Chương 2

3.

Dupont, ở Pháp là một họ rất phổ biến.

Nhưng nếu người cô ta nhắc đến là Pierre Dupont – Giám đốc nghệ thuật của Tập đoàn Givenchy, thì chuyện lại thú vị rồi đấy.

Tô Vãn cúp điện thoại, vẻ đắc ý gần như không giấu nổi trên gương mặt.

Cô ta khẽ lắc chiếc điện thoại, mỉm cười nhìn cả bàn:

“Đối tác thôi, Giám đốc nghệ thuật của Givenchy bên Pháp. Tuần sau muốn mời tôi bàn về một dự án triển lãm tranh đồng thương hiệu.”

“Trời ơi, Givenchy hả?” – có người lập tức sửng sốt.

“Cậu đỉnh thật đó, mới về nước đã nhận ngay dự án tầm cỡ vậy luôn?”

Lời tán thưởng nối nhau vang lên không dứt.

Giang Xuyên nhìn cô ta, ánh mắt như phát sáng.

Trong đôi mắt ấy, sự ngưỡng mộ và yêu thích gần như chạm được bằng tay.

“Anh biết ngay mà. Em đi đến đâu cũng sẽ là ngôi sao tỏa sáng.”

Anh ta nói đầy chân thành.

Tô Vãn mỉm cười khiêm tốn, nhưng trong ánh mắt vẫn lấp lánh tự mãn.

Rồi như vô tình, cô ta liếc nhìn về phía tôi, giọng nhẹ nhàng nhưng mang theo một tia thách thức:

“Cũng mới chỉ ở bước tiếp xúc sơ bộ thôi. Chữ ký còn chưa hạ. Chẳng qua là ông Dupont rất thích văn hóa phương Đông, mà tôi thì vừa hay có chút nghiên cứu về mảng này, nên… trúng ý nhau.”

Nói rồi, cô ta nâng ly rượu vang, khẽ xoay nhẹ, ánh đèn phản chiếu ánh đỏ lên làn da trắng sứ, dáng vẻ đầy ưu nhã:

“Hơn nữa, tôi và ông Dupont cũng có quen biết riêng. Lúc ở Paris, ông ấy từng mời tôi đến hầm rượu tư nhân nhà mình để thưởng rượu nữa cơ.”

Bàn tiệc lại một lần nữa trầm trồ, ánh mắt mọi người nhìn cô ta như đang nhìn một minh tinh.

Được người trong ngành thời trang cao cấp mời đến nhà riêng – với họ, đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho đẳng cấp và quan hệ xã hội vượt trội.

Ánh mắt Giang Xuyên lúc nhìn tôi, thoáng thêm một chút cảm xúc phức tạp—lẫn lộn giữa so sánh, tiếc nuối và chút gì đó khó gọi thành tên.

Có lẽ trong mắt Giang Xuyên, chỉ những người phụ nữ như Tô Vãn—lấp lánh trong sự nghiệp, giao thiệp quốc tế, mới xứng để đứng cạnh anh ta.

Còn tôi?

Chẳng qua chỉ là một bà vợ nội trợ, suốt ngày quanh quẩn trong bếp, ngay cả một trò đùa bằng tiếng Pháp cũng nghe không hiểu. Một “bà cô nhà quê” đúng nghĩa.

Tôi bật cười trong lòng, lạnh lùng đến mức muốn vỗ tay cho sự tự tin của họ.

Hầm rượu tư nhân?

Sao tôi nhớ là ông Pierre Dupont bị dị ứng cồn, chưa từng uống rượu, cũng chẳng hề có “hầm rượu” nào hết.

Sở thích lớn nhất của ông ấy, chính là nghiên cứu gốm sứ thời Minh – Thanh trong tòa lâu đài cổ ở ngoại ô Paris.

Tôi đặt đũa xuống, từ tốn dùng khăn ăn lau miệng, rồi chậm rãi mở lời.

Giọng nói không lớn, nhưng vừa đủ để từng người trên bàn đều nghe thấy rõ ràng:

“Cô Tô này, cô nói người tên Dupont đó… có phải là ông Pierre Dupont không?”

Một câu hỏi nhẹ nhàng, nhưng lập tức khiến bàn tiệc đang rôm rả rơi vào im lặng.

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Còn Tô Vãn, thoáng sững người, không ngờ tôi lại biết đến cái tên đó.

Ánh mắt cô ta lóe lên một tia hoảng hốt, nhưng rất nhanh đã che giấu lại, khẽ gật đầu với vẻ đoan trang:

“Phải ạ. Chị cũng biết ông ấy à?”

Trong giọng nói mang theo chút nghi ngờ lẫn khinh thường—như thể đang nói:

“Loại người như chị cũng biết đến người như ông ấy sao?”

Tôi mỉm cười, không trả lời ngay.

Chỉ đổi sang một câu khác, chậm rãi hỏi:

“Tôi nghe nói ông Dupont đặc biệt yêu thích gốm sứ Trung Hoa.”

“Không biết lúc cô đến thăm, có được chiêm ngưỡng bộ sưu tập của ông ấy không?”

“Nhất là cái bình mai thời Nguyên, vẽ cảnh ‘Tiêu Hà truy đuổi Hàn Tín dưới trăng’—nghe nói trên toàn thế giới chỉ còn lại ba cái, mà ông ấy đang giữ một cái.”

“Chuyện này vẫn đang là đề tài tranh luận giới cổ vật, không biết cô tận mắt thấy chưa?”

Tôi nói từng lời rõ ràng rành rọt, không nhanh không chậm, nhưng mỗi chữ đều như dao cắt thẳng vào lớp mặt nạ đang bong tróc của Tô Vãn.

Mọi người trên bàn nghe mà mơ hồ như lọt vào sương mù, chẳng ai thật sự hiểu tôi đang nói gì.

Chỉ có Tô Vãn, là hiểu rõ hơn bất cứ ai.

Và sắc mặt của cô ta… đang trắng bệch đi từng chút một, đến mức không cần ánh đèn cũng thấy rõ.

Vì cô ta biết—tôi đang cố ý gài bẫy.

Nếu cô ta thật sự từng đến nhà ông Dupont, làm sao có thể không biết ông ấy là một người mê gốm sứ đến phát cuồng?

Nếu thật có quan hệ thân thiết với ông ấy, sao lại không biết chuyện ông ấy bị dị ứng cồn, hoàn toàn không uống rượu, càng đừng nói đến chuyện có “hầm rượu riêng”?

Tất cả những lời hoa mỹ trước đó:

"Tôi có quen biết riêng", "từng được mời đến nhà", "cùng thưởng rượu"...

Chẳng qua chỉ là một chuỗi dối trá được thêu dệt để tô bóng cho bản thân.

Mà tôi, chỉ bằng vài câu nhẹ nhàng, đã đâm thẳng vào trái tim của màn kịch cô ta diễn bấy lâu.

Không cần phản bác. Không cần vạch mặt. Chỉ một chút kiến thức – đã đủ để khiến cả lâu đài ảo tưởng của cô ta sụp đổ.

4.

Không khí như bị rút cạn.

Tô Vãn vẫn cầm ly rượu trong tay, nhưng ngón tay đang run rẩy.

Cô ta mở miệng định nói gì đó, nhưng lại… không phát ra nổi một chữ.

Thứ mà cô ta vẫn luôn kiêu hãnh—“quan hệ quốc tế”, “kết nối đỉnh cao”, “từng thưởng rượu cùng nhân vật lớn”—giờ đây bỗng trở thành một trò cười lố bịch ngay giữa bàn tiệc.

Giang Xuyên cũng cảm thấy có điều không ổn.

Anh ta nhíu mày, nhìn tôi rồi nhìn sang Tô Vãn, trên mặt lộ rõ vẻ hoang mang:

“Lâm Vy, em đang nói linh tinh gì vậy? Bình gì, sứ gì cơ?”

Anh ta cố ý hạ giọng quát nhẹ, như thể muốn bảo vệ cô ta khỏi cơn bối rối.

Tôi chẳng buồn nhìn anh ta lấy một cái, ánh mắt vẫn dừng trên gương mặt đã trắng bệch không còn giọt máu của Tô Vãn.

Tôi nở nụ cười nhẹ, giọng vẫn ôn hòa như đang trò chuyện thường ngày:

“À, có khi tôi nhớ nhầm cũng nên. Dù sao thì ông Dupont cũng là người khá kín tiếng, không thích khoe khoang bộ sưu tập của mình.”

Tôi đặt tay lên ly nước, thong thả nhấp một ngụm, rồi nghiêng đầu, như nhớ ra điều gì:

“Nhưng mà… nếu cô Tô đã thân với ông ấy đến thế, chắc chắn sẽ biết lịch trình của ông ấy tuần sau rồi nhỉ?”

Tôi từng bước dồn ép, không để cô ta có lấy một cơ hội thở.

“Nghe nói tuần sau ông Dupont sẽ sang Trung Quốc, tham dự một sự kiện giao lưu văn hóa tầm cỡ quốc tế. Không biết cái dự án triển lãm mà cô nhắc đến, có phải sẽ công bố chính thức trong sự kiện đó không?”

Đôi môi của Tô Vãn gần như mất màu.

Cô ta không biết.

Cũng không thể biết.

Vì cái “cuộc gọi hợp tác” khi nãy, từ đầu đến cuối—là bịa đặt.

Còn tôi thì sao?

Tôi biết rất rõ.

Bởi vì chính tôi là người phụ trách toàn bộ lịch trình của ông Pierre Dupont tại Trung Quốc.

Sự kiện giao lưu văn hóa đỉnh cao ấy, là do tôi cùng đội tổ chức quốc gia phụ trách điều phối.

Và trong sự kiện đó, người đóng vai trò phiên dịch trưởng, trực tiếp đứng cạnh ông Dupont trong mọi hoạt động chính thức…

Chính là tôi.

Một sự thật, ngay cả Giang Xuyên cũng chưa từng biết.

Ba năm hôn nhân, anh ta vẫn luôn nghĩ tôi chỉ là một bà nội trợ tầm thường, thỉnh thoảng kiếm thêm chút tiền bằng vài bản dịch lặt vặt, dựa vào chút tiếng Anh bập bõm từ hồi đại học.

Anh ta không biết, trình độ tiếng Pháp của tôi, đứng trong hàng ngũ top đầu của giới phiên dịch đồng thời cấp quốc gia.

Anh ta càng không hề hay biết, cái “công ty nhỏ vớ vẩn” mà anh chưa từng coi trọng, thật ra chính là đối tác ngôn ngữ chiến lược của Bộ Ngoại giao và Bộ Thương mại.

Tôi nhìn Tô Vãn, ánh mắt cô ta tràn đầy hoảng loạn và tuyệt vọng, khiến tôi… thấy hả hê một cách kỳ lạ.

Cô ta muốn dùng một thân phận giả tạo để đè bẹp tôi.

Không ngờ rằng—người thật sự thuộc về “giới thượng lưu” ấy… lại chính là tôi.

“À… tôi…”

Cuối cùng, Tô Vãn cũng khó nhọc bật ra được một chữ, giọng nói khàn đặc:

“Dự án đó vẫn… ở giai đoạn bảo mật, chưa tiện tiết lộ quá nhiều…”

Đó là cái cớ duy nhất mà cô ta có thể níu lấy trong cơn tuyệt vọng.

Tôi khẽ bật cười.

“Vậy sao? Đúng là… trùng hợp ghê.”

Tôi lấy điện thoại, mở một giao diện quen thuộc, rồi nghiêng màn hình về phía cô ta:

“Cô Tô, xem thử giúp tôi xem, đây có phải là cái 'dự án bảo mật' mà cô đang nói đến không?”

Trên màn hình là một email viết bằng tiếng Pháp.

Người gửi: Thư ký trưởng của ông Pierre Dupont.

Nội dung thư là toàn bộ lịch trình sự kiện giao lưu văn hóa cấp quốc tế vào tuần sau—mà tôi chính là người phụ trách điều phối.

Trong danh sách khách mời quan trọng, không hề có tên của Tô Vãn.

Càng không có cái gì gọi là “dự án triển lãm đồng thương hiệu” mà cô ta vừa khoe khoang.

Ngay từ lúc nhìn thấy email, ánh mắt của Tô Vãn hoàn toàn mất tiêu cự.

Tựa như… cô ta cuối cùng cũng nhận ra:

Cái thế giới mà cô ta ra sức tô vẽ bằng lời nói dối—

Là nơi tôi đang thật sự sống.

Đó là ánh mắt của một kẻ bị bóc trần toàn bộ lời nói dối, bị lột sạch lớp vỏ hào nhoáng, đến cả một chút tôn nghiêm cuối cùng cũng không còn sót lại.

“Cái này… đây là…”

Tô Vãn lắp bắp, miệng mở ra mà không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Tôi bình thản thu lại điện thoại, giọng nói không nhanh không chậm, nhưng từng chữ như lưỡi dao sắc bén:

“Đây là xác nhận chính thức về lịch trình công tác tuần sau của ông Pierre Dupont.”

“Cô Tô à, nói dối… không phải một thói quen tốt.

Đặc biệt là khi cô đang bịa ra những điều trong một lĩnh vực mà cô hoàn toàn không hiểu, lôi cả một người mà cô chưa từng gặp để dựng lên một câu chuyện hoang đường.”

Tôi khẽ nghiêng đầu, ánh mắt không hề có lấy một tia phẫn nộ, chỉ là sự yên lặng của người nắm thế cờ:

“Cái gọi là mối quan hệ riêng tư với ông Dupont, cái gọi là dự án tranh liên kết ấy… từ đầu đến cuối, chẳng phải chỉ là cô bịa ra sao?”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng với những người ngồi quanh bàn tiệc, từng chữ rơi xuống như búa giáng vào tim.

Không ai nói gì.

Không ai nhúc nhích.

Một sự im lặng chết chóc bao trùm lên cả căn phòng.

Tất cả những người từng hùa vào tán thưởng, từng ngưỡng mộ “bạch nguyệt quang” ấy… bây giờ đều tròn mắt nhìn tôi, như thể lần đầu tiên thật sự “nhìn thấy” người phụ nữ ngồi trước mặt.

Còn Giang Xuyên—biểu cảm trên gương mặt anh ta thay đổi từng giây:

Từ sửng sốt, đến giận dữ, rồi dần dần… biến thành một sự nhục nhã không thể nuốt trôi.

Anh ta không phải kẻ ngốc.

Đến nước này rồi, còn không hiểu thì mới là ngu thật.

Tô Vãn đã nói dối.

Mà người vạch trần lời nói dối ấy, không ai khác—chính là người vợ mà anh ta từng không buồn liếc mắt, từng cho là vô dụng, từng cho rằng không xứng với “giới của anh ta”.

Ngay tại bàn tiệc này, trước mặt tất cả những người bạn thân nhất của anh ta, tôi đã khiến cả anh… và “bạch nguyệt quang” trong lòng anh, trở thành một trò cười không thể cứu vãn.