Chương 2

5.

Nơi ta rời phủ là do Thẩm Tư Họa đích thân chọn.

Khoảng cách rất xa kinh thành.

Trước lúc khởi hành, đại nha hoàn bên cạnh mẫu thân vội vàng chạy đến truyền lời:

"Đại tiểu thư bị phong hàn mãi không thuyên giảm, phu nhân đang ở trong phòng chăm sóc, không tiện ra tiễn nhị tiểu thư. Nhị tiểu thư, dọc đường bảo trọng."

"Được."

Trên đường đi.

Ta lặng lẽ rắc một chút ba đậu vào phần lương khô của phu xe.

Chờ đến lúc hắn rời đi tìm chỗ giải quyết, ta giữ lại ngựa, rồi đẩy thẳng xe ngựa xuống vách núi.

"Đi thôi."

Ta và Minh Hạ men theo đường lớn đi về phương Nam, cuối cùng dừng chân tại Ninh Châu.

Mua một tiểu viện, dọn vào ở rồi ta mới nhận ra—nữ nhân muốn tự lập, quả thật chẳng phải chuyện dễ dàng.

Chỉ riêng chuyện xin sổ hộ tịch thôi, ta đã gặp hết lần này đến lần khác những trở ngại.

Lần thứ sáu tìm đến nha môn.

Lão bà quét dọn ngoài cổng nhìn ta chằm chằm, cất giọng hỏi:

"Cô nương muốn tự mở y quán à?"

Ta gật đầu.

Lão bà thở dài một hơi:

"Hầy, cả đời ta chưa từng thấy nữ tử nào tự mình kinh doanh cả."

"Có điều, ta thấy cô nương chân thành, cũng có thể chỉ cho một con đường."

Vừa nói, bà vừa liếc mắt về phía phủ Tướng quân không xa.

"Nghe nói gần đây, đại công tử của Quốc công phủ mắc phải chứng bệnh lạ. Nếu cô nương muốn mở y quán, chi bằng thử chữa khỏi bệnh cho hắn, Quốc công phu nhân chắc chắn sẽ nợ cô một ân tình."

"Đa tạ."

Quả thật cũng không phải một cách tệ.

Chỉ là... chứng bệnh này...

Ta bỏ ra chút bạc, bắt đầu dò hỏi tin tức.

6

Cố Quốc công chỉ có một người con trai.

Viên Du An, tự Dật Chi.

Năm 14 tuổi ra trận, đến năm 18 trong trận chiến tại Bắc Lương đại thắng vẻ vang, nhưng hắn lại không chịu hồi kinh nhận phong thưởng, chỉ nguyện thủ tại Ninh Châu.

Một thiếu niên từng phong quang như thế.

Vậy mà đến tuổi nhược quán, lại bị kẻ gian ám toán, sau khi tỉnh dậy liền mắc chứng điên dại.

"Điên dại?!"

"Đúng vậy."

Quản gia kể lại, vừa nói vừa vỗ ngực dậm chân.

Lão phu nhân đã hết cách, đành lén lút tìm đại phu bên ngoài.

Ai có thể chữa khỏi cho thiếu gia, chính là đại ân nhân của Quốc công phủ.

Quản gia lén dẫn ta vào hậu viện.

Ẩn mình trong rừng trúc, qua những kẽ lá đan xen, ta nhìn thấy trong đình có ba người.

Không đúng.

Nói chính xác thì chỉ có một người ngồi, hai người còn lại đều đứng.

"Đấu địa chủ nào! Thua thì uống nước, không được đi nhà xí!"

Trên bàn nghiêng ngả mấy bình trà, có đến bảy tám cái.

Kẻ vừa lên tiếng đội ngọc quan, hẳn chính là Viên Du An.

Hắn ném ra hai miếng gỗ có khắc tiểu nhân, lập tức cười ha hả:

"Tạc! Ta lại thắng rồi, uống đi uống đi, mau uống!"

Hai người kia ôm bụng dưới ba tấc, sắc mặt đỏ bừng:

"Thiếu gia, ngài tha cho chúng tôi đi, thực sự không uống nổi nữa!"

Viên Du An mất kiên nhẫn, phất tay xua đuổi:

"Đi đi đi, thật chẳng thú vị gì cả."

Có lẽ là chán nản.

Hắn giơ tay định cởi tấm đại bào trên vai xuống.

Hai tên hầu vừa thấy thế, suýt nữa quên luôn chuyện phải đi nhà xí, vội vàng giúp hắn khoác áo lại:

"Thiếu gia, xin ngài đừng nghịch nữa, ngài vừa tỉnh lại, thân thể còn yếu, phu nhân dặn tuyệt đối không thể nhiễm lạnh."

...

Trước cảnh tượng này, quản gia lại càng thêm vỗ ngực dậm chân.

"Thẩm đại phu, ngài xem, thiếu gia thật không biết thương xót tấm lòng khổ sở của phu nhân. Bệnh điên dại này, liệu có thể chữa khỏi không?"

Người mắc chứng điên dại thông thường, không chỉ hành vi và lời nói khác thường, mà còn có ánh mắt đờ đẫn, miệng méo lệch, thậm chí co giật sùi bọt mép.

Nhưng Viên Du An, ánh mắt hắn không hề đờ đẫn.

Chỉ là đuôi mắt hơi ửng đỏ, hơn nữa trên mặt cũng có chút nóng ran, trán lấm tấm mồ hôi.

Ta đưa mắt nhìn vào trong đình, bên trong đặt tận sáu chậu than.

E rằng hắn thực sự thấy nóng.

Nhưng nếu nói hắn không mắc chứng điên dại…

Những hành vi vừa rồi, quả thực có chút cổ quái.

Đúng là khó xử lý.

Nhưng vì muốn mở được y quán, ta gật đầu với quản gia:

"Ta sẽ thử."

7

Trước khi vào phủ, ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý.

Nhưng vẫn bị dọa một trận kinh hồn.

"Sắc Bách Thụy Tư!"

Vô số mảnh vải đủ màu sắc từ trên đầu ta rơi xuống.

Ta theo bản năng nhắm chặt mắt, đến khi mở ra lần nữa—

Gương mặt phóng đại của Viên Du An chỉ cách ta một tấc.

"A!"

Ta hoảng hốt lùi liền mấy bước.

Hắn có lẽ cũng không ngờ ta lại giật mình đến thế.

"Ta... ta xin lỗi! Ta, ta không cố ý dọa nàng đâu."

"Ta, ta chỉ muốn nói... Ta không có điên, nàng về đi, đừng phí công nữa."

Ta hít sâu một hơi, trầm giọng đáp:

"Kẻ điên đều nói mình không điên."

Viên Du An: "..."

"Cũng như kẻ say rượu, chẳng bao giờ chịu nhận mình say."

Viên Du An: "..."

"Vậy nên, vẫn mong ngươi phối hợp điều trị."

Viên Du An chau mày, nghiêm túc nói:

"Nàng có biết kiếp trước ta chết như thế nào không?"

Hửm?

Hắn hất nhẹ lọn tóc lòa xòa trước trán, vẻ mặt bất cần đời:

"Đàn gảy tai trâu, bị trâu chọc giận đến chết."

Ta gật đầu mạnh mẽ:

"Ngươi yên tâm, kiếp này ta sẽ không để ngươi chết."

Viên Du An: "..."

Dù là mùa đông, nhưng hôm nay trời trong nắng ấm.

Ta đưa tay ra:

"Cởi áo ra đi."

Viên Du An lập tức ôm ngực, khom người đầy cảnh giác:

"Ôi trời, sao mà táo bạo vậy, vừa gặp đã bắt ta cởi áo, giữa thanh thiên bạch nhật, có ổn không đây?"

Ta: "..."

Hắn: "..."

Hắn đang nghĩ cái gì vậy?

Ta cúi đầu, nghiến răng nghiến lợi:

"Ta thấy tay ngươi nổi mẩn đỏ, sợ ngươi bị nóng quá."

Dưới ánh mặt trời.

Không biết là do nắng quá chói chang, hay vì trong viện đặt quá nhiều chậu than.

Mặt ta thế mà cũng nóng bừng lên, hệt như Viên Du An.

Thấy ta không nói gì thêm, hắn mới bước đến trước mặt ta.

Ta theo phản xạ lùi một bước.

Hắn cũng không dám tiến tới nữa, ấp úng:

"Xin lỗi, ta quên mất, ta không cố ý."

"Còn nữa, cảm ơn nàng. Nàng là người đầu tiên nhận ra ta nóng."

Ta nghĩ bụng, có lẽ cũng chẳng phải người đầu tiên, chỉ là những đại phu khác nể mặt phu nhân hắn mà không dám nói thôi.

Một cơn gió nhẹ thổi qua.

Những mảnh vải vụn còn vương trên tóc ta bị cuốn xuống, chẳng may quệt vào mắt.

Bị dị vật rơi vào mắt, đau đến mức cay xè.

Viên Du An hoảng hốt:

"Nàng... nàng sao lại khóc rồi?"

"Đừng khóc mà, ta cho nàng chữa, muốn chữa gì cũng được!"

"Được không, tỷ tỷ?"

Thì ra, Viên Du An sợ người ta khóc.

Tiêu Hoài Yến cũng sợ người khóc, nhưng hắn là ghét.

Lúc trước khi chữa chân cho hắn, ta phải thử kim trên người mình trước để xác định huyệt đạo, có lần đau đến run rẩy cả người, không nhịn được mà bật khóc.

Hắn thấy, ta cứ ngỡ sẽ được an ủi vài câu.

Nhưng lời hắn nói lại là:

"Khóc, khóc, chỉ biết khóc! Ta ghét nhất là đàn bà khóc lóc."

Còn hiện tại...

Ta thuận nước đẩy thuyền.

Cố gắng dịu giọng một chút, không được tự nhiên hỏi:

"Thật không?"

Viên Du An gật đầu như trống bỏi:

"Thật hơn vàng! Nếu ta có mệnh hệ gì, cũng không trách tỷ tỷ!"

Ta đặt tay lên cổ tay hắn, giọng chùng xuống:

"Đừng luôn miệng nói chuyện chết chóc. Ta đã nói rồi, ta sẽ không để ngươi chết."

Viên Du An:

"Lại câu này nữa... Đây là lời của bá đạo tổng tài à? Có khi nào chúng ta cầm nhầm kịch bản rồi không?"

Bá đạo tổng tài? Kịch bản?

Hơn nữa, ta nhỏ tuổi hơn hắn.

Thôi vậy, người điên thì không tính toán làm gì.

Ta tập trung tinh thần, bắt mạch cho hắn.

8

Mạch tượng của Viên Du An, mềm mại mà hữu lực, chẩn sâu không đứt đoạn, thân thể vô cùng khỏe mạnh.

Ta tiếp tục thăm dò.

Nửa nén hương trôi qua.

"Xì~ Tỷ tỷ, tay ta đều tê cả rồi, còn phải bắt mạch tiếp không?"

Ta ngước nhìn hắn, chân mày giãn ra, sắc mặt bình tĩnh, hơi thở ổn định.

Giữ nguyên một tư thế lâu như vậy, cũng chẳng có vẻ gì là nóng nảy bồn chồn.

Quả thực không giống kẻ mắc chứng điên dại.

Nhưng những lời kỳ quái hắn nói…

Chẳng lẽ đọc quá nhiều dị sự quái văn mà người thường không biết?

"Tỷ tỷ?"

Ta thu tay về.

Viên Du An xoay cổ tay, cười hì hì:

"Ta đã nói rồi mà, ta khỏe mạnh lắm."

"Cái đỉnh trước cửa ấy, lúc ta mới tỉnh lại không nhấc nổi, bây giờ vẫn không nhấc nổi. Sức lực chẳng có gì thay đổi, đúng không, tỷ tỷ?"

Ta nhìn về phía đỉnh đồng.

Nặng đến cả nghìn cân, nếu theo lời hắn nói thì dù trăm tuổi, sức lực cũng không thay đổi chút nào.

Điên mà có thể suy luận ngụy biện đến mức này ư?

"Tỷ tỷ cười rồi."

Hửm?

Ta ngẩn người một thoáng, đưa tay chạm vào khóe môi.

Vừa rồi… ta đã cười sao?

Viên Du An chăm chú nhìn ta, thấp giọng nói:

"Tỷ tỷ, nàng chắc chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi thôi nhỉ?"

"Ừm."

"Độ tuổi đẹp nhất, phải cười nhiều một chút, nói ít, nhíu mày nhiều dễ mắc chứng uất ức."

"Nhưng ta hiểu, học y rất khổ."

Ta cụp mắt.

Học y không khổ, làm dược nhân cũng không khổ.

Ký ức năm năm tuổi, ta vẫn nhớ rõ.

Ta biết mình đi lạc từ Thẩm gia ở kinh thành.

Mười năm trời, ta không ngừng trốn chạy.

Nắm chặt chiếc khóa trường mệnh duy nhất, cuối cùng cũng quay về Thẩm phủ, nhận lại thân phận.

Sau đó, nằm trong lòng mẫu thân, ngỡ rằng đây chính là nhà.

Dốc lòng chữa chân cho Tiêu Hoài Yến, cứ tưởng rằng kiếp này rốt cuộc cũng có chốn nương thân.

Nhưng hóa ra, tất cả vẫn chỉ là công dã tràng.

Chỉ một câu "Cười nhiều một chút" của hắn, lại khiến nỗi chua xót bị đè nén trong lòng trào dâng như sóng lớn.

Nước mắt bất chợt trào ra, từng giọt lặng lẽ rơi xuống.

"Đừng khóc, đừng khóc, không thích cười cũng không sao, ít nói cũng được, ta chỉ đùa thôi, không bị chứng uất ức đâu."

"Tỷ tỷ chắc không biết chứng uất ức là gì đâu nhỉ? Chính là cái mà các người gọi là quỷ nhập thân ấy, đột nhiên tự sát..."

Lời còn chưa dứt, Viên Du An đã giơ tay vỗ mạnh vào miệng mình:

"Xem ta này, thật không biết nói chuyện!"

"Đừng véo tay."

"Véo cái này."

Lòng bàn tay bỗng chốc chạm vào một thứ mềm mại.

Ta cúi đầu nhìn—là chiếc gối tay ta vừa dùng để bắt mạch.

Viên Du An gãi đầu, giọng nghiêm túc:

"Sau này nếu muốn ngăn nước mắt, đừng tự véo mình, đau lắm. Tùy tiện véo cái gì cũng được."

Thấy ta vẫn cứ nhìn chằm chằm vào chiếc gối tay, hắn vội nói thêm:

"Các người có câu 'Nam nữ thụ thụ bất thân', ta vừa rồi không hề chạm vào tay nàng đâu."

Hơi ấm còn sót lại trên gối tay, chậm rãi lan tỏa vào lòng bàn tay.

Ta lau khô nước mắt:

"Đa tạ, y giả không câu nệ mấy chuyện này."

Rồi ta hít sâu một hơi, nghiêm túc hỏi:

"Viên công tử, có phải ngươi đã đọc nhiều dị văn chí quái, hoặc từng mơ thấy điều gì, nên mới nói những lời kỳ lạ, làm những chuyện khác thường không?"

Viên Du An vỗ đùi, chắp tay cung kính, đôi mắt tràn đầy sùng bái:

"Thần y! Ta đã tìm tám vị đại phu, nhắc đi nhắc lại hai mươi bốn lần rằng ta không điên, rằng những điều ta nói đều đọc từ sách mà ra, không một ai chịu tin."

"Tỷ tỷ là người duy nhất chưa cần ta mở miệng đã nhìn thấu tâm tư của ta."

Không phải bọn họ không tin.

Mà là phu nhân không tin.

Nói gì liền ứng nghiệm đó.