Chương 2

Ta phải cố gắng lắm mới để lộ ra chút e thẹn.

“Ngài thích là tốt rồi.”

“Vì sao lại bán đi?”

Ta trầm mặc giây lát:

“Giữ lại cũng vô dụng.”

Hắn hỏi:

“Còn nữa không?”

Ta ngước mắt, vượt qua bình phong chạm đất, ánh nhìn dừng trên một dãy giá sách bên cạnh.

Hắn bước tới, bị những giá sách chật kín sách vở kia làm chấn động.

Tùy tay rút ra một quyển, trong mắt lộ rõ vẻ tán thưởng.

“Lâm Vấn Hạ,” hắn nhìn ta,

“Đừng bán nữa. Giữ lại làm của hồi môn đi.”

07

Sau khi Quách Hiếu Nhạc rời đi, Lâm Vấn Thu xông thẳng vào phòng ta.

Nàng ta nhìn ta bằng ánh mắt oán độc:

“Ta thật không ngờ tỷ lại vô liêm sỉ đến vậy, dám cướp vị hôn phu của chính muội muội mình!”

Ta lộ vẻ kinh ngạc:

“Hóa ra cướp vị hôn phu của tỷ muội thì gọi là vô liêm sỉ à? Vậy thì muội hiểu lầm rồi, ta đây không gọi là cướp, mà là vật về nguyên chủ. Người vô liêm sỉ, từ đầu đến cuối chỉ có một mình muội.”

Nàng ta tức đến nhào tới, tát thẳng ta một cái.

Thân thể ta còn chưa hồi phục, không đủ sức hoàn thủ, chỉ lạnh lùng nhìn nàng:

“Ngươi nhớ kỹ, cái tát này, ta nhất định sẽ trả lại.”

Nàng cười khẩy:

“Không biết lượng sức.”

Phụ thân bước vào, trong tay cầm tín vật hôn ước của hai nhà Quách – Lâm — một khối ngọc bội tròn, trắng ngà sáng bóng.

Lâm Vấn Thu không dám tin:

“Cha!”

Phụ thân dỗ nàng:

“Hôm khác cha mẹ sẽ tìm cho con một người tốt hơn, Quách Hiếu Nhạc lớn hơn con nhiều như vậy.”

Lâm Vấn Thu không chịu, khóc lóc làm ầm:

“Con chỉ muốn Quách đại ca, ngoài Quách đại ca ra con không gả cho ai hết…”

Phụ thân mất kiên nhẫn, quát nàng:

“Khóc lóc om sòm còn ra thể thống gì? Sao lại không hiểu chuyện như thế? Mẹ con dạy con thế nào hả?”

Lâm Vấn Thu gần như sững sờ. Từ nhỏ đến lớn, phụ thân chưa từng nói với nàng một lời nặng nề, vậy mà hôm nay lại quát mắng nàng!

Ta mỉa mai cong cong khóe môi.

Cảnh tượng này sao quen thuộc đến thế?

Từ nhỏ tới lớn, chỉ cần ta và Lâm Vấn Thu xảy ra mâu thuẫn, bất kể đúng sai, người bị răn dạy, bị trách cứ, vĩnh viễn chỉ có mình ta.

Kế mẫu bảo vệ con gái ruột của bà, chuyện ấy vốn không có gì đáng nói.

Nhưng còn phụ thân ta thì sao?

Ông chỉ biết mắng ta không hiểu chuyện, không biết nhường nhịn, một chút thiệt thòi cũng không chịu ăn. Ông bận rộn cả ngày đã mệt mỏi, vậy mà ta còn đem mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này ra làm phiền ông.

Lâu dần, ta cũng hiểu ra — trong cái nhà này, chẳng có ai đứng ra làm chủ cho ta cả.

Lâm Vấn Thu đẩy mạnh phụ thân ra, khóc lớn:

“Con ghét cha! Con ghét cha!”

Rồi nàng chạy ra ngoài.

Phụ thân trả lại ngọc bội cho ta, đầy vẻ khó hiểu hỏi:

“Quách Hiếu Nhạc sao lại để mắt đến con?”

Rõ ràng mấy ngày trước, khi hắn xem mắt với Lâm Vấn Thu, cũng chẳng tỏ ra bất mãn.

Ta nhìn phụ thân, mỉm cười:

“Có lẽ Quách công t.ử không làm nổi chuyện bội tín thất nghĩa, hắn còn biết thế nào là liêm sỉ.”

Sắc mặt phụ thân lập tức đỏ bừng như gan lợn.

08

Kế mẫu muốn cùng Quách gia thoái hôn.

Bà nuốt không trôi cục tức này.

Nhưng phụ thân lại không nỡ.

Quách Hiếu Nhạc cùng đương kim hoàng thượng xuất thân đồng môn, tình nghĩa sâu đậm.

Hắn ra ngoài du hành, lĩnh chính là thánh mệnh, dùng công khoản, thay vị thiên t.ử không thể thân chinh mà đo đạc sơn hà.

Hắn là cận thần của thiên t.ử.

Chính nhờ hôn ước với Quách Hiếu Nhạc, phụ thân — vị nhạc phụ tương lai — mới được đề bạt, từ một viên quan nhỏ bé chẳng đáng kể, leo lên chức Thiếu khanh Thái Thường Tự như ngày hôm nay.

Ông và kế mẫu cãi nhau một trận long trời lở đất.

Kế mẫu ngày thường rất cường thế, bề ngoài trông như mọi việc lớn nhỏ trong nội trạch đều do bà định đoạt.

Nhưng chỉ cần phụ thân kiên quyết, cuối cùng bà vẫn phải cúi đầu trước nam nhân.

Ta ăn no hai ngày liền, thân thể dần hồi phục.

Thế nhưng chuyện ta bị kế mẫu hà khắc, bỏ đói đến ngất xỉu lại truyền ra ngoài.

Kế mẫu bị người ta chỉ trỏ sau lưng, vừa về phủ liền tát ta một cái.

“Đúng là tâm địa độc ác! Ta và phụ thân ngươi không chấp nhặt với ngươi, vậy mà ngươi lại đem chuyện xấu trong nhà truyền ra ngoài, ngay cả danh tiếng và thể diện của nhà họ Lâm cũng không cần nữa!”

Phụ thân và Lâm Vấn Thu đều có mặt.

Ta không chậm trễ dù chỉ một giây, trở tay liền tát lại bà hai cái.

Kế mẫu bị đ.á.n.h đến choáng váng, phải một lúc lâu mới hoàn hồn, tức đến run rẩy:

“Ngươi dám đ.á.n.h ta? Ta là mẹ ngươi!”

Ta thản nhiên nói:

“Vậy thì bà cứ đến nha môn cáo ta tội bất hiếu đi. Làm lớn chuyện lên, để toàn kinh thành đều biết nhà họ Lâm ức h.i.ế.p đứa trẻ không mẹ, để nhà họ Lâm trở thành trò cười của cả kinh thành!”

G.i.ế.c địch một ngàn, tự tổn tám trăm.

Ta không để tâm.

Nhưng kế mẫu thì không dám.

Phụ thân cũng không chịu.

Ông kinh hãi nhìn ta, như thể lần đầu tiên quen biết ta.

Kế mẫu nghiến răng nghiến lợi:

“Đúng là ch.ó không sủa mà c.ắ.n người, bao năm nay ta thật sự đã coi thường ngươi rồi!”

Ta đáp:

“Đa tạ lời khen.”

Ta nhìn sang Lâm Vấn Thu. Nàng ta vậy mà lùi lại một bước vì sợ hãi. Ta còn tưởng ta đ.á.n.h mẹ nàng, nàng sẽ lao lên liều mạng với ta chứ!

Hóa ra cũng chỉ là hạng bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh mà thôi.

09

Mẫu thân của Quách Hiếu Nhạc đến thăm ta, còn mang theo rất nhiều d.ư.ợ.c bổ.

Bà nắm tay ta, cười nói hòa nhã:

“Đứa trẻ Vấn Hạ này, ta thích từ thuở nó còn bé.”

Tựa như mấy chuyện nhơ nhớp xảy ra vài hôm trước chưa từng tồn tại.

Đây chính là thái độ của Quách gia.

Ở trong nhà, lời của Quách Hiếu Nhạc xưa nay rất có trọng lượng.

Ta rũ mi mắt, để mặc bà nắm tay, trên môi treo nụ cười ôn hòa.

Mượn tay nam nhân xông pha vì mình.

Cảm giác này — thật sảng khoái.

Hôn sự giữa ta và Quách Hiếu Nhạc được định vào hai tháng sau.

Kế mẫu đứng ra lo liệu của hồi môn cho ta.

Mẫu thân ruột của ta chẳng để lại bao nhiêu đồ cưới, kế mẫu cũng chỉ làm cho có lệ.

Bà nói với ta:

“Ngươi tưởng Quách Hiếu Nhạc có thể chống lưng cho ngươi sao? Hắn chỉ ở kinh thành nửa năm, nửa năm sau lại tiếp tục bôn ba khắp nơi, còn ngươi thì phải ở lại hầu hạ cha mẹ chồng. Ngươi đoán xem, Quách phu nhân thật sự thích ngươi sao?”

Bà cười trên nỗi đau của ta:

“Nếu ban đầu là Vấn Thu gả sang đó, có ta đứng ra nói giúp, Quách phu nhân ắt sẽ không làm khó tiểu phu thê bọn họ, càng không để họ xa cách. Giờ thì khó nói rồi. Từ xưa đến nay, mẹ chồng muốn giày vò con dâu thì không thiếu thủ đoạn, ngươi nghĩ mình sẽ được sống sung sướng sao?”

Ta lặng lẽ nhìn bà:

“Bà đang ghen tị.”

Bà ta nghiến răng nghiến lợi:

“Đừng tưởng ngươi đã thắng. Nếu không phải vì ngươi và Vấn Thu là tỷ muội, ta đã sớm hủy hoại thanh danh của ngươi, khiến ngươi cả đời không gả nổi!”

“Ta thì khác,” ta nói,

“Ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào để hủy diệt các ngươi, kéo tất cả xuống địa ngục bồi ta, cho dù phải trả giá thế nào đi nữa!”

Ánh mắt ta lạnh lẽo, không gợn sóng, thẳng thắn đối diện với bà.

Bà bị dọa đến sợ hãi, lảo đảo lùi lại.

Ta tiếp tục chậm rãi, từng chữ một nói:

“Kẻ chân trần không sợ người mang giày. Bà nên thấy may mắn vì hôn sự lại quay về tay ta.”

10

Ta và kế mẫu, vốn không phải ngay từ đầu đã như nước với lửa.

Khi bà vừa gả vào nhà họ Lâm, ta mới ba tuổi. Khi ấy bà chưa có con, cũng chịu bỏ tâm tư chăm sóc ta.

Chỉ là sau này Lâm Vấn Thu ra đời, bà không còn dư tinh lực để quản ta nữa. Bọn nô bộc trong nhà mượn gió bẻ măng, ngày tháng của ta trở nên vô cùng khó khăn.

Ta từng nói với bà, nhưng trong mắt trong lòng bà chỉ có Lâm Vấn Thu, chuyện của ta bà chẳng để tâm.

Ta đành lên tiếng với phụ thân.

Đúng lúc phụ thân có khách, vì giữ thể diện, ông quở trách kế mẫu, mắng bà quản gia không nghiêm.

Thế nhưng khách vừa đi, ông lại mắng ta, nói ta ích kỷ, không hiểu chuyện.

Kế mẫu cũng từ đó ghi hận ta.

Một người trưởng thành cố ý làm khó một đứa trẻ, thì không có chuyện không thành.

Bà thậm chí chẳng cần nói thẳng, tự có những kẻ hầu hạ tâm tư tinh tế sẵn sàng vì bà mà ra tay.

May áo mới cố tình bỏ sót ta; cơm canh đưa tới thì nguội ngắt, đạm bạc; nha hoàn trong viện cách vài ngày lại bị đổi; lúc ta ốm đau, ngay cả một chén nước nóng cũng không có…

Không chịu nổi thì ta đến trước mặt phụ thân cáo trạng, nhưng lập tức có vô số hạ nhân đứng ra làm chứng, nói rằng ta khó tính, cố ý gây chuyện.

Phụ thân căn bản không điều tra, cũng lười điều tra, mắng ta một trận rồi coi như xong.

Về sau Lâm Vấn Thu dần lớn lên, nàng dường như bẩm sinh đã biết ai là kẻ yếu thế nhất trong nhà này, mang theo ác ý tinh vi, hết lần này đến lần khác bắt nạt ta, khiêu khích ta.