Chương 1

1

Lời của chồng tôi – Trần Minh – vừa dứt, cả bàn cơm bỗng lặng ngắt.

Mẹ chồng ngạc nhiên nhìn anh:

“Con bị làm sao thế, uống nhầm thu/ố//c rồi à?”

Bố chồng cũng sa sầm mặt:

“Trần Minh, con nói cái kiểu gì vậy?”

Ngay cả tôi cũng ngỡ ngàng đến mức không nói nên lời.

Tôi và Trần Minh kết hôn mới một năm. Sau khi bàn giao nhà, chúng tôi mất thêm năm tháng để sửa sang, rồi để trống nửa năm cho bay mùi sơn mới dám dọn vào. Trước đó, vợ chồng tôi vẫn phải thuê nhà bên ngoài ở tạm.

Nhà chồng chẳng giúp đỡ chúng tôi chút gì, ngược lại còn thường xuyên chìa tay xin tiền từ Trần Minh, gọi đó là “chi phí hiếu kính”. Tôi không dám than thở, nghĩ bố mẹ có khó khăn thì con cái góp chút cũng là lẽ thường tình. Thế nên tôi chỉ biết thắt lưng buộc bụng, dè sẻn từng đồng để dành cho việc sửa nhà.

Sau khi chúng tôi chuyển về nhà mới, bố mẹ chồng lại lấy cớ ở quê đi bệnh viện không tiện, liền dọn hẳn đến sống cùng. Trần Minh bảo chỉ ở tạm ít lâu, đợi chữa trị xong sẽ quay về quê. Nhưng ba tháng trôi qua, họ không hề có ý định quay lại, ngược lại coi nhà của chúng tôi như nhà của mình.

Tôi thích trồng hoa, ban công đầy chậu cảnh. Chẳng mấy chốc, tất cả chậu đều biến thành gạt tàn thu/ố//c của bố chồng. Bên cạnh là đống thùng giấy mẹ chồng chất lại, cả ban công trở nên bừa bộn. Tủ lạnh cũng chật ních túi nilon và đồ ăn thừa.

Sáng nào họ cũng dậy rất sớm, khiến tôi không ngủ được trọn giấc. Suốt ba tháng, quầng thâm mắt tôi ngày một rõ. Tôi đã nói với Trần Minh, mong anh khuyên bố mẹ về quê.

Nhưng anh lại gạt đi, bảo bố mẹ đã cực khổ cả đời, giờ ở với chúng tôi cũng chẳng ảnh hưởng gì.

“Vả lại, bố mẹ ở đây còn giúp em nấu ăn, làm việc nhà. Em chỉ cần yên tâm đi làm, chuẩn bị có con. Sau này có con, mẹ anh cũng tiện trông cháu. Bao người còn ao ước có bố mẹ chồng ở cạnh, em lại không biết quý trọng!”

Tôi chế//t lặng nhìn anh:

“Anh thật sự nghĩ vậy sao?”

Trần Minh gật đầu, còn an ủi:

“Vợ à, thật ra bố mẹ anh chỉ khác chút thói quen sinh hoạt thôi. Họ đều là người tốt, rồi sống lâu sẽ quen.”

Tôi không cãi lại nữa. Tính tôi vốn vậy, không thích đôi co. Nhưng trong lòng, tôi đã âm thầm tìm luật sư soạn thảo đơn l/y hô/n. Nhận được bản thảo, tôi cất ngay trong ngăn tủ đầu giường, định tối nay sẽ đưa ra nói thẳng với anh.

Tôi không thể chịu đựng thêm. Nếu phải sống mãi như thế này, tôi thà chọn l/y hô/n.

Không ngờ, chiều hôm đó Trần Minh về nhà rất sớm, rồi khóa mình trong phòng làm việc, không chịu ra ngoài. Tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện, nhưng anh không hề cho tôi cơ hội.

Mãi đến bữa tối, anh mới bước ra. Tôi bày biện xong, gọi anh vào ăn. Trần Minh ngồi xuống, nhìn mâm cơm trước mặt, im lặng không nói.

Mẹ chồng vừa ăn vừa giục:

“Ăn đi con, sao ngồi ngẩn ra thế?”

Trần Minh bất ngờ quăng đũa xuống bàn:

“Mẹ, con rốt cuộc có phải con ruột của mẹ không?”

Mẹ chồng sững lại:

“Con nói cái gì thế? Sao lại không phải con ruột của mẹ?”

Nghe vậy, gương mặt Trần Minh tối lại

Anh bật cười lạnh lùng:

“Trên bàn có bốn món, hết thảy đều là món ba mẹ thích. Con không ăn được trứng bắc thảo, vậy mà bữa nào mẹ cũng làm trứng bắc thảo sốt gừng. Vân Vân không ăn được cần tây, mẹ lại nấu thịt xào cần tây, mà toàn dùng mỡ heo, món mà chúng con đều chán ghét!”

“Còn cái món khoai tây xào với dấp cá này, ai nghĩ ra nổi kiểu kết hợp quái lạ thế? Con và Vân Vân đều không ăn được dấp cá, mẹ chẳng lẽ không biết?”

Tôi đang cầm bát thì khựng lại, khó tin mà nhìn Trần Minh. Trước kia mẹ nấu ăn cũng vậy, nhưng Trần Minh thường dỗ tôi: “Mẹ chỉ biết nấu mấy món này thôi, với lại có người nấu cơm cho ăn đã là tốt rồi, về nhà được ăn cơm nóng mà còn kén chọn gì nữa? Nếu không thích thì tự nấu đi.”

Vì chuyện đó, tôi từng giận dỗi, chiến tranh lạnh với anh. Sau này, trên bàn cơm mới thỉnh thoảng có một món tạm coi là hợp khẩu vị. Tôi cũng mặc kệ, chỉ chọn món mình ăn được.

Không ngờ hôm nay, Trần Minh lại như biến thành người khác, chủ động nói ra hết những lời mà tôi vẫn luôn muốn nói. Tôi im lặng cúi đầu ăn cơm, không xen vào.

Mẹ chồng thì lập tức bùng nổ:

“Trần Minh, con có ý gì? Đây là thái độ con nói với mẹ à? Mẹ ngày nào cũng nấu bốn món chẳng phải nấu ra rồi sao? Con có biết để làm được mấy món đó, mẹ phải đi chợ xa, rồi rửa rau, nhặt rau vất vả thế nào không?”

Lời còn chưa dứt, Trần Minh đã lạnh mặt:

“Ngay trước cổng nhà cũng có chợ, sao mẹ cứ phải chạy đi chợ xa? À đúng rồi, con nhớ rõ, cái chợ mẹ hay đi thì xa nhà con nhưng lại rất gần nhà chị gái. Mẹ, lần sau con đi cùng mẹ, để xem cái chợ ấy có gì đặc biệt mà mẹ cứ phải bỏ gần tìm xa.”

Nghe vậy, tôi suýt nữa bật cười. Mẹ chồng thì chột dạ cúi đầu, sau lại như bị vạch trần, tức giận quát:

“Trần Minh, đồ con bất hiếu! Mẹ ở nhà nấu ăn, làm việc nhà, làm bảo mẫu cho con, con đối xử với mẹ như thế à?”

Trần Minh cười nhạt:

“Thôi khỏi làm bảo mẫu cho con. Mẹ đi đi, qua chỗ chị hay em con mà hưởng phúc, xem ai trong số họ chịu nuôi mẹ.”

Mẹ chồng tức đến run rẩy. Tôi ngạc nhiên nhìn anh, chẳng hiểu sao chỉ trong một ngày, anh lại thay đổi hoàn toàn như vậy.

Mẹ chồng không tin nổi con trai lại nói thế, giận dữ bật dậy:

“Đồ bất hiếu! Đúng là bất hiếu mà!”

Bà lôi điện thoại ra:

“Nhìn đây, chị con biết điều hơn con nhiều. Hôm nay nó còn chuyển cho mẹ hai nghìn tệ, đâu như con, bình thường đưa tiền chợ thì keo kiệt từng đồng.”

Nói rồi, bà liếc sang tôi:

“Con dâu thứ, khi nào thì học được tấm lòng hiếu thảo như chị chồng con đây?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Trần Minh đã nổi giận đùng đùng, đập mạnh xuống bàn:

“Vợ à, em thấy không? Chị gái anh lấy chồng rồi mà vẫn biết hiếu kính mẹ ruột. Còn em thì sao? Em đã bao giờ chuyển cho mẹ đẻ em hai nghìn chưa?”

Cả tôi và mẹ chồng đều sững sờ. Bố chồng thì giận dữ:

“Trần Minh, con đang nói cái gì thế?”

Anh bật cười:

“Không đúng sao? Chị đưa mẹ hai nghìn, đó là con gái hiếu kính mẹ ruột. Thế chẳng phải vợ con cũng nên hiếu kính mẹ đẻ mình sao? Hay là chị không nên đưa mẹ hai nghìn, mà phải đưa cho mẹ chồng chị mới đúng?”

“Nếu vậy thì được, để con gọi cho anh rể ngay bây giờ, bảo mẹ anh ấy chuẩn bị nhận tiền chuyển khoản từ con dâu nhé!”

Anh làm thật, lập tức gọi điện:

“Alo, anh rể, chị tôi đưa cho mẹ tôi hai nghìn, thế đã đưa cho mẹ anh chưa? Hai bên đều là mẹ cả, chị tôi đâu thể chỉ đưa mẹ ruột mà không đưa mẹ chồng, như thế thì bất hiếu quá. Anh phải quản lý chị tôi mới được.”

Cúp máy, cả phòng khách rơi vào im lặng.

Mẹ chồng là người phản ứng đầu tiên, ngồi phịch xuống đất ăn vạ:

“Trần Minh, đồ con bất hiếu, con điên rồi à? Chị con vốn đã khổ, bà mẹ chồng kia ngày nào cũng bắt bẻ nó, giờ con còn tự dâng tận cửa, muốn hại chế//t chị con sao?”

Trần Minh vẫn ngồi đó, thản nhiên nhìn bà làm ầm lên.

“Bà mẹ chồng ác đến mức con gái ruột đưa tiền cho mẹ ruột, cũng bắt nó phải đưa cả cho mẹ chồng nữa, ác kiểu đó à?”

Lúc này bố chồng không chịu nổi, đứng bật dậy:

“Trần Minh, con chỉ muốn đuổi chúng ta đi thôi đúng không? Được, chúng ta đi ngay.”

Nói rồi, ông trở vào phòng thu dọn hành lý.

Tôi hoảng hốt, chẳng hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Tôi nhìn Trần Minh, nhưng anh chỉ im lặng, cầm điện thoại bấm vài cái rồi đưa cho tôi:

“Ăn tôm hùm đất không?”

Tôi cạn lời:

“Lúc này còn ăn tôm hùm đất gì nữa?”

Anh ghé sát nói nhỏ:

“Dù sao em tối nay cũng chưa ăn no. Anh đặt rồi, tôm hùm tỏi và tôm hùm cay, mỗi loại hai cân.”

Tôi không khỏi kinh ngạc. Trần Minh làm sao vậy chứ? Ngược lại, anh giống hệt con người ngày trước, khi chúng tôi còn đang yêu nhau.

Sau khi kết hôn, dù sống trong căn nhà thuê cũng vui vẻ. Chỉ là đôi lúc bố mẹ chồng làm phiền, còn lại đều ổn. Tôi và Trần Minh vốn thật lòng yêu nhau, chỉ là tôi không thể chịu đựng nổi việc phải sống chung với bố mẹ anh. Huống chi, ngay từ đầu chính anh cũng từng đồng ý với tôi như thế.

Những ngày này, tôi cũng thường nhớ về quãng thời gian chỉ có hai vợ chồng sống riêng, thật sự không hề có mâu thuẫn, chỉ toàn là yêu thương. Tôi không nói thêm gì nữa.

Bên phía bố chồng thì cố tình làm ầm ĩ, tôi biết rõ ông đang đợi Trần Minh chạy tới dỗ dành, xin lỗi. Trước đây cũng từng có một lần, vì bố chồng hay dùng khăn mặt của tôi, tôi nhịn mãi không nổi mà góp ý. Kết quả ông giận dữ đòi dọn đồ về quê. Mẹ chồng thì khóc lóc, la hét, còn dọa chế//t.

Trần Minh vốn là người rất mềm lòng, mỗi lần bố mẹ diễn màn kịch này, anh đều hoàn toàn chịu thua. Có lẽ vì nắm rõ tính cách của con trai, nên bố mẹ chồng thường dùng chiêu này, lần nào cũng hiệu nghiệm.

Nhưng hôm nay, Trần Minh chẳng buồn quan tâm, chỉ ngồi đó chờ đồ ăn ngoài.

Rất nhanh, đồ ăn được giao tới. Trần Minh đi lấy, rồi ngồi kiên nhẫn bóc tôm cho tôi, bảo tôi lấy thịt tôm trộn cơm ăn. Sau đó anh thẳng tay đổ toàn bộ mấy món trên bàn vào thùng rác.

Mẹ chồng thấy thế, lập tức cảm thấy tình hình có gì không ổn, vội vàng mở miệng:

“Con à, đừng giận bố nữa. Nếu mẹ với bố thực sự dọn về quê, cả họ nhà mình đều sẽ biết là bị con đuổi đi. Lúc đó, danh tiếng của con còn giữ được không?”

Trần Minh thản nhiên:

“Trong nhà này đâu chỉ có mình con sống ở thành phố, con trai nhà họ Trần đâu chỉ có mình con.”

Mẹ chồng vội nói:

“Chị con là con gái, đã đi lấy chồng, sao chúng ta có thể đến ở nhà chị con? Thế chẳng phải trái với lẽ thường à?”

Trần Minh cười:

“Thế còn em trai con? Nó cũng là phụ nữ chắc?”

Sắc mặt mẹ chồng sầm lại:

“Em con vừa mới cưới, vợ chồng son mới cưới nhau, sao chúng ta có thể đến đó làm phiền?”

Nghe vậy, Trần Minh lạnh lùng nhếch môi:

“Hừ, còn bảo con là con ruột của bố mẹ?”

“Chị không được, em không được, chỉ có mình con phải gánh vác thôi đúng không?”

“Thôi, bất công đâu phải mới một lần. Trước kia con nhịn, giờ thì con không muốn nhịn nữa.”

Mẹ chồng ngỡ ngàng, dường như không thể tin nổi anh lại cứng rắn đến vậy. Bà đảo mắt tìm kế, cuối cùng vẫn chỉ còn cách dùng lại chiêu cũ: khóc lóc, ăn vạ.

Trước mắt rối tung cả lên, nhưng Trần Minh vẫn thản nhiên ngồi nghịch điện thoại.

Bố chồng thấy vậy thì sa sầm mặt, kéo vali lên rồi bước ra ngoài.

Mẹ chồng hoảng sợ, vội vàng giữ lại:

“Ông làm gì vậy?”

Ông hừ một tiếng, ra vẻ bất cần:

“Tôi tuy già rồi nhưng còn sĩ diện. Đã bị chê bai đến mức này, chẳng lẽ còn mặt dày ở lại đây?”

Nói rồi, ông kéo cả mẹ chồng ra cửa.

Hai người đi đến cửa, rõ ràng bước chân chậm lại, hiển nhiên là đang chờ Trần Minh níu giữ.

Tôi tưởng đến bước này, Trần Minh sẽ thôi, ai ngờ anh vẫn bình thản ngồi trên ghế, không thèm liếc mắt về phía cửa.

Cửa đóng sầm lại, trong nhà hoàn toàn yên tĩnh.