Liễu Vân Sương cũng dặn thêm Hứa Tri Tình liệt kê ra xem trong nhà còn thiếu thứ gì, để mai cô tiện mua luôn một thể. Sau chuyến này, cô không định ra ngoài nữa.
Chuyện thiên tai sắp tới, cô cần ở nhà lo chu toàn mọi thứ.
Dưới ánh sáng nhạt của buổi sớm, trên đường đã rộn ràng người qua kẻ lại, ai nấy đều tay xách nách mang, vội vã chen chúc như sợ chậm chân sẽ lỡ mất món hàng tốt. Liễu Vân Sương cũng vậy, tay xách một chiếc túi lưới đã cũ, bước nhanh về phía Cung Tiêu Xã. Cô tới sớm, may mắn nên quầy thịt vẫn còn nhiều hàng tươi.
Cô nhanh tay mua năm cân mỡ lá – thứ này có thể dùng để thắng lấy mỡ, để dành nấu ăn. Rồi lại chọn một miếng xương sườn to bản, còn dính đầy thịt đỏ au. Những thứ như thế này mỗi ngày đều có giới hạn, ai tới muộn là đành ngậm ngùi về tay không.
Ở trấn, cán bộ công chức thì nhiều, tiền bạc chẳng thiếu, nên những thứ này không bao giờ đủ bán. Liễu Vân Sương trong tay vẫn còn một ít phiếu thịt, nhưng chẳng còn nhiều, cô còn phải để dành tới dịp Tết, khi cần gom góp đủ thứ cho mâm cỗ gia đình. Chi tiêu lúc nào cũng phải chắt chiu, không thể hoang phí một xu.
Mua xong thịt, cô rẽ vào cửa hàng bách hóa. Trên kệ còn bày bốn miếng đế giày, cô lấy hết. Rồi lựa thêm hai miếng vải nhung, định về nhà cắt may thân giày. Năm nay, dù khổ mấy, cô cũng nhất định phải làm cho mỗi người trong nhà một đôi giày mới đón năm.
Chưa xong, cô mua thêm một cái cuốc, năm cái bát sứ nhỏ. Bát trong nhà vốn đã không đủ, đưa cho Đại Tráng một cái thì lại thiếu thêm. Rồi cô mua thêm một con dao gọt vỏ, một cái cán bột. Hai món này thiết thực, vì sắp tới chắc trong nhà sẽ ăn nhiều khoai tây và mì – món ăn dân dã nhưng no bụng. Hai món này mà thiếu đồ làm bếp thì bất tiện đủ đường.
Đi ngang quầy bán văn phòng phẩm, mắt cô dừng lại. Cô mua hai cây bút chì và hai quyển vở ô ly. Cô biết chữ, nhưng bọn trẻ thì chưa được đi học. Sang năm tới, cô định gửi chúng đến trường, giờ tranh thủ dạy trước vài chữ cái, vài con số. Có nền tảng rồi, khi đi học sẽ đỡ vất vả hơn.
Qua quầy gia vị, cô mua một ít bột ngọt, rồi lấy thêm năm cân muối – muối thì dùng quanh năm, càng nhiều càng tốt. Đồ ăn vặt chỉ mua ba cân bánh quy to, loại này trẻ con trong nhà thích lắm. Còn hoa quả đóng hộp thì cô không mua, thấy phí tiền.
Lúc quay ra, dòng người đông hơn hẳn. Cô liền vội vàng bước nhanh đến trạm lương thực, mua thêm mười cân bột mì. Trong nhà vẫn còn ít bột cũ, nên mua vừa đủ, không tham.
Cuối cùng mới là chợ phiên. Cô chọn mua năm cái liềm loại lớn, hai cái nồi nhôm không nắp – ở quê, người ta thường dùng loại này, đục hai lỗ rồi luồn dây thừng vào làm quai xách, đơn giản mà tiện lợi. Nhà có mấy cái chum lớn nhỏ đều phải dùng đến, nhất là sắp tới cô định muối dưa cải chua. Nghĩ thế, cô lại mua thêm ba cái chum, để phòng lúc cần thì khỏi phải chạy mượn hàng xóm. Một cái rổ nữa cũng được thêm vào tay xách, vì nghĩ sau này chắc thường xuyên phải trộn bột làm mì.
Tới hàng rau, cô mua một bó hành lá, hai bó cần tây, nhìn qua giỏ đã chất đầy. Cô còn muốn mua thêm trứng gà và bắp cải, nhưng trong tay đã không còn chỗ.
Đang phân vân, bỗng mắt cô sáng lên khi thấy một xe hàng bắp cải.
"Bác ơi, nhiều bắp cải thế ạ?" – cô bước tới, giọng có chút mong chờ.
"Ừ, cháu gái, đây đều là bắp cải sớm, cuộn chặt lắm. Một xu một cân, lấy đồ đổi cũng được, cháu muốn bao nhiêu?" – ông lão bán hàng đáp, tay vẫn thoăn thoắt sắp xếp đống rau xanh.
Một xu một cân, giá ấy cũng coi như bằng lần trước cô mua.
"Bác ơi, số còn lại của bác còn bao nhiêu cân ạ?" – cô hỏi tiếp.
"Số này á, chắc phải được ba trăm cân."
Ba trăm cân… nhiều thật, muối hết chắc cũng không kịp ăn. Nhưng với tính cách của Liễu Vân Sương, đã tính thì làm tới cùng.
"Vâng, vậy cháu lấy hết chỗ này ạ."