24.
Khi xưa, ta từng khoa trương hứa hẹn với Chu Du—
Chỉ cần hắn liên minh với ta, ta sẽ giúp hắn dùng ba nước cờ, lấy lại những gì vốn thuộc về hắn.
Kiếp trước, ta chết thảm như thế, ta tuyệt đối không thể để Chu Hành ngồi vững ngôi Thái tử.
Thậm chí… không thể để hắn bước lên ngai vàng.
Ta sai người giám sát Đông Cung.
Chu Hành đã tỉnh, trông không có gì khác thường.
Đông Cung cũng không có động tĩnh lạ.
Cửa Cần Chính Điện trống không.
Hắn không còn đến cầu xin từ hôn.
Nhưng hắn lại trì hoãn hôn kỳ với Liễu Nhược.
Điều này lại càng khiến ta bất an.
Chu Hành là người một khi đã muốn thứ gì, nhất định phải đạt được bằng mọi giá.
Hắn hoãn hôn kỳ—
Có phải vì hắn đã nhận ra rằng… thời gian của hắn không còn nhiều?
Nước cờ thứ ba của ta—
Sẽ được đặt xuống vào một đêm sau đó một tháng.
Đêm đó—
Bệ hạ, trong làn gió thu, lặng lẽ băng hà.
25.
Từ xưa đến nay, đêm hoàng đế băng hà luôn là thời khắc quan trọng nhất.
Nhưng với Chu Hành, lại là một ngoại lệ.
Kiếp trước, bệ hạ lặng lẽ qua đời trong giấc ngủ, mãi đến sáng hôm sau mới được nội thị phát hiện.
Không có biến cố, không có nguy hiểm, hắn bình yên, suôn sẻ tiếp quản ngai vàng.
Nhưng kiếp này—
Có Chu Du.
Có ta.
Chỉ cần nước cờ thứ ba của ta đủ sắc bén, đủ chính xác,
Đá văng Chu Hành ra khỏi cuộc chơi—hoàn toàn không khó.
Ta từng bước chuẩn bị mọi thứ theo đúng kế hoạch.
Đông Cung vẫn lặng yên như nước.
Chu Hành vẫn ngày ngày thượng triều, hạ triều,
Liễu Nhược vẫn ngày ngày nước mắt lưng tròng.
Một tháng trôi qua.
Đêm xuống, ta sai người gửi một tờ thư đến Đông Cung.
【Tý thời, gặp tại hộ thành hà.】
26.
Thực ra, giữa ta và Chu Hành, vẫn có một vài ký ức đẹp.
Trước khi Liễu Nhược xuất hiện, mỗi năm vào sinh thần của ta, hắn đều cùng ta đến hộ thành hà thả hoa đăng.
Thuở bé, ta chưa biết e dè, thường nói to điều ước của mình.
Chẳng bao lâu sau, những thứ ta mong muốn sẽ được gửi đến từ Đông Cung.
Lớn hơn, ta không còn nói ra nữa.
Nhưng dù vậy, Chu Hành vẫn luôn tìm cách từ miệng hạ nhân để biết ta thích gì.
Khi ta đến hộ thành hà, hắn đã ở đó.
Chỉ một ánh nhìn, ta liền hiểu—
Phán đoán của ta không sai.
Một Thái tử non trẻ, và một vị hoàng đế đã từng trị vì mười năm—ánh mắt khác nhau.
"Thục Nhân, đã bao năm rồi ta không đến đây."
Hắn nhìn dòng hộ thành hà tối sẫm.
Giờ này, dĩ nhiên không có hoa đăng nào trên mặt nước.
"Ta nhớ năm đó, nàng trượt chân ngã xuống ngay chỗ kia."
Hắn chỉ về một tảng đá ngầm bên dưới.
"Khóc đến mức kinh thiên động địa."
"Là ta đã kéo nàng lên."
"Điện hạ trí nhớ thật tốt." Ta khẽ cười.
"Ta không nhớ gì cả."
"Vậy nên, ngay khi tỉnh lại, nàng đã quyết định tránh xa ta sao?"
"Nếu không thì sao?" Ta nghiêng mắt nhìn hắn.
"Ngồi chờ để bị ngài giết thêm lần nữa à?"
Lông mày Chu Hành hơi nhướng lên.
Giọng nói trầm xuống:
"Thục Nhân, ta đã trách nhầm nàng."
"Là Trần thị."
"Khi ta truy phạt Trần thị, mới biết được—"
"Tiểu nha đầu bên cạnh Liễu Nhược, vốn là người của Trần thị."
"Sau khi biết nàng ta định giả chết, Trần thị đã đổi thuốc, rồi đổ tội lên đầu Tạ gia."
"Ta vốn tin nàng, nên mới không vội cứu nàng ta.
Nhưng không ngờ… nàng ta lại chết thật…"
Ta chẳng còn hứng thú để nghe.
Chuyện năm xưa có uẩn khúc, không cần đoán cũng biết.
Nhưng dù có biết sự thật thì sao?
Chuyện không nên làm, hắn đã làm rồi.
"Cho dù nàng ta thật sự vì ta khuyên ngài nạp thiếp mà tự vẫn, thì sao?"
Ta nhìn hắn, ánh mắt băng lãnh.
"Chu Hành, quyết định có nạp nàng ta làm thiếp hay không—vốn nằm trong tay ngài."
"Ngài thấy bệ hạ cương quyết không cho phép, bản thân liền dao động, có phải không?"
"Vậy mà chỉ vì một câu nói có thiện ý của ta, liền thẳng tay diệt cả nhà ta!"
"Ta cứ tưởng—"
"Ta không muốn nghe."
Gió thu thổi lạnh lẽo.
Chu Hành lặng lẽ nhìn ta, rồi đột nhiên bật cười.
"Ta biết vấn đề nằm ở đâu rồi."
Hắn bất ngờ nắm lấy tay ta, kéo về phía trước.
Chúng ta dừng lại trước một gốc cây lớn.
Ta vừa ngước lên—
Liễu Nhược.
Nàng ta bị trói chặt tay chân, miệng bị bịt kín, trói vào thân cây.
Hai mắt đã đỏ hoe vì khóc, vừa thấy chúng ta, lại tiếp tục rơi nước mắt, miệng phát ra tiếng "Ưm ưm" đầy tuyệt vọng.
"Kẻ dám lừa gạt cô—tất phải chết."
Chỉ trong chớp mắt—
Chu Hành tuốt kiếm bên hông.
Một kiếm cắt ngang cổ họng.
27.
Đây chính là người miệng nói yêu đến chết đi sống lại.
Thực ra, kẻ trước mặt ta lúc này, e rằng không chỉ là Chu Hành của mười năm trước.
Kiếp trước, khi hắn giết ta, sắc mặt vẫn còn tái nhợt.
Hôm nay, một kiếm hạ xuống, vẻ mặt lại không chút biến đổi.
Ta siết chặt nắm tay.
"Hả giận chưa?"
Đôi mắt Liễu Nhược còn chưa khép lại.
Ta dời mắt đi chỗ khác.
"Thục Nhân, ta đã biết sai rồi."
"Những năm qua, ta hối hận từng ngày, ta đã vì nàng mà xây dựng—"
"Câm miệng!"
Ta không muốn nghe thêm bất kỳ một câu nào từ hắn nữa.