1
Ngày Huyền Triệt nghênh đón chính phi, ta để lại một phong hưu thư trên án thư, lặng lẽ rời khỏi tiên giới, quay về cõi phàm.
Thị nữ bên cạnh run giọng hỏi:
“Nếu tiểu Thiên Tôn tìm cô nương thì sao ạ?”
Ta khẽ nhếch môi, lời nói nhẹ như tro tàn:
“Hắn sẽ không đâu. Từ lâu hắn đã mong mẫu thân mang dòng m//áu phàm trần như ta biến mất rồi.”
“Người mà phụ thân hắn cưới hôm nay, mới là chính thất mẫu phi đúng nghĩa.”
Ta ra đi, vừa vặn đúng như họ mong muốn.
Từ nay trở đi, giữa ta và phụ tử bọn họ… chẳng còn chút ràng buộc nào nữa.
Khoác lại bộ y phục từng mặc nơi trần thế, ta quay người nhảy xuống Tru Tiên Đài.
Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, ta mơ hồ nghe thấy một tiếng gọi xé gan xé ruột vọng tới, như muốn kéo linh hồn ta quay lại nhân gian.
Ngay khi ý thức sắp chìm vào bóng tối, một luồng kim quang từ thân thể bùng phát. Những ký ức từng bị phong tỏa nay như thủy triều tràn về, nghẹn đến mức ta khó lòng thở nổi.
Phong đao trên Tru Tiên Đài từng tấc từng tấc róc da xẻ thịt, cũng không bằng nỗi đau đứt ruột xé lòng ấy.
Hóa ra ta là Đế cơ của Phượng tộc. Hết thảy những bi hoan ly hợp nơi hồng trần… chỉ là một đoạn tình kiếp buộc phải trải qua để phi thăng thành thượng thần.
Toàn thân bê bết m//áu, ta rơi xuống một gốc đào hoa, m//áu thịt mơ hồ, lòng chỉ thấy đời người thật nực cười, đáng buồn, lại buồn cười đến phát khóc.
Trong phút thần trí mơ hồ, gốc đào bên cạnh chợt biến hóa thành hình người — một tiểu cô nương nhỏ bé với đôi mắt đen lay láy, chớp chớp nhìn ta.
Giọng nói non nớt mà ngọt ngào vang lên:
“Nương—”
Ta không đáp lời con bé.
Ta nằm đó suốt mấy ngày trời, nó cũng ngồi cạnh ta suốt từng ấy thời gian không rời.
Hái quả cho ta ăn, múc nước suối cho ta uống, thậm chí còn dám xông vào liều mạng với yêu thú để che chắn cho ta.
Dù bị thương đầy mình, m//áu me bê bết, nó vẫn dang tay bảo vệ ta, giọng non nớt mà kiên cường:
“Không ai được phép làm tổn thương nương của ta!”
Khi ta khôi phục pháp lực và đứng dậy, nó cũng lê đôi chân ngắn ngủn chạy theo sát nút, chẳng chịu rời nửa bước.
“Nương, người đi đâu thế? Nương chờ con với…”
Ta vung tay áo hất nó ra.
Nó bị chấn động đến lăn mấy vòng dưới đất, khuôn mặt trắng trẻo lấm lem đất cát, nhếch nhác không nỡ nhìn.
Ta dừng lại, cúi xuống nhìn con bé.
“Ta không phải mẫu thân của ngươi.”
Nó lại rất thản nhiên, giọng điệu chững chạc đến lạ, nói:
“Là m//áu của nương đã điểm hóa ta. Cái mạng nhỏ này của Đào Đào là nương ban cho.”
Ta bật cười, nụ cười chua xót.
Chỉ vài giọt m//áu thôi đã khiến một đứa trẻ nguyện cả đời biết ơn.
Vậy mà đứa con do ta liều nửa cái mạng sinh ra… lại xem ta như rác thải.
Thôi vậy.
Bỏ mặc nó ở nơi này, sớm muộn cũng trở thành bữa ăn cho yêu thú.
Ta cúi xuống, ôm lấy thân hình nhỏ bé ấy, đưa nó trở về Phượng tộc.
Các trưởng lão thấy ta thân tàn ma dại, đầy mình thương tích, không ai hỏi han, chỉ lặng lẽ thở dài:
“Kiếp nạn này, sớm muộn cũng phải trải qua mà thôi…”
Ngày ta chính thức hồi vị Đế Cơ,
vạn điểu triều bái, bách thú quy phục — muôn loài cúi đầu, đất trời rung chuyển.
Cũng chính ngày hôm ấy, bọn họ mới biết Phượng tộc lại có thêm một vị Tiểu Đế Cơ mang họa đào.
Dù không phải hoàng điểu thuần chủng, nhưng được ta cưng chiều đến tận xương tủy.
Đào Đào rất hiểu chuyện.
Biết mình không mang dòng m//áu Phượng tộc, nó càng điên cuồng khổ luyện trên võ đài.
Dù bị đánh đến nằm bẹp, nó vẫn cắn răng bò dậy.
Thua thiệt trước những tiểu phượng khác, nó chỉ lặng lẽ nói:
“Con không thể để nương mất mặt. Con là nữ nhi của nương.”
Còn đứa con ruột của ta—
hắn lại chê ta mang huyết mạch thấp kém, cho rằng ta là phàm nhân hèn mọn, không xứng sinh ra hắn.
Hắn là tiểu Thiên Tôn được cưng chiều nhất nơi Cửu Trùng Thiên, và điều nhơ nhớp duy nhất trong đời hắn—chính là ta, người mẫu thân phàm trần mà hắn luôn muốn chối bỏ.
Một đứa trẻ ta nhặt được thì xem ta như thần linh.
Còn kẻ do ta dứt ruột đẻ ra lại coi ta chẳng khác gì bùn đất dưới chân.
Đào Đào luyện đến mức mồ hôi đầm đìa, ta vừa đưa khăn cho nó lau mặt thì thị nữ từ xa hớt hải chạy đến, bẩm báo:
“Tiểu Thiên Tôn ở Cửu Trọng Thiên mắc phải quái bệnh, muốn thỉnh Nữ Quân lên chẩn trị. Thỉnh người định đoạt.”
Ta trầm mặc một hồi, rồi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đào Đào, cùng nó bước ra ngoài.
Người đến là Tư Mệnh, kẻ từng quen mặt năm xưa.
Nhìn thấy ta, hắn kinh hoảng lùi lại hai bước, sắc mặt nhất thời trắng bệch.
Cũng đúng thôi.
Ai mà ngờ được—
Cô nhi năm đó Thái tử nhặt về từ nhân gian, nay lại mang dung nhan giống hệt Nữ Quân của Phượng tộc?
Hắn lưỡng lự nửa ngày, cuối cùng vẫn quỳ sụp xuống, hành lễ sát đất:
“Nữ Quân… xin người theo hạ thần đến Cửu Trọng Thiên một chuyến. Tiểu Thiên Tôn, hắn…”
Ta thản nhiên gõ nhẹ ngón tay lên bàn, tiếng vang trong trẻo như băng tan rơi xuống đá lạnh:
“Với thân phận hiện tại của ngươi, muốn mời ta xuất sơn, chí ít cũng phải gửi thiệp trước một năm,
lại còn phải đốt hương tẩy uế, quỳ suốt tám mươi mốt ngày.
Tư Mệnh đại nhân, chẳng phải vẫn tự xưng là người giữ lễ nghi nghiêm ngặt nhất hay sao?”
Hai chữ “quy củ” được ta nhấn giọng mà đọc ra, âm sắc lạnh đến mức khiến người nghe run rẩy trong xương tủy.
Sắc mặt Tư Mệnh lập tức trắng bệch, môi run lẩy bẩy, chẳng thốt nổi một lời.
E là hắn đã nhớ lại chuyện năm ấy—lúc thay Huyền Triệt xuống phàm giới đón ta, từng câu từng chữ đều mang vẻ bề trên, ép ta cúi đầu, buộc ta học lấy hai chữ "quy củ".
Giờ gió đổi chiều, hắn chỉ biết cúi rạp quỳ thật lâu, không dám ngẩng mặt.