Chương 4

Ta thực sự muốn thử.

Nếu Chu Du không thể có con, chẳng phải toàn bộ ván cờ ta sắp đặt sẽ sụp đổ hay sao?

Nhưng dù có rời xa lễ giáo đến đâu, cũng không thể thử ngay tại trà quán được.

…

Một tháng sau, vở kịch mà ta sắp đặt cuối cùng cũng bắt đầu.

Chu Hành nam hạ chống dịch, mang theo nữ tử câm mà hắn yêu đến mức không thể rời xa.

Nhưng không ngờ, nữ tử câm ấy lại nhiễm bệnh, mãi không khỏi.

Chu Hành nóng lòng, lập tức sai người hộ tống nàng ta về kinh.

—Nữ tử câm quay về kinh đã đành. Nhưng không ai nghĩ rằng…

—Chu Hành cũng quay về theo.

—Hắn bị chính nữ tử câm ấy chuốc thuốc mê, mang về kinh thành.

"Điện hạ đã có triệu chứng, thiếp thân sắp không qua khỏi, sao có thể bỏ mặc điện hạ lại nơi đó chờ chết?"

Kiếp trước, Liễu Nhược rưng rưng nước mắt, tự tay viết bức thư trình bày nỗi oan khuất.

Một nữ tử câm, chỉ biết vài chữ, nhưng chưa từng đọc sách.

Chúng đại thần dù nghi ngờ, nhưng cũng không thể phản bác.

Một vị tướng bại trận vẫn phải giữ vững lá cờ.

Thế nhưng, Thái tử đường đường tự mình xin đi chống dịch, lại hành động thiếu suy nghĩ, đưa một nữ tử nhiễm bệnh trở về kinh, thậm chí còn bỏ rơi toàn bộ quan viên và bách tính nơi dịch bệnh hoành hành, tự mình đào thoát.

Huống hồ… hắn hoàn toàn không nhiễm dịch.

Chỉ là bị cảm lạnh thông thường.

Kiếp trước, chuyện này bị phụ thân ta ép xuống.

Những quan viên cùng đi đến vùng dịch đều là môn sinh của phụ thân.

Trước khi Chu Hành tiến vào kinh thành, phụ thân ta đã nhận được tin.

Ngài lập tức cho người chặn hắn lại giữa đường, bắt hắn quay lại vùng dịch, ngăn chuyện này lan truyền ra ngoài.

Nhưng kiếp này—

Phụ thân ta không còn muốn giúp hắn nữa.

Liễu Nhược vừa dẫn Chu Hành vào kinh, ngay sau đó cả kinh thành bùng nổ.

Lời chỉ trích nhắm thẳng vào Thái tử điện hạ lan tràn khắp nơi, từ phố lớn đến hẻm nhỏ, ai ai cũng bàn tán.

Bệ hạ nổi trận lôi đình, thẳng thừng quát mắng:

"Hành vi bất chính, đức không xứng vị!"

Thực ra, dư luận là thứ có thể mua chuộc bằng bạc.

Nhưng loại chuyện này, không thể dùng quan ngân.

Chu Hành lúc này mới giật mình nhận ra—

Hơn nửa năm nay, sản nghiệp tư nhân của hắn hoặc bị xóa sổ, hoặc bị thao túng.

Kho riêng—trống trơn.

Hắn có thể cầu viện bệ hạ, có thể tìm đến Tạ gia như trước kia sao?

—Không.

Hắn không thể hạ mặt mũi xuống mà cầu xin bất kỳ ai.

Vậy nên, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn dư luận ngày càng leo thang.

Ta cầm bút, viết vài chữ lên tờ giấy, sai người đưa đến chỗ Chu Du.

【Chuẩn bị đi nước cờ thứ hai thôi.】

20.

Ta muốn vạch trần chuyện Liễu Nhược giả câm.

Chu Hành vẫn luôn tin tưởng rằng—tình yêu của Liễu Nhược dành cho hắn thuần khiết không chút tì vết.

Kiếp trước, sau khi nàng ta lén đưa hắn trở lại kinh thành, hắn chỉ khẽ thở dài:

"Nhược Nhược chỉ là quá xem trọng ta mà thôi."

Kiếp này, không còn ai giúp hắn thu dọn cục diện rối ren nữa.

Không biết lần này, hắn còn nói được câu đó không?

Chu Du sớm đã cài người vào Đông Cung.

Muốn khiến một kẻ vốn biết nói mở miệng, vốn chẳng phải chuyện gì khó.

Ta vốn định lợi dụng vụ dịch bệnh để dọa nàng ta một chút.

Nào ngờ còn chưa kịp ra tay, đã có kẻ tự mình lao đầu vào lưới.

Nghe nói, đó là một buổi hoàng hôn.

Những ngày qua, Thái tử bị dân chúng chửi, bị bá quan mắng, bị bệ hạ quở trách, cực kỳ buồn bực, khó chịu.

Đã năm ngày liên tiếp, hắn không còn đến viện của "Nhược Nhược yêu dấu".

Đông Cung rộng lớn, có một hồ nhân tạo, có một cây cầu vòm.

Hôm đó, Liễu Nhược y như cái tên của nàng ta, ngồi trên lan can cầu, mảnh mai như cành liễu trước gió.

Nàng ta vừa khóc, vừa dùng thủ ngữ nói với Thái tử:

"Là lỗi của Nhược Nhược, Nhược Nhược đã liên lụy đến điện hạ, Nhược Nhược nguyện ý chuộc tội."

"Điện hạ, kiếp sau, Nhược Nhược sẽ báo đáp tình thâm của người."

—"Bịch!"

Nàng ta nhảy xuống hồ.

Thái tử điện hạ, vốn có tình có nghĩa, tất nhiên lập tức nhảy theo.

Có lẽ là do chọn sai thời điểm, hoặc có thể… Thái tử điện hạ trước nay vốn đã mù quáng.

Hắn ngụp lặn dưới nước hồi lâu—mà vẫn không vớt được người.

Liễu Nhược thực sự không biết bơi.

Nàng ta vùng vẫy mấy lần, chờ mãi mà không thấy ai đến cứu.

Đến thời khắc then chốt, bản năng sinh tồn trỗi dậy.

Nàng ta hét toáng lên:

"Cứu mạng! Cứu mạng với!"

"Điện hạ! Điện hạ ơi, Nhược Nhược ở đây!"

Nghe nói, sắc mặt Thái tử lúc ấy—lại đặc sắc vô cùng.

Đáng tiếc, hắn đã có ba lần "diễn xuất kinh diễm", mà ta lại không tận mắt chứng kiến được lần nào.

Sau sự kiện này, Đông Cung không ngừng vang lên tiếng quát mắng phẫn nộ, rồi lại đến tiếng khóc lóc thê lương.

Không bao lâu sau, Chu Hành chạy thẳng đến Cần Chính Điện.

Quỳ xuống đất, hắn kiên quyết không chịu đứng dậy:

"Phụ hoàng, xin người thu hồi thánh chỉ!"

"Nhi thần muốn từ hôn!"

21.

Từ nhỏ, mẫu thân đã dạy ta—

Là nữ tử, nhất là nữ tử thế gia, thì tình ái chính là thứ đáng sợ nhất.

Dù có yêu ai, cũng chỉ nên yêu bảy phần, giữ lại ba phần cho chính mình.

Vậy còn Chu Hành?

Hắn là Thái tử, chẳng lẽ chưa từng có ai dạy bảo sao?

Có lẽ vậy.

Hoặc cũng có thể—từ nhỏ hắn đã bị nuông chiều hư hỏng.

Hoàng hậu tuy là kế thất, nhưng dung nhan khuynh thành, độc chiếm thánh sủng.

Bệ hạ đã có một vị trưởng tử ốm yếu triền miên, sau lưng còn có mấy vị công chúa yểu điệu.

Mãi đến khi Chu Hành mười bốn tuổi, hoàng gia mới có thêm một hoàng tử.

Hắn sinh ra trong nhung lụa, hiển nhiên trở thành trung tâm của hoàng thất, hưởng trọn mọi tài nguyên.

Từ đó, hắn cũng hiển nhiên cho rằng—

Tất cả mọi người, tất cả mọi chuyện, đều phải xoay quanh hắn.

Hắn muốn cưới ai, thì nhất định phải cưới cho bằng được.

Hắn không muốn cưới ai, thì dù là ai cũng đừng mong dây dưa đến hắn.

Bệ hạ tức giận đến mức suýt bất tỉnh, lập tức giương Thượng Phương Bảo Kiếm.

Cả kinh thành nhốn nháo—

Muốn cưới cũng là hắn, hôn kỳ đã gần kề rồi, bây giờ lại đòi từ hôn cũng là hắn.

—Bách tính sẽ nhìn hắn thế nào?

—Nhìn thánh chỉ của bệ hạ ra sao?

Dĩ nhiên, bệ hạ cũng không thực sự vung kiếm chém hắn.

Chỉ đạp cho vài cú, rồi mắng:

"Cút!"

Chu Hành bị đuổi ra khỏi cung, thế là "lăn" thẳng đến viện của ta.

Lúc đó, ta vừa mới cùng Chu Du "thử" xong, cả người chẳng muốn nhấc lên lấy một ngón tay.

Nhưng trong viện không còn ai khác, hắn đập cửa đến rung trời rung đất.

Khi ta mở cửa ra—

Cuối cùng cũng được tận mắt thấy gương mặt "vô cùng đặc sắc" của Thái tử điện hạ.

22.

Phải nói rằng, Chu Du dù có vẻ ôn hòa, nhưng bản tính vẫn mang nét sắc bén đặc trưng của hoàng tử.

Lúc ta vừa nhấc người định dậy, hắn bỗng cắn lên cổ ta hai lần.

Chu Hành—rõ ràng đã nhìn thấy.

Trong mắt hắn, vừa kinh ngạc, vừa sững sờ, thậm chí còn lộ ra chút âm u khó hiểu.

Mất hồi lâu, hắn mới lấy lại giọng nói:

"Thục Nhân, nàng… các người…"

Ta thản nhiên chỉnh lại vạt áo, nghiêng đầu nhìn hắn.

Sống theo khuôn khổ chán rồi, ta muốn làm điều trái lẽ thường—thì sao?

Chu Hành đột nhiên tức giận:

"Nàng còn chưa xuất giá, nàng… nàng có biết xấu hổ không?!"

Chu Du chậm rãi lên tiếng, giọng nói nhẹ như ngọc chạm:

"Hoàng đệ nói vậy không ổn rồi."

"Chính ngươi còn có thể cùng nữ tử câm kia tư tình không danh không phận."

"Chúng ta thì sao?"

Chu Hành mặt lúc đỏ lúc trắng, rõ ràng không ngờ Chu Du vẫn còn trong phòng ta.

Chu Du nhếch môi cười, ánh mắt bình thản:

"Huống hồ, ta không giống hoàng đệ."

"Hôm nay từ hôn với người này, ngày mai lại từ hôn với người khác."

"Người ta chọn, ta sẽ giữ đến cùng."

Sắc mặt Chu Hành, lúc này chỉ còn lại một màu trắng bệch.

Chu Du hờ hững bổ sung:

"Còn nữa, 'Thục Nhân' không phải thứ mà ngươi có thể gọi."

"Nên gọi là—hoàng tẩu."

Môi Chu Hành run run, nhưng chẳng thể nói nổi một chữ.

Ta còn tưởng hắn sẽ thực sự gọi ta một tiếng "hoàng tẩu".

Nhạt nhẽo.

Ta khoanh tay, lạnh nhạt đóng cửa lại.

Chu Hành vội vàng giơ tay chặn cửa:

"Thục Nhân, nàng nghe ta nói!

Liễu Nhược… nàng ta lừa ta!"

"Chính nàng ta đã chia rẽ chúng ta thành ra thế này!"

"Thục Nhân, hãy nghe ta… mấy ngày trước, ta nằm mơ—"

"Mơ thấy người ta thành thân cùng, vốn dĩ là nàng…"

Chu Du lười biếng thay đổi xưng hô, giọng trầm ổn nhưng hờ hững:

"Phu nhân."

"Chăn lạnh rồi, ta thể hư, sợ lạnh."

"Thái tử điện hạ, hay là vào cùng Đại hoàng tử nói chuyện đi?"

Chu Hành lặng câm.

Ta đóng sập cửa lại.

23.

Không biết Chu Hành đã chịu cú sốc lớn đến mức nào, mà sau khi trở về, hắn lăn ra bệnh.

Không còn kịch hay ở Cần Chính Điện, cũng chẳng có chuyện ồn ào gì ở Đông Cung để xem.

Nhưng trong phủ, hôn lễ giữa ta và Chu Du đã bắt đầu được chuẩn bị, khiến ta bận rộn không ngừng.

Hôm đó, ta đang kiểm kê hồi môn, bỗng có một vị khách không mời mà đến.

Liễu Nhược.

Vừa thấy ta, nàng ta lập tức quỳ xuống, nước mắt lã chã.

"Tạ tiểu thư, xin người đến Đông Cung thăm điện hạ một lần đi!"

Ta nghiêng người tránh đi, giật lại vạt váy suýt bị nàng ta nắm lấy.

"Tạ tiểu thư, Thái tử điện hạ bệnh nặng, bất kể thế nào cũng không tỉnh lại, trong mơ chỉ gọi mỗi tên người!"

"Người đến thăm hắn một lần đi, có khi hắn sẽ tỉnh lại!"

Hai kiếp làm người, đây là lần thứ hai ta nghe thấy giọng nói thật sự của Liễu Nhược.

Thật đúng là khó khăn biết bao.

Ta đứng nhìn nàng ta từ trên cao, thực sự không có hứng trả lời.

Liễu Nhược tiếp tục dập đầu, khóc lóc thảm thương:

"Tạ tiểu thư, người và điện hạ có tình nghĩa thanh mai trúc mã, hãy nể tình xưa mà đến Đông Cung một lần!"

"Là dân nữ đã vọng tưởng quá nhiều!"

"Chỉ cần Tạ tiểu thư gật đầu, dân nữ nguyện ý làm thiếp!"

"Tạ tiểu thư, dân nữ cầu xin người!"

Ta vừa cau mày, thì bên cạnh đã vang lên một giọng nói lạnh băng:

"Bọn nô tài này làm việc kiểu gì? Mèo chó từ đâu cũng dám thả vào phủ hả?"

Ồ, Hồng Nhạn sau lần chửi Thái tử là 'chó' xong, càng ngày càng bạo miệng.

"Quản gia! Đuổi khách!"

Liễu Nhược bị đuổi khỏi phủ, từ đó không còn ai dám để nàng ta bước vào nữa.

Ban đầu, chuyện này đối với ta chẳng có gì đáng để bận tâm.

Nhưng càng suy nghĩ kỹ về những lời nàng ta nói, ta lại càng thấy có gì đó không đúng.

Chu Hành bệnh nặng, trong cơn mê liên tục gọi tên ta?

Hắn chưa từng yêu ta sâu đậm đến mức đó.

Hơn nữa, lần trước, hắn còn nói rằng mơ thấy ta thành thân với hắn.

Chẳng lẽ...

Ta đã trùng sinh một lần.

Vậy nếu hắn cũng vậy, thì sao?

Thế gian vốn đầy rẫy những điều hoang đường.

Nếu thật sự Chu Hành nhớ lại kiếp trước, thì nước cờ thứ ba của ta nên đi như thế nào đây?