Chương 2

3.

Đại tỷ ta cao quý, nhan sắc rạng rỡ, lại thẳng thắn khéo léo, được vô số bậc trưởng bối trong kinh tấm tắc khen.

Khương Vân Nhụy cũng tài giỏi chẳng kém, chỉ tiếc luôn bị cái bóng của đại tỷ lấn át. Dần dần, nàng ta sinh lòng ghen ghét, mà ta cũng thường bị vạ lây lời mỉa mai.

“Tạ Yểu, bao năm ngươi theo Tạ Dung, vậy mà họ lại để ngươi gả cho một kẻ không còn sao? Ngươi ngoan hiền đến mức bị bán còn phụ giúp người bán đếm bạc hả?”

Khương Vân Nhụy chau mày, giọng nửa đùa nửa châm chọc.

Ta nhẹ giọng đáp trả: “Đừng nói biểu ca ta là người đã khuất. Huynh ấy là đại anh hùng, không đến lượt ta hay ngươi đánh giá.”

Khương Vân Nhụy hằn học: “Ta nói thế là nghĩ cho ngươi đấy! Ngươi không biết lo cho thân thì ta mặc kệ!”

Ta không phục: “Nếu vì ta thật, thì lại càng không nên nói vậy!”

Thế là ở ngay giữa vườn hoa đang độ nở rộ, chúng ta lời qua tiếng lại.

Nàng chê nhà ta không tốt với ta, ta thì cảm thấy nàng xúc phạm Phó Huyên.

Cãi qua cãi lại cũng chỉ đôi ba câu. Tiểu cung nữ còn chưa về, phía sau có tiếng cười khẽ.

Cả ta lẫn Khương Vân Nhụy đều nhìn theo, liền thấy một nam tử trẻ tuổi bước ra từ sau bụi cây.

Gương mặt hắn tuấn tú, khí chất lạnh lẽo, môi nhếch lên nét cười mơ hồ, có phần thờ ơ.

Không ngờ lại là thiếu hiệp ta gặp ở đạo quán hôm nọ!

Thì ra… hắn không phải lãng khách giang hồ, mà là võ tướng được phép ra vào hoàng cung?

Khương Vân Nhụy sa sầm nét mặt: “Chẳng lẽ công tử có sở thích nghe lén người khác?”

Ta cũng vội gật gù theo, tuy không ưa nàng ta, nhưng đúng là hắn hơi bất lịch sự.

Thiếu hiệp khẽ nhếch môi: “Ta ở đây trước, chỉ là hai người quá ồn ào, buộc ta phải lộ diện.”

Ta ấm ức vỗ trán: “Ta đâu có ngốc! Là nàng ta gây sự trước… đồ xấu tính!”

Hai bên định đôi co thêm, thiếu hiệp bỗng quát: “Đủ rồi! Đừng cãi nữa. Cãi nữa tới lúc cổng cung đóng, đừng hòng ra, đêm nay cả hai ở lại phòng cung nữ mà ngủ!”

Ôi… hung dữ quá…

Ta kéo Khương Vân Nhụy chạy bừa, rốt cuộc chạy lạc đường, lại còn bị nàng ta búng trán đau điếng.

Ta âm thầm ghi nhớ mối thù này, đợi khi đại tỷ về, nhất định sẽ méc để tỷ cãi lại giùm ta!

4.

Hôn kỳ ấn định một tháng sau, đích mẫu và mẫu thân thay phiên nhau giúp ta thêu áo cưới.

Ta xưa nay chẳng giỏi đường kim mũi chỉ, hai người chỉ để ta tự thêu khăn voan đỏ, còn thì thầm với nhau rằng tay nghề ta tệ quá.

Ta buồn lắm. Trước kia, khi đại tỷ còn ở nhà, hai người toàn bắt tỷ học, ta thì được yên thân.

Nay tỷ đi xa, hai ánh mắt liền đổ dồn sang ta…

Đệ đệ Tạ Khung vốn ở học viện, vừa nghe ta sắp thành thân là về ngay “giúp vui.”

Nhưng đầu óc hắn vẫn chưa chín chắn lắm, lại chạy đi sưu tầm “di vật” của biểu ca Phó Huyên để mang tặng ta – chính là mấy tờ giấy chữ nghĩa của huynh ấy.

Ta ngó qua vài tờ, cũng không đành nói thật rằng Phó gia giấy bút ấy còn chất đống.

Chỉ dặn gia đinh theo hầu: “Canh chừng thiếu gia, đừng để cậu ấy tiêu xài bừa bãi.”

Ngày cưới càng đến gần, ta càng hồi hộp.

Từ bé tới giờ ta chưa từng quán xuyến, chỉ biết bắt chước người khác làm. Ta không tháo vát như đích mẫu, càng không mạnh mẽ như đại tỷ, e rằng khó lòng gánh vác phủ Hầu.

Đêm, dưới ánh nến chập chờn, ta ngồi xem danh sách sính lễ, cố dò đi dò lại đến hoa cả mắt.

Bỗng bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng “bộp,” như có viên đá rơi xuống.

Ta mở cửa, liền chạm phải một đôi mắt phượng thâm trầm.

Trời ơi, là thiếu hiệp ca ca!

Gió đêm hắt vào, hất tung mấy trang giấy. Ta vội đè chúng lại, vẫn có mấy tờ bay ra ngoài.

Thiếu hiệp đưa tay nhặt lấy, vô tư liếc qua: “Đây là chữ của Phó Huyên à?”

Ánh mắt hắn tối đi.

Mặt ta nóng bừng, ta sắp gả cho biểu ca thật, nhưng việc sưu tập giấy bút của huynh ấy như vậy, chẳng phải quá si mê hay sao?

Tất cả tại Tạ Khung!

Ta gắng trấn tĩnh, ngước lên giọng nghiêm: “Huynh vào phủ ta có việc gì?”

Thiếu hiệp cười nhạt: “Vài bữa trước còn đòi ta lấy thân báo đáp, giờ lại say mê một biểu ca chưa gặp mặt… đổi ý nhanh quá nhỉ?”

Ngày bé, ta từng gặp biểu ca một lần, khi ấy vừa thấy huynh, ta đã ôm chặt không buông, khiến mọi người cười đùa, bảo mang ta đến Phó gia làm đồng dưỡng tức.

Nhà ta không như mấy gia tộc hầu môn quyền thế, phân chia đích thứ rồi tranh giành.

Đích mẫu và đại tỷ đều thương yêu ta, ta cũng kính mến họ. Vì vậy, ta coi Phó Huyên như biểu ca ruột thịt.

Gặp chất giọng lạnh lùng của thiếu hiệp, ta bất giác yếu thế: “Ta đâu muốn vậy… Nhưng đại tỷ ưa vùng vẫy bốn phương, bắt tỷ giam trong thâm khuê thì tỷ khổ lắm.”

Còn ta thì không sao. Từ nhỏ đã quen tĩnh lặng, vào Phó gia chỉ là đổi nơi ở, ngay cả phu quân cũng không có, nói gì thiệt thòi.

Thiếu hiệp ca ca khẽ thở dài: “Nếu nàng thật sự không muốn thành thân, dù có liều mạng ta cũng giúp.”

Dù gặp chưa mấy lần, hắn vẫn tỏ ra hết lòng trượng nghĩa. Lời hắn nói cũng chẳng phải rủ ta bỏ trốn, mà là “giúp nàng rút lui,” chứng tỏ hắn chẳng có toan tính tư lợi, chỉ muốn ta được như ý.

Hắn ra vào hoàng cung không khó, mặc phục sức giáo úy, chắc cũng có khả năng. Nhưng ta không muốn liên lụy người tốt.

“Huynh đừng lo, ta không phải không muốn gả. Biểu ca là người rất tốt, nhất định phù hộ ta. Thiếu hiệp, huynh là người tử tế, cảm ơn huynh nhiều!”

Ta gượng cười, chợt nhớ mấy lọ thuốc bột mới nghiền, liền lấy ra vài chai nhỏ dúi cho hắn.

“Thuốc trị thương ngoài da rất công hiệu, huynh là võ tướng, có thể cần dùng.”

Ta chẳng tài cán gì, chỉ biết chút y thuật cơ bản, giúp hắn được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Có lẽ ta cũng có chút xao xuyến với thiếu hiệp, nhưng ta đã nhận trách nhiệm, nào thể rũ bỏ mà đi.

Nếu biểu ca vẫn còn sống thì hay biết mấy.

Một cuộc hôn sự rạng rỡ thế này vốn không đến lượt ta. Biểu ca là anh hùng trẻ tuổi, nhất định có thể cưới cô nương xinh đẹp, tài đức.

Khi ấy, ta sẽ xin cha cho ta gả cho thiếu hiệp ca ca…

Trong lòng bỗng chùng xuống.

Thiếu hiệp im lặng hồi lâu, rồi lấy từ sau lưng ra một giỏ trúc, giọng nhẹ tênh: “Nếu nàng đã quyết ý, lo mà chuẩn bị hôn lễ cho chu toàn. Ta có mua ít dưa ngọt phương Bắc, mang cho nàng vài quả.”

Dứt lời liền xoay lưng đi ngay, không nấn ná.

Không hiểu vì sao, dáng lưng đó toát lên chút tịch mịch…

Trời ơi, sao lại để ta gặp một người như hắn, rồi sắp đặt một cuộc hôn ước khác?

Lần sau đến chùa, ta nhất định sẽ thổi tắt hết đèn!