Chương 4

13.

Trong Phật đường, ngoài ta ra, còn có thêm Cố Cửu Uyên.

Ta vẫn chuyên tâm tụng đọc Diệu Pháp Liên Hoa Kinh, trong khi Thái hậu cầm danh lục quan viên, từng chữ từng lời giảng giải cho Cố Cửu Uyên.

Cố Cửu Uyên cung kính, khiêm nhường, vừa nghe lời răn dạy, vừa chăm sóc Thái hậu, thay bà hầu trà thuốc, làm trọn vai trò của một hiếu tử hiền tôn.

Đến ngày khánh thọ, Thái hậu dẫn theo Cố Cửu Uyên bước lên tôn vị. Toàn bộ quần thần đều xôn xao, nhưng Hoàng thượng lại ngầm đồng ý.

Ta dõi mắt nhìn Cố Cửu Uyên ứng đối mọi người, lời nói hành động đều khéo léo chu toàn.

Lại ngắm hắn múa kiếm mừng thọ, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi.

Thiếu niên ấy dung mạo xuất chúng, tư thế múa kiếm tựa như từng bước hòa nhịp với ca khúc, từng động tác đều toát lên vẻ anh khí trời sinh.

Ta từ lâu đã biết, hắn chính là một thanh bảo kiếm giấu kín trong vỏ bao năm. Một khi gặp ánh sáng trời, tất nhiên sẽ rồng gầm vang trời đất.

Ánh mắt của Thái hậu dành cho hắn đầy vẻ hài lòng.

Hoàng thượng thậm chí còn ngay tại buổi lễ, cho hắn thử đối sách.

Văn thao vũ lược, lời nói như suối chảy, mạch lạc trôi chảy.

Cố Cửu Uyên ứng đáp lưu loát, khiến Hoàng thượng không ngừng gật đầu tán thưởng.

Cả danh môn khuê tú lẫn công tử thế gia đều không khỏi đổ dồn ánh nhìn về phía hắn.

Ta thậm chí còn nghe thấy những tiếng thì thầm khe khẽ:"Đây chính là Ngũ hoàng tử? Sao trước giờ chưa từng nghe nhắc đến?""Quả thật dung mạo xuất sắc quá mức. Có thể thấy được dáng vẻ Linh phi nương nương năm xưa.""Suỵt! Đừng để Cửu công chúa nghe thấy, mẫu thân bọn họ vốn là kẻ thù không đội trời chung."

Cửu công chúa ngồi ở bên phải, khoác y phục màu vàng nhạt, vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Trong ánh mắt cao ngạo ấy, chút kiêu căng của nàng chẳng khác nào kiếp trước.

Đây là lần đầu tiên ta gặp nàng trong kiếp này.

Từ khi ta tiến cung tụng kinh cho Thái hậu, bà vài lần mời ta cùng thưởng hoa, uống trà.

Nhưng lần nào ta cũng khéo léo từ chối.

Kiếp trước, nàng đã gây ra quá nhiều đau khổ cho ta, đến mức ta sợ chỉ cần nhìn thấy nàng, oán hận trong lòng sẽ trỗi dậy nuốt chửng lý trí.

Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng khi hôm nay đối mặt với nàng, ta vẫn cảm thấy khó thở.

Nhân lúc không ai chú ý đến ta, ta lặng lẽ bước ra ngoài, hít thở không khí.

Đi dạo đến hoa viên, ta bất ngờ gặp được Phí Thù.

Hắn vẫn khoác trên mình trường bào màu nguyệt bạch, thần thái thong dong, tuấn nhã.

Chỉ cần nhìn thấy hắn, ta đã muốn tránh đi.

Nhưng hắn lại gọi ta lại:"Nhược Từ, ta có lời muốn nói với nàng."

14.

Bên dòng nước biếc, hoa nở rộ rực rỡ.

Nhưng sắc mặt thiếu niên lại mang chút tái nhợt.

"Ngươi và ta từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Ta luôn coi sự tốt đẹp ngươi dành cho ta là điều hiển nhiên, chưa từng nghĩ rằng, vốn dĩ ngươi cũng có thể chọn con đường khác. Đây chính là lỗi lầm lớn nhất của ta, đúng không?"

Kiếp trước, kiếp này, cuối cùng ta cũng nghe được lời chân tình từ Phí Thù.

Trước khi trọng sinh, vì hắn, ta đã trải qua biết bao nhục nhã và đau đớn.

Một đạo chỉ ý của Cửu công chúa đã đày ta vào ngôi miếu đổ nát.

Giữa mùa đông rét buốt, ta phải gánh nước băng giá, lau chùi tượng Phật.

Khi ấy, đôi tay ta đầy vết thương nứt nẻ, rớm máu, chẳng còn dáng vẻ của đôi tay từng gảy đàn tuyệt mỹ khắp kinh thành, của một thiên kim nhà hầu tước.

Thế nhưng, Cửu công chúa vẫn không chịu buông tha. Đến ngày sinh thần ta, nàng đích thân đến ngôi miếu ấy.

Nàng thả xuống một bức màn, sai ta đàn một khúc Phật âm dâng cho quý nhân.

Chiếc đàn ấy đã được đặc chế.

Mỗi sợi dây đều cứa sâu vào ngón tay ta.

Khi âm thanh cuối cùng vang lên, bàn tay ta đã đầm đìa máu tươi.

Gió thổi tung một góc màn, ta nhìn thấy rõ ràng.

Quý nhân ngồi lắng nghe tiếng đàn của ta, không ai khác, chính là Phí Thù.

Phí lang.

Ngươi và ta từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, cùng học đàn, cùng đọc sách.

Ngươi không thể không nhận ra tiếng đàn của ta, càng không thể không nghe thấy tiếng nghẹn đau ta cố nén. Lại càng không thể quên hôm ấy là sinh thần mười sáu tuổi của ta.

Thế nhưng, khi Cửu công chúa hỏi ngươi cảm nhận về khúc nhạc, ngươi chỉ bình luận: "Không bằng công chúa nửa phần."

Ngươi đã biến ta thành trò cười đáng thương nhất trên đời.

Giờ đây, cuối cùng ta cũng hiểu được tâm ý của ngươi. Hóa ra, chính sự tốt đẹp của ta dành cho ngươi lại trở thành lý do để ngươi tùy ý ruồng bỏ.

Ta muốn cười, nhưng không hiểu sao khóe mắt lại nóng lên.

Phí Thù không nhận ra, hắn nói tiếp:"Nhược Từ, ngươi và ta là thanh mai trúc mã, đáng lẽ là đôi lứa xứng đôi. Ta giờ đã hiểu sai lầm của mình, ta sẽ thay đổi, Nhược Từ, ta—"

Ta ngắt lời hắn:"Ngươi và ta chỉ là bạn thuở thiếu thời, không cần vì ta mà thay đổi điều gì. Phí lang quân, xin mời trở về."

Hắn sững người, không tin nổi, đưa tay kéo lấy tay ta:"Ngươi nói gì?"

Trong lúc kéo tay, chiếc vòng ngọc trên cổ tay ta rơi xuống đất, vỡ tan.

Hắn lặng người.

Ta cúi xuống nhặt từng mảnh vỡ, nhẹ giọng nói:"Đây là món quà sinh thần năm mười bốn tuổi, ngươi đã tặng ta."

Phí Thù ngập ngừng:"Nhược Từ, ta không cố ý."

Ta khép những mảnh ngọc trong tay, khẽ cười:"Vòng ngọc đã vỡ, duyên phận đã tận. Phí lang quân, xin đừng dây dưa với ta nữa."

Hắn vừa kinh ngạc, vừa giận dữ, lại đưa tay kéo ta:"Một chiếc vỡ, ta có thể tặng ngươi mười chiếc, trăm chiếc. Tống Nhược Từ, rốt cuộc vì sao ngươi lại đối xử với ta như thế?"

15.

Hắn hỏi ta với lòng chân thành, ta cũng chân thành đáp lại.

Ta giấu đi những chuyện tiền kiếp, chỉ kể rằng ngày xưa ta từng có một giấc mộng lớn.

Trong mộng, tổ phụ ta bị người ta vu oan, tổ mẫu vì thế mà bệnh nặng chẳng dậy nổi.

Kinh thành không ai dám chữa trị cho gia đình ta, ta đành đến cầu cứu vị hôn phu của mình.

Thế nhưng, hắn chỉ nói:"Nhược Từ, thời thế đã khác, ta không thể liên quan gì đến gia đình nàng nữa."

Đợi đến khi công chúa vừa gặp đã xiêu lòng vì hắn, hắn liền vội vã hủy bỏ hôn ước với ta.

Sau đó, trong ngôi miếu đổ nát, ta đàn một khúc, máu me đầm đìa.

Lại sau đó, khi cáo trạng không thành, ta trở về giữa ánh mắt dè bỉu của thiên hạ.

Cuối cùng, ta chết thảm trong miếu hoang, còn nhà họ Phí lại đèn hoa rực rỡ.

Nhị lang nhà họ Phí chuẩn bị thành thân với công chúa.

Sinh mệnh của ta, chính là sính lễ mà hắn dâng tặng nàng.

Phí Thù sững sờ, cuối cùng cũng gượng gạo phân bua:"Đó chỉ là giấc mộng của nàng!"

Ta mỉm cười:"Nhưng Cửu công chúa đối với ngươi, đúng là vừa gặp đã xiêu lòng, chẳng phải sao?"

Những lời đồn nơi đầu đường xó chợ kể rằng, bên bờ sông Bạch Thạch, Cửu công chúa ngã xuống từ du thuyền.

Là một nam tử tuấn tú nhà họ Phí đã nhảy xuống cứu nàng.

Từ đó, xe ngựa từ trong cung thường xuyên lui tới Phí phủ.

Danh nghĩa là Cửu công chúa đến thưởng hoa cùng nữ nhi Phí gia, nhưng thực chất, người nàng thưởng thức lại là một kẻ khác.

"Phí gia lang quân, ngươi muốn có được cả Nga Hoàng lẫn Nữ Anh, nhưng ta không muốn trở thành một quân cờ trong ván cờ của ngươi."

Sắc mặt Phí Thù trắng bệch, hắn nắm lấy tay ta, cố gắng giải thích:"Không phải như vậy đâu, Nhược Từ—"

Lúc chiếc vòng ngọc rơi vỡ, nó đã làm tay ta bị thương.

Hắn kéo mạnh, đụng đến vết đau, khiến ta gần như rơi lệ.

"Buông ra."

Phía sau ta, một bóng người cao lớn bước tới, đẩy hắn ngã xuống đất.

Cố Cửu Uyên che chắn trước ta, đứng nhìn xuống hắn từ trên cao, giọng lạnh lùng:"Tống cô nương bảo ngươi cút đi, ngươi không nghe thấy sao?"

16.

Phí Thù thất thần, lảo đảo bước đi xa dần.

Ta vội lau nước mắt, tự cười nhạo mình:"Ta có phải thật nực cười không?"

Bỗng nghe hắn nói:"Tống cô nương đối đãi với người khác luôn bằng cả tấm chân tình. Điều đó rất tốt, rất dũng cảm. Là hắn không xứng."

Hắn nắm lấy cổ tay ta, kéo lại.

Vết thương nơi cổ tay, Phí Thù không nhìn thấy, nhưng hắn lại thấy rõ ràng.

Cố Cửu Uyên lấy khăn, cẩn thận lau sạch máu rồi dịu dàng băng bó cho ta.

Sau đó, hắn mở lòng bàn tay ta ra, nhặt hết những mảnh ngọc vỡ, ném xuống đất.

"Ngọc đã vỡ, không cần nữa."

Rồi một chiếc vòng ngọc dương chi mới được đặt vào tay ta."Đổi cái mới, cái mới tốt hơn."

Mấy tháng nay ở phủ Trung Dũng hầu, Cố Cửu Uyên có được một khối ngọc thượng hạng.

Thời gian rảnh rỗi của hắn vốn hiếm hoi, vậy mà mỗi đêm, dưới ánh đèn, hắn đều tỉ mỉ khắc ngọc.

Hắn là người mới học, không giỏi điêu khắc, đôi tay đầy vết thương.

Tổ phụ nhìn thấy, bảo có thể mang ngọc đến tiệm tìm thợ cả làm giúp.

Nhưng Cố Cửu Uyên lại nói, hắn muốn tự tay khắc ngọc để tỏ lòng thành ý.

Ta từng nghĩ, món quà này là để dành tặng Linh phi nương nương.

Không ngờ, hắn lại tặng cho ta.

Chiếc vòng ngọc nhẹ bẫng, nhưng như mang cả nghìn cân, đè nặng trong lòng ta, khiến ta gần như muốn bật khóc.

Hắn nói:"Vốn dĩ định chờ đến sinh thần nàng mới tặng, nhưng ta không muốn nhìn nàng buồn bã."

Ta cứng giọng:"Ta nào có buồn bã."

Cố Cửu Uyên chậm rãi mỉm cười:"Phải, nàng không buồn, là ta buồn."

Thiếu niên xưa nay luôn lạnh lùng, cứng rắn, lần đầu để lộ vẻ u sầu.

"Nàng vừa buồn, ta lại càng đau lòng. Tống cô nương, có phải ta đã mắc bệnh rồi không?"

Ta ngơ ngẩn nhìn hắn:"Ngươi nói gì?"

Hắn chăm chú nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như nước.

"Tống cô nương, ta nói... ta đã động lòng với nàng."