Chương 2

4.

Từ đó, Thôi Nghiễn Thanh bắt đầu cố tình lẩn tránh ta.

Dù chỉ là thoáng chạm mặt nơi xa, hắn cũng vội vàng quay đi, như sợ ta chạm đến một chút.Rõ ràng là chính miệng ta đề nghị giữ khoảng cách, thế nhưng khi thật sự bị người mình thương mến nhiều năm lạnh nhạt đến thế, trong lòng sao có thể dễ chịu được.

Tại tửu quán náo nhiệt nhất kinh thành — nơi tụ họp của những kẻ hoa tửu phong trần.

Biểu ca Tống Ngôn Chi nhìn ta, lời nói còn chưa ra miệng đã nghẹn lại:“Muội ôm trái ôm phải như thế… không sợ Thái phó biết được rồi nổi giận sao?”

Ta cười nhạt, ngửa đầu uống cạn chén rượu mạnh trong tay kẻ bên cạnh.Nếu Thôi Nghiễn Thanh biết ta đã có người mới, e rằng sẽ mừng rỡ còn hơn, từ nay về sau càng chẳng cần phải dây dưa với ta nữa.

Ta nâng chén rượu, liếc nhìn biểu ca, cười lớn:“Hôm nay tuyệt đối không được nhắc tới kẻ khiến người ta chán ngán kia. Chúng ta không say không về!”

Lời còn chưa dứt, Tống Ngôn Chi bỗng nhiên bật dậy, giọng mang theo chút hoảng hốt:“Thái… Thái phó.”

Theo bản năng, ta quay đầu nhìn về phía cửa.Người mặc triều phục, dáng đứng ngay ngắn, khí thế như cô tùng nơi vách núi, lạnh nhạt khó thể với tới. Không ai khác, chính là Thôi Nghiễn Thanh.Ánh đèn rơi trên vai hắn, bóng dáng ấy vẫn như buổi ban đầu gặp gỡ — cao ngạo, nghiêm cẩn, khiến lòng ta phút chốc chua xót.

Nghĩ đến mối tình nhiều năm rốt cuộc chỉ là mây khói, ta khẽ cười giễu chính mình.

Tống Ngôn Chi lúng túng vội vàng giải thích:“Thái phó đừng hiểu lầm, ta cùng biểu muội chỉ đến đây nghe khúc ca…”

Ta lạnh lùng cắt lời, khẽ nhướng mày, cố ý nắm chặt hai người bên cạnh, giễu cợt hỏi Thôi Nghiễn Thanh:“Thái phó nếu có hứng, ta phân cho ngài một người, thế nào?”

Nghe vậy, sắc mặt Tống Ngôn Chi đại biến, lập tức kéo theo hai người kia chuồn mất, còn tiện tay dùng khẩu hình nói với ta:“Tự cầu phúc đi.”

Trong phòng bỗng chốc yên lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Nhìn gương mặt Thôi Nghiễn Thanh trầm mặc, ta đã đoán được hắn sắp trách mắng điều gì —Đường đường công chúa lại dám lui tới chốn ô uế, bỏ qua lễ pháp, thật chẳng ra thể thống gì.

Nhưng… bất luận là lễ pháp hay thể diện công chúa, ta đã chẳng còn bận tâm nữa.

Điều ta muốn, từ đầu đến cuối, vẫn chỉ là hắn.

Thôi Nghiễn Thanh bước tới trước mặt ta, chậm rãi ngồi xuống, giọng nói ấm áp như ngọc:“Công chúa, ta đến đón nàng về phủ.”

Ta bỗng nghẹn lời, trong lòng chẳng hiểu vì sao lại lắng dịu đi.

Hắn cởi đại y, cẩn thận khoác lên người ta, từng nếp từng nếp đều chỉnh chu, rồi ôm ta vào trong ngực, cúi mắt khẽ hỏi:“Lạnh không?”

Ta khẽ lắc đầu, chỉ ngẩng mặt nhìn hắn.Thật đẹp.Ý niệm điên cuồng đã bị đè nén bấy lâu, giờ lại nổi lên một lần nữa.

Ta mơ hồ thiếp đi. Đến khi tỉnh dậy, ánh mặt trời đã rọi đầy song cửa.

Hồng Tú sáng mắt sáng lòng, kể tỉ mỉ:“Hôm qua sau khi Thái phó đưa công chúa về, lập tức dặn người nấu canh giải rượu, còn tự tay hầu hạ uống. Ngài ấy canh giữ bên giường đến tận giờ Mão mới rời đi…”

Nàng kết luận chắc nịch:“Xem ra, Thái phó trong lòng vẫn là có công chúa.”

Cảm động thoáng chốc, nhưng cùng men say cũng dần tan biến.Trong lòng ta đã sớm yên tĩnh lại.

Hôn sự của ta đã bị hắn lỡ dở, hắn chắc hẳn ôm một chút áy náy, nên mới muốn bù đắp bằng những chuyện vụn vặt này.Nhưng so với thứ tình cảm mơ hồ ấy, thà rằng hắn khiến ta hoàn toàn chết tâm thì hơn.

Để tỏ ra mình chẳng hề bận lòng, ta dứt khoát phân phó Hồng Tú:“Đi chọn cho ta vài nam sủng.”

Hồng Tú giật nảy người, mắt đảo vòng vo, dè dặt hỏi:“Vậy công chúa muốn dạng lang quân thế nào?”

Ta suy nghĩ một chút:“Phải cao ráo, da trắng, diện mạo tuấn mỹ.”“Còn cần có học thức, nói ít thôi, cử chỉ đừng quá phóng túng…”

Hồng Tú vò đầu, lẩm bẩm:“Công chúa, nghe chẳng phải y hệt Thái phó sao?”

Ta khẽ lắc đầu, thở dài một hơi, chậm rãi bổ sung:“Khác một điều… đừng là khúc gỗ lạnh lùng ấy nữa.”

5.

Ta cố nhịn cơn đau đầu sau men say, tiến cung dự yến.

Biểu ca Tống Ngôn Chi ghé sát, hạ giọng hỏi:“Hôm qua muội nói muốn phân cho Thái phó một người… ý là gì? Chẳng lẽ hắn… có đoạn tụ chi phích?”

Không ngờ hắn lại thẳng thắn đến thế, ta khẽ sững người, vừa định mở miệng giải thích thì ngẩng đầu chạm phải ánh mắt của Thôi Nghiễn Thanh.

Hắn cùng Hoàng huynh sóng vai bước tới, trò chuyện cười nói, nhìn qua quả thực vô cùng xứng đôi.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng thật sự buông bỏ.

Ta quay sang hỏi Tống Ngôn Chi:“Biểu ca, nếu ta dâng tấu xin cùng Thôi Nghiễn Thanh hòa ly, Hoàng huynh liệu có đồng ý chăng?”

“Hòa… hòa ly?”Tống Ngôn Chi nhất thời không khống chế được âm lượng.

Vừa hay, hai người kia đi ngang qua, đồng loạt quay đầu nhìn sang.Biểu ca bị ánh mắt kia quét tới, liền cứng đờ, lập tức im bặt.

Không biết Thôi Nghiễn Thanh có nghe rõ hay không, chỉ thấy sắc mặt hắn thoáng chốc trắng bệch, nhưng cuối cùng cũng chẳng nói một lời.

Ta quay sang cười nhạt với biểu ca:“Biểu ca, hay là huynh cưới ta đi. Sau khi thành thân, mỗi người một nẻo, thế thì bá mẫu cũng chẳng thúc giục huynh nữa.”

Tống Ngôn Chi giật nảy mình, vội vàng xua tay:“Ta nào dám cướp người trong tay Thái phó! Biểu muội, muội đừng hại ta!”

Dù sao danh hiệu “kinh thành đệ nhất công tử ăn chơi” cũng không phải hư danh. Năm xưa còn học ở Thái học, hắn đã bị Thôi Nghiễn Thanh dằn dạy không ít, đến giờ mỗi lần đối diện hắn vẫn còn thấy sợ.

Ta cùng biểu ca nói lời thành thân chỉ là bông đùa, nhưng chuyện hòa ly thì lại vô cùng nghiêm túc.

Tuổi xuân của ta vẫn còn dài, sao có thể cả đời sống cảnh “quả phụ có chồng”.Thay vì chờ đợi trong vô vọng, chẳng bằng sớm cắt đứt, đi tìm một người tri kỷ khác, hoặc không thì nuôi vài kẻ dung mạo giống hắn, tự mình hưởng lấy chút tiêu dao.

Khi yến tiệc kết thúc, chẳng thấy bóng dáng Thôi Nghiễn Thanh đâu. Ta liền cho lui hết thị tỳ, một mình đi tìm Hoàng huynh.

Trong ngự hoa viên, Hoàng huynh và Thôi Nghiễn Thanh đang ngồi đối diện.

Hoàng huynh mỉm cười, chậm rãi nói:“Tống Ngôn Chi từ nhỏ đã thân thiết với Hoàng muội. Nay muội đã là thê tử của khanh, nhưng cũng không thể chỉ vì mấy lời bàn tán mà đem hắn đày tới Bắc cương chứ?”

Vốn dĩ lạnh nhạt tự kiềm chế, vậy mà lúc này Thôi Nghiễn Thanh lại cuống quýt, vội vã đáp:“Thành thân ba năm, Vân Dung chưa từng mỉm cười với thần một lần!”

“Thần vốn hơn nàng sáu tuổi. Nay quanh nàng đều là nam tử trẻ tuổi, bảo thần làm sao không sốt ruột cho được?”

Hoàng huynh nghe vậy, chỉ cười nhẹ, hỏi tiếp:“Thái phó còn nhớ năm xưa lúc dạy học, từng đánh vào lòng bàn tay nàng chăng?”

Thôi Nghiễn Thanh khẽ cười khổ, giọng trầm thấp vang lên:“Tự nhiên là nhớ… Nếu sớm biết có ngày hôm nay, khi ấy ta hẳn nên đánh thật nặng vào chính tay mình.”

Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân ta như có dòng máu ngừng chảy, tim đập dồn dập.

Thôi Nghiễn Thanh… đây chẳng phải là đang ghen với ta sao?

6.

Không ngờ một người vốn thanh lãnh như Thôi Nghiễn Thanh, cũng có thể bộc lộ cảm xúc dâng trào đến vậy.

Bên kia giả sơn, thanh âm của hắn lại vang lên, ta lập tức dựng tai lắng nghe.

“Vân Dung nhất định là chê ta tuổi lớn, cứng nhắc vô vị nên mới để tâm kẻ khác. Hơn nữa… bí mật ấy nàng cũng đã biết, chắc chắn trong lòng nàng oán hận ta.”

Ta đang chăm chú lắng nghe, bỗng giật mình bởi tiếng gọi từ phía sau:

“Tam công chúa, người cũng ở đây sao.”Lai Phúc cố tình cất giọng cao, thực chất là muốn nhắc nhở Hoàng huynh.

Ta đành phải bước ra, mỉm cười lúng túng:“Ta… vừa mới đến thôi, những điều các người nói ban nãy, ta đều không nghe thấy.”

Hai người đưa mắt nhìn nhau, Hoàng huynh khẽ ho một tiếng, đứng dậy nói:“Trẫm đi xem tiểu công chúa một chút. Hai ngươi cứ cùng nhau hồi phủ, chuyện gì để ngày mai rồi bàn.”

Ra khỏi cửa cung, suốt dọc đường chúng ta đều lặng im không nói.

Đến khi ngồi trong xe ngựa, hắn mới đột nhiên cất tiếng phá tan bầu không khí nặng nề:“Công chúa hôm nay… thật sự không nghe thấy gì sao?”

Ta thuận theo lời hắn, mỉm cười đáp:“Có nghe được một ít. Chẳng hạn như… Thái phó nói muốn đánh thật nặng vào chính mình.”

Lời vừa dứt, Thôi Nghiễn Thanh khẽ cúi xuống, chậm rãi quỳ gối, rồi từ dưới ghế xe kéo ra một chiếc thước gỗ.Cạnh thước đã mòn nhẵn, trên đó vẫn còn khắc hai chữ: “Thủ Chân” và “Thanh Quy”.

Ta liếc qua liền nhận ra, đó chính là cây thước năm xưa hắn từng dùng để đánh vào lòng bàn tay ta.

Năm đó, để trốn tránh việc học, ta còn cố ý luyện cho mấy người bắt chước nét chữ của mình, ngay cả phụ hoàng cũng từng bị lừa.Thế nhưng lại bị Thôi Nghiễn Thanh nhìn thấu trong nháy mắt.

Hắn dùng thước gõ nhẹ vào lòng bàn tay ta, mỗi một cái liền hỏi một câu:“Công chúa, nàng đã biết sai chưa?”

Mà nay, hắn lại quỳ gối trước mặt ta, hai tay dâng thước, giọng khàn đục run rẩy:“Xin công chúa… hãy đánh ta.”

Hơi thở ta bỗng chốc nghẹn lại. Trong đầu không đúng lúc lại hiện ra một cảnh từ trong xuân cung đồ, gương mặt lập tức nóng bừng như thiêu đốt.

Ta vội áp tay lên ngực, che giấu nhịp tim đập loạn, bối rối nhìn hắn:“Cũng… cũng chẳng cần như vậy. Ta đâu phải kẻ nhỏ nhen.”

Nhưng hắn vẫn không hề động, trong đôi mắt xưa nay thanh lãnh ấy lại phủ lên một tầng điên cuồng, dõi thẳng về phía ta.

Yết hầu hắn khẽ lăn, cuối cùng gắng gượng thốt ra:“Vậy… nàng tha thứ cho ta, được không?”

Hơi thở của ta dồn dập, cả người rối loạn.Đây còn là vị Thái phó cao ngạo, phong thái thanh nhã mà ta từng biết sao?

Xe ngựa vừa dừng lại, ta liền vụt đứng lên, bước qua hắn, vội vã nhảy xuống, chạy thẳng về phủ như trốn chạy.