1.
Phụ hoàng bảo ta đưa ra lựa chọn.Hai người đang quỳ bên dưới đều im lặng không nói một lời.Lời bàn trong không khí lại như sóng ngầm, từng câu từng chữ va chạm, tranh cãi dữ dội:
“Nếu Tạ Lan trở thành phò mã, đời hắn xem như chấm hết. Chí lớn không thể thi triển, cùng hồng nhan tri kỷ cũng chẳng thể công khai sánh vai, cuối cùng u uất mà chết.”
“Tiếc thay, nếu Tạ Lan không bị ép buộc làm phò mã, hắn và Diệp Dao tri âm tri kỷ, tiếng đàn hòa quyện – đó mới là đoạn tình cảm đáng mơ ước biết bao.”
“Giang Viễn Hạc làm tiểu sát thần nơi chiến trường không tốt sao? Giờ quay về chen chân náo nhiệt, quyền bị triều đình ép đoạt, chỉ đành an phận mà thôi.”
“Giang Viễn Hạc không cam lòng? Không hẳn. Hắn từng nhặt khăn tay công chúa đánh rơi khi nhỏ, giặt đến bạc màu. Nhìn xem tiểu tướng quân của chúng ta, ý thức phục vụ hạng nhất, sức lực cũng là thật lòng dốc ra cho người.”
“Muốn bẻ trắng thành đen, biến đen thành vàng đấy à?”
“Đám người ủng hộ Giang Viễn Hạc nên im đi. Trong mắt nàng, hắn chỉ là kẻ xa lạ mà thôi.”
“Bao giờ nàng mới hiểu, Tạ Lan không muốn làm phò mã, cũng không hề yêu nàng? Tình cảm của nàng với Tạ Lan, chỉ khiến hắn thêm phiền chán mà thôi.”
Lời cuối cùng như kim châm, lạnh lẽo cắm phập vào tim ta.Người ta si mê bấy lâu chính là Tạ Lan.Hóa ra, tấm lòng ta khiến hắn chán ghét.
Những tiếng bàn tán trên không vẫn chưa dứt.Ánh mắt ta rơi xuống hai người đang quỳ dưới điện.Tuy thân ở dưới, nhưng sống lưng không cong, khí cốt mỗi người một vẻ.Bọn họ đều là rồng giữa loài người, là do phụ hoàng tỉ mỉ chọn từ các dòng thế gia ra, để xứng với ta – đứa con gái mà người cưng chiều nhất.Còn chuyện người được chọn có tình nguyện hay không, chưa từng nằm trong tính toán của phụ hoàng.
Cũng như ta chưa từng suy xét đến.Từ nhỏ ta vẫn luôn nghĩ, đời này nếu có thể cùng Tạ Lan bạc đầu giai lão, là điều hiển nhiên không cần phải cân nhắc.
Nhưng những lời nói kia... khiến ta lần đầu tiên chần chừ.
“An nhi, con đã nghĩ kỹ chưa?”Giọng phụ hoàng vang lên sau cùng.
Ta nhìn về phía phụ hoàng.Ánh mắt người nghiêm nghị nhưng chan chứa từ ái.Bất kể ta chọn ai, người đều sẽ chống lưng cho ta.
Ta từ từ đưa tay lên, làm theo tiếng gọi nơi đáy lòng mình.Ngón tay run nhẹ, cuối cùng vẫn hướng về phía… Tạ Lan.
2.
Tạ Lan đang quỳ giữa điện, nhưng hồn vía lại chẳng đặt nơi đây.Vẻ mặt hắn lạnh lẽo, ánh mắt trống rỗng, hờ hững như gió tuyết ngàn năm — khác xa với dáng vẻ ôn hòa sáng rỡ ta từng biết.
Đây là Tạ Lan mà ta chưa từng gặp.
Ngón tay ta vừa nhấc lên một chút, lại vì thần sắc kia của hắn mà khựng lại.Ta dời ánh mắt, nhìn sang Giang Viễn Hạc.
Hắn có vẻ không ngờ ta sẽ bất ngờ quay đầu lại, sắc mặt thoáng hiện lên vẻ buồn bực và uất nghẹn, chưa kịp thu lại thì đã bại lộ toàn bộ.Ánh mắt hắn ban đầu mơ hồ, sau đó như bừng lên một tia hy vọng, ánh sáng nơi đáy mắt càng lúc càng rõ ràng.
Ta thu tay về, khẽ thở dài một hơi, rồi xoay người bước đến bên cạnh phụ hoàng, cúi đầu nói nhỏ vào tai người.
Phụ hoàng có phần sửng sốt, khẽ nhướn mày, nhưng vẫn gật đầu đáp ứng.Người quay sang hai người đang quỳ, phất tay ra lệnh:
“Hai khanh, lui xuống trước đi.”
Năm chữ ấy khiến ánh mắt Tạ Lan khẽ run lên.Hắn ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt giao nhau, như mang theo nghi hoặc chưa kịp thành lời.
Giang Viễn Hạc mở miệng hỏi:
“Bệ hạ, còn lựa chọn của công chúa thì sao ạ?”
Phụ hoàng chỉ thản nhiên phất tay áo:
“Thánh chỉ sẽ đích thân được đưa đến phủ của vị chuẩn phò mã.”
“Ủa? Sao không tuyên bố ngay tại chỗ? Rốt cuộc công chúa chọn ai vậy?”
“Chưa tuyên thì tức là còn do dự. Ngươi nhìn kìa, khóe miệng Giang Viễn Hạc sắp nhếch lên tới trời rồi.”
“Tạ Lan rõ ràng chẳng hề muốn bị chọn, thế mà không được chọn lại mang vẻ nặng nề thế kia, là sao?”
“Chắc đang nghĩ xem nên làm cách nào để công chúa tự lui bước thì hơn.”
Trong đầu ta chỉ có mỗi Tạ Lan — Tạ Lan đọc sách, Tạ Lan múa kiếm.
Hắn là bạn đọc của hoàng huynh, tuổi trẻ tuấn tú, phong thần tuấn lãng, đứng cạnh hoàng huynh cũng không hề kém cạnh.Mỗi lần gặp ta, hắn đều nở nụ cười ấm áp, mang theo những món đồ nhỏ lạ mắt từ dân gian tặng riêng cho ta.Chỉ có ta có thôi.
Đến cả hoàng huynh cũng từng trêu đùa rằng ta là người duy nhất Tạ Lan nhớ mãi không quên.
Ta bật dậy, chạy thẳng đến tẩm điện của hoàng huynh, năn nỉ người che giấu giúp ta, ta muốn ra khỏi cung đi tìm Tạ Lan.
Lúc này trời đã sẩm tối, hoàng huynh bị ta dây dưa mãi, đành đưa lệnh bài cho ta, lại cho ám vệ theo bảo vệ bên người, rồi mới chịu để ta ra cung.
"Tiểu công chúa e là chuyến này chạy công cốc rồi, Tạ Lan hiện không ở phủ."
"Vừa ra khỏi cung là gặp ngay Diệp Dao, hai người đang cùng nhau thưởng tranh ở Lâm Thủy Đình. Giờ này chắc đang triền miên luyến tiếc, nào nỡ rời nhau."
3.
"Công chúa nhỏ hẳn đã nhận ra Tạ Lan không muốn làm phò mã của nàng, nên mới không chỉ thẳng chứ gì?"