mắt theo khóe mi thấm vào chân tóc. Tại sao ngươi không yêu Hoàng tỷ?
Tỷ ấy tốt đến nhường nào, tại sao ngươi không yêu tỷ ấy, còn mặc kệ tỷ ấy đi vào chỗ c.h.ế.t. Hoàng tỷ sợ đau đến thế, lúc đi chắc chắn đã sợ hãi lắm...
"Chỉ là mơ thôi, đều là giả cả, Chiếu Hoa đừng sợ." Hoàng đế thấy ta rơi lệ, xót xa hôn lên gò má ta.
Chờ đến khi tâm tình ta ổn định, hắn mới hỏi: "Nàng mơ thấy gì?"
Ta nhìn vào khoảng không vô định, lẩm bẩm: "Ả ta nói thiếp rồi sẽ giống như tỷ tỷ của thiếp, tỷ tỷ chính là do ả g.i.ế.c c.h.ế.t."
"Tỷ tỷ của nàng?" Hoàng đế thoáng chút ngẩn ngơ, ngay sau đó biến sắc: "Hoắc Quân..." Hắn vội im bặt.
Hắn nhớ ra rồi, cuối cùng cũng nhớ ra rồi! Hoắc Chiếu Hoa còn có một người tỷ tỷ, đã c.h.ế.t t.h.ả.m trong cung của hắn.
Thần sắc Hoàng đế biến ảo khôn lường, ánh mắt nhìn ta lóe lên những cảm xúc khó lòng diễn tả. Sau đó, hắn cúi xuống ôm chặt lấy ta, vỗ về: "Đừng sợ, Chiếu Hoa sẽ không như vậy đâu." Tay hắn vuốt ve khắp người ta, cuối cùng dừng lại nơi bụng dưới: "Trẫm sẽ đòi lại công đạo cho nàng."
19.
Một tháng sau, Hoàng đế rạng rỡ tìm đến ta. Nụ cười trên mặt hắn hệt như một thiếu niên thuần khiết, hắn nắm tay ta: "Chiếu Hoa, Trẫm có món quà tặng nàng." Chẳng để ta kịp hỏi han, Hoàng đế hào hứng dắt ta đến Hình phòng.
Hình phòng vẫn là hình phòng năm ấy. Người chưa tới nơi đã nghe rõ mồn một tiếng kêu la t.h.ả.m thiết bên trong. Ta nhạy bén bắt được một giọng nói quen thuộc, bàn tay siết chặt lấy tay Hoàng đế.
Là Vinh phi.
Ả đeo gông xiềng, y phục rách nát nằm bò trên đất như một con ch.ó c.h.ế.t.
"Chiếu Hoa, nàng có vui không?" Hoàng đế hỏi ta.
Vinh phi nghe thấy giọng Hoàng đế, vùng vẫy ngồi dậy: "Hoàng thượng! Thần thiếp không có hại Hoắc Chiếu Hoa! Thần thiếp không có!" Ả nức nở rên rỉ, lê lết thân mình bò về phía Hoàng đế.
Lúc này ta mới phát hiện, đôi chân của Vinh phi đã phế rồi.
Nhìn xem, Hoàng đế không nhớ nổi hắn đã hại bao nhiêu người. Hoàng tỷ của ta, thứ bị đứt lìa là đôi tay kia mà!
"Là ngươi!" Vinh phi cuối cùng cũng nhìn thấy ta, "Chắc chắn là ngươi đã nói gì đó trước mặt Hoàng thượng! Là ngươi hại ta đến nông nỗi này! Ngươi dựa vào cái gì chứ?! Cha ta đâu... Cha ta đâu rồi?" Vinh phi đã có chút điên loạn, thần trí hỗn loạn. Lúc thì c.h.ử.i rủa ta, lúc thì đòi gặp cha mẹ.
Ta quay đầu hỏi Hoàng đế: "Cha mẹ Vinh phi đâu rồi?"
"Tất cả đều đã vào ngục." Hoàng đế lạnh lùng đáp lời.
Vinh phi như sực tỉnh, đột ngột ngừng bặt tiếng khóc la. Ả thẫn thờ nhìn vạt áo Hoàng đế một hồi, rồi bỗng nhiên vùng dậy: "Cha ta đã bỏ ra bao nhiêu tâm sức vì ngai vàng của ngươi? Đã trừ khử bao nhiêu dị kỷ cho ngươi! Trước khi ngươi ngồi vững trên triều đường, đều là cha ta giúp ngươi cả! Dựa vào cái gì! Ngươi dựa vào cái gì chứ?!"
Hoàng đế lạnh lùng đạp văng ả ra, cao giọng: "Người đâu——!"
Một tiếng lệnh ban xuống, vài gã nam nhân vạm vỡ xuất hiện, lôi xếch Vinh phi vào góc tối.
Sự chú ý của ta bị dời đi, những gã nam nhân đó... chính là kẻ đã đưa Hoàng tỷ về nhà, chuyện của tỷ ấy, bọn chúng đều có phần!
Trong n.g.ự.c ta trào dâng một niềm vui sướng mãnh liệt, len lỏi từng chút một, lấp đầy linh hồn rách nát của ta. Ta muốn bọn chúng! Bất cứ ngày nào cũng được, ta phải đoạt lấy tất cả của bọn chúng!
"Trẫm đã báo thù cho Hoàng tỷ của nàng rồi, nàng có vui không?" Hoàng đế chợt hỏi, ánh mắt đầy vẻ quyến luyến.
Ta có vui không ư?
Ta vui chứ.
Hoàng đế thật nghe lời làm sao, giống hệt một con ch.ó đang vẫy đuôi đòi thịt. Để dỗ dành ta, hắn chuyện gì cũng sẵn lòng làm. Hắn cứ ngỡ hắn đã tự rửa sạch được phần của mình trong đó rồi.
20.
Những ngày sau đó, ngày nào ta cũng đến hình phòng thăm Vinh phi.
Vinh phi đã hơi thở thoi thóp, nghe thấy tiếng bước chân, đôi mắt đờ đẫn như cá c.h.ế.t của ả khẽ động đậy.
"Ngươi sống dai thật đấy..." Còn sống dai hơn cả Hoàng tỷ của ta. Ta nhìn Vinh phi, không ngớt cảm thán.
Vinh phi bị lôi đi kéo lại như một con ch.ó c.h.ế.t. Một ngày ả phải hầu hạ biết bao nhiêu người, đó từng là nữ nhân của Hoàng đế kia mà, có cơ hội này, ai chẳng muốn nếm thử một phen?
Nghe thấy lời ta, Vinh phi chậm chạp hồi lâu mới quay đầu lại. Trong mắt ả không còn nước mắt, "... Sai rồi." Ả thầm thì nhỏ lệ.