Chương 2

5.

Lục Cảnh Hành rời đi, tuyết càng rơi nặng hạt.

Ta đuổi theo, đưa chàng chiếc ô giấy dầu. Chàng dừng lại, quay đầu, ánh mắt lộ rõ vui mừng: “Thanh Yểu, có phải nàng bị ai ép? Nàng đừng sợ, ta sẽ—”

“Không ai ép ta.” Ta lạnh lùng ngắt lời.

“Chàng cũng biết ta chỉ là thứ nữ, lựa chọn đâu được gì. Trước kia chàng còn tạm tạm, nhưng bây giờ tỷ tỷ nhường vị trí thế tử phi cho ta, cả kinh thành đều rõ nên chọn ai rồi.” Giọng ta thật lãnh đạm, cay nghiệt.

Lục Cảnh Hành ngơ ngác khá lâu, tuyết lạnh ướt vai, chàng khẽ chớp mắt, mở miệng còn nhẹ hơn gió: “Được, ta chúc nàng được như ý.”

Ta cúi đầu, khẽ “ừ.”

Chàng quay lưng, chẳng nhận ô, cũng không ngoái lại.

Ta dõi theo bóng chàng, biết lần này chắc chàng hận ta đến tận xương. Từ bóng tối hành lang, Tạ Dung Nguyệt bước ra, nhìn ta giây lát rồi hừ mũi, mỉm cười hài lòng:

“Tạ Thanh Yểu, sống lại một lần, cuối cùng ngươi cũng thức thời. Dựa vào ánh mắt ngươi nhìn hắn, ta tin chắc ngươi cũng đã trọng sinh.”

Ta không phủ nhận. Đúng, lời nói có thể dối trá, ánh mắt thì không.

Biết ta cũng sống lại, Tạ Dung Nguyệt tìm được chỗ trút bực. Nàng dương dương tự đắc, sỉ nhục ta: “Kiếp trước vì lấy phải sao chổi như ngươi, hắn suýt bỏ mạng, mất cả mẹ, cuối cùng không có hậu duệ. Cũng may ngươi thức tỉnh, chịu buông tay cho hắn cưới ta. Chỉ cần hắn lấy ta—”

“Lấy ngươi?” Ta cười khẩy như nghe chuyện lố bịch: “Ngươi xứng sao?”

Sắc mặt Tạ Dung Nguyệt tái hẳn: “Ý ngươi là gì?”

Ta tiến sát, gằn từng từ: “Chính ngươi xúi phụ thân thông đồng với giặc, hại chàng suýt chết. Cũng chính ngươi loan tin chàng tử trận, khiến mẫu thân chàng sợ đến suýt chết. Còn là ngươi hồi nhỏ đẩy ta xuống hố băng làm ta bị tổn thương, không thể sinh con. Tất cả là lỗi của ta chắc?”

Kiếp trước, khi hồn ta lang thang ở Tạ phủ sau khi chết, ta nghe phụ thân và đích mẫu trò chuyện, mới biết bao đau đớn mình và Lục Cảnh Hành gánh chịu đều do bọn họ gây ra, chỉ bắt đầu từ một câu bông đùa.

Khi đó, ba ngày sau thành thân, chàng ra tiền tuyến, trải qua nguy nan để lập công. Có kẻ khen: “Thứ muội nhà nàng quả là vượng phu.” Vốn dĩ Tạ Dung Nguyệt uất ức vì mấy tháng tân hôn thế tử vẫn lạnh nhạt, nghe lời kia liền sinh hận. Nàng chạy về khóc lóc, thế là phụ thân và đích mẫu lo chàng mai này báo thù, liền thông đồng địch hãm hại chàng. May thay chàng mạng lớn, dù thoi thóp vẫn đột phá vòng vây, chỉ tiếc đôi chân bị thương, khi mưa gió thì đau không đi nổi.

Nhớ đến đây, ta giận sôi, tay càng siết chặt cổ đích tỷ. Nàng sợ đến tái mét.

Ta ghé sát tai nàng, thì thầm: “Kiếp này, ta muốn giúp chàng thẳng tiến, cả đời thuận lợi. Ai dám cản ta… ta sẽ khiến kẻ đó chết!”

6.

Tạ Dung Nguyệt bị bóp cổ suýt tắt thở, đập loạn tay lên cổ tay ta. Ta cười lạnh, buông tay, nàng ngã ngồi, ho đến long trời.

“Ngươi… sao ngươi biết?”

Chưa kịp phản ứng, ngoài cửa có tiếng ồn. Gã tiểu tư canh cổng bị hất vào đống tuyết, một toán binh sĩ xông thẳng vào. Kẻ dẫn đầu mặt mày sắc lạnh, cất giọng: “Tạ đại nhân, có người tố giác ngài cấu kết với địch, mời ngài theo chúng ta một chuyến!”

Tạ Dung Nguyệt hốt hoảng quay nhìn, môi run lẩy bẩy: “Là ngươi? Tạ Thanh Yểu, ngươi muốn gì?”

Giữa sân, phụ thân ta bị ép quỳ, mặt đỏ gay, đích mẫu vừa hồi tỉnh đã hôn mê tiếp. Ta đứng dưới hiên, chứng kiến cảnh ấy mà phì cười:

“Ta chỉ là thứ nữ, có thể làm được gì đâu? …Nhưng ít nhất, ta vẫn có cách giúp chàng dẹp sạch chướng ngại.”

Theo kiếp trước, bảy ngày nữa biên cương sẽ báo nguy, Lục Cảnh Hành ra trận. Trước đó, ta nhất định phải diệt trừ mối họa lớn nhất, chính là phụ thân.

Vì vậy, điều đầu tiên ta làm sau khi sống lại là thu thập thư tín ông gửi kẻ địch, rồi bí mật nộp cho Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ.

“Ngươi điên rồi!” Tạ Dung Nguyệt xông tới đánh ta. “Ngươi là đồ ác phụ! Cha bị kết tội, chúng ta cũng mang tiếng con tội nhân, ta không chịu!”

“Nếu không muốn thì đi chết đi!” Ta hất nàng ngã, gằn giọng: “Kiếp trước, ông ta vì chiều ý ngươi mà bán nước, hại bao binh sĩ chết oan. Họ cũng là phụ thân, là con của ai đó, mạng họ không đáng sao?”

“Lũ dân đen ấy chết thì có gì đáng thương!”

Đích tỷ mắt vằn lên, bỗng cười khẩy: “Tạ Thanh Yểu, ngươi tính đủ thứ, nhưng phụ thân bây giờ chưa câu kết với địch, chỉ cần ông không nhận tội, thì cùng lắm là giao du lầm người. Chờ ông trở về, ngày ấy chính là ngày chết của ngươi!”

Ai bảo ta không nghĩ tới.

Ta cúi xuống, nắm cằm nàng, nhét một viên dược vào miệng. Chất thuốc tan ngay, nàng tái mét, cố nôn ra nhưng dần dần đôi mắt vô hồn, ngã phịch xuống.

Đích mẫu vừa bừng tỉnh, ta khóc lóc: “Mẫu thân, mau tới, tỷ tỷ bị kích động đến ngất rồi!”

7.

Sau cơn ngất, đích tỷ thành kẻ ngốc, không nhận ra ai, chỉ lầm bầm: “Phụ thân không câu kết với địch, ta không muốn làm con tội nhân.”

Đại phu chẩn đoán nàng bị chấn động tinh thần. Trong khi vụ của phụ thân còn tra xét, ông ta không thể xuất môn, đích tỷ thành kẻ ngốc, đích mẫu tức đến phát bệnh.

Phủ Hằng Vương hôm ấy sai người sang đòi lại ngọc Như Ý, tỏ ý dứt khoát với Tạ gia. Các gia tộc vốn qua lại cũng tránh xa. Tạ gia bỗng thành kẻ bị cả thành hắt hủi, vắng người lui tới.

Đêm đó, ta lạnh quá tỉnh giấc, vừa định ngồi dậy thêm than thì thấy một bóng đen đứng bên giường. Chưa kịp kêu, người ấy đã bịt miệng ta.

“Là ta!”

Ngọn nến được châm, lộ ra gương mặt Lục Cảnh Hành tuấn tú. Chàng nghiêng đầu, ánh mắt như dò xét:

“Nói không muốn gả cho ta, vậy ban đêm lại lén ôm áo ta hoài niệm? Tạ Thanh Yểu, nàng đóng kịch quá đạt!”

Ta nhìn xuống, quả thật đang giữ khư khư chiếc áo da hổ chàng mặc hôm nọ.

“…Phòng ta lạnh, nên ta lấy sưởi tạm.”

Lục Cảnh Hành áp sát: “Đường đường là Tạ phủ thì thiếu gì chăn, cớ gì ôm áo nam nhân ngoài? Nàng giải thích sao đây?”

Tim ta đập mạnh, ngước lên. Thiếu niên trước mắt mới mười tám, tuấn lãng đầy sức sống, khác hẳn người đầy thương tích năm xưa ôm thi thể ta mà gào khóc.

Biên ải vừa dâng tấu khẩn, mai chàng xuất quân. Chuyến này, chàng ắt lập công như kiếp trước. Ta không nên níu chân chàng.

Ta chớp mắt, cố ngậm ngùi, rồi lạnh lùng nói:

“Phải, ta không quên được chàng. Nếu không bị đích tỷ ép buộc, ta chẳng hủy hôn đâu.” Nói xong, ta cố ý kéo lơi áo trong, lộ vạt hồng nhàn nhạt, rồi nhào vào lòng chàng: “Lục Cảnh Hành, mang ta đi cùng, ta chỉ muốn gả cho chàng!”

Chàng sững lại, đột ngột xô ta ra, lùi vài bước, gương mặt tối sầm, nhìn ta rất lâu rồi nghiến răng: “Đồ không biết xấu hổ.” Dứt lời, chàng quay lưng đi.

Ta ngồi ngây ra, tức giận ném áo da hổ xuống đất. Như cảm nhận được động tĩnh, cửa phòng liền bật mở lần nữa, Lục Cảnh Hành trở lại, trông thấy áo bị vứt đi, chân chàng khựng lại, sắc mặt chợt trắng bệch.

Không rõ bao lâu, chàng mới cúi nhặt lấy áo da hổ, rồi lẳng lặng bỏ đi, chẳng quay đầu.